Nghe được hai chữ "xưng đế", Nhan Lương không thể không thừa nhận, trong khoảnh khắc ấy, lòng hắn thực sự dâng lên một khao khát mãnh liệt.

Từ xưa đến nay, biết bao anh hùng hào kiệt tranh giành đến một mất một còn, khiến đất trời u ám, là vì điều gì? Chẳng phải vì muốn nếm trải tư vị quân lâm thiên hạ sao.

Lưu Bị, Tôn Quyền, ai mà chẳng luôn miệng nói muốn phò tá Hán Đế, nhưng đến cuối cùng, tất cả đều xưng đế xưng hoàng.

Cho dù là Tào Tháo, mặc dù khi còn sống không xưng đế, nhưng đã dọn sẵn con đường xưng đế cho con trai mình.

Hơn nữa, Nhan Lương dám khẳng định, nếu trong trận Xích Bích, Tào Tháo đánh bại liên quân Tôn-Lưu, và ngay khi còn sống đã nhất thống thiên hạ, ông ta tuyệt đối sẽ không giả dối làm cái gì gọi là Chu Công, mà việc xưng đế là chắc chắn một trăm phần trăm.

Có câu nói, người đàn ông Trung Quốc nào không có giấc mộng đế vương thì không phải hảo hán. Thân là một "người xuyên việt", Nhan Lương làm sao có thể không từng nghĩ đến một lần được nếm trải cảm giác làm hoàng đế cho thỏa chí?

Đối mặt với lời kêu gọi phấn khích của Cam Ninh, Nhan Lương chỉ cười mà không nói, không khẳng định cũng không phủ định.

Thấy Cam Ninh ủng hộ xưng đế như vậy, đám võ tướng dưới trướng vốn đã hơi ngà ngà hơi rượu, nhất thời cũng trở nên phấn khích, đồng loạt kêu lên, nhao nhao khuyên Nhan Lương xưng đế.

Trí mưu của đám võ tướng vốn dĩ còn nóng nảy, hơi rượu vừa ngấm vào đầu, dễ dàng nhất là hành động theo nhất thời hứng khởi; trong khi đó, các mưu sĩ giờ phút này lại tỉnh táo hơn nhiều.

"Chúa công thành tựu cái thế, vượt qua Tần Hoàng Hán Vũ, đích thân lên ngôi cửu ngũ, quân lâm thiên hạ tất nhiên là chuyện đương nhiên."

Bàng Thống cũng đứng dậy, lớn tiếng phụ họa chúng tướng ủng hộ Nhan Lương xưng đế.

Người khác có thể không hiểu, nhưng Nhan Lương lại nghe ra rằng, phía sau lời phụ họa ấy của Bàng Thống, nhất định còn ẩn chứa một chữ "nhưng".

"Nhưng mà, hiện tại Tôn Quyền chưa diệt, Giang Đông vẫn chưa hoàn toàn bình định, Thống cho rằng, Chúa công lúc này xưng đế, dường như có phần hơi vội vàng."

Quả nhiên, vẫn còn một chữ "nhưng".

Tuy nhiên, chữ "nhưng" này của Bàng Thống lại không khiến Nhan Lương cảm thấy không hài lòng, bởi lẽ thái độ của Bàng Thống rất rõ ràng, hắn thực sự ủng hộ việc Nhan Lương xưng đế, chỉ có điều có những kiến giải khác biệt về thời điểm xưng đế mà thôi.

Lúc này, Cam Ninh lại nói: "Giang Đông tuy rằng chưa bình định, nhưng Tôn Quyền chỉ còn lại vài quận, việc bị diệt là sớm hay muộn. Hiện tại Chúa công đã nắm giữ ba châu, có địa bàn lớn như vậy mà không xưng đế thì còn chờ đợi điều gì?"

Cam Ninh mặc dù dùng binh như thần, võ nghệ siêu quần, nhưng trong chính trị lại tỏ ra non kém.

Phải biết, không phải cứ địa bàn lớn là ai cũng có thể xưng đế.

Nếu nói như vậy, năm xưa trong trận Quan Độ, Viên Thiệu sở hữu tám châu, địa bàn của ai có thể lớn bằng ông ta, vậy mà vì sao Viên Thiệu đến chết cũng chỉ xưng Ngụy Vương?

Trong đầu Nhan Lương, cơn khao khát khó nhịn kia đã qua đi, sau khi tỉnh táo phân tích, Nhan Lương đã rất rõ ràng: lúc này xưng đế thì vẫn còn quá sớm.

