Cổ Hủ chắp tay vâng lệnh, đoạn phất cao cờ lệnh.

Quân tiên phong Sở quân tuân lệnh, trận quân vốn nghiêm mật phong kín bỗng nhiên mở ra, binh sĩ vội vàng lùi về sau.

Nơi trận mở ra, hiện ra hơn ngàn chiếc lồng gỗ. Trong những chiếc lồng đó, lại chứa hơn một ngàn con trâu.

Trên sừng của những con trâu này đều cắm lưỡi đao sắc nhọn, đuôi được bôi dầu mỡ, hơn nữa, mắt mỗi con đều bị bịt kín.

Đây chính là kế sách của Cổ Hủ, vị mưu sĩ này định dùng kế Hỏa Ngưu đối phó Tào quân.

Năm đó thời Chiến quốc, tướng Yến là Nhạc Nghị phạt Tề, dẫn quân đánh chiếm hơn bảy mươi thành của Tề quốc, khiến Tề quốc gần như diệt vong. Tề quốc trong lúc nguy nan chỉ còn lại hai tòa thành, thì Điền Đan đã dùng Hỏa Ngưu trận, một lần đánh tan quân Yến hùng mạnh, khôi phục đất đai đã mất của Tề quốc.

Ngày đó khi Cổ Hủ đề xuất với Nhan Lương dùng Hỏa Ngưu trận để đối phó Hung Nô Thiết kỵ, Nhan Lương liền lập tức nghĩ đến điển cố này.

"Văn Hòa, Hỏa Ngưu trận này tuy mãnh liệt, nhưng trâu đâu thể như người. Bầy súc vật này một khi bị lửa thiêu thân, sẽ mất khống chế mà cuồng bạo. Nếu chúng tán loạn khắp nơi, giết hại quân mình thì phải làm sao?"

Lúc đó, khi Cổ Hủ nêu ra việc dùng Hỏa Ngưu trận, Nhan Lương đã từng đưa ra nghi vấn như vậy.

Cổ Hủ cười nói: "Đại Vương yên tâm, thần đã có kế sách phòng bị."

Kế sách phòng bị mà Cổ Hủ nói đến, chính là dùng lồng gỗ nhốt trâu, khi phóng hỏa thì chỉ mở một mặt lồng, lại dùng vải bịt kín mắt trâu. Cứ như vậy, những con trâu bị đau đớn và hoảng sợ cũng chỉ có thể dựa vào bản năng, nhanh chóng chạy thẳng về phía miệng lồng gỗ đã mở ra.

Chính vì vậy, sau một hồi suy tư, Nhan Lương vui vẻ quyết định chấp nhận kế sách của Cổ Hủ.

Thế là, trong mấy ngày, Nhan Lương liền ngầm hạ vương lệnh cho các huyện lân cận, lệnh họ trưng dụng hơn ngàn con trâu cày, lấy cớ vận chuyển lương thực để đưa chúng ra tiền tuyến.

Giờ đây, hơn ngàn con trâu cày này đã được bày ra thành trận hình theo phương thức của Cổ Hủ.

Giờ khắc này, Hung Nô Thiết kỵ đã như thủy triều, xông tới trong vòng trăm bước. Đến lúc này, Nhan Lương ngoài liều một phen ra, đã không còn lựa chọn nào khác.

Hít sâu một hơi, Nhan Lương giơ roi chỉ về phía trước, cao quát một tiếng: "Châm lửa, thả trâu!"

Hiệu lệnh truyền xuống, binh sĩ đã giơ cao cây đuốc nhanh chóng châm lửa vào dầu mỡ trên đuôi từng con trâu.

"Ò! Ò! Ò!" Đuôi bị cháy, những con trâu đau đớn rống lên thảm thiết, như phát điên mà lao về phía trước, đâm vào lồng gỗ.

Theo tiếng trống trận vang lên, binh sĩ hai bên nhanh chóng mở lồng gỗ.

Tiếng nổ như sấm vang trời, ánh lửa bừng bừng.

Hơn một ngàn con Hỏa Ngưu rống lên xông ra, như phát điên lao nhanh về phía dòng lũ Hung Nô Thiết kỵ đang xông tới.

Trọng kỵ binh Hung Nô đang xung phong, mắt thấy "biển trâu" mênh mông vọt tới trước mặt, trong nháy mắt, tất cả đều sợ ngây người.

