Y Tịch rất phấn khởi.

Vượt ngàn dặm xa xôi, Y Tịch đến La Mã chính là để liên minh với La Mã, hợp sức tấn công Đế quốc Ba Tư. Hôm nay, Hoàng đế La Mã rốt cuộc triệu kiến, nghĩa là Y Tịch đã có cơ hội được trực tiếp trình bày về lợi ích và hậu quả.

Do đó, Y Tịch cùng vị quan dẫn đường tinh thông tiếng La Mã, ngồi trên cỗ xe ngựa chuyên dụng của cung đình La Mã, tiến vào hoàng cung La Mã rộng lớn tráng lệ. Vượt qua những tòa cung điện đá hoa lệ, Y Tịch đến Vạn Thánh Điện tráng lệ nhất, nơi đó tương đương với Kim Loan Điện của Đại Sở ở phương Đông.

Y Tịch bước vào đại điện, chứng kiến là những quý tộc La Mã ăn mặc hở hang, ngẩng đầu nhìn lên, trên Hoàng tọa to lớn, hai người đang ngồi sóng vai. Trong đó một người trẻ tuổi, đầu đội vương miện vàng kết từ cành ô liu, tay cầm quyền trượng biểu tượng quyền lực, có lẽ chính là Hoàng đế La Mã Alexander. Bên cạnh Alexander, là một mỹ phu nhân mặc y phục trắng, bắp chân và cánh tay đều lộ ra ngoài, toát lên vẻ vinh quang tôn quý. Y Tịch trước đó đã dò hỏi, vị mỹ phụ nhân đó là mẹ của vị Hoàng đế trẻ tuổi, tức là Hoàng thái hậu Chớ Mễ Á. Alexander sở dĩ có thể lên ngôi hoàng đế, phần lớn là nhờ vị mẫu thân tài giỏi này, lợi dụng thế lực khắp nơi để đưa ngài lên ngôi.

Do đó, sau khi Alexander đăng cơ, Chớ Mễ Á vẫn luôn với thân phận Hoàng thái hậu, cùng con trai chung tay chấp chính triều đình Đế quốc La Mã. Trên thực tế, quyền lực của Đế quốc La Mã phần lớn nằm trong tay Chớ Mễ Á, Alexander dù ban ra bất kỳ ý chỉ nào cũng đều phải thông qua sự đồng ý của Chớ Mễ Á. "Nữ nhân nắm quyền tại Đế quốc La Mã, là điềm xấu của quốc gia, lâu dần ắt sẽ sinh loạn." Y Tịch thầm cảm thán, trong đầu hồi tưởng lại lịch sử Lã thị nắm quyền trong triều Hán.

Dưới trướng Chớ Mễ Á và Alexander, còn có một trưởng lão râu tóc bạc trắng, trông rất cơ trí. Y Tịch cũng biết, người đó là Nguyên lão Cáp Duy, vị nguyên lão nổi danh nhất trong Nguyên lão viện La Mã. "Cách thức trị quốc của người La Mã thật sự kỳ lạ, các quyết sách của Hoàng đế còn phải thông qua sự đồng ý của Nguyên lão viện, thật không thể tưởng tượng nổi."

Cảm thán thì cảm thán, nhưng bề ngoài Y Tịch vẫn giữ phong thái của sứ giả đại quốc, hơi cúi người hành lễ về phía Chớ Mễ Á và Alexander trên Hoàng tọa, cất lời: "Sứ giả Y Tịch của Đại Sở quốc phương Đông, bái kiến Hoàng đế bệ hạ, Thái hậu nương nương." Người dẫn đường bên cạnh, liền lớn tiếng phiên dịch lời Y Tịch sang tiếng La Mã.

Vị Hoàng đế trẻ tuổi Alexander mỉm cười nói: "Trẫm hoan nghênh sứ giả phương Đông đến, không biết sứ giả từ phương Đông xa xôi, đến với Đế quốc La Mã của chúng ta, là vì việc trọng đại gì?"

Y Tịch liền vui vẻ trình bày lời thăm hỏi ân cần của Nhan Lương, cùng với đề nghị liên minh với La Mã, hợp sức tấn công, cùng nhau đối phó người Ba Tư.

