Trong đại quân, rất nhiều binh sĩ chỉ nhận quân lệnh, không tuân theo hoàng quyền. Dù sao hoàng quyền ở tận chân trời, cũng sẽ không trực tiếp ra lệnh cho họ, trong khi tướng quân là người trực tiếp lo toan cuộc sống, thăng quan phát tài cho họ.

Trước khi tạo phản, Tư Mã Ý đã sớm đề bạt đội ngũ thân cận của mình trong quân. Hơn nữa, giương cao ngọn cờ "Bệ hạ di chiếu", tự nhiên khiến toàn quân trên dưới đều sẵn lòng tuân theo quân lệnh của ông. Ngay cả Quách Hoài cũng chắp tay tuyên bố: "Nguyện cùng Đại đô đốc đồng cam cộng khổ, cùng tiến cùng lui!" Hắn phần nhiều là bị khí phách của Tư Mã Ý làm cho cảm phục, biết Tư Mã Ý là người làm nên đại sự.

Ngoài ra, tiên phong Vương Song và Ngưu Kim, vốn là thuộc cấp của Tào Nhân, cũng tranh nhau bày tỏ thái độ, đồng ý phò tá Đại đô đốc, cùng gây dựng đại sự. Họ vốn đã nghe phong thanh về di chiếu lập thái tử không phải Tào Phi, nhưng khi ấy vẫn còn bán tín bán nghi. Giờ đây, Tư Mã Ý đích thân loan báo, họ đương nhiên tin tưởng vào di chiếu của tiên đế.

"Trục xuất Tào Phi, nghênh đón Tứ công tử lên ngôi hoàng đế!" Tư Mã Ý lớn tiếng hô vang.

"Trục xuất Tào Phi, nghênh đón Tứ công tử lên ngôi hoàng đế!" Các cấp quan tướng và binh sĩ cũng đồng thanh hô vang.

Tư Mã Ý biến đại quân thành quân thảo nghịch, tôn chỉ hành động là trục xuất Tào Phi, chiếm cứ Lạc Dương, đánh tan Nam Hán và nghênh đón Ngụy đế trở về. Ngoài ra, khi nói đến việc nghênh ��ón Ngụy đế trở về, hắn không hề khẳng định đó sẽ là Tào Thực. Đến khi đó, rất có thể sẽ là một trong những người con nhỏ tuổi của Tào Thực.

Tư Mã Ý tự lập làm Đại đô đốc quân thảo nghịch, bổ nhiệm Quách Hoài làm Phó đô đốc, Vương Song và Ngưu Kim làm Tả hữu tiên phong đại tướng. Đại quân tiến đến dưới chân Hàm Cốc quan, lập tức bắt đầu công thành.

Thế nhưng, Tang Bá cũng không phải là nhân vật dễ đối phó. Hắn đã điều động đội quân chủ lực của mình, quyết tử thủ Hàm Cốc quan, khiến Tư Mã Ý khó lòng tiến thêm nửa bước! Tư Mã Ý biết, Hàm Cốc quan là trọng địa quân sự, công kích trực diện chắc chắn là không thể. Liền ra lệnh đại quân đóng trại, đốn củi chế tạo khí giới công thành, quyết tâm phải hạ được Hàm Cốc quan.

Khi Tư Mã Ý đang trong doanh trại xem xét bản đồ, nghiên cứu kế sách phá thành thì thị vệ đến báo: hai vị công tử đang ở trên thành lầu, nói rằng bệ hạ muốn chất vấn ông! Tư Mã Ý vội vàng đến gặp.

Cuộc gặp gỡ giữa Tào Phi và Tư Mã Ý tại nơi đây, mang lại cho cả quân và thần một cảm xúc khác hẳn. Tào Phi đứng trên thành lầu, nhìn xuống Tư Mã Ý, thần sắc vẫn toát lên vẻ uy nghiêm, khí chất đế vương. Tư Mã Ý ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt dường như muốn bốc hỏa.

"Trọng Đạt, ngươi có khỏe không!"

"Tào Phi, ta vì ngươi giữ thành bảo địa, một lòng trung thành, cớ gì ngươi lại ra tay sát hại cả gia đình ta?"