Nơi xa, Tào Tháo cũng kinh ngạc đến trợn mắt há mồm.

Khi hắn nhìn thấy Sở quân bỗng nhiên mở trận, hắn liền bản năng ý thức được tình thế có lẽ có chỗ không ổn.

Mà khi Tào Tháo nhìn thấy Sở quân mở trận xong, trong trận lại hiện ra vô số con trâu, hắn lập tức ý thức được Nhan Lương quả nhiên là muốn dùng kế Hỏa Ngưu.

Lại trúng kế!

Trong đầu Tào Tháo, như sấm sét vậy, lập tức hiện lên bốn chữ to như đấu.

Tào Tháo vừa sợ vừa thẹn, không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng khàn cả giọng quát lớn: "Gõ chiêng thu binh! Mau mau gõ chiêng thu binh!"

Binh sĩ Tào quân hai bên đều bị đàn trâu xuất hiện trong Sở quân làm choáng váng, ngây người một lát mới hiểu được ý Tào Tháo, vội vàng truyền lệnh.

Nhưng mà, ngay khi tiếng chiêng trong Tào quân vừa mới vang lên, bầy Hỏa Ngưu trong Sở quân đã gào thét lao tới.

Mắt Tào Tháo trợn to như đấu, mặt đầy kinh ngạc, chỉ có thể trơ mắt nhìn Hỏa Ngưu của Sở quân, như thủy triều đỏ cuồn cuộn, hung hăng lao vào trận kỵ binh Hung Nô.

Tiếng trâu rống, tiếng người kêu, tiếng ngựa hí, trong nháy mắt vang vọng khắp nơi, đủ loại tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn vào nhau, thậm chí át cả tiếng vó ngựa dẫm đạp chấn động.

Những con Hỏa Ngưu bị đau đớn, mắt bị bịt kín, chỉ biết như phát điên lao thẳng về phía trước. Những lưỡi đao nhọn trên sừng trâu vô tình đâm xuyên tất cả những gì cản đường phía trước.

Những người Hung Nô vốn có khí thế hung hăng, tưởng rằng có thể dễ dàng xé nát Sở quân, tuyệt đối không ngờ lại gặp phải phương thức công kích khó tin như vậy.

Người Hung Nô hoảng sợ, hàng trăm hàng ngàn người bị Hỏa Ngưu hất tung cả người lẫn ngựa. Cho dù có người không bị đâm chết ngay lập tức, cũng sẽ bị vô số móng trâu dẫm đạp thành thịt nát.

Hỏa Ngưu chạy loạn, máu đỏ ngập trời, trời long đất lở.

Hai mươi lăm ngàn Hung Nô Thiết kỵ, dưới sự xung kích của Hỏa Ngưu, trong nháy mắt đã bị tiêu diệt hơn nửa.

Lẫn trong đám đông quân Hung Nô, Hô Trù Tuyền lúc này tất cả sự cuồng ngạo đều đã bị sự xung kích không thể kháng cự kia phá hủy. Hắn hoảng sợ lúc này mới ý thức được, Nhan Lương quả thật như trong truyền thuyết, khó lòng đối phó đến vậy.

Hô Trù Tuyền hối hận không kịp, vội vàng ghìm ngựa quay người, cắm đầu chạy về phía tây.

Hung Nô kỵ binh còn sót lại trong chớp mắt sụp đổ, như chim muông hoảng sợ mà tan tác, quay đầu bỏ chạy thục mạng.

Chỉ là, mấy vạn kỵ binh khí thế xông tới đã lớn, sao có thể quay đầu ngay lập tức được?

Người Hung Nô hoảng sợ không những không thể kịp thời lui lại, trái lại chen chúc, va chạm vào nhau, tạo thành hỗn loạn lớn hơn.

Bầy Hỏa Ngưu đang chạy loạn cũng không hề dừng lại, vẫn gào thét đau đớn lao nhanh về phía trước.

Chỉ trong chốc lát, trên vùng hoang dã cách Sở quân trận đến Tào quân trận gần dặm, đã bị Hỏa Ngưu xông qua, tạo thành một con đường máu ngập xác thịt nát bươn.

Tào Tháo mắt thấy người Hung Nô bị chà đạp như vậy, đã kinh ngạc đến cực độ, gần như nghẹt thở.