"Giữa La Mã và Ba Tư vừa mới kết thúc một cuộc chiến tranh, hai nước đã ký kết hiệp ước hòa bình, chẳng lẽ đề nghị của Hoàng đế phương Đông là muốn chúng ta bội bỏ hiệp ước hòa bình đó sao?" Nguyên lão Cáp Duy hỏi.

Y Tịch nghiêm nét mặt nói: "Cái gọi là hiệp ước giữa Ba Tư và quý quốc, chỉ là để Hades không còn lo lắng về sau khi đông tiến. Thử nghĩ xem, nếu như Hades chinh phục phương Đông, quốc lực Ba Tư liền sẽ trở nên cường đại chưa từng có, vượt xa La Mã, lúc đó, hắn còn có thể tuân thủ cái gọi là hiệp ước hòa bình với La Mã sao?"

Cáp Duy nghẹn lời, các quý tộc La Mã có mặt ở đó cũng đều biến sắc. Người Ba Tư vốn có tính xâm lược, điều này ai cũng biết, năm đó La Mã hoàn toàn không có địch ý với Ba Tư, vậy mà Hades lại công khai phát binh xâm lăng, khoản nợ cũ này, người La Mã đương nhiên sẽ không quên.

"Sứ giả phương Đông nói rất có lý, thế nhưng Đế quốc Ba Tư là một quốc gia cường đại, La Mã nếu khai chiến thì sẽ phải trả một cái giá rất lớn." Hoàng thái hậu Chớ Mễ Á cũng lên tiếng.

Y Tịch cười nói: "Ba Tư tuy cường đại, nhưng hai phần ba binh lực của họ đều đang ở phương Đông xa xôi, trong nước chỉ còn lại không đến mười vạn quân, với sự cường đại của Đế quốc La Mã, chẳng lẽ lại sợ đội quân mười vạn này của Ba Tư sao?"

Sắc mặt Chớ Mễ Á hơi động, dường như đã bị lời Y Tịch lay động. Y Tịch tiếp lời: "Để chinh phục phương Đông, Hades đã hao phí rất nhiều nhân lực vật lực trong nước, trên đường đi ta đã tận mắt thấy Ba Tư trong nước oán than dậy sóng, tai họa ngầm trùng trùng điệp điệp, nếu quý quốc lúc này xuất binh, tất nhiên sẽ tiến quân thần tốc, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi."

Các nguyên lão và quý tộc liền ngấm ngầm nghị luận, cảm xúc hiếu chiến bắt đầu trỗi dậy, bị Y Tịch khuấy động.

"Đế quốc Đại La Mã chúng ta xuất binh giúp phương Đông các ngươi giải quyết nguy cơ, vậy chúng ta có thể nhận được lợi ích gì?" Vị Hoàng đế trẻ tuổi Alexander hỏi.

"Lợi ích đó vô cùng hiếm có, há cần hạ quan phải liệt kê sao?"

Y Tịch cười nói: "Diệt trừ Ba Tư, Đế quốc La Mã sẽ bớt đi một kẻ địch hùng mạnh, có thể tập trung lực lượng đối phó với những bộ tộc German Man mọi rợ phía tây thường xuyên xâm lấn, hơn nữa còn có thể khai thác sâu rộng bản đồ La Mã. Tài phú và nhân khẩu của Ba Tư đều sẽ rơi vào tay Đế quốc La Mã, lợi ích lớn lao như thế, chẳng lẽ còn không đáng để xuất binh thử một lần sao?"

Y Tịch quả không hổ là một lão đạo ngoại giao, trong khoảng thời gian này đã nắm rõ tường tận mọi chi tiết của Đế quốc La Mã, thậm chí cả mối đe dọa từ người German cũng nắm rõ trong lòng bàn tay. Lời này vừa dứt, Vạn Thánh Điện lập tức sôi trào.

