Tại Tân Dã, đại trướng trung quân náo nhiệt như nước sôi.

Hai con rùa Lưu Biểu cuối cùng cũng đã đánh nhau rồi!

Đây là tin tức mật thám vừa truyền về, chính xác trăm phần trăm.

Lưu Kỳ xứ Trường Sa dẫn bảy ngàn binh mã, xuôi dòng Tương Thủy lên phía bắc, còn Thái Thú Giang H��� Hoàng Tổ, thì lại dẫn hơn hai vạn năm ngàn tinh nhuệ thủy quân, xuôi dòng Trường Giang tiến về phía tây. Hai đạo đại quân này đều thẳng tiến Giang Lăng.

Lưu Tông ở Giang Lăng thành cũng không hề rảnh rỗi. Lúc này, hắn hạ lệnh cho các quận trưởng của ba quận Kinh Nam là Vũ Lăng, Quế Dương và Linh Lăng, sai họ dẫn quân tiến về Trường Sa, để thảo phạt đại ca phản tặc của mình, đồng thời cắt đứt đường lui của hắn.

Đồng thời, Lưu Tông lại lệnh Thái Mạo toàn quyền thống lĩnh bốn vạn thủy bộ đại quân Giang Lăng, xuôi dòng về phía đông, đến cứ điểm Ba Đồi, để ngăn chặn hai đường phản quân tiến về phía đông.

Ba Đồi là cứ điểm nối liền hai hệ thống sông Trường Giang và Tương Thủy. Mục đích hành động này của Lưu Tông rất rõ ràng, chính là muốn chặn Lưu Kỳ lại ở Trường Sa, khiến hắn không thể hội hợp cùng Hoàng Tổ, sau đó sẽ tập trung toàn lực đối phó Hoàng Tổ.

Trong đại trướng, các tướng sĩ đều hưng phấn đến nhiệt huyết sôi trào, chờ đợi đã lâu, cuối cùng cũng đã đến ngày này.

Mỗi người đều sục sôi hào khí. Họ biết, đại chiến sắp nổi, thời khắc vẫy vùng sa trường, lưu danh muôn thuở đã đến.

Nhan Lương nhanh chóng quyết định, lập tức đưa ra bố trí mới.

Trước tiên, phái người cấp tốc đến Uyển Thành, truyền lệnh cho Văn Sú, người đang nghi binh ở Hứa Đô, lập tức dẫn Thần Hành kỵ xuống phía nam, trong vòng hai ngày phải tập kết tại Tân Dã.

Kế đến, lệnh Ngụy Duyên đang trấn thủ Tương Dương, dẫn quân xuống phía nam, tạo thế nghi binh tấn công Giang Lăng, buộc Lưu Tông phải giữ lại đủ binh mã ở Giang Lăng, nhằm âm thầm hỗ trợ Hoàng Tổ, và khiến địch quân cách Hạ Khẩu càng xa càng tốt.

Lệnh cuối cùng, Nhan Lương giao cho Cam Ninh, lệnh hắn dựa theo kế hoạch, nhanh chóng chuẩn bị kỹ thuyền buôn ngụy trang. Chỉ cần kết quả trận chiến Ba Đồi vừa có, lập tức sẽ xuôi dòng Hán Thủy đi về phía nam.

Bản thân Nhan Lương thì dẫn đại quân bí mật di chuyển về phía Phàn Thành. Tại đó, hắn sẽ lên thuyền cùng thủy quân của Cam Ninh, theo sát phía sau. Đợi sau khi nhổ hết các đài phong hỏa, liền có thể thẳng tiến Hạ Khẩu thành.

M��nh lệnh được truyền đi, các quân dưới trướng Nhan Lương như sóng ngầm dưới đáy biển, nhanh chóng vận động.

Trong khi Nhan Lương tập kết binh mã, thì vẫn dồn toàn bộ tinh thần, luôn chú ý chiến sự tại Ba Đồi.

Nếu liên quân Hoàng Tổ và Lưu Kỳ thắng trong trận Ba Đồi, tất nhiên sẽ thừa cơ bao vây Giang Lăng. Đây cũng chính là kết quả mà Nhan Lương muốn thấy nhất, cứ như vậy, hắn có thể yên tâm tập kích bất ngờ Hạ Khẩu.

Nếu phe phản loạn Lưu Kỳ bị đánh bại thì sao?

Nhan Lương cũng từng nghĩ tới kết quả này. Nếu thật sự như vậy, khi đó tình thế sẽ là một thế giới khác, bố cục của hắn cũng sẽ bị phá vỡ.

Nhưng Nhan Lương lại không chuẩn bị biện pháp đối phó cho kết quả thứ hai, bởi vì hắn tuyệt đối tin tưởng phán đoán của mình.

