"Dễ bàn, dễ bàn thôi. Nếu không có Viên Tam công tử tấn công sườn phía sau Duyện Châu, khiến Lưu Bị buộc phải từ bỏ Tuy Dương mà tháo chạy, thì làm sao bản tướng có thể dễ dàng giành chiến thắng ở Lương Quốc như vậy?"

Nhan Lương có thái độ khác thường, không còn tỏ vẻ khinh thường Phùng Kỷ như những năm trước.

Phùng Kỷ nghe vậy mừng rỡ, lập tức đáp lại, rồi trắng trợn khen ngợi Nhan Lương một hồi.

Nhan Lương cũng đắc ý cười lớn, ra vẻ đã trúng kế, rồi hạ lệnh bày tiệc rượu long trọng, để khoản đãi Phùng Kỷ – vị sứ giả của Viên Thượng – cùng với những đồng hương Hà Bắc của mình.

Những lần trước, Phùng Kỷ tới đây sứ giả thường bị Nhan Lương đối xử lạnh nhạt, nay thấy Nhan Lương nhiệt tình như vậy, không khỏi khiến Phùng Kỷ cảm thấy thụ sủng nhược kinh.

Tuy nhiên, sau vài chén rượu, thần kinh căng thẳng của Phùng Kỷ dần thả lỏng, cùng Nhan Lương đàm tiếu phong vân, tựa như ôn chuyện bình thường.

Nhan Lương thừa cơ hội này, từ miệng Phùng Kỷ khai thác được không ít tin tức quân sự liên quan đến Viên Thượng.

Phùng Kỷ càng uống càng say, căn bản không nhận ra Nhan Lương có điều khác thường, liền không chút kiêng dè tiết lộ cho Nhan Lương tình hình đóng quân của các thành Tương Ấp, Trần Lưu.

Mấy tuần rượu trôi qua, Phùng Kỷ đã say đến choáng váng.

Nhan Lương liền c��ời hỏi: "Nguyên Đồ à, nay Lưu Bị đã rút lui về Từ Châu, không biết Viên Tam công tử tiếp theo có tính toán gì?"

Phùng Kỷ nuốt một chén rượu, không nhanh không chậm nói: "Thật không dám giấu tướng quân, ý của Đại Vương nhà ta là, quân Ngụy ta sẽ từ Duyện Châu tiến công Thanh Châu, còn tướng quân sẽ suất quân từ Lương Quốc tiến vào Từ Châu. Hai nhà ta hợp lực, tiêu diệt Lưu Bị, chia đều Trung Nguyên, không biết tướng quân thấy thế nào?"

Nghe những lời đó, Nhan Lương trong lòng thầm cười khẩy.

Thanh Châu là châu mà Lưu Bị mới giành được, lòng người chưa hoàn toàn quy phụ, binh lực đóng giữ cũng yếu ớt. Viên Thượng xua quân tiến công Thanh Châu, tự nhiên là thuận buồm xuôi gió.

Còn Từ Châu lại là căn cơ của Lưu Bị, chắc chắn hắn sẽ dốc toàn lực cố thủ. Nhan Lương nếu nghiêng quân tiến công, cho dù có thể đánh hạ Từ Châu, chắc chắn cũng sẽ phải trả giá đắt.

Đến lúc đó, tiểu tử Viên Thượng này mà không nhân cơ hội mưu lợi bất chính thì mới là chuyện lạ.

Hơn nữa, lúc này Tôn Quyền đang dốc sức kinh doanh Sài Tang, việc tấn công Kinh Châu đã cấp bách như lửa cháy đến lông mày. Trong tình thế vi diệu như vậy, Nhan Lương làm sao có thể không tiếc giá cao mà đi theo Lưu Bị – kẻ địch ngoan cường này – liều chết?

Nếu là như vậy, Nhan Lương cũng sẽ không âm thầm đáp ứng giảng hòa với Lưu Bị.

Phùng Kỷ vẫn còn đang say sưa chén chú chén anh, nhưng không hề hay biết rằng, vẻ mặt hòa nhã ban đầu của Nhan Lương đã trong nháy mắt trở nên âm trầm.

Nhan Lương cười lạnh một tiếng.

"Để bản tướng đi theo chủ lực Lưu Bị liều mạng, còn Viên Tam công tử ngươi thì du sơn ngoạn thủy, dễ dàng chiếm lấy Thanh Châu? Bản tướng không thể không thừa nhận, cái kế sách mưu đồ của Viên Tam công tử này, đúng là quá hay ho rồi!"

Phùng Kỷ vừa uống một ngụm rượu vào cổ họng, nhưng câu nói đột ngột của Nhan Lương khiến hắn sặc một cái, suýt chút nữa phun ra.

