Ba ngày sau, Nhan Lương dẫn theo một ngàn kỵ binh nhẹ của mình đã đến An Thành, trị sở của quận Nhữ Nam.

Quận Nhữ Nam nằm ở cực nam của Dự Châu. Phía tây, nếu vượt qua dãy núi, có thể tiến vào Kinh Châu. Xuôi theo dòng Dĩnh Thủy trong nội địa về phía nam, có thể đến được Thọ Xuân, một trọng trấn của Hoài Nam. Ngược dòng nước mà tiến lên, chỉ trong vài ngày đã có thể thâm nhập vào quận Dĩnh Hà, binh lực có thể uy hiếp thẳng đến Hứa Đô.

Bởi vì Nhữ Nam là một vùng nhiều núi, sau khi Tào Tháo đánh bại quân Khăn Vàng ở Nhữ Nam năm đó, không ít tàn dư Khăn Vàng đã trốn vào núi rừng làm cướp.

Viên Thiệu cử binh xuống phía nam, Trung Nguyên chấn động. Lợi dụng lúc Tào Tháo đang dồn toàn bộ sự chú ý về phía nam, những tàn dư Khăn Vàng này thừa cơ từ trong núi xông ra, giương cờ hưởng ứng Viên Thiệu, tiến hành cướp bóc khắp nơi.

Hơn nữa Nhữ Nam lại là quê nhà của dòng họ Viên, không ít cường hào địa phương đều hướng về Viên Thiệu, nhao nhao ngấm ngầm liên kết với quân Khăn Vàng.

Dưới sự hợp công trong ngoài như vậy, quân binh quận Nhữ Nam khó lòng chống cự, mấy huyện phía nam quận nhao nhao mở thành đầu hàng, quận trưởng bị giết, ngay cả An Thành, trị sở của quận, cũng đã rơi vào tay quân Khăn Vàng.

Khi Nhan Lương đến An Thành, bên trong và bên ngoài trị sở này đã tập trung gần mấy vạn quân Khăn Vàng, trong đó có cả các thủ lĩnh Khăn Vàng ở Nhữ Nam là Cung Đô và Lưu Tích.

Điều khiến Nhan Lương bất ngờ là, đội quân Khăn Vàng này tuy xưng là mấy vạn người, thanh thế hùng vĩ, nhưng trên thực tế, số người có khả năng chiến đấu chỉ vỏn vẹn sáu, bảy ngàn. Cái gọi là "mấy vạn chúng" thực chất còn bao gồm cả người già, trẻ nhỏ và gia quyến không thể ra trận.

Hơn nữa, sáu, bảy ngàn thanh niên trai tráng có sức chiến đấu đó cũng có phẩm chất không đồng đều. Phần lớn họ đừng nói là giáp trụ, ngay cả một món binh khí tử tế cũng không có, vũ khí dùng chủ yếu chỉ là gậy gỗ vót nhọn.

"Chỉ với đám giặc cỏ thế này, mà muốn uy hiếp Hứa Đô, ta e là khó lắm..."

Cưỡi ngựa chầm chậm tiến về phía cổng thành phía đông, dọc đường đi, nhìn những doanh trại Khăn Vàng lộn xộn bên đại lộ, Hứa Du không ngừng lắc đầu lẩm bẩm châm chọc.

Nhan Lương trong lòng cười thầm.

Đối với hắn mà nói, Nhữ Nam chỉ là một trạm dừng chân, hắn căn bản không có ý định đi theo Tào Tháo liều mạng.

Mặc dù đội quân Khăn Vàng hiện tại chỉ là đám ô hợp, nhưng nếu có thể chọn lọc những người tinh tráng và huấn luyện kỹ càng, Nhan Lương tin tưởng, với năng lực thống lĩnh quân đội của mình, chắc chắn có thể huấn luyện ra một đội quân tinh nhuệ.

Khi tiến vào cổng thành, Nhan Lương nhìn thấy một cảnh tượng tiêu điều.

Trên đường cái, ngoài quân Khăn Vàng ra, không thấy bóng dáng nửa người dân nào. Trong thành khắp nơi là cảnh tiêu điều, dường như đã bị cướp sạch không còn gì.

"Nhữ Nam vốn là nơi giàu có, An Thành đường đường là trị sở, sao lại tiêu điều đến vậy?"

Trong lòng Nhan Lương nghi hoặc, nhưng khi hắn nhìn thấy mấy tên quân Khăn Vàng mang theo gà vịt, từ trong nhà dân đi ra, hắn liền hiểu rõ mọi chuyện.

Rõ ràng là, toàn bộ An Thành đã bị đám quân Khăn Vàng này cướp phá một lần.

Nghe thấy tiếng khóc phát ra từ trong nhà dân, lòng Nhan Lương có chút chua xót.

