Lương thảo và viện binh tuy đã tới, nhưng Lưu Bị lại đánh mất toàn bộ sự tự tin và khí thế chiến đấu ở Hán Trung.

Trong đại trướng trung quân, quan văn võ tướng đứng thành hai hàng. Lưu Bị đưa mắt nhìn khắp các tướng lĩnh, mưu sĩ trung thành, mặt lạnh như sương.

"Lương thảo và binh mã vừa mới tới, nhưng lương thực chỉ có vạn hộc, quân lính vẻn vẹn bốn ngàn. Hán Trung đã bị Hạ Hầu Uyên chiếm giữ mười tám thành, còn chúng ta thì bị vây hãm ở đây, không thể tiến dù nửa bước! Ai trong các ngươi có thể nói cho ta biết, giờ ta nên làm gì đây?!"

Có thể thấy, Lưu Bị đang cố gắng hết sức kiềm chế cơn lửa giận trong lòng.

Không chỉ riêng ông, mà phía dưới, các văn thần võ tướng, ai mà chẳng nổi giận!

Đặc biệt là Lưu Phong, Quan Bình cùng Bàng Thống!

Ba người họ đã liều chết thám doanh, lập được đại công hiển hách, bắt sống chủ soái phe địch mang về. Theo lý mà nói, đây là một khởi đầu thuận lợi chưa từng có trong lịch sử. Chỉ cần lặng lẽ đợi nửa tháng, đúng hẹn xuất binh, Hán Trung ắt sẽ đoạt được!

Nào ai ngờ được, vào thời điểm mấu chốt nhất, Lưu Chương lại gây chuyện.

Lưu Phong vốn dĩ định để người khác lập công chiếm Hán Trung, còn mình thì biết điều hành sự, làm nhiều việc, ít lập công, giữ mình khiêm tốn để tránh bị nghi kỵ. Thế nhưng giờ đây, thấy ưu thế to lớn mình khó khăn lắm mới tạo được, sắp bị Lưu Chương – kẻ phá đám này – chôn vùi đến không còn gì, hắn cũng có chút không nhịn nổi.

Lúc này, hắn bước ra khỏi hàng, chắp tay ôm quyền, khuôn mặt anh tuấn tràn đầy vẻ ngay thẳng và không chút sợ hãi:

"Phụ thân, xin hãy cho con một vạn binh mã, con sẽ làm tiên phong mở đường, tiến thẳng về phía nam. Chúng ta chẳng ngại đích thân đến Thành Đô hỏi cho ra lẽ, xem rốt cuộc Lưu Chương có ý gì!"

Lời nói của Lưu Phong khiến các vị tướng quân hưởng ứng. Hoàng Trung tán thành nói: "Đại công tử nói rất đúng. Cái tên Lưu Chương đó bề ngoài thì trung hậu, kỳ thực lại gian xảo, dối trá. Lợi dụng chúng ta giữ thành cho y, rồi lại không chịu xuất binh hay cung cấp lương thảo. Trên đời này làm gì có cái lý lẽ đó chứ?!"

Ngụy Duyên chắp tay nói: "Chúa công, mạt tướng nguyện cùng Đại công tử đi theo. Nếu không thể chiếm được Hán Trung, mạt tướng nguyện vì chủ công mà đoạt lấy Thành Đô!"

Lưu Bị không nói gì.

Hắn tựa hồ tỉnh táo lại.

Hắn chưa hẳn là không muốn vung binh tiến về phía nam, đánh chiếm Thành Đô, đích thân hỏi cho ra lẽ Lưu Chương rốt cuộc đang toan tính gì. Nhưng lý trí mách bảo hắn rằng, đây vẫn không phải là quyết sách tốt nhất.

Thứ nhất, tiến về phía nam tấn công Thành Đô, sẽ có nghĩa là thực sự lãng phí ưu thế to lớn mà Lưu Phong, Bàng Thống, Quan Bình ba người đã khó khăn lắm mới giành được, món thịt béo đã nằm trong tay lại phải dâng tặng cho tử địch Tào Tháo! Mà Thành Đô cách xa ngàn dặm, Hán Trung lại ở ngay trước mắt.

Thứ hai, Lưu Bị đương nhiên cảm nhận được sự nghi kỵ của Lưu Chương, chắc hẳn Lưu Chương đã chuẩn bị kỹ lưỡng, từng cửa ải đã bố trí mai phục. Lúc này, tùy tiện để Lưu Phong tiến về phía nam, rất dễ bị mai phục.