Lau sạch vết rượu nơi khóe miệng, Phùng Kỷ ngẩng đầu lên, nhưng lại nhìn thấy khuôn mặt Nhan Lương đã tràn ngập vẻ cười khẩy âm trầm.

Trong chớp mắt, Phùng Kỷ cảm thấy một luồng khí lạnh.

Tỉnh rượu được một nửa, Phùng Kỷ vội vàng gượng cười nói: "Không thể nói như thế, tướng quân à. Giờ đây thực lực quân đội của tướng quân đang như mặt trời ban trưa, phóng tầm mắt thiên hạ ai có thể địch nổi? Còn quân Ngụy Vương nhà ta lần trước cùng Lưu Bị tử chiến hơn tháng, tổn thất rất nặng. Nay việc phân chia hướng tấn công như vậy, đó cũng là căn cứ vào quân lực mỗi bên, Kỷ cho rằng rất công bằng."

"Hợp lý cái quái gì!"

Một tiếng "đùng" vang lên, Nhan Lương đột nhiên đập chén rượu lên bàn trà, rượu bắn tung tóe ra, văng ướt cả mặt Phùng Kỷ đang ở gần đó.

Cơn tức giận như nước thủy triều, mãnh liệt tuôn trào, trong nháy mắt khiến Phùng Kỷ kinh hãi đến mức thân hình chấn động.

"Bản tướng trước tiên đánh bại Chu Du, rồi lại đánh bại Lưu Bị, đó là thực lực của bản tướng! Còn Viên Tam công tử nhà ngươi, lại bị Lưu Bị đánh cho liên tiếp thất bại. Nếu không phải bản tướng kịp thời ra tay, chỉ sợ hắn đã sớm bị Lưu Bị tiêu diệt rồi. Giờ đây Viên Thượng hắn có tư cách gì mà đòi nói chuyện công bằng với bản tướng!"

Tiếng của Nhan Lương như kinh lôi, ào ào tràn ngập sát cơ.

Phùng Kỷ không ngờ Nhan Lương lại đột nhiên trở mặt, toàn thân cảm giác say trong nháy mắt tan biến như khói. Giữa trán hắn, trong chớp mắt đã lấm tấm một tầng mồ hôi lạnh.

Thấy Nhan Lương nổi giận, Phùng Kỷ chỉ có thể cố trấn tâm thần, giả vờ nghiêm mặt nói: "Nhan tướng quân, không thể nói như vậy. Không sai, Lưu Bị và Chu Du quả thực đều là do Nhan tướng quân đánh bại, nhưng nếu không phải chủ ta trước đó đã kiềm chân Lưu Bị, thì làm sao Nhan tướng quân có thời gian đánh bại Chu Du, rồi lại ung dung khiến Lưu Bị trở tay không kịp? Bất kể nói thế nào, chủ ta cũng đã có cống hiến lớn cho minh quân. Giờ đây nếu ngay cả một chút đất đai cũng không để cho chủ ta được chia, thử hỏi công bằng ở đâu?"

"Công bằng ư? Hừ!"

Trong đôi mắt sắc như lưỡi đao của Nhan Lương, xẹt qua một tia khinh thường, "Trong thời loạn lạc này, nắm đấm của ai lớn, người đó chính là công bằng! Cái đạo lý nông cạn như thế, lẽ nào Viên Thiệu năm xưa không dạy cho tiểu tử Viên Thượng này ư?"

Từng lời từng chữ như dao găm, cực kỳ ngang ngược và bá đạo.

Trong những lời lẽ đó, càng không hề che giấu chút nào sự trào phúng đối với Viên Thượng.

Vẻ mặt Phùng Kỷ lập tức biến sắc, khuôn mặt đã đỏ bừng lên, ẩn nhẫn sự tức giận, trầm giọng nói: "Nhan tướng quân, lời này của ngài là có ý gì?"

"Rất đơn giản. Bản tướng muốn Viên Thượng nhường lại nửa phía nam của Trần Lưu, bao gồm Tương Ấp, Ung Đồi và thành Trần Lưu, xem như thù lao cho việc bản tướng đã giúp hắn giải vây. Sau đó, Viên Thượng muốn cùng Lưu Bị liều mạng thế nào, bản tướng sẽ không can thiệp."

Nhan Lương không hề quanh co lòng vòng, gọn gàng dứt khoát "giở công phu sư tử ngoạm".

Trần Lưu nằm ở phía bắc Hứa Đô, kéo dài qua các bến đò trọng yếu như Tân Bạch Mã. Trận chiến Quan Độ cũng chính là ở khu vực này mà diễn ra.