Tào Phi cười nhạt: "Ta đã nói rồi, đây là âm mưu của Lưu Phong, cố ý gây chia rẽ giữa quân thần ta và ngươi, ngươi tin hay không?"

"Ta làm sao có thể tin? Thê thiếp và gia quyến của ta đều do bệ hạ sắp xếp lên thuyền, vậy mà thuyền lại chìm. Ngươi bảo ta làm sao có thể tin được?"

"Trẫm biết ngươi không tin! Hừ hừ, Tư Mã Ý ngươi, làm sao có được khí phách như trẫm! Dù cho thiên hạ này đều cho rằng ngươi Tư Mã Ý ngấm ngầm cấu kết với Lưu Phong, trẫm vẫn một mực tin tưởng ngươi! Vẫn nguyện giao quốc mệnh vào tay ngươi!" Tào Phi xem ra cũng đã nổi giận!

"Ngươi nói xem, gia quyến của ta không phải chết dưới tay ngươi sao?"

"Trẫm có thể chỉ trời lập lời thề, gia quyến của ngươi tuyệt ��ối không chết dưới tay trẫm! Còn về việc thuyền chìm, trẫm đang ra sức điều tra! Còn ngươi nữa, Trọng Đạt, ngươi mang đại quân đến đây, rốt cuộc là có ý gì?"

Tư Mã Ý cười gằn, hắn không thể tin lời thề của Tào Phi. Giờ đây, điều hắn quan tâm duy nhất là hai người con trai đang ở trên thành lầu. "Nếu vậy, xin bệ hạ hãy thả hai người con của thần xuống thành!"

Tào Phi cười, vỗ vai Tư Mã Sư: "Điều này không thể được! Nếu ta thả hai vị công tử, ngươi quay lưng lại công thành, thì trẫm phải làm sao?"

"Thần cũng có thể xin thề, nếu bệ hạ thả hai người con của thần, thần nguyện rút quân!"

Tào Phi khẽ mỉm cười, nụ cười ẩn chứa nhiều suy tính. Hắn căn bản không tin lời của Tư Mã Ý, dù chỉ nửa lời! "Trẫm cho ngươi ba lựa chọn! Hoặc là lập tức giao binh quyền, trẫm sẽ bảo toàn mạng sống cho cha con ngươi! Hoặc là, lập tức quay về đẩy lùi Gia Cát Lượng, đoạt lại Trường An. Ngươi vẫn sẽ là Đại đô đốc của Đại Ngụy ta, còn gia quyến của ngươi, trẫm sẽ đích thân đốt hương tế điện! Nếu cả hai điều trên đều không hợp ý ngươi, mà nhất định phải tấn công Lạc Dương, thì hai người con trai này của ngươi, sẽ... chết không có chỗ chôn!"

Tư Mã Sư và Tư Mã Chiêu đều rơi lệ. Tư Mã Sư khóc nức nở nói: "Bất luận phụ thân lựa chọn thế nào, hài nhi tuyệt không ghi hận phụ thân!" Tư Mã Chiêu nói rằng: "Hài nhi cũng vậy!"

Mắt Tư Mã Ý giật giật, hắn thật sự muốn giết Tào Phi, nhưng hắn thật sự không nỡ hai người con trai yêu quý của mình. Cuối cùng, Tư Mã Ý không lựa chọn bất kỳ con đường nào, hắn chỉ cho quân đóng trại ngay dưới chân thành.

Hắn biết, chính mình đã không còn đường lùi. Nếu thật sự tin lời Tào Phi, giao binh quyền cho hắn, quay lưng lại Tào Phi liền có thể tàn sát cả gia đình mình. Đặt vào vị trí của hắn, ông ta cũng sẽ làm như vậy.

Thế nhưng, điều hắn không biết là, Tào Phi lúc này thực sự mong Tư Mã Ý có thể giao binh quyền, rồi sau đó sẽ bảo toàn mạng sống cho ông. Là con của Ngụy đế, tuy có lòng của đế vương, nhưng cuối cùng vẫn còn chút tình xưa nghĩa cũ.