"Thừa tướng, mau đi thôi, nếu không đi nữa thì không kịp rồi!" Hứa Chử bên cạnh lo lắng thúc giục.

Tào Tháo lúc này mới tỉnh lại từ sự chấn động sợ hãi, mắt thấy tình thế như vậy, nếu mình không đi nữa, hắn và mấy vạn Tào quân liền sẽ như người Hung Nô, bị Hỏa Ngưu của Nhan Lương dễ dàng san bằng.

"Nhan tặc, Nhan tặc!" Tào Tháo oán hận cắn răng, tràn đầy không cam lòng nhưng chỉ có thể nuốt xuống nỗi đắng cay, hạ lệnh toàn quân lui lại.

Tào Tháo thúc ngựa đi trước, mấy vạn Tào quân kinh hoảng vội vàng rút lui, tranh thủ trước khi Hỏa Ngưu trận va tới mà thoát khỏi chiến trường.

Mà lúc này, quân Hung Nô ban đầu đột kích quấy rối phía sau Sở quân, thấy quân mình bị thương nặng, ai nấy đều kinh hãi biến sắc, đâu còn dám tấn công nữa, lập tức tan rã, chạy tứ tán.

Nhìn kẻ địch đang bỏ chạy tán loạn từ xa, Nhan Lương trong lòng vui sướng tột độ, không kìm được cất tiếng cười lớn.

Trong tiếng cười sang sảng, Nhan Lương giương trường đao lên, cao quát một tiếng: "Toàn tuyến xuất kích, giết sạch lũ chó hoang Hung Nô này!"

Vương lệnh truyền đạt, cờ đỏ như gió phần phật.

Giữa tiếng trống trận ầm ầm vang trời, hơn trăm ngàn bộ kỵ Sở quân toàn tuyến xuất kích.

Những người đàn ông nhiệt huyết, mang theo lòng thống hận đối với người Hung Nô, quyết chí tiến lên, đao thương trong tay vô tình chém về phía kẻ địch đang bại trận bỏ chạy.

Hơn trăm ngàn đại quân khắp nơi xung phong, một cảnh tượng biết bao hùng tráng.

Kẻ địch bại trận, bất kể là quân Hung Nô hay Tào quân, đều đến đầu cũng không dám ngoảnh lại, chỉ sợ mất mạng mà chạy trốn.

Nhan Lương xua quân truy kích, đuổi cùng diệt tận không buông.

Tào Tháo không dám dừng lại một chút nào, trực tiếp bỏ Hoằng Nông thành, chạy thẳng đến Đồng Quan.

Nhan Lương thống lĩnh hơn trăm ngàn đại quân, từ Thiểm huyện truy đến Hoằng Nông, từ Hoằng Nông truy đến Hồ huyện, lại từ Hồ huyện truy đến Đồng Quan, mãi đến khi biết Tào quân đã rút lên tường thành, mới hạ lệnh đình chỉ truy kích, hạ trại an toàn cách Đồng Quan hai mươi dặm về phía đông.

Bởi vì dọc đường chỉ lo truy kích, đã quên kiểm kê chiến lợi phẩm. Sau khi cắm trại, Nhan Lương ra lệnh kiểm kê chiến trường, mới biết trận này hắn đã chém giết hai ba vạn kỵ binh Hung Nô, ngựa, cờ trống... lại càng nhiều vô số kể.

Cứ việc quân đoàn chính của Tào Tháo kịp thời thoát thân, không chịu quá nhiều tổn thất, nhưng quân Hung Nô của Hô Trù Tuyền thì bị trọng thương, gần như toàn quân bị diệt.

Sau một trận đại thắng chưa từng có, Nhan Lương biết Tào Tháo đã vô lực phản kháng nữa, vui vẻ gọi đại quân tiếp tục cắm trại ở Đồng Quan, chỉ đợi lương thảo vận chuyển từ phía sau đến, liền lại phát động tiến công mãnh liệt hơn vào Đồng Quan.

Bên ngoài Đồng Quan, hơn trăm ngàn Sở quân diễu võ giương oai.

Bên trong Đồng Quan, tinh thần Tào quân đã suy sụp đến cực điểm.

Trong đại trướng trung quân, Tào Tháo sắc mặt tái xanh, mắt đầy vẻ kinh hồn chán nản, phảng phất vẫn chưa tỉnh táo lại từ sự khiếp sợ của Hỏa Ngưu trận.

