"Chuyện này, thưa tiên sinh thấy thế nào?" Nhan Lương thu lại nụ cười.

Hứa Du nói: "Thái Mạo binh bại, Giang Lăng khó giữ, Lưu Tông tên tiểu tử này đã không còn đường nào để đi. Hắn như vậy tự nhiên là trong lúc cùng đường bí lối, muốn mượn sức chúa công để giúp hắn đối phó người đại ca tốt kia của mình."

Nhan Lương khẽ gật đầu, bày tỏ sự tán thành.

Hắn không khỏi nghĩ tới đoạn lịch sử đã từng xảy ra. Khi đó Viên Thiệu ốm chết, Viên Đàm và Viên Thượng tranh giành ngôi vị. Viên Đàm trong lúc không địch lại Viên Thượng, đành phải lựa chọn tạm thời quy phục Tào Tháo, muốn mượn tay Tào Tháo để diệt trừ em trai.

Kết quả, Tào Tháo liền lợi dụng kế sách, thuận lợi đánh qua Hoàng Hà, cuối cùng lần lượt diệt trừ cả hai anh em họ Viên.

Cử động lần này của Lưu Tông cũng có vài phần tương đồng với Viên Đàm trong lịch sử, bất quá so với Viên Đàm, Lưu Tông lại càng cùng đường bí lối hơn.

"Vậy theo kế sách của tiên sinh, bản tướng nên tiếp nhận hay không tiếp nhận?"

Nhan Lương kỳ thực trong lòng đã có tính toán, nhưng vẫn muốn nghe qua ý kiến của Hứa Du, để chứng thực phán đoán của mình.

Hứa Du vuốt râu nói: "Lưu Tông tuy rằng cùng đường bí lối, nhưng hắn dù sao cũng là về mặt pháp lý là chủ của Kinh Châu. Nếu như chúa công có thể thu phục được hắn, đến lúc đó liền có thể mượn danh nghĩa này, danh chính ngôn thuận tấn công Lưu Kỳ, thu toàn bộ Kinh Châu. Khi gặp phải sự chống đối, tất nhiên sẽ suy yếu đi ít nhiều."

Phân tích của Hứa Du rất hợp với suy nghĩ trong lòng Nhan Lương.

Từng trải qua trong lịch sử, sau trận Xích Bích, Lưu Bị sở dĩ nhanh chóng nuốt trọn hơn một nửa Kinh Châu, ở mức độ rất lớn là dựa vào danh tiếng của Lưu Kỳ.

Việc xuất sư có danh tiếng này, tuy nhìn khá phù phiếm, nhưng nếu có thể giúp ích cho việc điều binh khiển tướng, Nhan Lương tự nhiên cũng sẽ không ngần ngại sử dụng.

Nhớ tới đây, Nhan Lương trong lòng đã có quyết định.

Lúc này, Hứa Du lại nói: "Chỉ có điều ý tứ trước mắt của Lưu Tông, là muốn liên hợp với chúa công, chứ không phải quy hàng. Nếu vậy, dường như còn có chút phiền phức."

Nhan Lương lại hừ lạnh một tiếng, "Có phiền phức gì? Lưu Tông muốn mượn binh, lại không muốn quy hàng, hắn nghĩ đúng là đẹp. Mau truyền lệnh cho Văn Trường, bảo hắn lập tức xuất binh, tiến thẳng đến Đương Dương, nhất định phải bất ngờ bắt sống Lưu Tông cho ta."

Nhan Lương nói như sấm rền gió cuốn, khiến thân hình Hứa Du không khỏi rùng mình. Chợt ông liền hiểu rõ dụng ý của Nhan Lương, lập tức vâng lời cáo lui.

Hứa Du vừa đi khỏi, Nhan Lương liền gọi Cam Ninh đến.

Chẳng mấy chốc, Cam Ninh đang tuần tra thủy trại đã tìm đến.