Nhưng chức Hữu Tướng Quân của Nhan Lương đã giữ được vài năm, hiện tại đã nắm giữ ba châu. Đã đến lúc phải thăng quan tiến tước, không thể cứ mãi không để ý đến thân phận của mình. Bằng không, chức quan của Nhan Lương không thăng, thì đám văn thần võ tướng dưới trướng ông ta làm sao có thể "nước lên thì thuyền lên" được?

Nghĩ vậy không sai. Tâm tư đã định.

Nhan Lương bèn cười nhạt, không nhanh không chậm nói: "Tâm tư của các ngươi, Bổn tướng rất là yêu thích, nhưng lời Sĩ Nguyên nói rất có lý, mọi việc đều phải từng bước một, bước chân quá lớn dễ vấp ngã. Các ngươi đều đã quên kết cục của Viên Thuật rồi sao?"

Một câu "bước chân quá lớn dễ vấp ngã" khiến chúng tướng ở đây đều nghe mà bật cười.

Nhan Lương tỏ thái độ, khiến chúng tướng đều hiểu rằng chủ công của họ tự có chí xưng đế, nhưng không có ý định làm quá nhanh.

Nhan Lương vừa mở miệng, chúng tướng liền nhớ lại chuyện xưa của Viên Thuật, tâm trạng đều bình tĩnh trở lại, sự phấn khích dần lắng xuống.

Lúc này, Bàng Thống lại chắp tay nói: "Chúa công anh minh, thực là phúc lớn cho chúng thần. Nhưng Thống cho rằng, hiện tại Chúa công đã nắm ba châu, mà lại giữ chức Hữu Tướng Quân, thực sự không phù hợp với thực lực của Chúa công. Thống nghĩ rằng, Chúa công nên dâng tấu lên triều đình, thăng nhiệm chức Đại Tư Mã, mở Đại Tư Mã bá phủ, thống lĩnh quân dân ba châu."

Đại Tư Mã!

Đám tướng sĩ vừa bình tĩnh trở lại, nghe thấy ba chữ Đại Tư Mã, lập tức lại trở nên phấn khích.

Chức Đại Tư Mã đứng trên tam công, cao hơn Đại Tướng Quân, nắm giữ quyền quân chính lớn của quốc gia, có thể nói là dưới một người, trên vạn người, chỉ sau Hoàng đế.

Với thế lực như hiện nay của Nhan Lương, chức Đại Tư Mã quả thực rất phù hợp với thực lực của ông.

"Được rồi, Đại Tư Mã thì Đại Tư Mã, cứ quyết định vậy đi. Sĩ Nguyên, phiền ngươi viết một đạo tấu chương, gửi đến Trường An, coi như đi qua loa cho đủ thủ tục."

Nhan Lương cũng không làm cái hành động thoái thác giả dối ấy, cảm thấy thích hợp thì dứt khoát quyết định.

"Thống sẽ làm ngay." Bàng Thống thấy ý kiến của mình được tiếp thu, vui vẻ vâng mệnh.

Chư tướng thấy Nhan Lương sắp xưng Đại Tư Mã, nghĩ rằng quan tước của mình cũng sẽ "nước lên thuyền lên", tự nhiên đều vui mừng khôn xiết, không đợi tấu chương được gửi đi, lập tức đều bái phục Nhan Lương, đồng thanh hô lớn: "Bái kiến Đại Tư Mã!"

Nhan Lương hưng trí cao ngất, tâm tình sảng khoái, thản nhiên nhận lời bái lạy của quần thần, cao giọng cười nói: "Bổn tướng nay vừa trở thành Đại Tư Mã, không thể thiếu công lao của các ngươi, sẽ luận công ban thưởng, tất cả các ngươi đều được thăng quan tiến tước."

Nghe Nhan Lương muốn phong thư��ng, đám văn võ không ai là không đại hỉ, càng lớn tiếng hô bái tạ.

Lúc này, Bàng Thống lại cười nói: "Chúa công hôm nay chức quan Đại Tư Mã, nên tự xưng vương, mới thể hiện được uy nghi của Chúa công."

Tự xưng vương ư, Bàng Thống nghĩ rất chu đáo.

Theo quy chế nhà Hán, phàm những người có tước vị Vương Công hay huyện hầu, hoặc là Tam Công Tôn Sư, đều có quyền lực tự xưng vương.

Trước đây, chức quan của Nhan Lương tuy là Hữu Tướng Quân, nhưng tước vị lại là Tương Dương huyện hầu, vốn dĩ đã có quyền lực tự xưng vương rồi.

