Hậu Hiếu chết rồi.

Chết một cách vô cùng uất ức.

Hắn ngã xuống khi đang cố chạy trốn, bị binh lính của chính mình chen lấn, xô ngã xuống vũng bùn. Sau đó, vô số binh lính phía sau giẫm đạp lên, khiến hắn chết ngạt trong bùn đất.

Đường đường là một vị Trung Lang Tướng, cái chết như vậy quả thực không mấy vẻ vang.

Khi doanh thứ nhất của Trình Tự tiếp viện đến nơi, trên thực tế, số lượng binh sĩ hai bên tại khu vực này không chênh lệch là bao. Bởi lẽ, ít nhất một nửa binh sĩ của doanh thứ ba đã phải ở lại bảo vệ số lượng lớn xe ngựa quân nhu nên không tham gia vào cuộc hỗn chiến.

Tuy nhiên, về thể lực, ý chí và kỹ năng chiến đấu của binh sĩ hai bên lại có sự chênh lệch quá lớn.

Gạt bỏ kỹ năng chiến đấu sang một bên – trên thực tế, trong một bãi bùn lầy như vậy, dù là kỹ năng chiến đấu hay sự phối hợp ăn ý cũng đều rất hạn chế do ảnh hưởng từ yếu tố bên ngoài. Bởi vậy, mọi người so đấu chủ yếu là thể lực và ý chí.

Thể chất của quân Đường vượt trội hơn quân Bình Lư không phải chỉ một chút. Dù là sức mạnh hay sức bền, họ đều vượt xa đối thủ.

Chỉ riêng đãi ngộ binh lính, quân Đường đã quá tốt rồi. Trong khi quân Đường coi pho mát là tiêu chuẩn, ăn thịt mỗi ngày là mức tối thiểu, thì binh sĩ quân Bình Lư vẫn đang vất vả với việc ăn no bụng.

Ăn no đủ, dinh dưỡng đảm bảo thì việc luyện tập thể lực tự nhiên sẽ đạt hiệu quả. Nếu cái bụng còn lo chưa no thì làm sao có thể kỳ vọng binh sĩ có đủ thể lực được?

Một quân Đường và một binh sĩ Bình Lư đứng cạnh nhau, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể nhận ra ai khỏe mạnh, ai yếu ớt ngay.

Trong một trận chiến chủ yếu dựa vào thể lực như vậy, quân Bình Lư đã hoàn toàn thất bại.

Cái chết và sự tan tác của Hậu Hiếu cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức chiến đấu của binh đội dưới quyền Lưu Tam Thông. Ngay khoảnh khắc cờ hiệu trung quân của Hậu Hiếu đổ xuống, binh đội dưới trướng Lưu Tam Thông đã quay đầu bỏ chạy tán loạn.

Trên đỉnh cứ điểm xa xa, Lưu Tín Đạt nhìn thấy cảnh tượng đó, thở dài một tiếng, lập tức ra lệnh cho tất cả máy ném đá và cường nỏ nhắm vào doanh thứ ba của quân Đường đang ở bãi bùn để bắn phá, hy vọng may mắn có thể tiêu diệt bớt máy ném đá hạng nặng của địch.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là về tầm bắn của máy ném đá hai bên, quân Đường đã nắm rất rõ. Đạn đá của quân Bình Lư chỉ có thể rơi xuống khu vực rìa trận địa đã được họ bố trí trước, căn bản không thể uy hiếp được trận địa máy ném đá của đối phương.

Quân Đường nhanh chóng bắt đầu dựng máy ném đá trên bãi bùn.

Đế máy được lắp ráp hoàn chỉnh.

Khung giàn nâng đã được dựng xong.

Cánh tay ném đã vào đúng vị trí.

Đối trọng đã được đặt đúng chỗ.

Lưu Tín Đạt trơ mắt nhìn những cỗ máy ném đá h���ng nặng của quân Đường, từng gây cho hắn vô số nỗi ám ảnh, một lần nữa sừng sững đứng lên trước mắt mình.

