Triệu Nghiễm nhận lá thư, nhìn khuôn mặt sưng húp và vẻ mặt kinh hoàng tột độ của Tào Hồng, dường như đã đoán được điều gì.

"Nhan tướng quân, lẽ nào Liêm tướng quân không cùng hạ quan đi gặp Thừa tướng sao?"

Triệu Nghiễm hỏi dò, dường như v��n ôm một tia hy vọng, mong rằng Nhan Lương có thể cùng thả vị tướng lĩnh họ Tào này về.

Nhan Lương cười lạnh một tiếng, trong tiếng cười tràn đầy ý vị châm chọc.

Vẻ mặt Triệu Nghiễm lộ rõ vài phần hổ thẹn, tiếng cười của Nhan Lương khiến hắn cảm thấy câu hỏi này của mình thật ngây thơ.

Với thân phận của Tào Hồng, trừ phi Tào Tháo và Nhan Lương đã giảng hòa hoàn toàn, bằng không, Nhan Lương sao có thể vô cớ trả lại con tin quan trọng này cho Tào Tháo chứ.

"Tào Tử Liêm, ngươi có muốn cùng Triệu Nghị Lang trở về không?"

Nhan Lương không trả lời, trái lại hỏi Tào Hồng, ý tứ câu nói đó dường như muốn nói đi hay không là do chính hắn quyết định.

Trong chớp mắt, vẻ mặt Tào Hồng chợt lóe lên niềm kinh hỉ vô cùng, đôi mắt tràn ngập khát vọng, phảng phất như thấy được một tia bình minh ló rạng.

Nhưng trong nháy mắt, Tào Hồng liền ý thức được Nhan Lương chỉ là đang nói đùa với hắn mà thôi; nếu Nhan Lương thực sự muốn thả hắn, cần gì phải ép hắn viết bức thư làm tổn hại tôn nghiêm đó.

Vẻ mặt hắn nhất thời lại u ám trở lại, Tào Hồng cười khổ một tiếng, nói một đằng làm một nẻo đáp: "Hồng về võ nghệ còn muốn thỉnh giáo Nhan tướng quân đôi chút, Triệu Nghị Lang, ngươi cứ về trước đi."

Triệu Nghiễm không phải kẻ ngốc, hắn đương nhiên biết Tào Hồng bị ép buộc bất đắc dĩ, nhưng bản thân hắn là tù binh, cũng thân bất do kỷ, làm sao có thể lo cho Tào Hồng đây.

Ngay sau đó Triệu Nghiễm chỉ đành thở dài một tiếng, chắp tay nói: "Vậy xin tướng quân hãy bảo trọng nhiều hơn."

Nói xong, Triệu Nghiễm e sợ đêm dài lắm mộng, lập tức xin phép Nhan Lương rời đi.

Nhan Lương tất nhiên không có ý giữ hắn lại, vui vẻ ra lệnh thả hắn ra khỏi cửa ải, lại sai vài tên hàng binh hộ tống hắn đến Tào doanh cách đó hai mươi dặm.

Ra khỏi Vũ Quan thành, Triệu Nghiễm như được đại xá, thúc ngựa thẳng đến Tào doanh.

... Hai mươi dặm về phía bắc thành, Tào doanh.

Trong trướng lớn trung quân, Tào Tháo đang cau mày, nhìn chằm chằm vào địa đồ. Đôi mắt hõm sâu, vẻ bất đắc dĩ cùng bất lực đó ẩn hiện.

Dù bên cạnh có Quách Gia, Lưu Diệp bậc mưu s�� trí mưu vô song, nhưng đối mặt với tòa hùng quan cách đó hai mươi dặm, những mưu sĩ túc trí đa mưu này, từng người một đều im lặng. Không ai có thể nghĩ ra một kế sách phá địch cho hắn.

Hết cách rồi, Vũ Quan cứ thế vắt ngang giữa núi non, chặn đứng con đường. Địch chiếm cứ tuyệt đối địa lợi, trong điều kiện địa hình như vậy, ngoại trừ dùng tính mạng sĩ tốt để mạnh mẽ tấn công quan thành, ngay cả người thông minh tuyệt đỉnh như Quách Gia cũng khó lòng nghĩ ra biện pháp nào tốt hơn.