Nhan Lương chỉ khi nào chiếm được Ung Đồi, Tương Ấp cùng với thủ phủ Trần Lưu của Trần Lưu Quốc, mới có thể nối liền một đường với phía bắc Tiếu Quận của Lương Quốc, tạo thành một lớp bình phong hình bán nguyệt ở ngoại vi Hứa Đô.

Chỉ khi Hứa Đô vững như núi Thái Sơn, sự thống trị của Nhan Lương ở Trung Nguyên mới có thể vững chắc như bàn thạch.

Bây giờ Viên Thượng chiếm cứ các thành như Ung Đồi, nếu có thể, kỵ binh nhẹ của hắn có thể tập kích thẳng xuống phía nam, chưa đầy một ngày đã có thể đến dưới thành Hứa Đô. Nếu vậy, Nhan Lương nhất định phải giữ lại trọng binh ở Hứa Đô để phòng bị.

Để có thể tập trung toàn lực bình định Đông Ngô, Nhan Lương đương nhiên phải cắt giảm binh lính đồn trú Hứa Đô. Như vậy, việc chiếm đoạt các thành Ung Đồi, Trần Lưu và Hứa Xương, xây dựng một phòng tuyến hiệu quả ở ngoại vi Hứa Đô, liền trở thành việc bắt buộc phải làm.

Nhan Lương đương nhiên sẽ không tiết lộ chiến lược của mình cho Viên Thượng, hắn cũng căn bản không cần. Với thực lực hiện tại của mình, hắn có đủ vốn liếng để ngang ngược trực tiếp yêu cầu Viên Thượng.

Phùng Kỷ hiển nhiên vẫn chưa ý thức được điểm này, hắn bị Nhan Lương giở công phu sư tử ngoạm đến mức sợ hết hồn, nhất thời kinh sợ đến nỗi không biết phải ứng phó ra sao. Hắn càng vạn lần không ngờ rằng, Nhan Lương trở mặt lại nhanh đến thế. Một giây trước còn chuyện trò vui vẻ với mình, một giây sau đã hùng hổ dọa người đòi đất.

Phùng Kỷ vừa kinh vừa giận, không khỏi cau mày nói: "Nhan tướng quân, hai quân Viên và Nhan chúng ta rõ ràng là minh hữu, ngài công khai cướp đoạt đất đai của minh hữu như vậy, sẽ không sợ người trong thiên hạ cười chê tướng quân xảo trá sao?"

Nhan Lương bắt đầu cười lớn, trong tiếng cười tràn đầy sự trào phúng.

Mồ hôi lạnh trên trán Phùng Kỷ tuôn ra không ngừng, hắn vừa lúng túng, lại vừa mờ mịt không biết Nhan Lương đang cuồng cười điều gì.

Tiếng cười cuồng loạn kia càng khiến Phùng Kỷ có cảm giác rợn cả tóc gáy.

Tiếng cười đột nhiên ngừng lại, trong đôi mắt như dao của Nhan Lương, sát khí và sự khinh bỉ bùng cháy như lửa.

"Ta Nhan Lương ngay cả việc phản bội Viên Thiệu còn dám làm, lẽ nào còn sợ các ngươi, lũ đạo chích này, cười ta xảo trá sao?"

Lời nói ngông cuồng đến cực điểm, ngông cuồng đến mức khiến Phùng Kỷ tức giận đến líu lưỡi, không nói nên lời để ứng đối.

Nhan Lương lại cười lạnh một tiếng.

"Hơn nữa, trước kia, tiểu tử Viên Thượng kia, vì cầu ta xuất binh mà ngay cả chị dâu mình cũng có thể dâng tặng, hắn còn chẳng sợ người trong thiên hạ sau lưng đâm thọc mình, thì ta Nhan Lương lại có gì mà phải sợ?"

Liên tiếp những lời cuồng ngôn, xen lẫn châm biếm, đã khiến Phùng Kỷ mồ hôi rơi như mưa, vừa kinh hãi phẫn nộ, lại vừa lúng túng.

Lúng túng một hồi lâu, Phùng Kỷ hít sâu một hơi, gồng mình lấy can đảm nói: "Nhan tướng quân cũng không cần sính miệng lưỡi nhanh như vậy. Ngài muốn yêu cầu nửa Trần Lưu, nếu Ngụy Vương nhà ta không cho, thì ngài định làm thế nào?"

"Không cho ư? Khà khà, vậy ta cũng đành phải mượn ngươi Phùng Kỷ một món đồ dùng tạm vậy..."

Khóe miệng Nhan Lương xẹt qua một tia cười quỷ quyệt, rồi đột nhiên sầm mặt lại, quát lên: "Có ai không!"

Lời vừa dứt, Chu Thương đang đứng hầu phía sau liền bước lên như hổ, đằng đằng sát khí.