Trong khi đó, trên sông Hoàng Hà, hai cây cầu nổi khổng lồ đã hoàn toàn được xây dựng xong. Phần lớn binh đoàn chủ lực của quân Đường liên tục không ngừng băng qua cầu nổi tiến về bờ Nam Hoàng Hà.

Bãi bùn rất nhanh đã được quân Đường san lấp thành một khu vực lớn. Rõ ràng, quân Đường đã rút ra kinh nghiệm từ trước đó và chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng cho tình huống này.

Doanh úy Phàn Trung đứng trước cỗ máy ném đá hạng nặng đầu tiên được lắp ráp xong, nheo mắt nhìn về phía phòng tuyến quân Bình Lư đằng xa, rồi khẽ nói gì đó với sĩ quan bên cạnh. Rất nhanh, cỗ máy ném đá lại bắt đầu điều chỉnh.

Theo cánh tay Phàn Trung vung lên, quả đạn đá đầu tiên nặng hơn trăm cân bay vút lên trời, hướng về phòng tuyến quân Bình Lư xa xa.

Mọi người đều ngẩng đầu nhìn tảng đá khổng lồ xé gió bay vút trên không trung.

Nhậm Hiểu Niên và Hà Tắc, hai tướng quân mình đầy thương tích, cũng đã ngồi sụp xuống giữa vũng máu. Giáp của họ đã được cởi bỏ, quân y đang tất bật xử lý vết thương cho cả hai.

Là những doanh úy tiên phong trong tấn công và rút lui sau cùng, cả hai đều bị thương không nhẹ, đặc biệt là Nhậm Hiểu Niên. Trên người hắn chằng chịt hàng chục vết thương lớn nhỏ, nhiều chỗ thịt da xoắn lại, khiến quân y nhìn mà giật mình, tay cũng hơi run rẩy.

"Ầm" một tiếng, tảng đá rơi xuống đất, còn cách một cứ điểm thành lũy của Bình Lư hơn một trượng. Sau khi rơi xuống, nó làm tóe lên vô số tro bụi, khiến tất cả binh sĩ quân Đường thất vọng thở dài.

"Ha ha, Phàn Trung thế này thì hết đường giấu dốt rồi!" Nhậm Hiểu Niên có chút hả hê.

"Nhậm Đại Cẩu, ngươi đúng là vô học. Ngươi không biết đây gọi là "trắc cách" sao? Dùng để đo đạc cự ly cho các máy ném đá khác, chứ có hy vọng gì đánh trúng đâu." Hà Tắc vừa cười lạnh, vừa đưa tay lén lút với lấy chiếc bình rượu treo ở thắt lưng của quân y. Thao tác cực kỳ thuần thục, ngón út khẽ móc nhẹ một cái là đã tháo được dây lưng, lấy chiếc bình xuống.

Nhậm Hiểu Niên mắt sáng lên, chống chân đứng dậy: "Quân y, quân y, lưng ta đau quá, hình như có vật gì đó găm vào, mau xem giúp ta!"

Hắn vừa đứng thẳng người liền che khuất người quân y thấp bé đằng sau. Hà Tắc thừa cơ ngửa cổ uống một ngụm lớn, định uống thêm thì bị Nhậm Hiểu Niên lườm một cái, liền giật lấy, cũng vội vàng uống một ngụm lớn.

"Ực" một tiếng, rượu mạnh vào bụng, cả hai đồng loạt thở ra một hơi dài mãn nguyện.

Mùi rượu nồng nặc trong không khí khiến quân y đột nhiên ngẩng đầu. Vừa sờ bên hông, y liền kêu to một tiếng rồi vươn tay giật lại bình rượu: "Hai vị trưởng quan, đây là rượu để sát trùng, không phải để các ngài uống!" Y quát lên: "Các ngài uống thêm một ngụm, lỡ khi thiếu rượu sát trùng cho các tướng sĩ bị thương thì ai sẽ chịu trách nhiệm?"

