“Thiếp thân tin tưởng phu quân, Nhan Lương kia rốt cuộc cũng chỉ là một thất phu, làm sao có thể là đối thủ của phu quân.”

Tiểu Kiều kéo tay Chu Du, trong giọng nói tràn đầy tự tin vào phu quân mình, trong ánh mắt càng chứa đầy sự sùng bái.

Được nàng sùng bái, người nam nhân nào lại không thích chứ. Vẻ mặt Chu Du càng thêm ngạo nghễ, khóe môi mỏng đỏ thắm hiện lên một nụ cười lạnh, trong lòng thầm nghĩ: “Nhan Lương thất phu, mấy lần ngươi nhục ta thù ta, Chu Du ta lần này sẽ khiến ngươi nợ máu trả bằng máu, ngươi cứ chờ đấy.”

Dưới ánh tà dương, một chiếc thuyền con ngược dòng lao đi, thẳng tới cửa sông An Huy.

Trước khi trời tối, Chu Du ngồi thuyền, cuối cùng đã đến cứ điểm An Huy khẩu.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, chiến hạm san sát, cờ xí rợp trời như rừng đào, toàn bộ doanh trại An Huy khẩu hiện ra một bộ dáng quân thế cuồn cuộn.

An Huy khẩu này chính là nơi sông An Huy chảy vào sông lớn, men theo dòng nước An Huy chảy xiết lên phía bắc, chưa đầy ba mươi dặm là đến trị sở Lư Giang quận, huyện An Huy.

Mà Lư Giang quận lại nằm ở phía nam Trường Giang, là trọng trấn bảo vệ Giang Đông và Giang Bắc, quận này ở vùng ven sông, thiết lập mấy cứ điểm như An Huy khẩu và Nhu Tu khẩu, chẳng những là then chốt ngăn chặn Bắc Quân xuôi nam, đồng thời cũng là yếu địa chiến lược bảo vệ tuyến đường Trường Giang.

Trước đây khi người Ngô r��t khỏi Sài Tang, Tôn Quyền để tăng cường phòng bị thượng du Mạt Lăng, liền cho gia cố hai cứ điểm Hồ Khẩu và An Huy khẩu. Giờ Hồ Khẩu đã mất, doanh trại An Huy khẩu liền trở thành bình phong phía tây Giang Đông.

Tôn Quyền từ khi lui về giữ An Huy khẩu, rất sợ Nhan Lương thừa cơ đánh tới, vội vàng từ Giang Đông chắp vá lung tung, miễn cưỡng gom được vạn quân. Lúc này Ngô Quân đóng giữ An Huy khẩu, tốt xấu gì cũng đạt đến khoảng ba vạn.

Chỉ là trong ba vạn binh mã này, cũng chỉ có chưa đến hai vạn tinh nhuệ thủy quân. Hơn nữa sĩ khí lại cực kỳ thấp kém.

Khi thuyền Chu Du đi vào thủy trại, nhìn từ xa. Chỉ thấy trên cầu tàu, Tôn Quyền đã dẫn đông đảo văn võ bá quan tụ tập trên cầu tàu nghênh tiếp.

Khi Chu Du xuống thuyền, Tôn Quyền như gặp được cứu tinh, vẻ mặt hớn hở xông lên đón.

“Công Cẩn, cuối cùng ngươi cũng đến rồi, một đường vất vả rồi.” Tôn Quyền vui mừng cười nói.

Chu Du chắp tay hành lễ, “Du vừa nhận được chiếu mệnh của Chúa Công, liền suốt đêm lên đường趕 tới An Huy khẩu, để Chúa Công phải chờ lâu.”

“Đâu có chờ lâu, không sao cả, không sao cả, Công Cẩn đến là được rồi.” Tôn Quyền cười ha hả, dắt tay Chu Du cùng vào doanh.