"Chúa công gấp gáp cho đòi mạt tướng đến, không biết có gì sai bảo?" Bước vào đại sảnh, Cam Ninh chắp tay nói.

Nhan Lương mời Cam Ninh ngồi xuống, rồi mới nói: "Hưng Bá, bản tướng vừa mới nhận được tin tức, Giang Lăng đã thất thủ."

"Nhanh như vậy!"

Cam Ninh dường như có hơi bất ngờ.

Nhan Lương gật đầu, "Thủy quân của Hoàng Tổ quả thực lợi hại. Bất quá cũng là Thái Mạo kia quá mức bất tài, nói tóm lại trước mắt Giang Lăng đã bị phá, Hoàng Tổ rất có khả năng sẽ dẫn thủy quân xuôi dòng Giang Đông, đến đây giành lại Hạ Khẩu. Hưng Bá, tiếp theo chính là lúc ngươi trổ tài rồi."

Khí phách hào hùng của Cam Ninh, theo vài lời nói này của Nhan Lương, nhanh chóng được thổi bùng. Gương mặt uy dũng, sát khí cuồn cuộn lan tỏa.

"Chúa công yên tâm, có ta Cam Ninh ở đây. Dù Hoàng Tổ có dẫn toàn quân đến, ta cũng nhất định sẽ giữ vững Hạ Khẩu không để thất thủ vì chúa công."

Sự tự tin và hào hùng của Cam Ninh, khiến trong lòng Nhan Lương thêm phần tự tin.

Lúc này Nhan Lương không khỏi nhận ra, võ nghệ của Cam Ninh không thuộc hàng nhất lưu đương thời, nhưng ở vùng đất tiên phong thủy chiến Kinh Châu này, hắn quả thực là một trong những đại tướng xuất sắc nhất dưới trướng Nhan Lương.

Mà Nhan Lương bắt đầu ý thức được, chỉ dựa vào một mình Cam Ninh, mình muốn đứng vững gót chân ở hai bờ Trường Giang quả không dễ dàng. Dưới quyền mình, còn cần nhiều tướng thủy quân kiệt xuất như Cam Ninh hơn nữa.

Suy nghĩ kéo về thực tại, Nhan Lương mỉm cười sảng khoái, "Có Hưng Bá câu nói này, bản tướng sao có thể không yên lòng chứ. Hưng Bá ngươi nói đi, ngươi định làm thế nào để đối phó Hoàng Tổ, binh sĩ tướng lĩnh dưới trướng bản tướng, đều tùy ý ngươi điều động."

Dùng người thì không nên ngờ vực người, một khi đã muốn dựa dẫm vào Cam Ninh, Nhan Lương liền muốn hết lòng ủng hộ hắn.

Cam Ninh lại lắc đầu nói: "Hạ Khẩu tuy có hai vạn binh lính, nhưng đa phần là bộ binh. Giao chiến trên mặt nước, dù có đưa tất cả ra chiến trường cũng chẳng có tác dụng lớn."

Nhan Lương ngẫm lại thấy phải, nhớ năm đó Tào Tháo mấy chục vạn đại quân xuôi nam, khi trận Xích Bích diễn ra, dựa vào chẳng phải là mấy vạn thủy quân đầu hàng ở Kinh Châu sao.

"Hưng Bá nói rất đúng, nhưng không biết ngươi định làm thế nào để ngăn địch, là chiến, hay là thủ?"

Cam Ninh cau mày suy nghĩ hồi lâu, rồi dứt khoát thốt ra một chữ:

"Chiến!"

Giang Lăng thành.

Trị sở mới của Kinh Châu này, bây giờ đã đổi chủ.

Lá đại kỳ chữ "Lưu" trên tường thành vẫn tung bay như trước, nhưng người đang ngồi vững vàng trên vị trí cao nhất của đại sảnh châu phủ, cũng đã thay đổi.

