“Tịnh Châu Cao Kiền, Hứa Xương Tào Tháo đều mơ ước Ký Châu, nhưng e là Ký Châu khó giữ!”

Lưu Uyên lạnh nhạt nói.

“Lưu Tiết Lễ có thể giữ thành, đảm bảo Ký Châu không phải điều đáng ngại!”

Lưu Uyên hỏi Tiết Lễ.

“Giữ Ký Châu, hai vạn binh mã có đủ không?”

Tiết Lễ chắp tay nói.

“Chúa công yên tâm, đủ cả!”

“Có ta ở đây, Ký Châu sẽ không có bất kỳ sơ hở nào!”

Thôi Diễm còn muốn nói gì đó thì bị Lưu Uyên cắt lời, không nói thêm nữa.

Chỉ là trong lòng thở dài, sao lại gặp phải một vị chúa công không nghe lời phải như vậy?

Lúc trước Viên Thiệu cũng là một vị chúa công chẳng chịu nghe lời khuyên, kết quả rơi vào cảnh cửa nát nhà tan, vợ con ly tán.

Bây giờ Lưu Uyên cũng như thế.

Lắc đầu thở dài.

“Ai, chẳng bao lâu nữa, Ký Châu e rằng lại sắp đổi chủ!”

Có người nghe thấy lời này bèn báo cho Lưu Uyên, nhưng Lưu Uyên chẳng hề để tâm.

“Quý Khuê tiên sinh có nỗi lo này cũng là vì Ký Châu, cũng chính là điều ta nghĩ, không cần bận tâm!”

Mười ngày sau, Lưu Uyên đích thân dẫn mười vạn quân tiến về U Châu.

Viên Hi và Viên Thượng nghe nói Lưu Uyên dẫn đại quân tấn công U Châu thì sợ hãi vội vàng viết thư cầu cứu Lưu Biểu.

Lưu Biểu nhận được hai bức thư cầu cứu bèn hỏi ý kiến Lưu Bị.

“Huyền Đức, ngươi xem ta có nên phái binh cứu hay không cứu?”

“Ta thấy Lưu Uyên đang tấn công U Châu, các tướng lĩnh chủ lực đều đang ở Hà Bắc, vào lúc này đánh úp Hoài Nam, tấn công Từ Châu có ổn không?”

Lưu Bị nói.

“Cảnh Thăng huynh ý nghĩ rất hay!”

“Gia quyến của ta cũng ở Từ Châu, làm sao ta lại không muốn nhân cơ hội này tấn công Từ Châu chứ?”

“Chỉ là bây giờ Lưu Uyên đang ở Ký Châu, binh uy đang thịnh, diệt Viên Thiệu, đánh bại Tào Tháo, hai anh em họ Viên chẳng khác nào cá nằm trên thớt, chẳng mấy chốc sẽ bị Lưu Uyên đánh bại, cứu bọn họ chẳng có ý nghĩa gì. Chúng ta còn chưa kịp tấn công Từ Châu thì Lưu Uyên đã phái binh quay về rồi.”

“Hơn nữa, Tào Tháo từ khi binh bại Hà Bắc lui về Hứa Xương liền luôn tìm cách bành trướng ra xung quanh, nếu như chúng ta vào lúc này tấn công Từ Châu, chẳng khác nào tạo cơ hội cho Tào Tháo lợi dụng.”

“Chúng ta chỉ cần dưỡng sức tự giữ là đủ!”

Lưu Biểu gật đầu.

“Hiền đệ nói rất đúng, lúc này không thể tùy tiện xuất binh!”

Sau đó Lưu Biểu cau mày có vẻ khó xử.

“Nhưng ta nên từ chối bọn họ thế nào đây!”

Lưu Bị suy nghĩ chốc lát.

“Cứ nói Tào Tháo thường có ý đồ nhòm ngó Kinh Châu, bây giờ Tào Tháo điều binh đ���ng tướng liên tục, việc tự giữ bản thân còn chưa ổn, e là không có cách nào cứu viện!”

Lưu Biểu vội vàng viết thư cho hai anh em họ Viên.

Viên Thượng, Viên Hi nhận được thư tín của Lưu Biểu, hiểu rằng những lời đó đều là từ chối khéo léo.