Các tướng sĩ xung quanh thấy Chu Du, đều vội vàng khom người chào, miệng thốt lên “Đô Đốc”. Lộ rõ vẻ kính sợ.

Cho dù là Lỗ Túc, vị Đô Đốc tuyến phía tây nguyên bản này, khi thấy Chu Du cũng không thể không khom người chào.

Chu Du khẽ gật đầu chào các tướng sĩ, thong dong cùng Tôn Quyền đi vào lều lớn trung quân.

“Công Cẩn, mau ngồi.”

Tôn Quyền rất ân cần, tự tay đỡ Chu Du ngồi xuống, mới trở về ngồi ghế chủ tọa.

Lại hỏi han ân cần, lại hỏi thăm tình trạng sức khỏe, Tôn Quyền đã thay đổi thái độ bất mãn với Chu Du lúc trước, quả thực là ân cần đến cực điểm.

Uống mấy chén trà xong, Chu Du lại nói: “Thân thể của Du đã không còn đáng ngại, hoàn toàn có thể thống lĩnh binh mã, Chúa Công không cần lo lắng nữa. Chi bằng Chúa Công hãy kể cho Du nghe về việc binh bại ở Sài Tang đi, Du thật sự rất hiếu kỳ, Nhan Lương kia làm sao có thể đánh bại thủy quân tinh nhuệ Giang Đông của ta.”

Lời nói của Chu Du thẳng thắn, đâm thẳng vào nỗi đau của Tôn Quyền.

Tôn Quyền ngượng ngùng nở nụ cười, trên mặt chợt thoáng qua vẻ xấu hổ, dường như vì sự thẳng thắn của Chu Du mà hắn cảm thấy hơi lúng túng.

Bất quá, vẻ xấu hổ kia thoáng qua rồi biến mất, gương mặt Tôn Quyền rất nhanh lại bị oán giận chiếm lấy.

“Thủy quân Giang Đông của ta vô địch trên Trường Giang, làm sao có thể có đối thủ, chỉ là Nhan Lương kia thật sự giảo hoạt, ỷ vào kỹ xảo tinh vi quỷ quyệt, lén lút chế tạo một loại chiến thuyền kiểu mới kỳ lạ, mới có thể khiến quân ta trở tay không kịp. Nếu không như vậy, ta làm sao có thể dung thứ cho hắn càn rỡ.”

Trận chiến thất bại ở Sài Tang, Tôn Quyền hoàn toàn đổ lỗi cho chiến thuyền kiểu mới của Nhan Lương, còn chuyện bị Nhan Lương nhiều lần dùng kế tính toán, Tôn Quyền lại đều bỏ qua không nói.

Chu Du trầm ngâm một lát, nói: “Nếu đúng là như vậy, Nhan Lương cẩu tặc kia dù là ỷ vào ưu thế chiến thuyền, thay đổi cục diện bất lợi trên thủy chiến, mà quân ta tổn thất nặng nề, lúc này đã không thích hợp giao chiến chính diện với Nhan Lương cẩu tặc.”

“Đây cũng là điều ta buồn lo, giờ gấp gáp cho đòi Công Cẩn đến đây, chính là muốn Công Cẩn nghĩ cách đối phó Nhan Lương tiến quân.” Tôn Quyền than thở.

Chu Du đứng dậy, đi lại trong lều, rơi vào trầm tư.

Tôn Quyền cũng không dám quấy rầy dòng suy nghĩ của Chu Du, liền không dám thở mạnh một tiếng, chỉ ở một bên lặng lẽ chờ đợi.

Trầm tư một lát, Chu Du bỗng nhiên xoay người, gương mặt tuấn lãng đã hiện lên vẻ tự tin.

“Kế sách trước mắt, địch mạnh ta yếu, Chúa Công nếu muốn xoay chuyển cục diện bại trận, chỉ có thể làm được mười hai chữ.”

“Mười hai chữ nào?” Tôn Quyền tinh thần đại chấn.

