"Mai phục!" Phó Thành thê lương kêu lên, người cuộn lại ngã vật xuống đất, lăn mình về phía một căn phòng dưới vách tường, thu mình lại như một cái bóng. Dù phản ứng nhanh chóng như vậy, hắn vẫn bị vài mũi tên nỏ xuyên giáp. Từng đợt đau đớn ập đến khiến trước mắt hắn tối sầm lại. Bên tai vang lên tiếng kêu thảm thiết xen lẫn tiếng tên nỏ xé gió, liên miên không dứt.

Nhưng hắn chẳng kịp nghĩ ngợi điều gì khác, bởi vừa ngẩng đầu, hắn đã thấy những ô cửa sổ, khung cửa đen ngòm của căn phòng đối diện và trên nóc nhà lố nhố những cái đầu người, cùng với những mũi tên nỏ dưới ánh lửa bập bùng lóe lên ánh sáng u ám.

Dốc hết sức lực, hắn lại tiếp tục lăn mình sang một bên. Thân thể vừa rời khỏi chỗ cũ, một mũi tên nỏ đã "xoẹt" một tiếng, ghim thẳng vào vách tường.

Phó Thành mệt mỏi, chỉ còn cách xoay sở không ngừng để tránh né những mũi tên nỏ truy hồn đoạt mệnh đang ào ạt trút xuống. Chỉ đến khi lăn được tới phía sau một cỗ xe ngựa, hắn mới thở phào nhẹ nhõm một hơi. Dựa vào bánh xe, hắn thở hổn hển. Trên đùi và bên vai áo giáp đều cắm một mũi tên, đó là vết tích của đợt tấn công đầu tiên. May mắn áo giáp của hắn đủ tốt, dù xuyên qua lớp giáp, nhưng không ăn sâu vào thịt.

Với tay nắm lấy đuôi tên, cắn răng một cái, hắn "rột" một tiếng rút mũi tên nỏ trên đùi ra. Hắn đau đến bật tiếng kêu. Run rẩy một lát, hắn lại đưa tay giật phăng mũi tên trên vai áo giáp xuống.

Cầm chặt đao, hắn nhô nửa người khỏi cỗ xe ngựa, nhìn về phía chiến trường phía trước.

Hai đội quân trước sau, giờ phút này ngoại trừ một số ít người, đều đã ngã gục dưới hỏa lực của đối phương.

Hắn là lão tướng, chỉ cần nhìn lướt qua, lòng hắn đã nguội lạnh.

Nơi đây quá chật hẹp.

Mà bẫy rập kẻ địch đã bố trí trước quá hiểm độc. Chúng không chỉ lợi dụng những căn nhà này, mà còn cài đặt thêm các điểm mai phục khác ở những nơi không thể ngờ tới. Khiến cho đối thủ rơi vào vòng vây không có lấy một chỗ trú ẩn đáng tin cậy.

Rất hiển nhiên, đối phương đã sớm biết sự có mặt của họ, cho nên đã giăng sẵn cạm bẫy ở đây.

Điều này khiến hắn trăm điều khó hiểu. Làm sao chúng biết sự hiện diện của họ? Làm sao chúng biết họ cách đây không xa? Và làm sao chúng biết họ sẽ đến vào ngày hôm nay?

Muốn phá vỡ cục diện trước mắt này, ít nhất phải chiếm được một trong những căn phòng kia.

Nén lại những cơn đau nhức, hắn hít vào một hơi thật dài, với tay gỡ một tấm ván trên xe ngựa xuống, sau đó bỗng nhiên đứng lên, hét lớn một tiếng: "Đi theo ta!"

Đem tấm ván gỗ che chắn trước người, hắn lao thẳng về căn phòng gần hắn nhất.

Những binh sĩ đang hoảng loạn gần đó, thấy chủ tướng mình dũng mãnh xông lên, cũng theo ông ta xông về căn phòng.

