"Đến thẳng Lạc Dương ư?!" Tưởng Khâm và Chu Hoàn đồng thanh kinh ngạc thốt lên, gương mặt lộ rõ vẻ bất ngờ.

"Không sai, chính là đến thẳng Lạc Dương." Khóe miệng Nhan Lương nở một nụ cười quỷ quyệt.

Tiến vào Hoàng Hà bằng đường thủy, chiếm lấy Lạc Dương, đây chính là kế sách của Nhan Lương.

Chẳng phải những mưu thần ở Ứng Thiên kia đã phân tích sao, rằng từ Lỗ Dương công đánh Thái Cốc Quan tiến thẳng Lạc Dương, con đường độc đạo, độ khó rất lớn.

Còn từ Duyện Châu tiến công Lạc Dương, lại phải đi qua vùng đất không người, và còn phải đánh chiếm trọng trấn Huỳnh Dương, nơi Lưu Bị kiên cố phòng thủ dựa vào sông, độ khó cũng không hề nhỏ.

Vậy thì tốt, lão tử Nhan Lương ta sẽ mở một lối đi riêng, từ Thanh Châu tiến vào Hoàng Hà, theo đường thủy đi qua khu vực phòng thủ của Lưu Bị, từ phía Bắc đổ bộ quận Hà Nam, đánh chiếm thành Lạc Dương.

So với việc trước kia vượt biển Bột Hải, tiến vào đánh chiếm Liêu Đông, kế sách của Nhan Lương lần này kinh qua Hoàng Hà công Lạc Dương, kỳ thực đã được coi là tương đối "bảo thủ" rồi.

Nhờ đường thủy nhanh chóng và tiện lợi, hơn trăm ngàn quân Sở của hắn sẽ không phải lo lắng việc hậu cần tiếp viện không kịp thời.

Hơn nữa, Lưu Bị không có thủy quân, hạm đội của Nhan Lương có thể tự do chiếm giữ trên Hoàng Hà, mà không hề phải lo lắng đến uy hiếp từ Yến quân.

Sau sự kinh ngạc ban đầu, Tưởng Khâm và Chu Hoàn chợt hiểu ra tinh túy trong kế sách của Nhan Lương. Gương mặt hai người, không hẹn mà cùng, đều lộ vẻ thán phục kính nể.

"Đại Vương trước kia có kế sách bất ngờ đánh chiếm Liêu Đông trên biển, nay lại có kế sách kinh qua Hoàng Hà đánh chiếm Lạc Dương. Những kỳ tư diệu tưởng như thế này, quả nhiên không phải phàm nhân có thể nghĩ ra, chúng thần tự thẹn không theo kịp!"

Tưởng Khâm và những người khác tâm tình khuấy động, không tiếc lời ca ngợi Nhan Lương.

Nhan Lương cười ha hả, tiếng cười tràn đầy cuồng ngạo, trong miệng mỉa mai nói: "Đại quân chúng ta ngày mai sẽ xuất phát, bản vương phải ban cho Tào đại Thừa tướng một niềm vui vô cùng to lớn."

Ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, tại cảng Uy Sơn tiếng trống trận vang trời, sát khí ngập tràn như nước thủy triều.

Gần nghìn chiếc chiến hạm lớn nhỏ, vân trướng treo cao, chiến kỳ bay phấp phới, nối đuôi nhau rời cảng, men theo đường ven biển quận Đông Lai mà đi về phía Tây.

Vài ngày sau, hạm đội khổng lồ của Nhan Lương tiến vào hải vực quận Nhạc An, cũng từ cửa biển Hoàng Hà gần huyện Liệu Thành, ngược dòng tây tiến, lái vào Hoàng Hà.

Không lâu sau khi hạm đội Sở quân tiến vào sông, Yến quân giám thị nghiêm ngặt ven bờ liền phái phi kỵ lên phía Bắc, đến Nghiệp Thành báo cáo với Lưu Bị.

...

Nghiệp Thành, phủ Yến Vương.

Trong vương phủ, ca múa mừng cảnh thái bình, mùi rượu thơm ngát, một bầu không khí hưởng lạc ngập tràn.

Lưu Bị ngồi cao trên vương tọa, tràn đầy hứng khởi thưởng thức ca vũ trước điện. Phu nhân Lưu thị thì nghiêng mình hầu cạnh, cười quyến rũ dâng rượu, cực kỳ nhu tình.