“Thanh dã, cố thủ không chiến, đợi thời cơ thay đổi.” Chu Du nói như chém đinh chặt sắt.

Thanh dã, cố thủ không chiến, đợi thời cơ thay đổi?

Tôn Quyền không kìm được đứng bật dậy, phảng phất mười hai chữ này của Chu Du, đột nhiên chiếu sáng con đường phía trước cho hắn.

“Nhan Lương mặc dù chiếm được Dự Chương, Bà Dương hai quận, nhưng hai quận này trên đất liền với ba Ngô phúc địa, vẫn còn cách núi non trùng điệp. Mà dọc đường Sài Tang đến An Huy khẩu, cũng là những vùng đầm lầy núi rừng rộng lớn. Như vậy nói cách khác, Nhan Lương muốn tấn công ba Ngô phúc địa, chỉ có thể công phá doanh trại An Huy khẩu của ta, men theo bờ sông phía đông mà tiến.”

Tôn Quyền nghe vậy gật đầu liên tục.

“Vì vậy điều Chúa Công hiện tại phải làm, chính là hạ lệnh đưa toàn bộ bách tính ở các vùng đất trung gian, đều dời về phía đông đến ba Ngô phúc địa, để Nhan Lương không cách nào lấy chiến nuôi chiến, chỉ có thể dựa vào Kinh Châu vận chuyển lương thực ngàn dặm. Ở nơi đất liền, Chúa Công chỉ cần dùng không ít binh lực, giữ vững những cửa núi hiểm yếu, là có thể tự bảo vệ an toàn. Trên đường thủy, quân ta liền tập trung binh mã, toàn lực cố thủ An Huy khẩu, bất luận quân Nhan khiêu khích thế nào, trước sau đều không xuất chiến. Nhan Lương kia tuy có lợi thế về chiến thuyền, nhưng ta đoán chắc hắn cũng không làm gì được chúng ta.”

Dừng lại một chút, Chu Du tiếp tục nói: “Nhan Lương cướp đoạt quân lương không được, mạnh mẽ tấn công An Huy khẩu không hạ được, chắc chắn sẽ rơi vào thế giằng co với quân ta. Mà hiện nay chiến sự phương Bắc lại nổi lên, Quan Trung Tào Tháo, Từ Châu Lưu Bị, đều có thù với Nhan Lương. Một khi thấy thời cơ, chắc chắn sẽ thừa cơ động binh. Vào lúc ấy, quân ta đã nghĩ ra kế sách phá hủy chiến thuyền kiểu mới, đến lúc đó thừa cơ phản công, chắc chắn có thể một lần cứu vãn thế bại.”

Lời nói lưu loát của Chu Du chỉ khiến Tôn Quyền càng nghe càng hưng phấn, không khỏi đấm tay, cũng bước đi chậm rãi.

Thời gian trước, Tôn Quyền liên chiến liên bại, sau khi lui về giữ An Huy khẩu càng thêm hoảng sợ trong lòng, rối bời lên, không biết phải ứng đối thế nào với những cuộc tấn công sắc bén không thể đỡ của Nhan Lương.

Hiện tại. Chu Du đến, một phen phân tích chiến lược, quả nhiên như ngọn đèn sáng trong đêm tối, chiếu sáng con đường phía trước cho Tôn Quyền, khiến Tôn Quyền một lần nữa dấy lên tự tin, lần thứ hai có được hy vọng phục hưng.

Suy nghĩ kỹ một lát, Tôn Quyền bỗng nhiên vỗ bàn, vẻ mặt vui vẻ nói: “Công Cẩn, ngươi quả nhiên không hổ là đệ nhất trí tướng Giang Đông của ta. Còn những võ tướng và mưu sĩ kia so với ngươi, thật sự như đom đóm tranh sáng với trăng rằm. Có ngươi lần thứ hai xuất chiến, cháu ta Trọng Mưu sao còn phải sợ Nhan Lương thất phu kia.”