Trên nóc nhà, Nhậm Hiểu Niên thở dài tiếc nuối một hơi, ném khẩu nỏ trong tay cho một tráng sĩ bên cạnh. Bên cạnh hắn, vài tráng sĩ đang nằm sấp. Vừa rồi chính là Nhậm Hiểu Niên ngắm bắn Phó Thành, còn các tráng sĩ bên cạnh thì lo thay dây cung cho ông ta.

Đáng tiếc là, cái tên đầu lĩnh rõ ràng như vậy, lại cơ cảnh đến thế, khiến hắn không thể ngờ.

"Bắn cho tốt vào, bắn chết lũ chó má đó!" Vứt khẩu nỏ cho đám tráng sĩ kia, Nhậm Hiểu Niên rút thanh hoành đao bên mình ra, rồi tùy ý theo một cây gậy tre trượt xuống dưới.

Những kẻ dùng nỏ bắn trong vòng phục kích phần lớn đều là các tráng sĩ, còn Nhậm Hiểu Niên cố tình giữ lại một đội quân tinh nhuệ nhất làm lực lượng cơ động.

Nóc nhà bị thủng một lỗ lớn. Nhậm Hiểu Niên nhảy phóc xuống, thấy trong phòng hơn mười tên lính đang cầm khiên và đoản đao.

"Theo ta giết giặc!" Hắn giơ đao cười một cách khó hiểu nói.

Mười mấy tên chiến sĩ theo Nhậm Hiểu Niên ào ào xông ra.

Tiếng hò giết vang trời dậy đất ở Ngưu Gia Thôn, xa xa Lưu Tam Thông trong lòng chợt thắt lại. Đây không phải kết quả của một cuộc tập kích thông thường; rõ ràng là Phó Thành đã bị vây hãm và tấn công dữ dội. Dù có chút khẩn trương, nhưng ông ta ngược lại cũng không quá lo lắng, dù sao về mặt binh lực, Phó Thành vẫn có ưu thế tuyệt đối.

Nhưng tiếp đó, sắc mặt Lưu Tam Thông liền bỗng chốc biến sắc.

Bởi vì một mũi tên lệnh bay vút lên trời, mang theo tiếng còi hú thê lương ngân vang. Đó là tên lệnh báo nguy mà quân Bình Lư thường dùng, chỉ được sử dụng trong tình thế cực kỳ nguy cấp. Việc Phó Thành lúc này sử dụng mũi tên này rõ ràng cho thấy, nguy hiểm ở Ngưu Gia Thôn không phải đối với địch quân, mà là đối với chính bộ hạ của ông ta.

"Xuất kích!" Thúc ngựa phi nhanh, Lưu Tam Thông xông thẳng về phía trước. 200 kỵ binh phía sau cũng gào thét một tiếng, theo sát phía sau.

Nước bùn quá sâu, chiến mã chạy về phía trước vô cùng vất vả, nhưng giờ phút này Lưu Tam Thông lại bất chấp những thứ này, quất roi thúc ngựa điên cuồng, phi như bay về phía trước.

Chiến mã bỗng đạp hụt, ngã lăn xuống đất. Lưu Tam Thông nhanh nhẹn nhảy phóc xuống ngựa. Một kỵ binh bên cạnh liền vươn tay, kéo Lưu Tam Thông lên ngựa của mình.

Thỉnh thoảng có chiến mã gãy vó ngã sấp xuống. Có kỵ binh may mắn thoát khỏi con ngựa ngã, lại nhảy lên ngựa của đồng đội. Còn có những kẻ không may mắn, bị ngựa ngã đè trúng chân, không thể cử động được nữa.

Trong số 200 con ngựa, khi vọt tới bên ngoài Ngưu Gia Thôn, đã hao tổn mất bốn mươi, năm mươi con, nhưng cuối cùng họ cũng xông tới được.

Du kỵ binh của Lý Đức vẫn đang chậm rãi tiến công. Ngày càng nhiều trinh sát tràn ra đi tìm kiếm mọi dấu vết có thể có. Theo thời gian trôi qua, Lý Đức càng lúc càng lo lắng.