Không đạt được sự đồng thuận, cả hai cuối cùng tan rã trong không vui. Tư Mã Ý không rời Hàm Cốc quan, Tào Phi cũng không hề trả lại con cho ông! Giờ đây, cả hai đều có những toan tính riêng trong lòng.

Tào Phi hy vọng Tư Mã Ý sẽ cạn kiệt lương thảo, buộc phải triệt binh, đi nơi khác thu thập. Hắn tối kỵ cá chết lưới rách, bởi lẽ không có lương thảo Lạc Dương, hắn tất nhiên sẽ không thể chống đỡ được lâu!

Tư Mã Ý thì hy vọng Tào Phi sẽ không chịu nổi áp lực từ phía Lưu Phong và Quan Vũ, cuối cùng sẽ thả con trai mình, lui về Nghiệp Thành, để hắn chiếm cứ Lạc Dương. Ông cũng không mong cá chết lưới rách. Cứ thế, hai bên tiếp tục giằng co.

Một bên khác, lúc này, Thọ Xuân đang chịu áp lực vô cùng lớn. Từ Thứ và Lăng Thống đóng giữ Hợp Phì, chưa tấn công Thọ Xuân. Nhưng việc Quan Vũ chiếm Phái quốc, đồng nghĩa với việc phía sau Thọ Xuân đã trở thành địa bàn của Nam Hán. Nếu tiếp tục tây tiến vào Nhữ Nam, Thọ Xuân sẽ hoàn toàn rơi vào thế cô lập, không còn ai viện trợ. Vậy thì trận chiến này còn đánh thế nào được nữa?

Quân lệnh của Tào Phi đã tới, lệnh Mãn Sủng bỏ Thọ Xuân, về Lạc Dương hiệp trợ Tang Bá phòng ngự Tư Mã Ý. Sau khi Từ Thứ biết tin, lập tức lệnh Hoàng Trung đi chiếm Thọ Xuân.

Gần đây, phủ Hoàng Trung có tin vui. Lão tướng đã ngoài thất tuần vẫn hùng phong không giảm, nạp một tiểu thiếp mười tám tuổi, đêm đêm triền miên. Hôm nay, ông hay tin tiểu thiếp đã mang thai. Hoàng Trung vui mừng đến nỗi lông mày cũng như muốn nhảy múa! Tóc ông bạc trắng như tuyết, không một sợi tạp sắc, nhưng gương mặt vẫn hồng hào, tinh thần khí phách không hề giảm sút so với năm xưa. Ắt hẳn cũng đã hao tốn không ít tinh lực, dùng không ít đồ bổ.

Vốn định ở lại phủ thêm vài ngày, nhưng quân lệnh của Từ Thứ đã tới. Hoàng Trung không nói hai lời, gọi Hoàng Tập đến, lập tức điểm binh xuất chinh. Vốn định làm một phen đại sự, nào ngờ khi đại quân tiến đến Thọ Xuân, nơi đây lại không hề có quân phòng thủ! Thế là, ông lại không tốn một giọt máu mà chiếm được một trọng trấn quân sự. Hoàng Trung liền nghĩ: Chẳng lẽ đây là cố ý tạo cơ hội lập công cho lão phu? Trận chiến này còn dễ dàng hơn cả việc sinh con.

Gia Cát Lượng không tiếp tục tấn công về phía đông, mà lại phái đi một đạo đại quân khác! Đạo đại quân này do Triệu Vân làm chủ soái, Ngụy Duyên làm tiên phong. Pháp Chính, Y Tịch, Đặng Chi làm quân sư; Cao Tường, Mã Trung, Phó Dung, Trần Chấn, Trình Kỳ, Dương Ngụy làm phó tướng. Dẫn mười vạn đại quân, từ Hoằng Nông xuất binh lên phía bắc Thượng quận, tấn công Tịnh Châu. Đây cũng là lần đầu tiên Triệu Vân thực sự độc lập chỉ huy một đại quân với tư cách chủ soái. Còn Gia Cát Lượng thì dẫn đại quân chủ lực đóng giữ tại Hoằng Nông.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc thêm.