Tôn Quyền cực kỳ hưng phấn, đối với Chu Du tán dương đã đạt đến mức độ chưa từng có.

Chu Du cũng không chút nào khiêm tốn, khẽ cười, thản nhiên tiếp nhận lời khen ngợi của Tôn Quyền.

Hai chủ thần nhìn nhau cười lớn.

...

Cứ điểm Hồ Khẩu, lều lớn trung quân.

Hứa Du đã đến Hồ Khẩu, mang theo tình báo mới nhất của Ty Thám, tự mình đưa đến tay Nhan Lương.

Về phía Quan Lũng, đúng như Nhan Lương đã đoán trước đó, phụ tử Mã Đằng cho dù tìm được sự viện trợ của Trương Lỗ, cũng không phải đối thủ của Tào Tháo.

Trải qua một tháng chiến đấu, liên quân Mã - Trương đại bại, tổn thất hơn vạn binh lính. Bộ tộc họ Mã không thể không hoảng hốt chạy trốn về Hán Trung, để nương tựa Trương Lỗ.

Mà Tào Tháo công hãm Kỳ Sơn, đến đây đã hoàn toàn bình định Ung Lương hai châu, có thể nói, ngoại trừ Trương Lỗ ở Hán Trung ra, Tào Tháo đã không còn lo lắng gì nữa.

“Tào Tháo bình định Lương Châu rồi, bước tiếp theo chắc chắn sẽ dẫn binh đông tiến vào Trung Nguyên, điều này đối với chúng ta mà nói, e rằng không phải một tin tốt.”

Hứa Du có vẻ hơi lo âu.

Nhan Lương lại nói: “Sợ cái gì chứ. Lạc D��ơng lại không ở trong tay chúng ta, Tào Tháo muốn uy hiếp được chúng ta, còn sớm lắm.”

Hứa Du rùng mình một cái, chợt nghĩ tới điều gì, kinh ngạc nói: “Nguyên lai lúc trước Chúa Công bỏ qua Lạc Dương không đánh, càng là vì hôm nay mà tính toán.”

Nhan Lương cười không nói, chấp nhận suy đoán của Hứa Du.

Lúc trước sau khi Nhan Lương công hãm Hứa Đô, không ít tướng lĩnh đều kiến nghị hắn cử binh lên phía bắc, thừa cơ đánh tan bộ đội thuộc hạ của Hàn Mãnh, một lần chiếm lấy Lạc Dương, nhưng cũng bị Nhan Lương phủ định.

Tào Tháo sau khi bình định Ung Lương, tất yếu sẽ cử binh đông tiến. Con đường bộ đông tiến vào Trung Nguyên, đơn giản là binh tiến vào Hà Đông quận, trước tiên chiếm Tịnh Châu, hoặc là từ phía đông Đồng Quan tiến công Lạc Dương, hướng về Trung Nguyên tiến quân.

Nếu Nhan Lương chiếm được Lạc Dương, không chỉ chặt đứt con đường Tào Tháo đông tiến vào Trung Nguyên, hơn nữa từ Lạc Dương vượt Hoàng Hà về phía bắc, liền có thể tiến công Hà Đông quận, uy hiếp Tịnh Châu, khiến Tào Tháo không dám buông tay đi chiếm Tịnh Châu.

Như vậy nói cách khác, chỉ cần hắn chiếm Lạc Dương, chẳng khác nào chặt đứt con đường Tào Tháo xuất binh Quan Đông. Tào Tháo chắc chắn sẽ dốc toàn lực cử binh, dù cho trả giá lớn đến mấy, cũng thề phải đoạt lấy Lạc Dương.

Giang Đông chưa dẹp yên, Nhan Lương làm sao có thể phân binh, đồng thời đánh nhau sống chết với Tào Tháo và Tôn Quyền.