Xa xa tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng đến. Một tên trinh sát phi ngựa quay về.

"Tướng quân, tướng quân, đã tìm được, Ngưu Gia Thôn, Ngưu Gia Thôn!"

Lý Đức thở ra một hơi dài, không nói chuyện, ghì cương ngựa lại, lạnh lùng quát: "Dẫn đường phía trước!"

Hơn một ngàn du kỵ binh không chút kiêng kỵ, một lần nữa đốt lên bó đuốc, phi nước đại về phía Ngưu Gia Thôn.

Nhậm Hiểu Niên lâm vào vòng nguy hiểm.

Những người Lưu Tam Thông dẫn theo từ cuộc truy đuổi trước đó cũng được coi là những dũng sĩ anh dũng. Dù Nhậm Hiểu Niên chiếm được địa lợi và thành công dụ địch vào bẫy của mình, khi trận chiến vừa nổ ra, ông ta đã gây ra tổn thất lớn cho quân địch, nhưng so với số lính của mình, quân địch vẫn còn quá đông.

Sự dũng mãnh mà quân địch thể hiện khi rơi vào vòng vây cũng khiến Nhậm Hiểu Niên vô cùng bất ngờ. Dù thương vong nặng nề, nhưng những binh sĩ Bình Lư này đã lập tức dùng thi thể đồng đội đã chết làm lá chắn, kiên cường tiếp cận các căn phòng, sau đó xông thẳng vào nhà, giao chiến cận thân với quân Đường bên trong.

Cũng như Phó Thành, dù bị thương không nhẹ, nhưng vẫn kiên quyết muốn chiếm lấy một căn phòng. Chỉ cần phá vỡ được một mặt của vòng vây này, thì vòng vây sẽ xuất hiện một lỗ hổng lớn. Ít nhất, sẽ không còn bị tấn công từ mọi phía mà không có chỗ ẩn nấp.

Quân Bình Lư có lẽ thở phào nhẹ nhõm được một hơi.

Nhậm Hiểu Niên đã chặn được Phó Thành, nhưng quân sĩ Bình Lư tấn công liều chết vẫn thành công phá được một dãy phòng ốc. Một khi tiến vào đánh cận chiến, sự yếu kém của những tráng sĩ kia lập tức bộc lộ rõ rệt. Dù có binh sĩ doanh thứ sáu liều chết chống cự, vẫn không thể ngăn cản binh sĩ Bình Lư đánh chiếm được dãy phòng ốc ngoài cùng.

Một dãy phòng ốc bị chiếm, nhiều binh sĩ Bình Lư bị tên nỏ từ bốn phía bắn không ngóc đầu lên được liền thở phào nhẹ nhõm. Sau một thoáng chững lại, họ bắt đầu từ những góc chết mà tên nỏ không thể bắn tới, phát động tấn công mạnh mẽ vào các căn phòng khác.

Nhưng thẳng đến lúc này, quân Đường vẫn đang chiếm ưu thế. Dù ưu thế đang dần giảm sút, nhưng vẫn đủ để họ tiếp tục gây thương vong cho đối thủ một cách hiệu quả.

Thẳng đến khi Nhậm Hiểu Niên nghe được tiếng vó ngựa dồn dập.

Nhậm Hiểu Niên rốt cuộc vẫn không giết được Phó Thành.

Dù bị Phó Thành đang đẫm máu phấn chiến đánh trúng mấy nhát đao, nhưng ông ta vẫn cầm chân được Nhậm Hiểu Niên, không cho Nhậm Hiểu Niên phát động phản công hiệu quả để giành lại căn phòng đã mất.

Khi bên tai truyền đến tiếng Lưu Tam Thông khàn giọng hét hò, Phó Thành tinh thần đại chấn, lại bất ngờ chặn được liên hoàn ba nhát chém của Nhậm Hiểu Niên.

