Tào Tháo vừa qua đời, Tào Phi xưng đế không lâu sau, đã nhanh chóng lộ rõ bộ mặt thật của mình. Hắn đối xử với các em trai, đặc biệt là Tào Thực, vô cùng khắc nghiệt. Còn Tào Chương, một người con cháu họ Tào có uy vọng lớn trong quân đội, thì sau khi bị tước bỏ binh quyền, lại đột ngột lâm bệnh qua đời một cách bí ẩn. Mọi chuyện đã vậy thì thôi, nhưng mấu chốt là Tào Phi, ngoài những mưu kế quỷ quyệt ra, thì lại cực kỳ vô năng, dù là trong việc trị quốc hay cầm quân.

Trong lịch sử, Lưu Bị từng hưng binh phạt Ngô, Tào Phi không những bỏ lỡ cơ hội tốt để diệt Ngô, bị Tôn Quyền đùa giỡn một phen, sau đó vì tức giận mà lại hưng binh, rồi lại bị Đông Ngô đánh cho đại bại. Tào Phi tại vị mấy năm, chẳng có tài văn cũng chẳng có tài võ. Trước khi chết, hắn còn chỉ định Tư Mã Ý làm đại thần phụ chính, gián tiếp chôn vùi mầm mống họa diệt vong cho Ngụy quốc. Có thể nói, Nhan Lương không hề có chút thiện cảm nào với Tào Phi.

Giờ đây nghe tin nhà họ Tào tự đấu đá nội bộ, hơn nữa Tào Phi còn đang chiếm thế thượng phong, Nhan Lương tự thấy vui vẻ như xem kịch. Hắn ước gì Tào Phi đắc thế, bởi vì làm như vậy, chẳng phải càng có lợi cho việc diệt Tần của hắn sao? Bởi vậy, Nhan Lương liền hạ lệnh chư quân tạm thời án binh bất động, cứ để nhà họ Tào tự đấu thêm một phen nữa.

Sở quân đóng quân ở Hơi Dương mà không tiến vào, Tào Tháo nào hay biết ý đồ của Nhan Lương. Hắn chỉ cho rằng Nhan Lương đơn thuần muốn đợi tích trữ đủ lương thảo rồi mới hưng binh. Tào Tháo cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, thừa dịp này mà ngày đêm gấp rút xây dựng phòng tuyến Vị Thủy.

Hôm ấy, Tào Tháo đi thị sát bờ nam sông Vị Thủy, Tào Phi cùng tùy giá đi theo. Dừng ngựa bên bờ sông. Tào Tháo nhìn ra xa bãi bình nguyên mênh mông phía bờ đối diện, than thở: "Hai bờ Vị Thủy bằng phẳng một dải, khắp nơi đều có thể vượt qua. Muốn phòng vệ hơn trăm ngàn quân phản loạn thế này, thực sự không dễ chút nào!" Tào Tháo than th��� như vậy, tự nhiên là để thở dài về việc binh lực của bản thân không đủ.

Tào Phi nghe vậy, con ngươi đảo một vòng, liền nhân cơ hội nói: "Địch nhiều ta ít, quả thực bất lợi cho quân ta. Nhi thần đúng là có một biện pháp, có thể giảm bớt nỗi lo quân ta binh lực không đủ." "Ngươi có thượng sách gì?" Tinh thần Tào Tháo khẽ chấn động. "Quân ta hiện đang đối đầu với binh mã Sở quân, phần lớn đ���u là bộ hạ cũ ở Quan Trung. Phía Lương Châu còn có mấy vạn binh mã có thể điều động. Phụ Hoàng sao không điều động số quân lính Lương Châu đó đến đây tiếp viện Ký Châu?" Tào Phi đề xuất.

Tào Tháo còn tưởng Tào Phi có diệu kế gì, vẻ mặt nhất thời lại ảm đạm hẳn đi, than thở: "Tình thế Lương Châu thế nào, ngươi cũng đâu phải không biết. Trẫm nếu có thể tận điều binh lính Lương Châu, thì đã sớm điều rồi." Lương Châu nằm ở vùng biên thùy tây bắc, từ khi Đổng Trác gây loạn, nơi đây vẫn luôn trong tình trạng bán độc lập kéo dài hơn mười năm. Sau đó Tào Tháo tuy đã bình định Lương Châu, tăng cường cường độ thống trị đối với châu này, nhưng vì đã cắt cứ nhiều năm, nên Lương Châu vẫn luôn có tư tưởng ly tâm rất mạnh đối với triều đình.