Viên Hi nói.

“Xem ra chỉ có thể cầu viện Ô Hoàn!”

Viên Thượng gật đầu.

“Xem ra cũng chỉ còn cách đó thôi!”

Hai huynh đệ suốt đêm bỏ lại U Châu thẳng tiến Ô Hoàn.

Hứa Xương.

Trình Dục tới gặp Tào Tháo.

“Chúa công, việc vui!”

“Lưu Uyên đem mười vạn đại quân tấn công U Châu, quân giữ Ký Châu thành chỉ có hai vạn, vào lúc này chính là thời cơ tốt để tấn công Ký Châu!”

Tào Tháo có chút động lòng, nếu như quân giữ thành chỉ có hai vạn quân, thì cũng không phải không đáng thử một phen.

Vạn nhất chiếm được Ký Châu thì sao?

Tuân Úc thấy Tào Tháo động lòng, vội vàng khuyên can.

“Chúa công, không thể!”

“Lưu Uyên sẽ không vô cớ mà bỏ mặc Ký Châu để người khác nhòm ngó như vậy!”

“Không bằng trước hết để Tịnh Châu Cao Kiền tấn công trước, rồi xem t��nh hình!”

“Nếu Ký Châu cũng có thể để Cao Kiền đánh chiếm được, chúng ta lập tức xuất binh lấy Ký Châu. Nếu Cao Kiền gặp bất lợi lớn, chúng ta sẽ tập trung sự chú ý vào Tây Lương!”

Tào Tháo nhìn về phía Quách Gia.

“Phụng Hiếu thấy sao?”

Quách Gia chắp tay nói.

“Văn Nhược nói cực đúng!”

“Chúa công nên tập trung sự chú ý vào Tây Lương!”

Tào Tháo thở dài nói.

“Ta cũng biết, chỉ là nhiều lần thám thính Mã Đằng, đều không có kết quả gì!”

Giả Hủ nói.

“Vậy ta trước tiên cho Cao Kiền viết một phong thư, để hắn thử thăm dò quân giữ Ký Châu thành!”

Tào Tháo gật đầu.

Tịnh Châu.

“Tướng quân, mưu sĩ Giả Hủ của Tào Tháo có thư gửi đến!”

Cao Kiền nhíu mày.

“Ta cùng Giả Văn Hòa chưa từng có giao tình, tại sao hắn lại gửi thư cho ta?”

Cao Kiền hiếu kỳ mở thư tín đọc lướt qua, mắt liền sáng rực.

“Ký Châu bây giờ chỉ có hai vạn quân giữ, đang là lúc phòng thủ trống trải!”

Cao Kiền hiếu kỳ lẩm bẩm nói.

“Nhưng loại tin tức này Tào Tháo tại sao không tự mình tấn công, mà lại muốn nói cho ta biết làm gì?”

Cao Kiền tiếp tục đọc, Giả Hủ đã đoán đúng tâm tư Cao Kiền một cách rành mạch.

Bên dưới giải thích rằng Hứa Xương cách Ký Châu quá xa, điều binh qua sông quá chậm chạp, sợ Lưu Uyên kịp phản ứng và điều quân về cứu viện.

Nếu Ký Châu bị đánh hạ, Thừa tướng nguyện dùng bất cứ giá nào để đổi lấy Ký Châu.

Cao Kiền vốn là người đầu óc đơn giản, Giả Hủ đã giúp hắn suy nghĩ, tự nhiên hắn chẳng muốn động não thêm nữa.

“Chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị tiến quân Ký Châu!”

Trương Yến vội vàng khuyên can.

“Tướng quân không thể được!”

“Người như ngài và ta đều đã từng thấy ở Quan Độ thực lực binh mã dưới trướng Lưu Uyên, nếu mạo muội tấn công Ký Châu như vậy, e rằng sẽ tự chúng ta rước họa vào thân!”

Cao Kiền quát mắng Trương Yến.

“Ngươi hiểu cái gì?”

“Cái này gọi là mưu cầu phú quý trong hiểm nguy!”

Cao Kiền không nghe lời khuyên, vẫn dẫn mười vạn quân ra khỏi Hồ Quan tấn công Nghiệp Thành, đánh thẳng vào Ký Châu.