Ba nhát đao đẩy lùi Phó Thành, Nhậm Hiểu Niên rút đao quay lưng bỏ đi.

"Rút lui, cố thủ kho lúa."

Các binh sĩ còn lại không chút do dự theo Nhậm Hiểu Niên quay người rút lui. Và khi họ rút đi, họ cũng đốt cháy những căn phòng mà họ từng chiếm giữ.

Đây đều là những sắp đặt từ trước. Thực sự không thể để những căn phòng này trở thành cứ điểm của địch.

Ngoại trừ căn phòng dùng làm kho lương, các căn phòng khác đều bùng cháy dữ dội.

Cứ điểm cuối cùng, chính là kho lương tạm thời.

Nhậm Hiểu Niên đang thở hổn hển, còn Phó Thành người đẫm máu cũng chống đao, thở dốc từng hơi. Máu từ khắp người ông ta tí tách rơi xuống đất, nhuộm đỏ cả nền đất bùn.

Lưu Tam Thông ghìm ngựa đứng tại Phó Thành trước mặt.

"Là doanh thứ sáu, Nhậm Hiểu Niên." Phó Thành lau vệt máu trên mặt, nhìn thấy Lưu Tam Thông, lòng vẫn còn sợ hãi.

Tại phòng tuyến Hoàng Hà, chính doanh thứ sáu đã làm tiên phong, một lần đã phá tan trận địa của họ. Thật không ngờ oan gia ngõ hẹp, lại gặp nhau ở đây.

"Thật tốt!" Lưu Tam Thông nhìn xuống mặt đất đầy thi thể của bộ hạ mình dưới ánh lửa bập bùng, cơ bắp trên mặt ông ta run run. "Cuối cùng có cơ hội tiêu diệt hết bọn chúng ở đây, để trả thù cho những huynh đệ đã ngã xuống ở phòng tuyến Hoàng Hà, trả thù cho huynh đệ Hầu Hiếu."

"Lưu tướng quân, không dễ đánh đâu." Phó Thành nuốt ngụm nước bọt lẫn bọt máu, nói: "Vừa rồi ta quan sát trận địa cuối cùng của chúng, được bố trí cực kỳ vững chắc, muốn công phá, chúng ta sẽ phải đổ máu không ít."

"Còn gì mà phải lo nữa?" Lưu Tam Thông cười hắc hắc nói: "Chẳng phải hắn thích phóng hỏa sao? Ta cũng sẽ cho hắn nếm mùi bị lửa thiêu. Nói các huynh đệ chuẩn bị hỏa tiễn, kéo những tấm ván gỗ, xà nhà đang cháy dở ném về phía trận địa của chúng. Chúng hoặc là phải xông ra quyết chiến một trận sống chết với chúng ta, hoặc là cứ cố thủ ở đó mà bị chúng ta thiêu sống chết tươi."

"Vậy, lương thực cũng sẽ mất hết." Phó Thành có chút không đành lòng.

"Còn quản cái quái gì lương thực! Nếu biết vì chút lương thực này mà phải chết nhiều người đến vậy, ta đã không đánh trận này rồi! Sớm biết vậy, lão tử đã quang minh chính đại tập kích lúc chúng đang hành quân, đâu đến nỗi tổn thất lớn như thế này!" Lưu Tam Thông hối hận mà nói.

Trong kho lương tạm thời, Nhậm Hiểu Niên nhìn thấy động thái của Lưu Tam Thông đối diện, không khỏi khẽ thở dài một tiếng. Kẻ địch đã không còn quan tâm gì nữa, chỉ muốn giết sạch bọn họ, vậy thì họ cũng chẳng còn đường nào khác dễ đi.

"Truyền lệnh cho mọi người, chuẩn bị theo ta xuất kích." Hắn ném xuống thanh đao đã cùn trong tay, thay bằng một thanh khác, nắm chặt trong tay, lớn tiếng nói.

Đừng quên truyen.free là nơi đầu tiên bạn đọc được bản dịch chất lượng này nhé.