Vừa nghe Gia Cát Lượng tuyên bố đã có tính toán, Lưu Bị lập tức chấn động tinh thần, vội vàng hỏi Gia Cát Lượng có kế sách gì.

Gia Cát Lượng liền cười nói: "Nhan tặc đã liệu Triệu Tử Long trì hoãn việc giao chiến, ắt sẽ không vây hãm Bạch Mã thành quá nghiêm ngặt. Đại Vương có thể phái người truyền mệnh lệnh cho Tử Long, bảo y suất quân thừa lúc quân Nhan chưa phòng bị, tập kích bến Bạch Mã phía bắc, một lần thiêu hủy lương thảo Sở Quân tập trung tại đó. Lương thảo Sở Quân bị hủy, quân tâm ắt sẽ tan rã, việc rút quân khó lòng tránh khỏi. Như vậy, nguy hiểm ở Bộc Dương sẽ tự giải quyết mà không cần giao chiến."

Gia Cát Lượng khẽ lay động quạt lông, vài câu nói dứt khoát, toát lên vẻ vô cùng tự tin.

Lưu Bị nghe xong liên tục gật đầu, nhưng rồi lại lo lắng nói: "Tử Long đã trì hoãn việc giao chiến, nếu bản vương truyền mệnh lệnh này mà y cự tuyệt chấp hành, thì phải làm sao?"

"Nếu Tử Long thật sự dám không tuân theo cả nghiêm lệnh của Đại Vương, thì e rằng những lời đồn đãi bên ngoài đã phần lớn là sự thật. Đại Vương cũng có thể dùng mệnh lệnh này để vừa vặn thăm dò lòng trung thành của Tử Long." Gia Cát Lượng cười lạnh nói.

Lưu Bị trầm ngâm một lát, rồi nghĩ không còn phương kế nào khả thi hơn, bèn quyết định tiếp thu kế sách của Gia Cát Lượng. Ngay trong ngày, y liền phái người mang mật lệnh của mình đến Bạch Mã thành trao cho Triệu Vân.

Thủy sư Sở Quân tuy phong tỏa Hoàng Hà, nhưng Hoàng Hà trải dài ngàn dặm, rộng lớn vô cùng, Sở Quân nào có thể kiểm soát chu đáo mọi nơi. Việc phong tỏa cũng chỉ giới hạn ở những bến đò trọng yếu ven bờ mà thôi.

Người đưa tin của Lưu Bị tự hóa trang thành dân thường, từ ven bờ tránh nơi đông đúc mà vượt sông sang bờ nam. Sau đó, y lại vượt qua phòng tuyến vây thành không quá nghiêm ngặt của Sở Quân, thuận lợi tiến vào Bạch Mã thành.

Ba ngày sau, vương lệnh của Lưu Bị đã đặt trước mặt Triệu Vân.

Nhìn vương lệnh do Lưu Bị tự tay viết trên bàn trà, Triệu Vân khẽ chau mày, trong ánh mắt lóe lên vẻ khổ tâm khó tỏ.

"Đại Vương trước kia chẳng phải đã truyền lệnh cho tướng quân cố thủ không giao chiến sao? Cớ sao hôm nay lại đột nhiên hạ lệnh tướng quân mạo hiểm xuất kích, đi tập kích bến Bạch Mã?" Các thuộc cấp tỏ vẻ không hiểu, hỏi.

Triệu Vân thở dài một tiếng, không nói gì, nhưng trong đầu, một dấu chấm hỏi lớn chợt hiện lên:

Chẳng lẽ Đại Vương đã bị những lời đồn đãi kia ảnh hưởng, trong lòng sinh nghi ngờ với ta, muốn dùng việc này để thăm dò ta ư?

Phải rồi, ắt hẳn là như vậy. Nếu không, Lưu Bị làm sao có thể thay đổi ý định xoành xoạch như thế?

"Đại Vương ơi Đại Vương, những lời đồn đãi bên ngoài kia rõ ràng là do Nhan Lương tung ra, cố ý muốn ly gián quân thần chúng ta, người sao có thể dễ dàng tin lời đó?" Triệu Vân âm thầm cắn răng, trong lòng càng thêm cảm thấy oan ức và thất vọng.

"Tướng quân, rốt cuộc chúng ta xuất chiến hay không xuất chiến đây?" Các thuộc cấp lo lắng bất an, đều đang chờ đợi quyết định của Triệu Vân.

Triệu Vân hít sâu một hơi, bỗng nhiên vỗ bàn đứng dậy, trầm giọng nói: "Quân Thượng đã có lệnh, bản tướng yên nào dám không tuân? Đại Vương đã muốn ta Triệu Vân xuất chiến, ta cứ tuân lệnh là được."