Hơn nữa, nơi đây có rất nhiều tộc Khương Hồ, Tào Tháo lo lắng nếu phổ biến thống trị quá mạnh mẽ, tất sẽ gây ra phản loạn từ các thế lực ngang ngược ở Lương Châu. Do đó, cường độ thống trị của Tào Tháo đối với Lương Châu chỉ giới hạn ở việc châu này nộp thuế đúng hạn, cống nạp ngựa, và thỉnh thoảng nghe theo triều đình điều động một ít binh mã mà thôi. Về phần quan lại ở Lương Châu do Tào Tháo phân bổ, ngoài chức Thứ sử ra, thì các chức Thái thú còn lại cơ bản đều do dân bản xứ Lương Châu đảm nhiệm.

Hiện giờ Ký Thành nguy cấp, nếu chỉ điều động một ít binh mã từ Lương Châu thì chẳng có tác dụng gì. Còn nếu quy mô lớn điều động binh mã, các Thái thú Lương Châu chắc chắn sẽ vì bảo toàn lợi ích mà không chịu phục tùng. Như vậy, việc điều binh sẽ không có kết quả, trái lại còn làm tổn hại uy tín của triều đình. Chính bởi lẽ đó, từ khi khai chiến đến nay, Tào Tháo vẫn chưa từng cân nhắc đến việc điều binh từ Lương Châu.

Tào Phi lại nói: "Nhi thần đương nhiên biết nỗi lo của Phụ Hoàng. Nhưng trước mắt quốc gia đang gặp nạn, nếu giặc Nhan công hãm Lũng Tây, bước kế tiếp chắc chắn sẽ là xâm lấn Lương Châu. Mất đi Lũng Tây làm bình phong, người Lương Châu muốn dựa vào thực lực của chính mình mà ngăn cản mũi nhọn của giặc Nhan, căn bản là điều không thể. Điểm này, chắc h���n bọn họ rất rõ ràng." "Nói tiếp đi." Tào Tháo dường như đã nghe ra chút manh mối. "Vì lẽ đó, nhi thần muốn lấy thân phận Hoàng tử đi tới Lương Châu, phân tích lợi hại cho các quan lại Lương Châu hiểu rõ, thuyết phục bọn họ nghe theo hiệu lệnh của triều đình, dẫn kỵ binh Lương Châu xuôi nam đến Ký Châu cần vương. Nếu có binh lính Lương Châu gia nhập, đại kế phản công của Phụ Hoàng chẳng phải sẽ có thêm mấy phần thắng lợi sao?"

Sắc mặt Tào Tháo khẽ lay động, có thể thấy, đề xuất của Tào Phi đã động chạm sâu sắc đến ông. Trầm ngâm suy tính một hồi lâu, Tào Tháo gật đầu nói: "Ngươi có thể vào thời khắc mấu chốt này chủ động đứng ra chia sẻ nỗi lo cho trẫm, vi phụ thực sự rất vui mừng. Thế này đi, vài ngày nữa trẫm sẽ hạ chiếu sắc phong ngươi làm Thái tử, ngươi cứ lấy thân phận Thái tử mà đi Lương Châu điều động binh mã."

Tào Phi nghe vậy thì đại hỉ, làm ra vẻ khó tin, vội vàng quỳ sụp xuống đất, khấu tạ ân điển của Phụ Hoàng. Tào Tháo khẽ gật đầu, vẻ mặt tràn đầy mong đợi. Tào Tháo nghĩ, mục đích chính là để Tào Phi lấy thân phận Thái tử đi tới Lương Châu. Làm như vậy, lời nói của Tào Phi cũng sẽ có trọng lượng hơn, từ đó càng có cơ hội thuyết phục tầng lớp quan lại Lương Châu.

"Tử Hoàn à, giang sơn Đại Tần và cơ nghiệp nhà họ Tào của ta giờ đây đều đặt cả lên người con. Con tuyệt đối đừng làm trẫm thất vọng!" Tào Tháo đỡ con trai dậy, vỗ vai hắn, dặn dò với ngữ khí đầy chân tình. Ánh mắt Tào Phi lóe lên vẻ hùng hồn, chắp tay nghiêm mặt nói: "Phụ Hoàng cứ yên tâm, nhi thần nhất định không phụ sự phó thác của Phụ Hoàng."

Tào Tháo khẽ vỗ vai con trai, nhìn gương mặt trông có vẻ trung hậu, hùng hồn kia. Trong lòng ông rất vui mừng, ánh mắt không khỏi hiện lên niềm vui sâu sắc. Tào Tháo đã định ra đại kế, hai cha con vui vẻ cùng quay về Ký Thành. Tào Tháo trở về hoàng cung, còn Tào Phi thì kính cẩn quay về vương phủ của mình.