Đang lúc mặt mày ủ rũ, thân binh vội vàng đến báo, nói Nghị Lang Triệu Nghiễm, người bị Nhan Lương bắt làm tù binh, đã bình an trở về.

Tào Tháo bỗng cảm thấy phấn chấn, vội vàng cho tuyên vào.

Chỉ một lát sau, mảnh vải trướng được vén lên, Triệu Nghiễm phong trần mệt mỏi bước vào trướng.

"Tội nhân Triệu Nghiễm, bái kiến Thừa tướng. Xin Thừa tướng trị tội." Triệu Nghiễm quỳ phục trước mặt, đầy xấu hổ thỉnh tội với Tào Tháo.

Tào Tháo đỡ hắn đứng dậy: "Triệu Nghị Lang nói quá rồi, ngươi có tội gì chứ."

Triệu Nghiễm chán nản nói: "Nghiễm không thể giữ được Vũ Quan, để quan thành bị Nhan Lương chiếm giữ, há có thể không có tội lỗi."

"Thôi, ngươi cũng chỉ là đi ngang qua dò xét mà thôi. Vũ Quan bị chiếm, đều là lỗi của Liêm, ngươi cũng không nên tự trách quá sâu."

Tào Tháo thực sự không che chở huynh đệ trong nhà, đem trách nhiệm Vũ Quan bị chiếm, tất cả đổ lên người Tào Hồng.

Triệu Nghiễm lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, liên tục cảm tạ.

Lúc này, Tào Tháo mới nhớ đến chính sự, vội hỏi Triệu Nghiễm làm sao có thể thoát khỏi tay Nhan Lương.

Triệu Nghiễm xấu hổ nói: "Hạ quan không phải tự mình trốn thoát, mà là Nhan Lương chủ động thả hạ quan trở về."

Mọi người, bao gồm Tào Tháo, đều lộ vẻ kỳ lạ trên mặt.

Triệu Nghiễm nhẹ nhàng ho khan vài tiếng: "Nhan Lương sở dĩ thả hạ quan trở về, chính là muốn hạ quan mang một lời đến cho Thừa tướng."

"Tên thất phu đó bảo ngươi mang lời gì?" Tào Tháo đột nhiên sinh nghi.

Triệu Nghiễm lộ vẻ do dự, nhất thời chần chừ không quyết, có nên nói thật với Tào Tháo hay không.

Tào Tháo nhìn ra manh mối, trầm giọng nói: "Hắn rốt cuộc bảo ngươi mang lời gì, cứ nói đừng ngại."

Triệu Nghiễm cắn răng một cái, đành phải run giọng kể lại những lời uy hiếp của Nhan Lương, và trình lên bức thư của Tào Hồng.

Trong đại trướng, lập tức chìm vào sự vắng lặng chết chóc.

Khuôn mặt khô vàng kia của Tào Tháo, ngọn lửa giận dữ âm ỉ đột nhiên bùng cháy dữ dội.

Các văn võ khác cũng đầy căm phẫn, đều vì những lời uy hiếp của Nhan Lương mà nổi giận.

Thân là Thừa tướng Đại Hán, thiên hạ ai mà không kính sợ? Trừ Viên Thiệu năm đó ra, trong thiên hạ không còn chư hầu thứ hai dám uy hiếp hắn như vậy.

Thế nhưng giờ đây, tên phản tướng Hà Bắc kia, tên thất phu xuất thân thấp hèn, trên danh nghĩa là con rể Tào Tháo, lại dám ăn nói ngông cuồng như vậy, công khai không xem Tào Tháo ra gì, chuyện này quả thực là một sự khiêu khích lớn lao đối với Tào Tháo.

"Thừa tướng, tên cẩu tặc Nhan Lương thấp hèn này khinh người quá đáng! Đôn xin thỉnh Thừa tướng xuất quân công phá Vũ Quan, tất sẽ lấy đầu tên cẩu tặc dâng lên Thừa tướng."

Hạ Hầu Đôn tức giận đến không chịu nổi, người đầu tiên đứng ra hùng hồn xin chiến. Lúc này hắn, dưới cơn thịnh nộ đã không còn bận tâm đến tính mạng Tào Hồng.

Là người có uy vọng nhất trong quân, Hạ Hầu Đôn vừa xin chiến như vậy, các tướng khác như Nhạc Tiến, v.v., cũng nhao nhao xin chiến.