Từ khi Từ Châu bị chiếm đóng, bại về Nghiệp Thành đến nay, hùng tâm tráng chí của Lưu Bị như bị trọng thương. Hầu hết những lúc không chú ý, Lưu Bị đều chỉ mượn rượu giải sầu.

Và sau khi kế sách vườn không nhà trống của Gia Cát Lượng được thi hành, Lưu Bị tự cho rằng vùng đất không người rộng lớn ở Trung Nguyên, cùng với rất nhiều cứ điểm ven bờ Hoàng Hà, đủ để ngăn cản binh phong của Nhan Lương, bảo vệ nửa giang sơn Hà Bắc.

Lưu Bị, người đã chuyển sang thế thủ thành công, tự cho rằng uy hiếp từ Nhan Lương đã giảm đi rất nhiều. Liền buông lỏng cảnh giác, cuối cùng đắm chìm trong tửu sắc, tìm kiếm sự an ủi.

Nhớ lại Lưu Bị chinh chiến nửa đời người, nửa đời trôi qua trong cảnh lang bạt kỳ hồ, hiếm khi được hưởng thụ vinh hoa phú quý. Giờ đây, chứng kiến toàn bộ hy vọng giành thiên hạ bị Nhan Lương liên tục làm cho bầm dập, Lưu Bị dần cũng phai nhạt dã tâm, bắt đầu hiểu được hưởng thụ cuộc đời.

Mà Lưu thị kia rất có mị sắc, tuy xuất thân là vợ sau của Viên Thiệu, nhưng cũng cực kỳ làm hài lòng Lưu Bị, giành được vạn ngàn sủng ái.

"Rượu ngon giai nhân, đây mới là cuộc sống chứ!" Lưu Bị một chén rượu vào bụng, cười lớn cảm khái.

"Đại Vương nói có lý, nô tỳ xin kính Đại Vương một chén nữa." Lưu thị cười khanh khách, lại dâng một chén rượu ngon.

Lưu Bị đang uống đến tận hứng, thì bên ngoài điện, Triệu Vân – thân là Lĩnh Quân – bước vào đại điện.

Thấy cảnh ca múa mừng cảnh thái bình, rượu vui cười xa xỉ, lông mày Triệu Vân không khỏi âm thầm nhíu lại.

Lưu Bị thấy Triệu Vân bước vào, bèn cười nói: "Tử Long đến thật đúng lúc, mau mau cùng bản vương uống vài chén! Đến đây, còn không mau ban rượu cho Tử Long tướng quân?"

Nhìn bộ dạng say sưa của Lưu Bị, gương mặt Triệu Vân thầm thoáng qua một tia thất vọng.

Hắn hơi do dự một chút, thầm cắn răng, chắp tay nói: "Đại Vương, thần có vài lời, không biết có nên nói hay không."

"Tử Long có lời gì, cứ nói đi." Lưu Bị không nhìn ra vẻ mặt của Triệu Vân, thuận miệng nói.

Triệu Vân hít một hơi thật sâu, chắp tay trịnh trọng nói: "Hiện nay thiên hạ chưa yên bình, phía Nam có Nhan Lương rình rập, phía Tây có Tào Tháo làm hại triều đình. Thần cho rằng, Đại Vương nên chấn chỉnh tinh thần, ngày đêm mưu tính càn quét quần địch, phò tá Hán thất mới phải, chứ không nên quá mê luyến tửu sắc."

Lời vừa nói ra, gương mặt vốn hồng hào của Lưu Bị liền lập tức đen sạm lại.

Lời can gián trung ngôn của Triệu Vân đã chạm sâu vào Lưu Bị, khiến đáy lòng hắn dâng lên một luồng phẫn nộ.

Mà câu "mê luyến tửu sắc", đặc biệt chữ "sắc" kia, tự nhiên là ám chỉ Lưu thị đang ở bên cạnh Lưu Bị.

Lưu thị kia thông minh như vậy, làm sao có thể không hiểu? Trong đôi mắt dịu dàng kia, lập tức lóe lên một tia giận dữ.

"Lời của Triệu tướng quân đây thật là quá đáng rồi! Đại Vương suốt ngày vì việc nước mà vất vả, khi nhàn hạ tranh thủ thời gian thưởng thức ca vũ giải sầu, đó là lẽ thường tình. Sao đến miệng Triệu tướng quân lại thành ra Đại Vương không màng chính sự, chỉ cầu hưởng lạc?"