Tuy nhiên, Nhan Lương rốt cuộc là "người xuyên việt", khi đó luôn cảm thấy việc tự xưng "Cô" hoặc "Quả nhân" có chút khó chịu, nên mỗi lần đều lấy "Bổn tướng" tự xưng.

Nhưng bây giờ thì không như vậy nữa, nếu đã xưng Đại Tư Mã, chức quan đã đứng trên tam công, cho dù có khó chịu đi chăng nữa, cũng không thể từ chối việc "tự xưng vương", bằng không làm sao có thể thể hiện được địa vị.

"Được rồi, Cô quyết định, đợi quần thần văn võ được thăng thưởng xong xuôi, Cô sẽ tự mình dẫn đại quân đông tiến, một lần dẹp yên Tôn Quyền."

Lần đầu xưng "Cô", Nhan Lương chợt cảm thấy cũng không khó chịu đến vậy, ngược lại, còn có một niềm vui đặc biệt.

"Nguyện vì Chúa công xông pha nước sôi lửa bỏng, không từ nan!" Chư tướng dưới trướng đồng loạt hùng hồn hô ứng.

Mang tước Đại Tư Mã, Nhan Lương vẫn nhìn đám văn võ dưới trướng đang hừng hực nhiệt huyết, trên gương mặt tuấn tú như đao gọt không khỏi hiện lên vẻ ngạo nghễ.

Ngay trong ngày tự xưng Đại Tư Mã, Nhan Lương đã lập ra một danh sách, tiến hành phong thưởng lớn cho quần thần.

Hoàng Trung, Cam Ninh, Ngụy Duyên, Lữ Mông bốn người, công lao trong cuộc đông chinh là lớn nhất, Nhan Lương vui vẻ phong cho bốn người này làm Bình Bắc, Bình Nam, Bình Đông, Bình Tây Tướng Quân.

Văn Sú, Văn Sính, Trương Cáp trấn thủ Trung Nguyên, tuy chưa tham dự chiến dịch chinh Ngô, nhưng công lao lại không thể xóa bỏ, hơn nữa đều là công thần cũ. Nhan Lương vui vẻ phong Văn Sú làm Chinh Bắc Tướng Quân, Văn Sính làm Trấn Bắc Tướng Quân, và Trương Cáp làm Trấn Đông Tướng Quân.

Về phần các tướng lĩnh còn lại như Trương Liêu, Lăng Thống, Lục Tốn, Chu Hoàn, Hoàng Cái; những người như Trương Liêu, Lục Tốn tài hoa tuy xuất chúng, nhưng dù sao mới quy hàng chưa lâu, chưa lập được công lao trác việt, nên Nhan Lương chỉ thăng cho họ làm các chức tạp số tướng quân như Đãng Khấu, Thảo Nghịch.

Về phần Hứa Du, Điền Phong, Giả Hủ, Mãn Sủng, Từ Thứ và những người khác, đều cũng mang danh tạp số tướng quân, nhưng vì thân phận mưu sĩ của những người này càng rõ ràng, nên Nhan Lương cho họ kiêm nhiệm các chức vụ văn quan của Đại Tư Mã bá phủ như Trưởng Sử, Chủ Bộ, chư Tào.

Còn đối với Bàng Thống, mặc dù quy hàng Nhan Lương chưa lâu, nhưng trong chiến dịch chinh Ngô đã nhiều lần hiến kế lạ, lập công lớn, nên Nhan Lương thăng ông ta làm Quân Sư Tướng Quân, tham gia quản lý công việc của Đại Tư Mã phủ.

Quân Sư Tướng Quân tuy là một chức tạp số tướng quân, nhưng thân phận quân sư lại đặc thù, mang vai trò chủ mưu. Quân Sư Tướng Quân giống như Tham mưu trưởng quân sự dưới trướng Nhan Lương, hơn nữa lại có quyền "tham gia quản lý công việc của Đại Tư Mã phủ", nên địa vị của ông ta tự nhiên đứng trên các tướng quân khác.

Công lao của Bàng Thống tuy lớn, nhưng dù sao ông ta cũng mới gia nhập phe Nhan Lương chưa lâu. Để cân bằng nhân sự, những mưu thần như Hứa Du, Điền Phong, Từ Thứ… cũng đều được trao quyền "tham gia quản lý công việc của Đại Tư Mã phủ". Đây cũng là thủ đoạn của Nhan Lương nhằm kiềm chế quần thần, tránh việc quyền lực tập trung quá mức như Gia Cát Lượng trong lịch sử.