Ký Châu.

Cẩm Y Vệ đưa cho Tiết Lễ một phong mật tin.

“Tiết Lễ tướng quân!”

“Cao Kiền dẫn mười vạn đại quân tấn công Ký Châu, mong ngài giữ vững Ký Châu!”

Tiết Lễ gật gù.

“Biết rồi.”

Sau đó lập tức chia mười sáu nghìn quân, hai đạo tám nghìn quân mai phục bên ngoài thành, bốn nghìn còn lại thì giữ thành.

Tiết Lễ lại ngày ngày ở trên tường thành cùng binh sĩ uống rượu ăn thịt.

Các danh sĩ Ký Châu ai nấy đều không hiểu Tiết Lễ đang làm cái trò gì.

“Quý Khuê tiên sinh, ngài danh vọng cao, ngài đi khuyên nhủ Tiết tướng quân đi. Bệ hạ đã dặn dò phải bảo vệ Ký Châu thật tốt, bây giờ Tiết tướng quân lại chỉ biết uống rượu ăn thịt, còn dẫn cả binh sĩ giữ thành cùng uống rượu ăn thịt, nếu có kẻ đến tấn công, làm sao giữ được thành?”

Thôi Diễm gật đầu.

“Được rồi, ta sẽ đi khuyên nhủ một chút!”

Thôi Diễm lên tường thành thì thấy Tiết Lễ đang uống rượu ăn thịt.

“Tiết tướng quân!!!”

Tiết Lễ thấy là Thôi Diễm, liền vội vàng kéo Thôi Diễm lại gần.

“Tiên sinh tới đúng lúc, dê nướng mới ra lò, thử xem, thịt ứa mỡ thơm lừng, rất thơm!”

Các binh sĩ giữ thành cũng đều nhao nhao hô lên.

“Đúng thế, thơm lừng!”

Thôi Diễm kinh ngạc nói.

“Tướng quân lấy đâu ra nhiều dê thế?”

Tiết Lễ cười nói.

“Tiên sinh đâu biết rằng, các vùng đất bệ hạ cai quản, sản vật phong phú, bách tính no đủ không thiếu ăn mặc, mỗi quý lương thực đầy kho, dê bò gà vịt thì càng có khắp nơi, những thứ này đều là từ hậu phương vận đến!”

Thôi Diễm khiếp sợ.

“Mỗi quý lương thực đầy kho, dê bò gà vịt cũng đầy kho sao?”

Trong thời buổi lương thực khan hiếm như thế này, lời nói này quá phóng đại. Mấy năm qua vừa đánh trận vừa gặp thiên tai, làm sao có thể có được một vùng đất sung túc đến vậy?

Tiết Lễ nói.

“Ở nơi bệ hạ cai trị, đều là thái bình thịnh thế, bách tính an cư lạc nghiệp.”

Thôi Diễm lẩm bẩm nói.

“Chẳng lẽ hắn đúng là người được trời định?”

Nghĩ đến điều này, Thôi Diễm càng không thể để Ký Châu xảy ra chuyện.

“Tướng quân, bệ hạ đã từng dặn dò ngài phải bảo vệ Ký Châu thật tốt, bây giờ tướng quân không những chỉ biết uống rượu ăn thịt, còn mang quân giữ thành cùng uống rượu ăn thịt, chẳng lẽ không sợ có kẻ bất ngờ tấn công thành?”

Tiết Lễ hơi sững sờ.

“Tấn công thành?”

Sau đó cắn một miếng đùi dê, uống một hớp rượu chẳng thèm để ý mà nói.

“Sẽ không!”

“Quý Khuê tiên sinh lo xa quá rồi, đến Viên Thiệu và Tào Tháo đều phải khiếp sợ, thì còn ai dám đến tấn công thành nữa chứ?”

“Quý Khuê tiên sinh, đừng nghĩ nhiều nữa, đến uống rượu ăn thịt!”

Thôi Diễm thở dài một tiếng, biết mình không thể nào khuyên nhủ được Tiết Lễ.

“Không nghe lời ta khuyên, sớm muộn cũng sẽ xảy ra chuyện, là tướng giữ thành mà lại có thể lười biếng như vậy!!!”

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả trân trọng.