Lưu Bị rất tán thành, liền trầm mặt, không vui nói: "Ái Cơ nói rất có lý. Tử Long, lời vừa rồi của ngươi, thật khiến bản vương thất vọng đó."

Thấy Lưu Bị không vui, Triệu Vân trong lòng hơi chấn động. Muốn nói thêm, nhưng lại do dự một chút, rồi nuốt ngược lời đến khóe miệng vào trong.

"Thần không phải ý này, thần chỉ là muốn nói đại quân Nhan Lương đang tập trung ở Thanh Châu, sắp xâm nhập Đại Yến ta. Thần cảm thấy Đại Vương hẳn là đặt nhiều tâm tư hơn vào việc làm sao đối phó với địch mới phải." Triệu Vân sửa lời.

Vẻ mặt Lưu Bị lúc này mới tốt hơn vài phần, nhưng khinh thường nói: "Nhan tặc điều động binh mã đến vùng Uy Sơn, chẳng phải là muốn giở trò cũ, từ đường biển tiến công duyên hải U Ký ta? Bản vương đã sớm bố trí kế sách phòng ngự chu toàn rồi. Cái tên Nhan tặc đó có tài mấy cũng đành bó tay, có gì đáng lo lắng chứ?"

Mấy lời của Lưu Bị đã khiến Triệu Vân không còn biết nói gì để ứng đối.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân vội vã, thấy Tư Mã Ý và Gia Cát Lượng, hai vị mưu thần hầu như cùng lúc xông vào đại điện.

"Thần bái kiến..." Tư Mã Ý chắp tay khom người, định hành lễ.

Gia Cát Lượng lại cướp lời: "Khởi bẩm Đại Vương, Thanh Châu có tấu báo vô cùng khẩn cấp, tình thế phương Nam khả năng có biến."

Vẻ mặt Lưu Bị biến đổi, mùi rượu trên mặt tan đi một nửa.

Tư Mã Ý bị Gia Cát Lượng cướp lời, trong con ngươi lóe lên một tia không vui. Lợi dụng lúc Gia Cát Lượng nuốt nước bọt, hắn vội nói: "Hạm đội của Nhan Lương vẫn chưa như chúng ta dự đoán là ra biển xâm chiếm vùng duyên hải phía Đông của ta, mà là hướng Tây tiến vào Hoàng Hà, hiện nay đang ngược dòng Hoàng Hà đi về phía Tây."

"Cái gì?!" Tay Lưu Bị run lên một cái, rượu trong chén suýt nữa đổ ra ngoài.

Gia Cát Lượng vội vàng nói: "Thần đã sớm nói, ý đồ của Nhan tặc không hề đơn giản! Hiện tại quả không nằm ngoài dự liệu của thần, hạm đội Nhan tặc tiến vào Hoàng Hà, nhất định là muốn cắt đứt liên hệ Nam Bắc đại sông của ta, muốn công phá các trấn phía Nam bờ Hoàng Hà!"

Trước đây, Tư Mã Ý từng suy đoán Nhan Lương sẽ từ đường biển phát binh, phối hợp với quân đoàn Lữ Mông ở Liêu Đông, tiến công đường U Ký. Giờ xem ra, suy đoán của Tư Mã Ý hiển nhiên là trật lất.

Trong lời nói này của Gia Cát Lượng, hiển nhiên có ý mỉa mai Tư Mã Ý một cách đắc ý.

Lưu Bị đã hiểu rõ tình hình, theo bản năng liếc nhìn Triệu Vân một cái, giữa hai lông mày không khỏi thoáng qua vài phần lúng túng, dường như đang cảm thấy khó chịu vì vừa rồi đã không chấp thuận ý kiến của Triệu Vân.

"Vậy hiện nay, bản vương phải ứng đối ra sao?" Lưu Bị vội vàng hỏi.

Gia Cát Lượng chưa nói, Tư Mã Ý lại lên tiếng: "Đại Vương không cần lo lắng. Các trọng trấn bờ phía Nam của ta đều đồn trú trọng binh, lương thảo đều đã được tích trữ đủ dùng hơn một năm. Cho dù bị cắt đứt lương đạo với Hà Bắc, cũng đủ sức cầm cự một năm nửa năm."