Chức quan đã phong xong, nhưng còn tước vị.

Vì tước vị hiện tại của Nhan Lương là huyện hầu, nên tước vị của các thần tử dưới trướng ông ta đều dưới huyện hầu, tùy theo công lao lớn nhỏ mà được phong các tước như Đô Đình Hầu, Đình Hầu, Hương Hầu.

Phong quan thêm tước xong xuôi, Nhan Lương lại còn lấy kho phủ ở Mạt Lăng ra, trọng thưởng tam quân.

Tướng sĩ ba quân, văn thần võ tướng, người thì thăng chức, người thì tiến tước, người thì được thưởng, ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Toàn bộ sĩ dân ba châu dưới quyền Nhan Lương đều đắm chìm trong không khí chúc mừng.

Không lâu sau khi phong thưởng, Nhan Lương vui vẻ điều Hứa Du đến trấn giữ Mạt Lăng, còn mình thì dẫn hơn vạn binh mã đông tiến vào Ngô quận, hội hợp cùng các cánh quân đã đi trước, phát động đòn quyết định cuối cùng về phía Tôn Quyền.

Trong khi bên Nhan Lương đang như mặt trời ban trưa, thì Tôn Quyền đang tháo chạy về Ngô quận lại rơi vào bóng đêm u tối vô tận.

Vì đã điều một nhánh binh mã của Chu Hoàn đi, khiến phòng bị ở quận Hội Kê trống rỗng. Quân của Ngụy Duyên từ quận Bà Dương liền thừa cơ hội này, liên tiếp phá các huyện Tân An, Trường Sơn, Ô Thương, thần tốc tiến vào đất phúc Hội Kê, mũi nhọn binh lính thẳng tiến đến Sơn Âm, trị sở của Hội Kê.

Ba quận vùng Ngô là Đan Dương, Ngô quận và Hội Kê. Nay Đan Dương đã bị Nhan Lương chiếm đoạt, Hội Kê lại bị Ngụy Duyên tấn công, lúc này Tôn Quyền chỉ còn sót lại một Ngô quận mà thôi.

Còn Lục Tốn và Chu Hoàn, phụng mệnh Nhan Lương tiến quân trước, lấy thân phận đại tộc họ Giang, công khai chiêu hàng các huyện thuộc Ngô quận. Các đại tộc cường hào địa phương thấy Tôn Quyền đã không thể cứu vãn, liền dồn dập hưởng ứng lời hiệu triệu của Lục Tốn và Chu Hoàn, cùng nhau làm phản, giết chết các Huyện lệnh do Tôn Quyền bổ nhiệm, rồi hiến thành đầu hàng.

Tôn Quyền chạy trốn tới Ngô Huyện, không có binh để điều, không có tướng để dùng, mắt thấy các huyện đều đã mất, đại quân Nhan Lương bức tiến, chỉ đành một đường chạy trốn về phương Nam.

Từ Ngô Huyện đến Ô Trình, từ Ô Trình đến Vĩnh Yên, từ Vĩnh Yên đến Dư Hàng, Tôn Quyền mang theo mẹ mình, một đường chạy trốn đến vùng cực Nam của Ngô quận.

Mà đại quân Nhan Lương thì một đường truy kích, căn bản không cho Tôn Quyền cơ hội thở dốc.

Cuối cùng, Tôn Quyền không còn đường nào để trốn, chỉ có thể cố thủ trong thành Dư Hàng, dưới trướng ông ta chỉ còn Cậu Ngô Cảnh và chưa đầy bốn ngàn tàn binh vừa kịp tập hợp.

Ngay khi Tôn Quyền chạy trốn đến Dư Hàng chưa lâu, đại quân của Lăng Thống và các tướng khác lần lượt truy tới, vây chặt thành Dư Hàng đến mức không lọt một giọt nước.

Không lâu sau đó, Nhan Lương, người đã tự phong Đại Tư Mã, cũng đích thân dẫn đại quân tiếp viện đến Dư Hàng.

Gần ba vạn đại quân, vây chặt một tòa thành Dư Hàng nhỏ bé đến mức không lọt một giọt nước.

Lúc này, Tôn Quyền đã như con thú cùng đường bị nhốt trong lồng, tòa thành Dư Hàng này đã là nơi đặt chân cuối cùng của hắn.

Nội dung này được chuyển ngữ đầy tâm huyết, duy chỉ tìm thấy tại Tàng Thư Viện.