Người mặc giáp trụ, ngồi ngay ngắn ở đó là Lưu Kỳ, phóng tầm mắt nhìn xuống đại sảnh. Gương mặt xưa nay hiền hòa, hòa nhã, lúc này cũng dâng lên mấy phần ngạo nghễ.

Vị trí Kinh Châu Mục, cuối cùng cũng thuộc về ta.

Bao nhiêu năm bị kìm kẹp, bao nhiêu năm nhẫn nhịn, vào giờ phút này những oán khí tích tụ bấy lâu, rốt cuộc cũng đã đến lúc được trút bỏ.

Ngồi ở vị trí cao, Lưu Kỳ lúc này quả nhiên tiền đồ rộng mở vô cùng.

Ánh mắt đắc ý của Lưu Kỳ quét qua những quan lại đang cúi đầu dưới bậc. Những người đó đa phần là cựu thần ủng hộ Lưu Tông. Bây giờ tình thế xoay chuyển, khi giang sơn đổi chủ, họ lại dứt khoát lựa chọn bỏ Lưu Tông, quy hàng chủ nhân mới của Giang Lăng thành.

Lưu Kỳ trong lòng căm ghét những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy, nhưng hắn cũng hiểu rõ, nền tảng quyền lực ở Kinh Châu của Lưu gia, tất cả đều dựa vào những thế gia đại tộc đứng dưới bậc này.

Giờ khắc này, với tư cách người chiến thắng, hắn lại phải kìm nén lòng thù hận, dùng lòng dạ rộng lượng để bao dung những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy đã đầu hàng.

Ánh mắt khinh bỉ của Lưu Kỳ, dừng lại trên người Khoái Việt.

Mấy ngày trước đó, Lưu Tông cùng đường bí lối, quyết định chạy về phía bắc đến Đương Dương, cầu cứu Nhan Lương. Quần thần dưới quyền, trừ Thái Mạo ra, chẳng có mấy người đi theo.

Là người đề xướng ủng hộ Lưu Tông, Khoái Việt lại lựa chọn ở lại đầu hàng, khiến Lưu Kỳ có chút bất ngờ.

"Khoái Dị Độ, sao ngươi không theo tên Lưu Tông đó cùng chạy về phía bắc?" Giọng điệu của Lưu Kỳ không hề che giấu sự châm biếm.

Khoái Việt không chút hoang mang, chắp tay nói: "Bất luận chuyện lúc trước thế nào, thần chỉ cống hiến cho họ Lưu. Bây giờ nhị công tử lại muốn phản bội di chí của tiên công, thông đồng với Nhan Lương kẻ thù không đội trời chung. Thần tự nhiên thà ở lại, đợi đại công tử xử trí, cũng sẽ không làm ra hành vi bất trung bất nghĩa như phản bội họ Lưu."

Những lời này của Khoái Việt rất khéo léo. Cho dù lúc trước hắn có đối nghịch với mình. Nhưng người ta giữ vững đại nghĩa trung thành với họ Lưu, nếu Lưu Kỳ trả thù trừng phạt Khoái Việt, hóa ra mình lại bạc đãi trung thần.

Lưu Kỳ hừ lạnh một tiếng, thầm chế nhạo Khoái Việt gian xảo, nhưng trên mặt lại đành chịu.

Ngay sau đó Lưu Kỳ đành phải trấn an những kẻ đầu hàng Khoái Việt và những người khác một phen, cảnh cáo họ không được nuôi ý đồ gian dối, phải hết lòng phò tá chủ mới, rồi mới cho mọi người lui.

Sau khi các quan lại đầu hàng lui hết, trên đại sảnh chỉ còn lại Hoàng Tổ và vài thần tín nhiệm khác. Lúc này, Gia Cát Lượng vẫn luôn đứng cạnh lắng nghe, khẽ phe phẩy quạt lông đi ra.

"Đại công tử cử động lần này vừa thể hiện sự rộng lượng dung nạp người tài, lại trấn an lòng người của các thế tộc Kinh Tương, nhất cử lưỡng tiện, làm rất tốt."