Dừng lại một chút, Tư Mã Ý lại nói: "Hạm đội Nhan tặc mặc dù có thể hoành hành trên Hoàng Hà, nhưng l��ơng thảo của đại quân, dù sao cũng phải vận từ Từ Châu cách xa ngàn dặm đến, chắc chắn không thể duy trì quá lâu. Chỉ cần quân ta dùng trọng binh canh phòng nghiêm ngặt tất cả bến đò hai bên bờ Hoàng Hà, khiến Nhan tặc không dám đổ bộ lên bờ, thì không cần tốn quá nhiều thời gian, tin rằng Nhan tặc tất sẽ không đánh mà tự rút lui."

Mấy lời của Tư Mã Ý, đúng là điều Gia Cát Lượng cũng muốn nói, đây cũng chính là cách hắn muốn an ủi Lưu Bị.

Vì Tư Mã Ý đã giành tiên cơ, lông mày Gia Cát Lượng không khỏi lại nhíu thêm một lần.

Lúc này Lưu Bị mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói: "Như vậy cũng tốt, như vậy cũng tốt! Mau chóng truyền lệnh cho chư quân ven bờ, ra lệnh bọn họ đề phòng kỹ càng hơn, tuyệt đối không thể để bất kỳ tên Nhan tặc nào đổ bộ lên bờ."

Dặn dò xong kế sách ứng đối, tâm tình Lưu Bị mới bắt đầu bình ổn trở lại. Gương mặt vẫn còn vương mùi rượu, lần thứ hai hiện lên vẻ khinh thường.

"Nhan tặc, ngươi cho rằng mỗi lần ngươi nghĩ ra quỷ kế độc đáo đều có thể thành công sao? Hừ, bản vương lần này sẽ khiến ngươi tay trắng trở về!" Lưu Bị nhếch mép, trong lòng thầm cười gằn.

...

Thành Trường An, Tướng phủ.

Tào Tháo nhìn chằm chằm phần tình báo trên bàn, gương mặt khô vàng lúc ẩn lúc hiện ý cười thâm trầm.

Đó là tình báo đến từ Trung Nguyên, mật thám nội bộ công bố rằng hạm đội của Nhan Lương tập hợp tại Uy Sơn không hề từ đường biển tiến công vùng duyên hải U Ký, mà là tây tiến vào Hoàng Hà, một đường ngược dòng nước mà lên.

"Bổn tướng đã sớm nói, tên Nhan tặc kia thật là giảo hoạt xảo trá. Hắn gióng trống khua chiêng tập hợp binh mã ở bờ biển như vậy, chắc chắn không phải thật sự định theo đường biển tấn công Hà Bắc. Xem ra mục tiêu của Nhan tặc, cuối cùng vẫn là vùng Thanh Duyện phía Nam bờ sông rồi."

Tào Tháo ra vẻ đã sớm dự kiến được, trong miệng dường như đang cười nhạo Lưu Bị.

Lúc này, dưới bậc Quách Gia chắp tay cười nói: "Đường Bộc Dương chính là cửa ngõ bảo vệ Hà Bắc của Lưu Bị. Lưu Bị chắc chắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào để giữ lấy. Đoán trước trận đại chiến Trung Nguyên này, Nhan Lương và Lưu Bị chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực, đánh nhau sống chết. Khi hai người lưỡng bại câu thương, chính là lúc Thừa tướng chỉ huy quân đông tiến, thu lấy lợi lộc không chính đáng."

Quách Gia nói vậy, nhận được rất nhiều mưu thần ở đây phụ họa.

Những trí mưu chi sĩ trong Tướng phủ đã bắt đầu thảo luận, đến lúc đó là nên từ Lạc Dương tiến xuống phía Nam, đánh chiếm Hứa Uyển, hay nhân cơ hội quy mô lớn xâm lấn Hán Trung, một lần đoạt được Ích Châu.

Chiến công Lạc Dương thắng lợi dễ dàng năm ngoái đã khiến Tào Tháo cùng các mưu sĩ của hắn gây dựng lại tự tin, dường như đã quên mất những thống khổ Nhan Lương đã gây ra cho họ.

Tào Tháo tai nghe các mưu sĩ bàn tán sôi nổi, khẽ vuốt râu ngắn, trong miệng lẩm bẩm cười lạnh nói: "Nhan tặc, tai to, bổn tướng cứ ở đây mặc kệ sống chết, ngồi xem các ngươi hai hổ tranh đấu, ha ha ——"

Hãy thưởng thức trọn vẹn từng câu chữ tại truyen.free, nơi lưu giữ bản dịch độc quyền này.