Nhậm Hiểu Niên ôm bụng, trợn trừng mắt nói: "Lão tử bị thương nội tạng, cũng phải sát trùng chứ! Ngươi đừng có mà cằn nhằn. Hết rượu thì ngươi cứ đến bộ phận hậu cần mà xin thêm bình nữa. Còn trách nhiệm? Lão tử chịu trách nhiệm cái quái gì!"

"Uống rượu trước trận, ta sẽ báo cáo lên quân pháp quan!" Quân y căm tức nói.

"Ta đã bảo, lão tử bị thương nội tạng cần sát trùng! Sát trùng bên ngoài thì được, sát trùng bên trong thì không được chắc? Thôi được, ngươi muốn đi tố cáo thì tùy ngươi!" Nhậm Hiểu Niên nhổ ra một búng máu, hung hăng nói.

"Nhậm Đại Cẩu!" Quân y tức giận dốc ngược cả bình rượu, một dòng chất lỏng màu bạc chảy vào vết thương sâu hoắm dài bằng bàn tay trên người Nhậm Hiểu Niên, đau đến Nhậm Hiểu Niên hét thảm một tiếng.

Hà Tắc ngửa đầu cười phá lên, cười đến đắc ý thì lại biến thành tiếng kêu thảm thiết. Bởi vì quân y cũng không buông tha hắn, dốc thứ rượu nồng độ cao đó lên vết thương dài và sâu hoắm trên vai hắn.

Hai vị đại tướng từng dũng mãnh vô song, giờ phút này lại kêu la thảm thiết, vươn tay ra nắm chặt lấy nhau, khiến xương cốt kêu răng rắc. Quân y nhìn mà da đầu hơi tê dại, nghĩ bụng: Cái nắm tay này mà đặt lên tay mình thì e là xương cốt cũng tan nát chứ chẳng chơi.

"Đừng có kêu nữa, không mất mặt sao? Ngồi im vào, không thì vết khâu sẽ bung ra đấy!" Quân y rút kim chỉ ra, quát vào mặt hai người. "Đừng động đậy, nếu không ta sẽ khâu cho các ngươi thành mấy con giun bây giờ, đừng có mà trách ta!"

Lúc này cả hai mới ngồi nghiêm chỉnh. Vừa rồi đã đắc tội quân y, nếu để y bắt được cớ mà khâu qua loa vài mũi thì coi như thiệt lớn.

Tiếng "ầm ầm" lại lần nữa vang lên, một quả đạn đá xẹt qua một đường vòng cung tuyệt đẹp trên trời cao. Lần này, tài nghệ cao siêu của Phàn Trung đã hiện rõ không thể nghi ngờ: một đoạn thành lũy cao ngất trên bức tường đất kiên cố đã bị trúng đích, trong khoảnh khắc sụp đổ thành một đống đổ nát.

"Đẹp lắm! A… a…!" Nhậm Hiểu Niên nhảy dựng lên, lại quên mất lúc này quân y đang khâu vết thương sau lưng cho hắn. "Rầm" một tiếng, vết thương ngược lại bị xé toác ra thêm. Quân y cầm cây kim bạc trong tay, nhìn thấy cùng với đường chỉ ruột dê, một mảng da lớn khác cũng bị kéo tuột ra, ánh mắt có chút ngây người.

Phàn Trung cười lớn: "Nhậm Đại Cẩu, ngươi đã mất một mảng da rồi, sau này cứ gọi là chó ghẻ đi, ha ha ha!"

"Một tai, hai ta đều như nhau!" Dù đau đến nhe răng trợn mắt, Nhậm Hiểu Niên vẫn không quên châm chọc lại đối phương.