Triệu Vân tuy tuyên bố sẽ xuất chiến, nhưng trong lời nói lại ngầm chứa vài phần bi tráng.

Quyết định đã hạ, Triệu Vân liền bắt tay vào chuẩn bị. Y nhiều lần phái mật thám, âm thầm trinh sát tình hình Sở Quân.

Hai ngày sau, mật thám dò la được tình báo mới nhất, báo rằng nhóm thuyền lương thực mới nhất của Sở Quân đã đến bến Bạch Mã, cách đó mười lăm dặm về phía bắc. Hiện lương thực đã được bốc dỡ khỏi thuyền, ước tính số lương thảo đợt này ít nhất cũng có 50 vạn hộc.

Sau khi nhận được tình báo này, Triệu Vân kỹ lưỡng cân nhắc một phen, liền quyết định suất quân xuất kích, tập kích bến Bạch Mã, thiêu hủy số lương thảo này.

...

Đêm xuống, mây đen giăng kín, đêm tối như đổ mực.

Triệu Vân đứng tại Đông Môn Bạch Mã, từ xa ngắm nhìn tình hình Sở doanh đóng ở phía đông nam.

Trong doanh trại vây thành của Sở Quân, doanh trại phía bắc do cần bảo vệ bến Bạch Mã nên binh lực hùng hậu nhất; Tây doanh và Đông doanh kém hơn, còn nam doanh có thực lực yếu nhất.

Triệu Vân lần này quyết định suất quân từ khe hở giữa Đông doanh và nam doanh, lợi dụng màn đêm xuyên qua phòng tuyến Sở Quân, sau đó vòng qua phía bắc, bất ngờ tập kích bến Bạch Mã, thiêu hủy lương thảo của Sở Quân tại bến đò.

Khi Sở Quân hay tin bến Bạch Mã bị tập kích, binh mã doanh trại phía bắc ắt sẽ tức tốc chạy tới Bạch Mã tiếp viện đầu tiên. Các doanh trại còn lại ắt cũng sẽ nghe tin mà lập tức hành động, dồn dập đề phòng.

Vào lúc ấy, Triệu Vân liền có thể thừa dịp bắc doanh sắp trống không, nhân cơ hội xuyên qua khe hở nơi đây, thuận lợi rút lui về Bạch Mã thành.

Triệu Vân đã suy nghĩ mấy ngày, đây cũng là phương lược duy nhất mà y có thể nghĩ ra để sau khi tập kích bến Bạch Mã thành công có thể toàn thân trở về.

Gió đêm se lạnh, mây đen càng thêm dày đặc, sắc trời càng trở nên u ám.

Triệu Vân ngẩng đầu liếc nhìn bầu trời một cái, âm thầm hít một hơi rồi trầm giọng nói: "Thời cơ đã đến, theo bản tướng giết ra thành thôi."

Triệu Vân từ trên đầu tường hạ xuống, phi thân lên Bạch Mã, tay cầm ngân thương, suất lĩnh khoảng sáu ngàn bộ kỵ, lặng lẽ từ cửa đông Bạch Mã thành mà ra. Đại quân tĩnh lặng tiến bước, rất nhanh liền biến mất trong bóng đêm.

Tiếng gió gào thét rất tốt che giấu tiếng bước chân của binh sĩ. Triệu Vân lệnh đại quân cố gắng thả nhẹ bước chân, chưa đầy nửa canh giờ tiềm hành trong bóng tối, Triệu Vân suất lĩnh sáu ngàn binh mã đã thuận lợi xuyên qua khe hở phòng tuyến Sở Quân.

Vào lúc này, Triệu Vân liền trở nên mạnh dạn hơn nhiều, ra lệnh đại quân tăng nhanh bước chân, gấp rút hành quân vòng qua phía bắc.

Bạch Mã thành được xây dựng dựa vào bến Bạch Mã, thành này cách bến Bạch Mã không quá mười dặm. Nơi đây địa thế bằng phẳng, đi lại thuận tiện, chưa đầy một canh giờ, Triệu Vân đã trông thấy đèn đuốc của bến Bạch Mã.

Cái bến đò trọng yếu phía bờ nam Hoàng Hà đó, đang ở trong tầm mắt.

Xung quanh vẫn là một vùng tối tăm, không có bất kỳ dị thường nào. Hướng Bạch Mã thành cũng không có động tĩnh, tất cả dấu hiệu cho thấy kế hoạch của Triệu Vân vô cùng thuận lợi.