Hơn nữa, hắn biết bên phía Lưu Kỳ còn có một Gia Cát Lượng làm quân sư quạt mo. Nhan Lương lại tràn đầy tự tin vào người đối nghịch âm thầm với mình này.

"Gia Cát Lượng, ngươi không phải muốn đối đầu với lão tử sao? Vậy thì hãy vận dụng trí mưu của ngươi đi, trước tiên hãy hạ gục Lưu Tông cái đã, đừng nói gì xa xôi. Nếu không, ngươi ngay cả tư cách đối đầu với bản tướng cũng không có."

Ba ngày sau, lúc hoàng hôn, Nhan Lương đứng trên cầu tàu Thủy trại Phàn Thành, nhìn ánh nắng chiều mà thầm cảm khái.

Ánh tà dương rực rỡ len lỏi qua kẽ mây, từng tầng mây lớp lớp, như những tấm tranh khắc vàng. Hào quang chiếu rọi xuống mặt sông, tạo thành từng mảnh vảy vàng li ti, trên dưới cùng sáng rực, quả là một cảnh tượng hùng vĩ.

Nhìn cảnh tà dương trên dòng Vân Thủy, tâm tình Nhan Lương lại lạ lùng bình tĩnh.

Tiếng bước chân từ phía sau vang lên, không cần quay đầu, Nhan Lương cũng đã nghe ra, đó hẳn là tiếng của Hứa Du.

"Chủ công, tin vui, đại hỉ a!" Hứa Du kích động đến dường như đầu lưỡi cũng hơi luống cuống.

Nhan Lương xoay người lại, nhìn thấy Hứa Du với vẻ mặt hưng phấn, trong lòng mơ hồ đã đoán được tám chín phần sự việc.

Hứa Du tiến lại vài bước, hưng phấn lớn tiếng nói: "Tin tức vừa từ Ba Đồi đưa về! Thái Mạo đang giao chiến với chủ lực Hoàng Tổ, lại bị quân Lưu Kỳ đánh úp doanh trại lớn Ba Đồi vào ban đêm. Quân Thái Mạo do đó tan rã toàn quân, một đường tháo chạy về Giang Lăng. Binh mã của Hoàng Tổ và Lưu Kỳ đang thừa thắng truy kích không ngừng! Chủ công, cơ hội cuối cùng của chúng ta đã tới rồi!"

Hứa Du kích động đến mức nước bọt văng tung tóe, hai tay dâng lên cuộn lụa tình báo.

Máu trong huyết quản Nhan Lương cũng đồng dạng sôi trào, việc uống ngựa Trường Giang đã ở ngay trước mắt, loại hào hùng trong lòng như sóng dữ trào dâng.

Bề ngoài, Nhan Lương vẫn giữ vẻ bình tĩnh, vẫy tay nói: "Không cần xem nữa, thời cơ đã tới, còn gì để do dự? Nhanh đi truyền lệnh của bản tướng, các lộ đại quân lập tức xuất binh xuống phía nam!"

Hiệu lệnh truyền xuống, hai vạn năm ngàn dũng sĩ Nhan Gia quân đã súc thế từ lâu, lập tức chia quân làm hai đường, xuất phát xuống phía nam.

Một đường bộ, do Văn Sú thống suất bốn ngàn Thần Hành kỵ xuống phía nam. Con đường này địa thế tương đối gồ ghề, lại phải đi qua mấy tòa thành trì ven đường, cũng bất lợi cho kỵ binh tập kích bất ngờ, nên đội binh mã này chỉ có thể làm phụ trợ.

Quan trọng nhất, đương nhiên là con đường xuôi dòng Hán Thủy xuống phía nam này.

Bởi vì chủ lực của Hoàng Tổ đều đã tây công Giang Lăng, quân trấn giữ Giang Hạ chỉ vỏn vẹn năm ngàn người, mà lại phần lớn tập trung ở trong thành Hạ Khẩu, nên xuôi dòng Hán Thủy xuống phía nam gần như thông suốt.

Trên đoạn đường này, Nhan Lương đích thân thống lĩnh hai vạn đại quân, lấy Cam Ninh ngụy trang thành đội buôn đi đầu. Chỉ cần có thể thuận lợi nhổ bỏ các đài phong hỏa ở phía bắc Hạ Khẩu, đại quân của hắn có thể đi thuyền thẳng đến dưới thành Hạ Khẩu. Nếu như lại có thêm mấy phần may mắn, thậm chí còn có thể khiến quân giữ thành trở tay không kịp, trực tiếp xông vào thành.

...

Thuyền đi nhanh như gió.