Gia Cát Lượng cười tán thưởng Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ đi xuống bậc thang, chắp tay nói: "Nếu như không có kế sách của Khổng Minh huynh, Kỳ làm sao có thể có ngày hôm nay. Kỳ muốn ủy thác Khổng Minh huynh chức Biệt Giá, giúp Kỳ quản lý chính sự Kinh Châu, kính xin Khổng Minh huynh đừng từ chối."

Trước đây Gia Cát Lượng bày mưu tính kế cho Lưu Kỳ, đều là với thân phận bằng hữu. Lưu Kỳ lúc này là muốn trưng cầu Gia Cát Lượng, chính thức mời ông ấy ra làm quan.

Trước là bằng hữu, sau là quân thần, sự thay đổi thân phận kéo theo trách nhiệm cũng hoàn toàn khác biệt.

"Lượng chỉ là kẻ sĩ rừng núi không có chức tước, đã quen sống tự do rồi. Chỉ thỉnh thoảng đưa ra vài kế sách thôi, bảo ta xử lý chính sự, ha ha, e rằng sẽ làm lỡ chính sự của đại công tử."

Gia Cát Lượng cười ha hả nói, khéo léo từ chối lời mời của Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ bất đắc dĩ, đành phải tạm thời gác lại, vài tiếng thở dài tiếc nuối.

Gia Cát Lượng xem như không thấy, chỉ nói: "N���u Lưu Tông rơi vào tay Nhan Lương, tên thất phu kia có thể mượn danh Lưu Tông, gây rối loạn lòng người Kinh Châu. Vì kế sách lâu dài, đại công tử còn phải nhanh chóng xuất binh lên phía bắc, giành trước Nhan Lương mà bắt giết Lưu Tông."

Lưu Kỳ vô cùng tán thành, lập tức định hạ lệnh.

Ngay lúc này, một thân binh vội vã chạy vào từ bên ngoài, mang đến tin tức khẩn cấp từ Hạ Khẩu:

Quân Nhan Lương đột nhiên tiến đánh Giang Hạ, Hạ Khẩu thành, đã bị chiếm rồi!

Khi mọi người nghe thấy tin tức kinh hoàng này, tất cả đều kinh hãi trợn mắt há mồm, ngay cả Gia Cát Lượng xưa nay trầm ổn, giữa hai hàng lông mày cũng hiện rõ vẻ kinh ngạc khó che giấu.

"Lão phu đã bố trí mấy chục đài phong hỏa ở Hán Thủy, Hạ Khẩu thành còn có năm ngàn binh lính. Nhan Lương tên đó dù có đánh lén, thì làm sao có thể nhanh chóng công phá Hạ Khẩu thành như vậy?"

Hoàng Tổ mặt đầy ngạc nhiên nghi hoặc, lớn tiếng chất vấn.

Tên thân binh kể lại tường tận quá trình Hạ Khẩu bị chiếm đóng.

Lúc này mọi người mới chợt bừng tỉnh, ngay cả Gia Cát Lượng cũng kinh ngạc lẩm bẩm: "Thật không ngờ, Nhan Lương kia có thể dùng thủ đoạn hèn hạ này để phá hủy kế sách đài phong hỏa của ta. Tâm cơ của tên giặc này, quả nhiên thâm độc..."

Lúc này, Lưu Kỳ, người vừa vinh dự trở thành Châu Mục, cũng hoảng loạn, vội vàng hỏi: "Không ngờ Hạ Khẩu lại rơi vào tay Nhan Lương. Khổng Minh huynh, lúc này chúng ta nên làm gì mới đúng?"

"Cần gì phải nghĩ! Bản tướng sẽ lập tức dẫn quân về, giành lại Hạ Khẩu, tiện thể giết chết tên thất phu Nhan Lương kia, để trút mối hận trong lòng!"