Đập mạnh bàn, Tào Tháo oán hận nói: "Bổn tướng đã biết, cái tên Nhan tặc kia quỷ kế đa đoan. Hắn dám to gan quyết chiến với chúng ta, ắt có mưu đồ."

Trong giọng nói của Tào Tháo tràn đầy hối hận, càng ngầm mang theo vài phần oán trách, tựa hồ đang oán trách văn võ dưới trướng không nên khinh suất cùng hắn quyết chiến với Nhan Lương.

Quách Gia, Lưu Diệp và những người khác trước án đều yên lặng cúi đầu, sắc mặt ai nấy đều là vẻ xấu hổ.

Tào Tháo đang lúc nổi giận, thân binh ngoài trướng vào báo, nói rằng Thiền Vu Hung Nô Hô Trù Tuyền đã trốn về từ ngoài quan, đang cầu kiến ở bên ngoài.

"Hô Trù Tuyền, hắn còn mặt mũi đến gặp bổn tướng sao? Dẫn hắn vào!" Tào Tháo cắn răng nghiến lợi nói.

Một lát sau, Hô Trù Tuyền mặt mày xám xịt đi vào trong trướng. Vị Hung Nô Thiền Vu này chẳng những không có chút tự trách nào vì binh bại, trái lại là một vẻ tức giận.

"Tào Thừa tướng, ngươi thật vô liêm sỉ! Bổn Thiền Vu thay ngươi làm tiên phong xuất chiến, ngươi lại lâm trận bỏ trốn trước, khiến bốn vạn Thiết kỵ đại bại, gần như tổn thất sạch. Bây giờ ngươi giải thích thế nào đây!"

Hô Trù Tuyền lại đổ hết trách nhiệm binh bại lên đầu Tào Tháo.

Lúc này Tào Tháo đã khó mà kìm nén được căm hờn, hét lớn một tiếng: "Có ai không, bắt tên nô tù đáng chết này cho bổn tướng!"

Hiệu lệnh vừa dứt, Hứa Chử đã sớm nén giận, nhanh chân tiến lên, một quyền liền đánh Hô Trù Tuyền ngã nhào xuống đất. Thân binh hai bên cùng tiến lên, trói chặt tên nô tù này lại.

"Tào Tháo, bổn Thiền Vu vì ngươi trợ chiến, ngươi dám đối đãi với ta như vậy sao!" Hô Trù Tuyền kinh hãi tức giận kêu lớn.

Tào Tháo nhìn chằm chằm hắn trách mắng: "Tên Hồ tù đáng chết! Nếu không phải cùng đường mạt lộ, há lại mượn ngươi viện trợ? Ngươi lại không biết xấu hổ, còn dám ra giá trên trời, dung túng binh lính nô tù của ngươi cướp bóc, phóng hỏa, giết chóc trên địa bàn của bổn tướng. Nay lại cậy mạnh xuất chiến, khiến đại kế của bổn tướng thành công dã tràng xe cát. Ngươi không biết tự hối hận, còn dám ngang ngược với bổn tướng, quả thật tội không thể tha!"

Một phen trách mắng, khiến Tào Tháo nghẹn uất bao nhiêu tức giận trong lòng, một mạch tuôn trào ra.

Tên Hô Trù Tuyền kia bị trách mắng đến mặt mũi xám ngoét, nhất thời cũng không biết ứng phó ra sao.

"Có ai không, lôi tên nô tù này ra ngoài, chém cho bổn tướng!" Tào Tháo giận không nhịn nổi, lớn tiếng quát.

Hứa Chử vén tay áo, xách Hô Trù Tuyền đang kinh hoảng kêu la ra ngoài.

Lưu Diệp và những người khác muốn khuyên can, nhưng thấy Tào Tháo một bộ dạng thịnh nộ, không ai dám mở miệng.

Một lát sau, Hứa Chử mang đầu Hô Trù Tuyền vào, rất hả hê dâng lên trước mặt Tào Tháo.

Tào Tháo nhìn cái đầu người máu me đầm đìa kia, tâm tình lại chẳng khá hơn chút nào, trái lại càng thêm trầm trọng.

"Quân Hung Nô chết sạch, bổn tướng còn lấy gì để chống lại Nhan tặc đây..."

Bản dịch chương truyện này do Tàng Thư Viện biên soạn, chỉ có tại truyen.free.