Lúc hoàng hôn, trên sông Hán Thủy, một mảnh sóng gợn vàng lấp lánh.

Cam Ninh chắp tay đứng trên đầu thuyền. Bộ trang phục thương nhân này khiến hắn cảm thấy rất không thoải mái.

Hắn quay đầu lại liếc nhìn phía sau, hơn ba mươi chiếc thuyền buôn đang theo sát. Trên cột buồm của mỗi thuyền, một lá cờ hiệu mang chữ "Bàng" đang đón gió phất phới.

Lần này, đội buôn giả mạo đi Giang Lăng, Cam Ninh dùng chính là cờ hiệu của Bàng gia.

Bàng gia tuy là một trong tứ đại thế tộc Kinh Tương, nhưng trong Bàng gia chỉ có thứ chi Bàng Quý cống hiến cho Lưu Biểu, nên sức ảnh hưởng của Bàng gia trong tập đoàn của Lưu Biểu kém xa hai nhà Khoái, Thái.

Vì vậy, sau khi Nhan Lương công phá Tương Dương, đã nghiêm khắc ��ả kích hai tộc Thái, Khoái, nhưng đối với Bàng gia lại khoan dung một mặt.

Bàng gia vốn là một nhà cự phú, trong tộc không chỉ có ruộng tốt vô số, còn dựa vào giao tình với quan phủ mà kinh doanh buôn bán.

Trước đó, thuyền buôn của Bàng gia cũng thường xuyên qua lại trên Hán Thủy và Trường Giang, nên việc đội thuyền buôn của Cam Ninh xuất hiện ở đây cũng không có gì bất thường.

Nhìn bề ngoài, trên mỗi chiếc thuyền buôn chỉ có vài ba người chèo thuyền, giương buồm, nhưng bên trong mỗi chiếc thuyền lại có hơn năm mươi tên tinh nhuệ thủy quân sĩ tốt, ẩn mình trong khoang thuyền, không được phép lên boong lộ diện.

Sắp đến hoàng hôn, đội thuyền buôn tiến vào thủy vực gần Hạ Khẩu. Đi về phía nam hơn ba mươi dặm nữa, chính là vị trí Hạ Khẩu thành.

Vừa vào đến đây, thuyền tuần tra của quân Giang Hạ trên Hán Thủy đoạn thượng du bắt đầu tăng lên. Bởi vì chỉ có hơn ba mươi chiếc thuyền nhỏ, lại treo cờ hiệu đội buôn Bàng gia, nên dễ dàng qua mắt được thuyền tuần tra kiểm tra.

Thuyền đi thêm hơn mười dặm nữa, cuối cùng cũng thấy ��ược bóng dáng đài phong hỏa bên bờ đông.

Thần kinh Cam Ninh căng thẳng. Hắn vội vàng ra lệnh cho thuyền tiến gần về phía bờ sông nơi có đài phong hỏa.

Đội thuyền buôn của hắn vốn có thể vượt qua những đài phong hỏa này, thẳng tiến Hạ Khẩu thành, nhưng đại quân của Nhan Lương phía sau hàng chục dặm thì không thể nào bỏ qua các đài phong hỏa này được.

Đánh chiếm phong hỏa đài, quét sạch chướng ngại cho đại quân Nhan Lương theo sau. Cam Ninh ghi nhớ trọng trách của mình.

Vừa thấy có thuyền cập bờ, hơn mười tên Giang Hạ binh tại đài phong hỏa lập tức cảnh giác. Người đội trưởng cầm đầu vừa gọi bộ hạ chuẩn bị châm lửa, vừa đứng ở bờ sông, lớn tiếng quát mắng, ra lệnh cho thuyền buôn đang đến gần không được cập bờ.

"Quân gia chớ lo lắng, thảo dân chính là đội buôn Bàng gia ở Tương Dương. Hôm nay trời đã sắp tối, không dám tiếp tục đi nữa. Chỉ muốn nghỉ lại ở đây một đêm, mong quân gia khai ân."

Cam Ninh chắp tay cười nói. Thuyền chưa cập bờ, người đã nhảy xuống, vài bước lội nước lên bờ.

Người đội trưởng kia nghe nói là người nhà họ Bàng, cảnh giác liền giảm bớt vài phần, nhưng vẫn nghiêm mặt nói: "Cấp trên có lệnh, bất kỳ người không phận sự nào miễn vào đài phong hỏa. Các ngươi hãy tìm nơi khác cập bờ nghỉ ngơi đi."

"Quân gia, đêm hôm khuya khoắt, tiểu nhân đều mệt mỏi cả rồi, xin quân gia tạo thuận lợi chút đi."