Tào Tháo trong tay nắm chặt bức thư khuất nhục do Tào Hồng viết, hầu như hận đến nghiến răng nghiến lợi. Có những khoảnh khắc như vậy, hắn thực sự hận không thể lập tức xuất binh, quyết một trận tử chiến với Nhan Lương.

"Thừa tướng, Gia cho rằng, lúc này chưa phải lúc Thừa tướng quyết một trận tử chiến với Nhan Lương."

Giữa tiếng oán giận xin chiến rầm rộ, Quách Gia lại nói ngược lại mọi người.

Chư tướng lập tức nổi giận, đều muốn chất vấn Quách Gia.

Tào Tháo nhưng đè nén lửa giận, xua tay ra hiệu chư tướng đừng kích động. Sau đó ánh mắt hắn chuyển hướng Quách Gia, trầm giọng nói: "Nhan Lương lớn lối như vậy, lại dám uy hiếp phải sát nhập Quan Trung. Phụng Hiếu, ngươi cũng nói xem, bổn tướng vì sao không thể quyết một trận tử chiến với tên giặc này."

"Nếu Nhan Lương quả thật có ý đồ tiến công Quan Trung, thì lúc trước khi tập kích phá Vũ Quan, trước khi đại quân Thừa tướng quay về, hắn đã sớm nên tận lực xuất đại quân, thừa cơ giết vào bình nguyên Quan Trung, chứ không đợi đến bây giờ. Gia cho rằng, từ những hành động và lời nói của Nhan Lương, hắn có lẽ chỉ muốn chiếm Vũ Quan để bảo đ���m an nguy cho Nam Dương mà thôi, thực ra cũng không có ý, cũng không có năng lực tiến quân vào Quan Trung."

Quách Gia lưu loát mấy câu, nói ra lý do của mình.

Một phen phân tích thấu triệt khiến lửa giận của Tào Tháo tạm lắng, tâm tình dần dần bình tĩnh trở lại rất nhiều.

Quách Gia lại nói tiếp: "Hiện nay Vũ Quan tuy đã mất, nhưng vẫn còn Thượng Lạc huyện, Thương Lạc huyện. Quân ta chỉ cần huy động sức dân gia cố mấy thành này, là có thể dựng lên một bức bình phong bảo vệ Trường An. Nhan Lương tuy chiếm được Vũ Quan, cũng không đáng sợ. Chờ Thừa tướng tiêu diệt Mã Đằng và Hàn Toại, triệt để chiếm lĩnh Ung Châu, Lương Châu, thực lực tăng mạnh, khi đó lại xuất quân xuống phía nam, đoạt lại Vũ Quan, có gì mà không được chứ."

Lúc này Tào Tháo, hoàn toàn bình tĩnh lại, bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng lời Quách Gia nói.

Lúc này, Lưu Diệp cũng nói: "Thừa tướng, Phụng Hiếu nói có lý. Việc quan trọng nhất của quân ta lúc này, chính là quét sạch Mã Hàn, chiếm lĩnh toàn bộ Ung Châu và Lương Châu. Vũ Quan tuy mất, nhưng không đến nỗi uy hiếp được Quan Trung. Vì chỉ một Vũ Quan mà bỏ qua Tây Lương, e rằng cũng không phải là hành động sáng suốt."

Lưu Diệp nói xong, Quách Gia lại tiếp lời: "Hơn nữa, giờ đây Liêm tướng quân lại rơi vào tay Nhan Lương. Hắn đã dám dùng Liêm làm bia đỡ đạn, nếu Thừa tướng mạnh mẽ tấn công Vũ Quan, tính mạng Liêm tướng quân tất nhiên sẽ gặp nguy hiểm. Kính xin Thừa tướng hãy cân nhắc."

Tào Tháo vẫn luôn im lặng không nói, nghe đến đây, rốt cục thở dài một tiếng thật dài.

Hai vị mưu sĩ nhìn nhau, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm. Bọn họ biết, những lời khuyên can liên tục của mình, rốt cục đã từng bước một kéo Tào Tháo từ bờ vực giận dữ trở về.

Chiến ý của Tào Tháo vừa mất, lửa giận xin chiến của các tướng lĩnh đang kích động cũng theo đó nguội lạnh.

Trong đại trướng, lần nữa khôi phục sự vắng lặng.