Tài phú, đất đai và nhân khẩu, dù là ở phương Đông hay phương Tây, đều là mục tiêu mà các bậc quyền quý điên cuồng theo đuổi. Một khi có cơ hội, không ai là không động lòng. Ba Tư dồi dào đến mức nào, có bao nhiêu nhân khẩu có thể sung làm nô lệ cho các quý tộc, điểm này thì các quý tộc La Mã rõ ràng hơn ai hết. Hơn nữa, những năm gần đây nội bộ La Mã phân tranh không ngừng, mâu thuẫn xã hội ngày càng gay gắt, một cuộc chiến tranh xâm lược ra bên ngoài để cướp đoạt tài phú và nô lệ, có lẽ cũng là phương pháp tốt nhất để chuyển dịch mâu thuẫn trong nước.

Y Tịch nhìn ra được, người La Mã đã thật sự động lòng, điều hắn muốn làm tiếp theo chính là thổi thêm một mồi lửa. Hắn liền nhìn quanh mọi người, lớn tiếng nói: "Ngày nay ba mươi vạn đại quân của Hades đang bị Đại Sở quốc ta kiềm chế ở phương Đông xa xôi, trong nước Ba Tư trống rỗng, lòng người tan rã, đây là cơ hội tuyệt vời Thượng Thiên ban cho các ngươi để chiếm đoạt Ba Tư, xin hãy suy nghĩ thật kỹ, liệu có dám nắm bắt cơ hội tốt này không?"

Lời lẽ của Y Tịch, tựa như ngòi nổ, đốt cháy nhiệt huyết của tất cả quý tộc La Mã trong đại điện. "Hoàng thái hậu, bệ hạ, xin hãy xuất binh, diệt trừ Ba Tư!" "Ba Tư có hàng triệu nhân khẩu, vô số tài phú, diệt trừ Ba Tư, La Mã chúng ta chắc chắn sẽ đạt đến cường thịnh!"

...

Trong khoảnh khắc, các quý tộc La Mã nhao nhao hô hào, tán thành việc xuất binh tiến công Ba Tư. Chớ Mễ Á nhìn quanh các quần thần, rồi giơ tay lên, Vạn Thánh Điện lập tức tĩnh lặng. Chớ Mễ Á đưa mắt nhìn sang Nguyên lão Cáp Duy, hỏi: "Cáp Duy, ngài cảm thấy, Đế quốc Đại La Mã chúng ta xuất binh Ba Tư, có mấy phần nắm chắc phần thắng?"

Cáp Duy ho khan vài tiếng, chậm rãi nói: "Nghe nói ba vị Đại tướng quân Ba Tư đều đã theo Hades tiến về phương Đông, mà Đế quốc Đại La Mã ta đã có mười hai Thượng tướng, ít nhất có thể điều động bốn mươi vạn binh lực, xét theo thực lực đối lập như vậy, ta cho rằng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, việc đánh chiếm Ba Tư quốc hẳn không thành vấn đề."

Với tư cách là thủ tịch Nguyên lão của Nguyên lão viện, Cáp Duy cũng bày tỏ sự đồng ý xuất binh, hơn nữa còn rất tự tin, điều này đại diện cho việc toàn bộ Nguyên lão viện cũng sẽ tán thành xuất binh. Chớ Mễ Á khẽ gật đầu, trong đôi mắt xanh lam đã lóe lên ánh sáng tự tin. Nàng đưa mắt nhìn sang Alexander, khẽ gật đầu với hắn, ra hiệu.

Alexander hiểu ý, vui vẻ nói với Y Tịch: "Sứ giả phương Đông à, Trẫm chấp nhận đề nghị của ngươi, nguyện cùng Hoàng đế phương Đông của các ngươi kết thành liên minh, hợp sức tấn công, tiêu diệt Đế quốc Ba Tư tà ác hiếu chiến này."

Alexander, vị Hoàng đế trên danh nghĩa của Đế quốc La Mã, đã đưa ra quyết định cuối cùng, đồng ý liên thủ diệt Ba Tư. Y Tịch vui mừng trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn giữ bình tĩnh, chỉ cười nói: "Hoàng đế bệ hạ và Hoàng thái hậu thánh minh, có Đế quốc Đại La Mã xuất binh, Ba Tư diệt vong đã là kết cục định sẵn. Tại đây, thần sớm chúc mừng bệ hạ sẽ kiến tạo công lao sự nghiệp vĩ đại, khai cương thác thổ cho La Mã!"