Máy ném đá hạng nặng một khi đã khai hỏa thì không ngừng nghỉ, từng viên đá nối tiếp nhau, không nhanh không chậm đánh thẳng vào phòng tuyến quân Bình Lư xa xa. Đầu tiên là một cỗ, rồi đến cỗ thứ hai, thứ ba cũng được lắp ráp xong. Đến khi Trình Tự đi đến trước mặt Nhậm Hiểu Niên và Hà Tắc, dưới trướng Phàn Trung đã dựng lên gần hai mươi cỗ máy ném đá hạng nặng, bắt đầu oanh kích chí mạng vào phòng tuyến Bình Lư từ xa.

"Lữ soái!" Hai vị doanh úy vừa được xử lý vết thương nhảy dựng lên, khom mình hành lễ với Trình Tự.

"Doanh thứ sáu còn bao nhiêu người?" Trình Tự hỏi.

"Hi sinh 352 người, bị thương 637 người, trong đó trọng thương 71 người." Giọng Nhậm Hiểu Niên trầm xuống. Một trận chiến kết thúc, doanh thứ sáu của hắn đã giảm quân số một nửa. "Vẫn còn năm trăm người có thể cung cấp cho Lữ soái điều động."

"Doanh thứ hai chiến tổn thế nào?"

"Hi sinh 91 người, bị th��ơng 308 người, trong đó trọng thương 93 người!" Hà Tắc nói: "Doanh thứ hai giảm quân số một phần mười."

Nhậm Hiểu Niên làm doanh tiên phong, tổn thất tự nhiên là lớn nhất.

"Doanh thứ sáu rút khỏi hàng ngũ chiến đấu, doanh thứ hai tạm thời làm đội dự bị chờ điều động!" Trình Tự nhìn thẳng vào mắt hai người: "Phần còn lại, cứ giao cho chúng ta!"

Dù không cam lòng, không muốn, nhưng Nhậm Hiểu Niên cũng biết đây là điều không thể tránh khỏi. Doanh thứ sáu đã tổn thất một nửa quân số, lúc này không thích hợp để tiếp tục chiến đấu anh dũng nữa.

"Tuân mệnh!"

"Nhậm Đại Cẩu, về nghỉ ngơi đi. Ta sẽ giết thêm vài tên địch nhân cho ngươi đấy." Hà Tắc vỗ vai Nhậm Hiểu Niên đầy thiện ý.

Máy ném đá hạng nặng của Phàn Trung tiếp tục gầm rống không ngừng, trong khi càng nhiều cường nỏ đang được xe ngựa kéo thẳng tiến ra tiền tuyến. Phía đối diện, trên phòng tuyến địch, máy ném đá của chúng cũng gầm lên, thỉnh thoảng có xe ngựa bị đạn đá đập trúng, biến thành đống đổ nát trên mặt đất.

Kim Thế Nguyên suất lĩnh binh đoàn thứ hai đã vượt qua Hoàng Hà, và nhiều thiết bị hơn nữa cũng được vận chuyển đến. Từng chiếc xe có mái che đã đến tiền tuyến. Lợi dụng những chiếc xe này, quân Đường nhanh chóng thiết lập được tuyến phòng thủ đầu tiên. Vô số cường nỏ được dựng lên, bắt đầu đối chọi với quân Bình Lư.

Cuộc tổng tiến công, dường như đang được ủ mưu.

Trên cứ điểm trong quân Bình Lư, Lưu Tín Đạt hiểu rõ kết cục cuối cùng dường như đã không thể tránh khỏi.

"Truyền lệnh hai cánh trái phải, bỏ các trận địa hai bên, tập trung về trận địa chính."

"Tam Thông, ngươi hãy dẫn bộ hạ đến Ma Vân Lĩnh, nhất định phải cố thủ ở đó, cẩn thận kỵ binh quân Đường!"

"Tuân mệnh!" Lưu Tam Thông, người vừa bại trận trở về, lĩnh mệnh nhanh chóng rời đi. Việc giữ Ma Vân Lĩnh cũng chính là chuẩn bị sẵn đường lui cho Lưu Tín Đạt sau này.

Bản dịch này được thực hiện với tất cả tâm huyết, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.