Một lát sau, Tào Tháo thở dài một tiếng, lạnh lùng nói: "Phụng Hiếu và Tử Dương nói rất có lý. Tên thất phu thấp hèn, âm hiểm Nhan Lương này muốn dùng chút kế khích tướng để làm rối loạn bước đi tiêu diệt Mã Hàn, chiếm lĩnh toàn bộ Ung Châu và Lương Châu của bổn tướng. Bổn tướng há có thể mắc bẫy hắn được? Truyền lệnh xuống, sáng sớm ngày mai, toàn quân rút lui về Trường An."

Tào Tháo rốt cục nhịn được lửa giận, làm ra quyết định triệt binh.

Các văn võ hoặc vui mừng hoặc lo lắng, ai đi đường nấy. Trong đại trướng, chỉ còn lại một mình Tào Tháo.

Tào Tháo lần thứ hai cầm lấy bức thư do Tào Hồng tự tay viết, giữa hai hàng lông mày, sát cơ âm lãnh đang tràn ngập.

"Nhan Lương, hãy để ngươi phách lối thêm mấy ngày nữa thôi! Cái nhục ngày hôm nay, ta Tào Tháo một ngày nào đó sẽ bắt ngươi gấp bội trả lại!"

Bên ngoài mấy ngàn dặm, Bột Hải.

Trên biển rộng mênh mông vô bờ, mấy chiếc chiến thuyền đang chầm chậm đi lên phía bắc dọc theo bờ biển.

Ở đầu thuyền, Trần Đáo đưa tay che nắng, phóng tầm mắt nhìn về con đường ven biển mênh mông vô bờ, trong đôi mắt tràn đầy vẻ mê man.

Trong mắt Trần Đáo, dường như tất cả con đường ven biển đều giống hệt nhau. Có khi đi suốt một ngày, hắn vẫn cảm thấy mình dậm chân tại chỗ.

Việc đi lại trên biển khiến Trần Đáo trong lòng có một cảm giác không an toàn. Hắn chỉ có thể dựa vào vài ngư dân giàu kinh nghiệm trên thuyền làm người dẫn đường, mới có thể biết mình đang ở đâu.

Trần Đáo vẫn luôn không nghĩ ra, những ngư dân kia rốt cuộc có bản lĩnh gì, chỉ dựa vào mấy hòn đảo hoang, hoặc là đá ngầm, mà có thể phân biệt được vị trí của họ.

Một đợt sóng ập tới, đánh cho chiến thuyền chao đảo mấy cái, dạ dày Trần Đáo một trận cồn cào, dường như lại có cảm giác muốn nôn.

Hắn vội vàng nhào tới mạn thuyền, đầu hướng về phía biển xanh ói mửa nửa ngày giấm chua, mới hữu khí vô lực đứng thẳng người lên được.

Thuyền đã đi ròng rã hơn mười ngày, Trần Đáo vẫn như cũ không thể khắc phục chứng say sóng cực kỳ đáng ghét này. Lúc này Trần Đáo, chỉ cảm thấy việc hạnh phúc nhất chính là hai chân có thể đứng trên đất liền.

"Phía trước là chỗ nào, còn chưa tới sao?" Trần Đáo lau khóe miệng giấm chua, không nhịn được quát hỏi người dẫn đường ngư dân bên cạnh.

Người ngư dân nheo mắt lại, quan sát kỹ lưỡng một phen, vui vẻ nói: "Đại nhân, phía trước là đến Ngư Dương quận rồi, ngay phía trước thôi."

Ngư Dương quận, U Châu, cuối cùng cũng đã đến.

Trần Đáo như được đại xá, khuôn mặt xám trắng không khỏi hiện lên vẻ mừng rỡ như điên, lúc này kêu lên: "Rốt cục cái chốn quỷ quái này cũng đã tới rồi! Mau, dẫn tiểu tử kia đến đây."

Hiệu lệnh truyền xuống, chỉ một lát sau, vài tên sĩ tốt dẫn một người đàn ông mặt mày xám xịt từ trong khoang thuyền lên.

Trần Đáo vỗ bờ vai hắn, cười lạnh nói: "Viên Đàm, chúng ta đã đến nơi rồi. Ngươi rốt cục có thể đoàn tụ cùng tên huynh đệ vô dụng kia của ngươi."

Tàng Thư Viện độc quyền mang đến cho quý vị bản dịch này.