Hoàng Tổ lo lắng lão sào huyệt bị mất, vội vàng kêu lớn.

Gia Cát Lượng lại bình tĩnh nói: "Nhan Lương nếu dám tập kích Hạ Khẩu, hiển nhiên đã có mưu đồ từ lâu. Kế sách trước mắt, trước tiên phải ổn định Giang Lăng làm trọng, sau đó phái mật thám thăm dò hư thực của Hạ Khẩu, rồi hãy bàn chuyện tiến quân về phía đông sau cũng không muộn."

Gia Cát Lượng vừa nói như vậy, Lưu Kỳ cũng cho là phải, vội vàng nói: "Khổng Minh nói có lý. Hoàng lão tướng quân hãy nhẫn nại một chút, tuyệt đối không được manh động."

Hoàng Tổ mặc dù nóng lòng rút quân về giành lại Hạ Khẩu, nhưng Châu Mục Lưu Kỳ cũng đã lên tiếng, đành phải tạm thời kiềm chế nỗi lo lắng.

Ngay lúc này, ngoài cửa có người bẩm báo, nói rằng gia đinh phủ Hoàng mang theo mệnh lệnh của Hoàng Xạ, đến cầu kiến.

Hoàng Tổ đang lo lắng sống chết của con trai, vừa nghe có người mang mệnh lệnh của Hoàng Xạ đến, cũng không đợi Lưu Kỳ lên tiếng, tự mình hạ lệnh cho người vào.

Chẳng mấy chốc, tên gia đinh kia lảo đảo bước vào, vẻ mặt ủ rũ, vừa khóc lóc kể lể việc Hạ Khẩu bị chiếm đóng, công tử bị bắt, vừa dâng lên bức thư tự tay Hoàng Xạ viết.

Đó là một bức thư chiêu hàng, từng chữ đều tỏ vẻ hèn mọn nịnh hót, không hề có chút liêm sỉ nào.

Con trai của danh tướng số một Kinh Châu đường đường là vậy, lại dùng thứ văn tự vô sỉ này, để khuyên cha mình đầu hàng kẻ xuất thân thấp kém như Nhan Lương.

Xấu hổ, đối với Hoàng Tổ mà nói, đây quả thực là sỉ nhục lớn lao.

Mà khi Hoàng Tổ nhìn thấy vệt máu trong thư, hắn lập tức hiểu rõ, đây nhất định là do con trai mình dưới sự cưỡng bức tra tấn của Nhan Lương, bị ép uốn gối.

"Tên cẩu tặc Nhan Lương, sao có thể làm nhục ta đến mức này! Ta Hoàng Tổ không lấy được thủ cấp ngươi, thề không làm người!"

Trong cơn thịnh nộ, Hoàng Tổ lớn tiếng gào lên: "Người đâu, mau truyền lệnh xuống, bản tướng muốn lập tức dẫn toàn quân rút về Giang Hạ!"

Lưu Kỳ kinh hãi, vội vàng nói: "Hoàng lão tướng quân, tuyệt đối không thể manh động..."

"Chúa công, tên cẩu tặc Nhan Lương sỉ nhục ta như vậy, cơn giận này lão phu muôn phần khó nuốt. Chúa công cứ tạm ngồi ở Giang Lăng vài ngày, mạt tướng ít ngày nữa nhất định sẽ dâng đầu chó của Nhan Lương lên."

Dứt lời, Hoàng Tổ cũng không đợi Lưu Kỳ đồng ý, quay người sải bước rời đi.

Nhìn Hoàng Tổ giận dữ rời đi, giữa hai hàng lông mày của Gia Cát Lượng không khỏi lướt qua một tia chán ghét.

"Tên cẩu tặc Nhan Lương, ngươi quả nhiên độc ác, còn dùng đến thủ đoạn khích tướng như thế này, quả nhiên hiểm ác..."

Nguồn dịch duy nhất từ truyen.free, kính mong quý vị độc giả trân quý.