Alexander nghe những lời nịnh nọt của Y Tịch, có chút đắc ý, không khỏi cất tiếng cười ha hả. Trong Vạn Thánh Điện, các quý tộc La Mã đều phá lên cười, ai nấy đều tràn đầy chiến ý, nhiệt huyết sôi trào. Trong mắt họ, dường như đã nhìn thấy vô số tài phú và nô lệ đang ập đến trước mặt. Giữa không khí vui mừng sôi trào ấy, khóe miệng Y Tịch lại khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh khó nhận ra.

***

Mấy ngàn dặm bên ngoài, Ngọc Môn Quan.

Toàn bộ Tây Vực đã vạn dặm tuyết bay, ngàn dặm đóng băng. Bên ngoài Ngọc Môn Quan, sa mạc gò đống đã hoàn toàn bị tuyết dày phủ kín, từng là cát vàng nay đã biến thành cánh đồng tuyết bao la. Hai mươi sáu vạn đại quân Ba Tư, giờ phút này đều đang ẩn mình trong lều vải, run rẩy vì lạnh. Đây là khổ sở do chính họ chuốc lấy. Hades tự tin rằng trong ba tháng có thể tiêu diệt nước Sở trước khi mùa đông lạnh giá ập đến, vì vậy từ khi xuất chinh đến nay, hắn đã không cho quân mang theo đầy đủ quần áo mùa đông.

Giờ đây, rét đậm đã tới, gót sắt của Hades thậm chí còn chưa chạm tới Ngọc Môn Quan, rất nhiều quần áo mùa đông vẫn đang trên đường vận chuyển, hàng triệu binh sĩ Ba Tư chỉ có thể ẩn mình trong lều, vây quanh lửa sưởi ấm, ngay cả việc đi tiểu cũng không dám ra ngoài. Và khi mùa đông lạnh giá đến, việc vận chuyển tiếp tế ngày càng khó khăn, Hades không thể không hạ lệnh phân phối khẩu phần ăn theo nửa suất, giảm bớt lương thực cung cấp hàng ngày cho binh sĩ.

Trong khi người Ba Tư đang chịu đói rét, Nhan Lương và các tướng sĩ Đại Sở của hắn lại mặc áo bông dày, uống rượu mạnh được hâm nóng, ăn thịt dê mỹ vị, vây quanh lò lửa rực hồng, tận hưởng sự thoải mái của mùa đông. Dựa vào Đại Sở, Nhan Lương có nguồn tài nguyên vô tận, với sự chuẩn bị đầy đủ của mình và tác chiến trên địa bàn quen thuộc, ông đương nhiên sẽ không bị mùa đông lạnh giá hành hạ. Hơn hai mươi vạn tướng sĩ Đại Sở đều đang tích trữ sức lực trong những ngày đông, chờ đợi ngày phản công đến.

Trong lều ngự dựng bằng da dê, lò lửa cháy hừng hực, khiến lều lớn ấm áp như mùa hè. Nhan Lương ở trong đó, căn bản không cần mặc áo bông, hắn chỉ khoác một chiếc áo mỏng, ung dung nằm trên giường, uống rượu ngon, ăn thịt quý. Phía trước trướng, bốn mẹ con Phất Hồng, Bảo Châu, Thạch Lan và Sa Chân, đang mặc sa mỏng hơi xuyên thấu, trong tiếng Hồ Nhạc uyển chuyển, lắc lư vòng eo, nhảy những điệu múa mang đậm phong tình Tây Vực. Bên cạnh, hai nàng Nguyệt Toa và Đại Khỉ Ti thì quỳ phục bên người, luôn dâng rượu, dâng thịt, ân cần phục vụ Nhan Lương.

Ngoài trời đông giá rét, trong lều lại ấm áp như xuân. Rượu ngon thức ăn quý vào miệng, tả ôm hữu ấp, trước mắt mỹ nhân múa điệu uyển chuyển, còn gì có thể sảng khoái hơn thế này?

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn chương này đều vinh dự thuộc về truyen.free.