Vì vậy Nhan Lương mới bỏ qua Lạc Dương không đánh, dùng để làm vùng đệm với Tào Tháo.

Hiện nay Cao Cán ở Tịnh Châu tự lập, Hàn Mãnh ở Lạc Dương quy phụ Cao Cán. Tào Tháo nếu xuất quan đông tiến, chẳng khác nào muốn khai chiến với Cao Cán. Nhan Lương tự nhiên vui vẻ thấy Cao Cán đi kiềm chế Tào Tháo.

Hứa Du giờ đã hiểu rõ tầm nhìn xa của Nhan Lương, không khỏi lại một phen cảm khái, nỗi lo lắng trong lòng cũng giảm đi nhiều.

Bất quá Nhan Lương cũng chưa hề hoàn toàn xem nhẹ Tào Tháo. Để phòng ngừa Tào Tháo nổi máu điên, lại tấn công Nam Dương, Nhan Lương đã hạ lệnh điều năm ngàn binh mã lên phía bắc, tăng cường phòng thủ Vũ Quan, vững vàng giữ lấy cửa ngõ phía bắc Nam Dương này.

Chiến sự ở Quan Lũng là vậy, chiến sự hai sông cũng không hề yên tĩnh.

Viên Thượng sau khi mất đi quân đoàn Tịnh Châu của Cao Cán, trên thực tế, chỉ còn lại Ký Châu cùng nửa Duyện Châu. Mà hắn đối mặt, lại là sự giáp công hai mặt của Viên Đàm và Lưu Bị.

Khi hai Viên ở Hà Bắc giằng co, Lưu Bị nhân cơ hội liền chiếm Thái Sơn, Tế Bắc, Sơn Dương cùng Đông Bình, bao gồm các quận quốc, đem thế lực đẩy mạnh đến bờ sông Hoàng Hà, có ý đồ lớn muốn vượt Hoàng Hà về phía bắc.

Viên Thượng bất đắc dĩ, chỉ đành từ phía bắc điều binh tăng cường phòng thủ bờ bắc Hoàng Hà. Nhưng binh lực này vừa giảm, lại cho Viên Đàm thừa dịp cơ hội.

Viên Đàm lại thừa cơ suất lĩnh mấy vạn Ô Hoàn cùng U Châu Thiết Kỵ, quy mô lớn tiến công, liên tiếp phá vỡ mấy tuyến phòng thủ của Viên Thượng, liền chiếm được Trung Sơn Quốc, Hà Gian quận. Mũi nhọn tiến quân càng thêm thần tốc, thẳng vào Cự Lộc quận, đã thâm nhập đến phúc địa Ký Châu.

Viên Thượng gây thù hằn quá nhiều, lại không có thần võ hùng lược như Nhan Lương, li��n chiến liên bại cũng là điều nằm trong dự liệu.

Điều duy nhất khiến Nhan Lương cảm thấy bất an, chính là Lưu Bị thừa cơ lại nổi lên. Bất quá, trước mắt Tôn Quyền chưa diệt, Nhan Lương cũng không rảnh ra tay thu thập Lưu Bị.

“Tình báo mật thám mới nhất từ An Huy khẩu, Tôn Quyền đã gấp gáp cho đòi Chu Du từ Ngô Trung đến đây, cũng ủy thác chức vụ Đại Đô Đốc, để hắn toàn quyền thống lĩnh Ngô Quân ở An Huy khẩu.”

Khi nghe được tin tức này, lông mày Nhan Lương lại âm thầm nhíu lại.

“Chu Du ư? Xem ra tiểu tử Tôn Quyền này cuối cùng cũng nhận ra mình dùng binh vụng về đến mức nào. Chu Du kẻ quấy phá này lại được hắn mời ra, trận chiến ở An Huy khẩu này xem ra không dễ đánh rồi.”

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, kính mong độc giả không phổ biến ra ngoài.