Phùng Kỷ giật nảy mình, tưởng Nhan Lương dưới cơn nóng giận định lấy mạng mình, không khỏi sợ hãi đến mức thần sắc kinh biến.

"Nhan tướng quân, mọi việc dễ thương lượng mà. Yêu cầu của tướng quân, hạ quan có thể bẩm báo với Ngụy Vương. Hai nước giao chiến, không chém sứ giả mà!"

Phùng Kỷ biết Nhan Lương có "tiền án" giết sứ giả, thấy Chu Thương hùng hổ bước tới, đã sợ đến mức nói năng lộn xộn.

Chu Thương nào thèm để ý đến hắn, cánh tay hổ duỗi ra, dễ dàng nhấc bổng cái thân thể gầy như que củi của Phùng Kỷ lên, hệt như xách một con gà con.

Phùng Kỷ đã sợ đến mức hai chân nhũn ra, sắc mặt trắng bệch, không còn chút phong độ nào, kêu la cầu xin Nhan Lương tha thứ.

Nhìn Phùng Kỷ với cái bộ dạng ba ba cầu xin tha thứ, Nhan Lương càng cảm thấy khinh bỉ. Hắn thầm nghĩ: Trong lịch sử, Viên Thiệu không dùng những sĩ nhân có cốt cách thép như Điền Phong, Thư Thụ, mà lại tận dụng những kẻ vô dụng gian nịnh như Quách Đồ, Phùng Kỷ. Cũng khó trách lại bị Tào Tháo tiêu diệt.

Nhan Lương bước tới, cười lạnh nói: "Xem ngươi sợ sệt đến cái đức độ này. Bản tướng vẫn chưa rảnh rỗi đến mức lấy việc giết người làm vui. Ta đâu có nói muốn lấy mạng ngươi, mà ngươi đã Quỷ Khốc Lang Hào như vậy ư?"

Phùng Kỷ như được đại xá, suýt chút nữa mừng đến phát khóc, nhưng rồi lại nơm nớp lo sợ nói: "Nhưng mà, tướng quân vừa nói muốn mượn hạ quan một vật..."

Phùng Kỷ cho rằng Nhan Lương muốn mượn cái đầu của hắn.

"Bản tướng muốn đầu ngươi thì có ích lợi gì? Ta mượn, là cái khuôn mặt vô liêm sỉ này của ngươi!" Nhan Lương cười khẩy, đưa tay vỗ mấy cái vào khuôn mặt trắng bệch của hắn.

Sau đó, Nhan Lương liền cười ha hả, ngồi xuống tiếp tục uống rượu.

"Mượn mặt của ta..." Phùng Kỷ còn đang mờ mịt không rõ thì đã bị Chu Thương lôi ra ngoài.

...

Ba ngày sau, dưới thành Trần Lưu.

Một đội quân Viên ba ngàn người, cờ xí lộn xộn, áo giáp không chỉnh tề, tiến đến trước Nam Môn thành Trần Lưu.

Phùng Kỷ dưới sự "bảo vệ" của Chu Thương, phi ngựa đến trước hào thành, ngẩng đầu lớn tiếng kêu: "Ta chính là Trưởng Sử Phùng Kỷ của Ngụy Vương, mau mau mở cửa cho ta vào!"

Trên tường thành Trần Lưu, Mã Duyên – viên tướng của quân Viên – phóng tầm mắt nhìn xuống, quả nhiên nhận ra người kia chính là Phùng Kỷ.

Nhìn thấy các quân sĩ của mình đang thất bại thảm hại ngoài thành, Mã Duyên không khỏi ngạc nhiên nói: "Trưởng Sử, ngài không phải đi sứ Nhan Lương sao? Sao lại đến Trần Lưu, và đám binh mã này là sao vậy?"

Phùng Kỷ lớn tiếng than thở: "Mã tướng quân có điều không biết, ta đã thăm dò được Nhan Lương có ý định phản bội minh hữu, liền chạy tới Tương Ấp định ngăn cản quân Nhan tấn công. Không ngờ quân phản loạn quá mạnh mẽ, căn bản không chống lại được. Ta đành phải dẫn bại quân đến đây Trần Lưu. Mã tướng quân, quân Nhan truy binh đã ở ngoài mấy chục dặm rồi, mau nhanh thả chúng ta vào thành!"

Trong đám người, Nhan Lương chăm chú nhìn cây cầu treo từ từ hạ xuống, khóe miệng khẽ nhếch, một nụ cười quỷ dị lạnh lùng lặng lẽ xẹt qua.

Mỗi con chữ, mỗi đoạn văn trong tác phẩm này đều được chuyển ngữ tỉ mỉ, trọn vẹn chỉ có tại truyen.free.