Từ khi đến thời đại này, Nhan Lương vẫn luôn tính toán xưng hùng xưng bá, tranh giành thiên hạ, trút bỏ những uất ức từng chịu ở văn phòng trước đây.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Nhan Lương chợt nhận ra rằng, trong cuộc tranh giành bá quyền của quần hùng, những người chịu khổ nhất lại chính là bách tính tầng lớp dưới đáy.

"Hưng, bách tính khổ; vong, bách tính khổ."

Nhan Lương cảm khái, lẩm bẩm thốt ra câu danh ngôn của hậu thế ấy.

Hứa Du, cách một cái đầu ngựa, đã nghe thấy Nhan Lương tự nói, trong lòng không khỏi kinh hãi.

Vô số chư hầu võ tướng trong thiên hạ, đa số người chỉ vì tư lợi mà đánh giết, còn những người thực sự nghĩ đến bách tính thì hiếm hoi lắm.

Nếu lời này xuất phát từ miệng Viên Thiệu, Tào Tháo, hay Lưu Bị, Hứa Du sẽ không lấy làm lạ chút nào.

Nhưng nó lại xuất phát từ miệng Nhan Lương, điều đó đã mang đến cho Hứa Du một sự chấn động sâu sắc.

"Hắn là một võ tướng, nhưng lại có thể có được cảm ngộ như vậy, thật sự phi thường. Nhan Tử Nghĩa à, ngươi còn có thể mang đến cho ta bao nhiêu điều bất ngờ nữa đây..."

Đắm chìm trong suy nghĩ, Nhan Lương không hề nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt của Hứa Du. Vốn dĩ chỉ muốn tự mình tranh bá, nhưng trong lòng hắn bỗng nhiên lại nảy sinh một niềm tin khác:

Ta muốn tự tay bình định thời loạn lạc này, dùng nhân nghĩa đối đãi bách tính thiên hạ, để cho họ có thể trải qua những tháng ngày ấm no!

Nhan Lương cũng hiểu rằng, nếu không có thực lực mà chỉ nói suông về nhân nghĩa, đó chính là tự tìm đường diệt vong.

Lưu Biểu, Khổng Dung, Lưu Chương... Những người này xem ra đều đủ nhân nghĩa đấy chứ? Nhưng sự nhân nghĩa của họ lại chiêu dụ ngoại địch xâm lấn, khiến con dân trong địa bàn quản lý của họ rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng.

Muốn thực hiện nhân nghĩa, trước hết phải đi bằng bạo lực.

Dùng vũ lực để cứu giúp thế cục, đó mới thực sự là quân vương nhân nghĩa.

Khi đã thấu hiểu đạo lý này, Nhan Lương nắm chặt thanh cương đao trong tay.

Tiếng vó ngựa vang lên, mấy kỵ binh xông thẳng tới.

"Không biết Nhan tướng quân giá lâm, Lưu Tích chưa kịp ra xa nghênh đón, kính xin tướng quân thứ tội." Võ tướng Khăn Vàng đầu đội khăn vàng ấy chắp tay hành lễ, người bên cạnh thì tự xưng là Cung Đô.

Nhan Lương nhìn Lưu Tích, tuy mặc trang phục giặc Khăn Vàng, nhưng giữa hai lông mày lại toát lên vài phần vẻ đường hoàng chính trực.

Trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa", Lưu Bị ở Nhữ Nam bị Tào Tháo đánh bại, không đường thoát thân, suýt nữa tự vẫn. Tại bước ngoặt sinh tử ấy, Lưu Tích đã dùng câu "Để mạt tướng tử chiến, cướp đường cứu chúa" để khuyên Lưu Bị, nhưng kết quả lại bị Cao Lãm giết chết.

Chính trận tử chiến liều chết của Lưu Tích đã giúp Lưu Bị tranh thủ được thời gian, đợi đến khi Triệu Vân mang viện binh đến, cứu Lưu Bị một mạng.

Qua đó có thể thấy, Lưu Tích tuy xuất thân không cao, nhưng cũng mang trong lòng can đảm và trung nghĩa.

"Lưu tướng quân nói vậy là khách sáo rồi, chúng ta đều là người nhà cả." Nhan Lương chắp tay đáp lễ, tỏ ra khá khách khí.

Lưu Tích và Cung Đô vui vẻ cùng Nhan Lương tiến vào phủ Thái Thú.

Vào đến đại sảnh nghị sự, Nhan Lương giả ý muốn ngồi vào ghế khách, nhưng Lưu Tích và Cung Đô liên tục kiên quyết từ chối, một mực mời Nhan Lương ngồi ghế chủ tọa.

Nhan Lương cũng không từ chối, thoải mái quỳ ngồi xuống. Chu Thương đứng hầu bên cạnh, còn Hứa Du thì cùng ngồi ở ghế bên.

Nhan Lương dùng danh tiếng của Viên Thiệu để an ủi hai người họ, hai vị tướng kia liền bày tỏ lòng trung thành với Viên Thiệu, kiên quyết nghe theo Nhan Lương điều khiển.