Vào giờ phút này, hắn căm hận Lưu Chương hơn bất cứ ai, nhưng cũng bình tĩnh hơn bất cứ ai.

Đối với lời thỉnh cầu của ba người Lưu Phong, Hoàng Trung, Ngụy Duyên, Lưu Bị chỉ gật đầu, không nói gì thêm.

Sau đó, hắn lại hỏi Bàng Thống và Pháp Chính: "Sĩ Nguyên, Hiếu Trực, hai vị có cái nhìn gì về chuyện này?"

Bàng Thống suy nghĩ một lát, liền chắp tay ôm quyền: "Chúa công, mạt tướng có ba kế sách: thượng, trung và hạ, có thể giải quyết khó khăn này."

"Xin mời tiên sinh chỉ giáo!"

"Xin hãy mời Tam tướng quân điều động lương thảo từ Du Giang Khẩu đến trợ giúp. Còn chúng ta sẽ trực tiếp vung binh tiến về phía bắc, đánh chiếm Hán Trung. Trước khi Hạ Hầu Uyên kịp phản ứng, hãy cướp lấy Nam Trịnh, mạnh dạn trưng thu lương thực của bách tính, lấy Nam Trịnh làm căn cứ, đẩy lùi Hạ Hầu Uyên, rồi chiếm lĩnh Hán Trung. Đến lúc này, lương thảo từ Công An hẳn đã tới, chúng ta lại tiến xuống phía nam chiếm Thành Đô! Làm như vậy, vừa không phải lo lắng lương thảo, vừa có thể đánh chiếm Hán Trung. Đây chính là thượng sách!

Cách khác, có thể làm ra vẻ muốn rút khỏi Ích Châu. Hai tướng Dương Hoài và Cao Phái nghe ngóng được, ắt sẽ đến đưa tiễn. Chúa công có thể bắt rồi giết chết họ, đoạt lấy cửa ải, chiếm lấy lương thảo ở Phù Thủy Quan, rồi đóng quân ở đó. Lúc đó, muốn tiến về phía bắc chiếm Hán Trung hay tiến về phía nam chiếm Thành Đô đều được! Đây chính là trung sách!

Nếu thực sự không được, chúng ta sẽ giữ Thiên sư và Thánh nữ làm con tin, thả Trương Lỗ về Hán Trung để chống đỡ Hạ Hầu Uyên. Chúng ta sẽ rút khỏi Ích Châu, về Kinh Châu rồi từ từ tính kế sau."

Lưu Bị trong lòng trầm tư: Thượng sách này là trước tiên chiếm Hán Trung rồi sau đó chiếm Thành Đô; trung sách là trước tiên chiếm Phù Thủy Quan rồi mưu đồ Hán Trung. Cả hai đều là những kế sách tuyệt vời.

Không biết nên dùng kế nào, hắn liền hỏi Pháp Chính: "Tiên sinh thấy thế nào?"

Pháp Chính chắp tay: "Thượng sách và trung sách của Phượng Sồ tiên sinh đều là những kế sách tuyệt vời, nhưng ta lại cho rằng, hạ sách mới là tốt nhất."

Lưu Bị ngẩn ra: "Xin được chỉ giáo."

Pháp Chính nói: "Đương nhiên, hạ sách của Sĩ Nguyên tiên sinh là rút về Kinh Châu, nhưng ta lại cho rằng không cần như vậy. Chúng ta cứ tiếp tục ở Gia Manh Quan là được. Có thể để Trương Lỗ làm con tin, rồi để Lưu Phong công tử cùng Thánh nữ trở về Hán Trung, nhân danh Thiên sư và Thánh nữ mà tiếp quản binh quyền Quỷ Tốt ở Hán Trung. Hán Trung đang hỗn loạn như rắn mất đầu, người người nghi kỵ lẫn nhau. Thánh nữ vừa về, bọn Quỷ Tốt sẽ lại một lần nữa ngưng tụ, cùng nhau chống lại ngoại địch. Lúc này, kẻ địch chủ yếu của họ là Hạ Hầu Uyên. Có thể do Thánh nữ đứng ra, xin Chúa công hiệp trợ đẩy lùi Hạ Hầu Uyên, thì Hán Trung có thể chiếm được!"

Lưu Bị cảm thán rằng kế sách của hai người tuy tuyệt diệu, nhưng cũng là những biện pháp bị buộc phải đưa ra trong tình thế cấp bách.