"Nhan Lương, ngươi tuy trăm trận trăm thắng, nhưng hôm nay lại muốn nếm mùi thất bại dưới tay ta Triệu Vân rồi. Số lương thảo 50 vạn hộc này vừa bị đốt, chỉ sợ ngươi ắt phải rút quân."

Ngay cả Triệu Vân vốn dĩ trầm tĩnh, lúc này cũng khó kìm được sự hưng phấn, trong lồng ngực một luồng tự tin tự nhiên dâng trào.

Đại quân tiếp tục tiềm hành, đường viền bến Bạch Mã đã gần ngay trước mắt. Triệu Vân dường như đã có thể mơ hồ nhìn thấy, binh sĩ trong trại địch tại bến đò vẫn còn làm việc không ngừng nghỉ suốt đêm, bốc dỡ lương thảo trên tàu.

Thời cơ đã đến, còn chờ gì nữa!

"Toàn quân, tiến công! Đốt sạch lương thảo của địch tặc!" Triệu Vân hét dài một tiếng, phóng ngựa múa thương mà ra.

Sáu ngàn bộ kỵ Yến quân, tiếng reo hò vang trời, gào thét lao về phía bến Bạch Mã.

Khoảng cách gần một dặm, sáu ngàn Yến quân trong chốc lát đã xông đến hơn trăm bước.

"Quân sư quả nhiên liệu sự như thần."

"Haha, quá khen rồi. Nếu không có Đại Vương nhắc nhở, thần cũng không cách nào bày mưu tính kế được."

Trong đại doanh ở bến Bạch Mã, từ trong bóng tối, hai kỵ sĩ trước sau xuất hiện.

Kỵ sĩ oai hùng vĩ mã đi đầu đó chính là Nhan Lương, còn người đi theo phía sau lại là Bàng Thống.

Kèm theo sự xuất hiện của Nhan Lương, trong doanh trại, những tướng sĩ Sở Quân ẩn nấp sau quân trướng cũng dồn dập lộ diện.

Kỳ thực, những lời đồn đãi liên quan đến Triệu Vân đó, vốn là do Bàng Thống sắp xếp mật thám, tung ra ở vùng Lê Dương bờ bắc.

Mục đích của kế sách này, chính là muốn gây ra sự nghi ngờ của Lưu Bị đối với Triệu Vân. Và Bàng Thống lại đoán rằng, Gia Cát Lượng chắc chắn sẽ hiến kế cho Lưu Bị, lệnh Triệu Vân mạnh mẽ xuất kích, tập kích lương thảo bến Bạch Mã, để hóa giải áp lực mà Trương Phi ở Bộc Dương đang gánh chịu.

Bây giờ xem ra, kế sách của Bàng Thống quả nhiên đã có hiệu quả.

"Cho Tử Long một "kinh hỉ" đi." Nhan Lương cười lạnh, giơ roi hét một tiếng.

Tiếng trống trận, đột nhiên vang lên, trong nháy mắt xé tan đêm vắng lặng.

Dọc theo doanh trại, tiếng gào thét như nước thủy triều đột nhiên dâng lên. Hơn năm ngàn tên cung thủ mai phục đã lâu cùng nhau hiện thân.

Kèm theo tiếng "Ngàn Điểu ông minh" vang lên, mấy ngàn mũi tên nhọn bay lên trời, tựa như sao băng đầy trời, bắn về phía Yến quân đang dũng mãnh tiến đến.

Trại địch đột nhiên biến đổi, Triệu Vân vẻ mặt kinh hãi, thầm nghĩ: "Không hay rồi, kẻ địch sớm đã có phòng bị, chẳng lẽ ta đã trúng kế của Nhan Lương ư?"

Triệu Vân cùng binh sĩ của mình còn chưa kịp cảm nhận sự hoảng sợ, thì những mũi tên dày đặc trên trời đã như châu chấu bắn tới.

Triệu Vân phản ứng cực nhanh, vội vàng cầm ngân thương trong tay, múa ra một bức màn sắt. Tiếng "leng keng" vang vọng, những mũi tên lao tới đều bị gạt bắn rơi.

Võ nghệ Triệu Vân siêu tuyệt, cho dù trong bóng tối, chỉ là những mũi tên thì làm sao có thể làm khó được y. Nhưng các binh sĩ võ nghệ kém cỏi xung quanh y, thì lại như gặp ác mộng.

Trong bóng tối, tầm nhìn không rõ, dựa vào tiếng mũi tên thì làm sao có thể phân biệt được hướng tên bay tới.