"Nếu hai vị tướng quân đã nguyện phụng lệnh của ta, Nhan mỗ cũng không khách khí nữa." Sau vài câu hàn huyên, Nhan Lương đi thẳng vào vấn đề chính: "Ta đoán không quá mấy ngày nữa, Tào Tháo sẽ phái binh xuống phía nam. Dựa vào thực lực hiện có của chúng ta, muốn chống lại cuộc tiến công của quân Tào, hai vị nhất định phải tuân theo hai việc này của ta."

Lưu Tích vội hỏi: "Kính xin tướng quân cứ việc hạ lệnh."

Nhan Lương gật đầu, chậm rãi nói: "Việc thứ nhất này, xin hai vị hạ lệnh cho binh lính thuộc cấp của mình lập tức ngừng quấy nhiễu dân chúng, không được động đến dù chỉ một sợi tơ, một mũi kim của bách tính."

Đối đầu với kẻ địch mạnh, nếu để dân tình oán thán sôi sục, nội bộ sinh loạn, thì làm sao có thể dốc toàn lực chống cự ngoại địch?

Nhan Lương vừa mở lời, Hứa Du bên cạnh liền khẽ gật đầu, thầm khen hành động của hắn thích hợp.

Không ngờ, Cung Đô vừa nghe, lại bất mãn nói: "Phá thành cướp bóc là lẽ đương nhiên, đây là quy củ từ trước đến nay của quân Khăn Vàng chúng ta. Nhan tướng quân không cho huynh đệ động đến đồ vật của bách tính, vậy huynh đệ nào còn nhiệt tình mà vì tướng quân bán mạng nữa?"

Lông mày kiếm của Nhan Lương khẽ nhíu lại, trong mắt lập tức lóe lên một tia sát khí.

Chỉ là lúc này đang cần dùng người, Nhan Lương mới đến Nhữ Nam, chưa có chỗ đứng vững chắc, không tiện động đến đám địa đầu xà này, đành phải tạm thời ẩn nhẫn sát khí.

Hắn khẽ cười một tiếng, nhàn nhạt nói: "Nhữ Nam vốn là nơi giàu có. Quân lương, vật dụng có thể lấy từ bách tính một cách hợp lý, cần gì phải tát ao bắt cá, tận diệt nguồn lợi?"

"Nhan tướng quân nói đúng. Nếu chúng ta cướp sạch lương thực của bách tính, họ chắc chắn sẽ lưu vong sang nơi khác tìm đường sống. Đến lúc đó, khắp thành trống rỗng, ai sẽ nuôi sống chúng ta?"

Lưu Tích từ bên cạnh phụ họa.

"Lưu Tích này cũng có chút kiến thức, coi như là một nhân tài, có thể dùng được cho ta."

Nhan Lương trong lòng thầm khen, ánh mắt sắc như lưỡi đao chuyển sang Cung Đô.

Cung Đô bị hắn nhìn chằm chằm đến mức khó chịu, do dự một lúc, đành lẩm bẩm oán trách mà đáp ứng.

Nhan Lương lại nói tiếp: "Việc thứ hai này, chính là binh mã thuộc quyền hai người các ngươi sẽ được chỉnh biên lại, thống nhất nghe theo ��iều khiển của bản tướng."

Hắn đây là muốn thu binh quyền.

Lưu Tích chần chừ một chút, nhưng vẫn nghe lệnh.

Còn Cung Đô thì lại đứng phắt dậy, hét lớn: "Như vậy sao được! Mấy ngàn huynh đệ của ta là do ta một tay dẫn dắt, dựa vào đâu mà để người khác chỉ huy?"

"Sao vậy? Chẳng lẽ Cung tướng quân không muốn nghe lệnh của bản tướng sao?" Nhan Lương dùng giọng lạnh lẽo, tay đã lặng lẽ đặt lên chuôi kiếm.

"À đó dĩ nhiên không phải! Nhan tướng quân có lệnh, ta đương nhiên sẽ mang theo huynh đệ dưới quyền ra trận. Nhưng muốn ta giao binh mã cho người khác thì không được!" Cung Đô thái độ cũng rất kiên quyết, không chịu giao ra binh quyền.

Lưu Tích đành từ bên cạnh khuyên can, nhưng khuyên nửa ngày, Cung Đô vẫn không nghe theo. Hắn còn la lối rằng nếu Nhan Lương cứ kiên trì như vậy, hắn sẽ mang theo binh mã của mình bỏ đi.

Nhìn tên tướng giặc Khăn Vàng ồn ào, không nghe hiệu lệnh trước mặt, Nhan Lương lửa giận bốc lên, trong mắt sát khí bừng bừng.

Mỗi dòng chữ này, đều là tâm huyết được gửi gắm riêng bởi truyen.free.