Cam Ninh chắp tay tiến lên, thuận tay từ trong tay áo rút ra một túi tiền, giả bộ chắp tay, lén lút kín đáo đưa cho người đội trưởng kia.

Tiền có thể khiến quỷ thần xay chuyển. Cam Ninh, người đã quen làm nghề này, tất nhiên là am hiểu sâu đạo lý này.

Người đội trưởng kia thấy tiền, mắt sáng lên, nhanh chóng thu tiền vào lòng, vẫy tay nói: "Đi thuyền trong đêm quả thực nguy hiểm. Thôi, bổn quân gia sẽ mở một con đường, để các ngươi tạm thời nghỉ lại ở đây một đêm. Ngày mai trời vừa sáng phải lập tức đi, biết chưa?"

"Vâng vâng, đa tạ quân gia."

Cam Ninh liên tục cảm ơn, vội vàng gọi các thuyền buôn còn lại cập bờ, đồng thời sai lấy ra rượu và đồ nhắm đã chuẩn bị trên thuyền, khao hơn mười tên sĩ tốt.

Tiền đã cầm, rượu đã uống, đám Giang Hạ binh càng thêm thả lỏng, hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, tùy ý đám thương nhân này đi lại trên bờ.

Bất tri bất giác, trời đã tối hẳn.

Cam Ninh thấy thời cơ đã đến, lập tức huýt sáo một tiếng. Mấy chục tên sĩ tốt ẩn náu trong khoang thuyền lặng lẽ không tiếng động đổ bộ lên bờ, thừa dịp bóng đêm yểm hộ, thẳng tiến đài phong hỏa.

Loảng xoảng!

Cam Ninh bay lên một cước, đá bay đống củi dưới đài phong hỏa. Trong tay hiện ra song kích, hắn nhanh nhẹn như báo chui vào bên trong.

Bảy tám tên sĩ tốt đang vây quanh lò lửa sưởi ấm, số còn lại, sau khi ăn uống no say, thì đang co ro thành một đống ngáy khò khò.

Cửa lớn vừa mở ra, người đội trưởng kia là người đầu tiên bừng tỉnh từ trong hỗn loạn. Hắn ngẩng đầu mạnh bạo thấy Cam Ninh cầm song kích hùng dũng bước vào, trên mặt đột ngột hiện lên vẻ kinh hãi và giận dữ.

"Ngươi dám ——"

Khi người đội trưởng kia còn đang định chất vấn, tay Cam Ninh vung lên một cái, một cái đầu người đã bay ra ngoài. Cái đầu đầm đìa máu tươi ấy rơi vào chậu than, đột nhiên bốc cháy.

"Có thể khiến lão tử ta gọi ngươi một tiếng 'gia', chết cũng đáng rồi."

Cam Ninh cười lạnh một tiếng, tay khẽ vẫy, hổ lang chi sĩ ngoài cửa bay vọt vào, như sói vào chuồng cừu, lao về phía những Giang Hạ binh vẫn còn đang sợ hãi.

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong đêm. Một đài phong hỏa cứ thế dễ dàng bị đánh chiếm.

Bất ngờ đánh chiếm được đài phong hỏa này, Cam Ninh dẫn đội thuyền tiếp tục tiến lên, một đường làm theo chỉ dẫn, đánh chiếm hết hai mươi mấy đài phong hỏa dọc bờ sông.

Nhan Lương đích thân dẫn hai vạn năm ngàn đại quân, ngồi hơn bốn trăm chiến hạm, một đường thông suốt, thẳng tiến Hạ Khẩu.

Khi bình minh lên, tia nắng đầu tiên xuyên qua màn sương sớm, Nhan Lương đứng trên đầu thuyền, cuối cùng cũng thấy được tòa thành hai mặt giáp nước, nguy nga tráng lệ kia.

Hạ Khẩu thành, đã ở ngay trước mắt.

Một đêm không ngủ, lúc này Nhan Lương lại không hề buồn ngủ chút nào. Nhìn Hạ Khẩu thành ẩn hiện trong màn sương sớm, vẫn còn đang ngủ say, trên khuôn mặt lạnh lùng của hắn không khỏi dâng lên một nụ cười lạnh lẽo.

Hít sâu một hơi, trường đao trong tay chỉ thẳng, Nhan Lương lớn tiếng quát: "Toàn quân, công thành! Ai xông vào Hạ Khẩu thành đầu tiên, trọng thưởng!"

Hiệu lệnh ban ra, cờ lệnh trên kỳ hạm bay phần phật trong gió.

Bốn trăm chiến hạm, như giao long thoát trói, hùng dũng tiến về phía Hạ Khẩu thành đang ở ngay trước mắt.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều được lưu giữ tại kho tàng truyện trực tuyến.