Nhưng mà dựa theo lời Pháp Chính, như vậy tất yếu phải để Phong nhi một lần nữa tiến vào Hán Trung – nơi hung hiểm này.

Lưu Bị trong lòng có chút do dự.

Lúc này, Lưu Phong trong lòng cạn lời.

Chẳng lẽ, đây lại là một cơ hội để mình lập công sao? Lẽ nào, ta muốn không cố gắng lại khó đến vậy sao?! Chuyện như vậy, Lưu Bị chắc chắn sẽ không đồng ý chứ!

Ngay sau đó, hắn liền nhìn thấy Lưu Bị chầm chậm nhìn về phía mình: "Phong nhi, con xem. . ."

Lưu Phong hiểu rõ, có trốn cũng không thoát được, chi bằng ngay thẳng một chút. Hắn liền chắp tay nói: "Nếu có thể vì phụ thân giải quyết khó khăn, hài nhi dù phải chết cũng nguyện làm!"

Lưu Bị tiến tới, nhẹ nhàng vỗ vai Lưu Phong: "Con ta à, chuyến này bị Lưu Chương làm lỡ mất cơ hội, muốn đoạt Hán Trung e rằng cũng chỉ có thể dựa vào con."

Trong lòng Lưu Phong thầm rủa, nhưng trên mặt vẫn không hề dao động: "Con quyết không phụ sự tin cậy của phụ thân!"

Lưu Bị gật đầu, thở dài một hơi đầy bất đắc dĩ.

Sau khi kết hợp kế sách của hai vị mưu sĩ, Lưu Bị liền sắp xếp như sau:

Ông sai Giản Ung và Trương Bao dẫn một toán người gấp rút đến Công An, thỉnh Trương Phi điều động ba vạn quân, đồng thời mang theo đại quân vận chuyển lương thực về Ích Châu.

Ngoài ra, ông để Trương Lỗ làm con tin, Lưu Phong cùng Thánh nữ trở về Hán Trung, xem liệu có thể hiệu triệu thuộc hạ Trương Lỗ cùng Quỷ Tốt chống đỡ quân Hạ Hầu Uyên hay không.

. . .

Lưu Phong hiểu rõ, vốn theo nội dung cốt truyện gốc, Lưu Bị định dùng trung sách của Bàng Thống: nhân lúc sắp khởi hành, dụ hai tướng Dương Hoài, Cao Phái đến tiễn, rồi chém đầu hai tướng, đoạt Phù Thủy Quan, lấy đó làm cơ sở để bắt đầu toàn diện tấn công Ích Châu.

Mà bây giờ, bánh xe lịch sử lại một lần nữa lệch khỏi quỹ đạo vốn có của nó.

Mà trong đó, số phận của một cá nhân cũng đã thay đổi. Người này chính là Trương Tùng, người từng hiến dâng bản đồ cho Lưu Bị!

Khi đó, Lưu Bị giả vờ muốn rời khỏi Ích Châu, kết quả Trương Tùng liền tin, viết một bức thư chuẩn bị khuyên Lưu Bị đừng đi, mà hãy trực tiếp tấn công Lưu Chương. Thế nhưng, khi đang uống rượu với người anh thân thiết nhất của mình là Trương Túc, ông lại lỡ làm mất bức thư. Bức thư này bị thủ hạ của Trương Túc giữ được, rồi giao lại cho Trương Túc. Trương Túc kinh hãi, sợ bị liên lụy, liền trực tiếp viết một bức thư tố giác cho Lưu Chương. Lưu Chương cũng không hề nương tay, lập tức tru diệt cả gia đình già trẻ của Trương Tùng.

Hiện tại, nếu Lưu Bị không đề cập đến việc rút về Kinh Châu, thì Trương Tùng cũng sẽ không viết thư khuyên bảo, và hẳn là ông ta cũng sẽ không chết vào khoảng thời gian này.

Lúc này, Lưu Phong lại bắt đầu làm công tác tư tưởng với Thánh nữ. Kỳ thực, việc này cũng chẳng khó khăn gì. Cha nàng đã bị giam lỏng, lẽ nào nàng còn dám không nghe theo ư? Huống chi, chuyến này Lưu Phong cũng chính là cứu vớt Quỷ Tốt của Thiên Sư Đạo cùng bách tính. Vì vậy, nàng liền bằng lòng đi cùng Lưu Phong.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.