Binh sĩ Yến quân né tránh không kịp, như những chiếc lá khô mùa thu, bị những mũi tên như cuồng phong bạo vũ đó dồn dập bắn ngã xuống đất. Trong làn sương máu tung tóe, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên miên.

"Rút quân! Nhanh chóng rút lui về Bạch Mã thành!" Triệu Vân một mặt ra sức đỡ mũi tên, một mặt lớn tiếng kêu gọi.

Yến quân bị trọng thương, căn bản không cần Triệu Vân hạ lệnh, đã sớm bắt đầu quay đầu rút lui.

Trong doanh trại bến Bạch Mã, Nhan Lương đã hạ lệnh đình chỉ việc bắn tên như mưa, giơ roi quát lên: "Chư quân xuất kích, hãy hung hăng tiêu diệt địch tặc cho bản vương!"

Hiệu lệnh vừa ban, một tiếng pháo nổ vang lên, cửa doanh trại bến Bạch Mã mở ra, hàng vạn Sở Quân chen chúc lao ra.

Trương Liêu đích thân dẫn hơn vạn bộ kỵ, đạp lên thi thể ngổn ngang, lao tới truy sát Yến quân đang tháo chạy.

Triệu Vân nào dám giao chiến, vội vàng suất lĩnh tàn binh bại trận của mình lui về phía nam, nỗ lực thừa dịp Sở Quân vây thành chưa kịp phát giác, xuyên qua phòng tuyến mà trốn về Bạch Mã thành.

Nhưng khi Triệu Vân suất lĩnh tàn quân tiến đến gần Bạch Mã, đột nhiên lại nghe một tiếng pháo nổ. Trước mặt trại địch, vạn ngàn Sở Quân như thủy triều lao ra, người thúc ngựa đi đầu, chính là lão tướng Hoàng Trung.

Triệu Vân không dám giao chiến, chỉ đành chuyển binh hướng đông, định trở về theo đường cũ.

Nào ngờ, chưa đi được một dặm, phía trước tiếng kêu giết đã vang dội, lại là Tưởng Khâm suất lĩnh một cánh quân xông ra.

Cùng lúc đó, bốn phương tám hướng ánh lửa bùng lên dữ dội, phảng phất vô số Sở Quân đang từ bốn bề vây giết tới.

Giờ phút này Triệu Vân mới giật mình nhận ra, mình đã hoàn toàn trúng kế của Nhan Lương. Nếu không, đối phương làm sao có thể bố trí một trận vây công như vậy, hầu như muốn vây chết mình?

"Tướng quân, hướng đông bắc quân địch dường như không nhiều. Cách đây hơn mười dặm có một tòa thành nhỏ tên Đồng Hương, chúng ta sao không tạm thời lánh vào thành đó?" Một thuộc cấp thân cận Triệu Vân nêu ý kiến.

Triệu Vân nhìn khắp bốn phía, thầm nghĩ Bạch Mã thành này đã không thể quay về. Nếu không tìm một tòa thành trì để che chở, thì mấy ngàn binh mã của y chẳng mấy chốc sẽ bị tiêu diệt sạch.

Bất đắc dĩ, Triệu Vân đành nghe theo kiến nghị của thuộc cấp, hướng về thành Đồng Hương mà đi.

Triệu Vân cùng tàn binh của mình, may mắn đã kịp lao ra khỏi trùng vây trước khi Sở Quân vây kín. Suốt đường đi không dám ngừng nghỉ chút nào, thẳng tiến đến thành Đồng Hương.

Khi hừng đông, Triệu Vân suất lĩnh binh mã trốn đến trấn nhỏ này, nơi chỉ có chưa đầy một trăm hộ gia đình.

Trong trấn không có binh lính, căn bản không cách nào chống đỡ cuộc tấn công của Triệu Vân. Triệu Vân hầu như dễ như trở bàn tay, liền chiếm được tòa thành nhỏ có tường thành không đủ cao khoảng một trượng này.

Ngay khi Triệu Vân vừa đặt chân vào thành, hàng vạn Sở Quân liền nối gót kéo đến, rất nhanh đã vây chặt tòa thành nhỏ này đến mức không lọt một giọt nước.

Triệu Vân đứng trên đầu tường thấp bé, nhìn ra ngoài thành thấy địch quân đông nghịt, trong lòng dâng lên một cỗ bi tráng không tên. Y lúc này mới ý thức được, lần này mình mới chính thức lâm vào tuyệt cảnh.

Nội dung chương truyện này do truyen.free dày công chuyển ngữ và giữ bản quyền.