Từ lúc rời khỏi bên Tào Tháo để về vương phủ, trên suốt quãng đường này, Tào Phi từ đầu đến cuối đều giữ vẻ bình tĩnh, không hề lộ nửa điểm vui mừng quá mức. Mãi cho đến khi bước vào vương phủ, đóng cửa lại, đối diện với Quách Huyên một mình, vẻ mặt Tào Phi mới lóe lên sự mừng như điên.

"Ha ha, ha ha ~~" Tào Phi cất tiếng cười lớn, vô cùng đắc ý. Quách Huyên thấy trượng phu mừng như điên như vậy, cũng đoán ra được điều gì đó, liền vội vàng vui vẻ nói: "Đại Vương vui mừng như vậy, chẳng lẽ kế sách nô tì dâng lên đã thành công rồi sao?" "Thành công rồi! Kế sách của ái phi quả là cao minh, sao có thể không thành công chứ? Phụ Hoàng đã đồng ý cho ta đi Lương Châu rồi." Tào Phi nói với vẻ mặt hưng phấn.

Thì ra, Tào Phi đã xin lệnh Tào Tháo, lấy lý do thuyết phục quan lại Lương Châu xuất binh vì Đại Tần, nhưng thực chất chỉ là để Quách Huyên hiến kế giúp hắn thoát thân. Tào Phi thông qua kế này, có thể danh chính ngôn thuận chuồn đến Lương Châu, ngồi xem diễn biến chiến sự Ký Thành, tránh việc Ký Thành bị chiếm đóng mà bản thân lại cùng Tào Tháo sa vào hiểm cảnh.

Quách Huyên vừa nghe kế sách thành công, tự nhiên vô cùng mừng rỡ, trên dung nhan kiều diễm không khỏi hiện lên vài phần đắc ý. Lúc này, Tào Phi càng hưng phấn hơn nói: "Ái phi nàng có biết không, Phụ Hoàng chẳng những không hề nghi ngờ ta nửa lời, hơn nữa còn tại chỗ hứa hẹn, nói sẽ hạ chiếu sắc phong ta làm Thái tử, để ta lấy thân phận Thái tử mà đi Lương Châu đấy! Đây đúng là niềm vui bất ngờ mà, ha ha ~~"

Quách Huyên mừng rỡ khôn xiết, không ngờ một kế sách chợt nảy ra trong đầu mình lại không chỉ giúp Tào Phi thoát khỏi hiểm địa, mà còn khiến Tào Phi có được thân phận Thái tử. Tào Phi mà là Thái tử, vậy nàng Quách Huyên đây chẳng phải sẽ trở thành Thái tử phi sao? Nghĩ đến đây, Quách Huyên tất nhiên vô cùng vui sướng, gương mặt kiều diễm rạng rỡ, nàng dịu dàng thi lễ nói: "Đây thực sự là niềm vui bất ngờ. Nô tì xin chúc mừng Thái tử, chúc mừng Thái tử!" Hai chữ "Thái tử" kia khiến Tào Phi nghe mà hả hê trong lòng, dư vị khôn cùng.

"Đây còn phải nhờ công lao của ái phi nàng đấy." Tào Phi cười ha hả đỡ Quách Huyên dậy, nhưng bỗng tỏ vẻ ưu phiền nói: "Ta dù nhờ kế này mà có thể trốn đến Lương Châu, nhưng ái phi nàng lại phải ở lại Ký Thành, ta thực sự không yên lòng." Quách Huyên liền mỉm cười đầy vẻ quỷ quyệt, nói: "Việc này có gì khó đâu? Vài ngày nữa Đại Vương cứ giả vờ thân thể không khỏe, nói muốn đi Lương Châu tĩnh dưỡng bệnh tình. Nô tì sẽ lấy cớ đi theo chăm sóc Đại Vương, thỉnh cầu bệ hạ chấp thuận cho cùng đi Lương Châu, bệ hạ tự nhiên sẽ không hề nghi ngờ mà đồng ý ngay." Tào Phi nghe xong thì liên tục gật đầu, hết lời khen ngợi ái phi của mình thông tuệ vô song.

Vào giờ phút này, toàn bộ Ký Thành đều bị mây đen chiến tranh bao phủ, quân dân trong thành ai nấy đều mang tâm trạng u ám bất an. Nhưng chỉ có đôi vợ chồng trong mật thất này là hân hoan đắc ý, hoàn toàn không hợp với bầu không khí xôn xao, bất an của dư luận bên ngoài.

...Ba ngày sau, tại Hơi Dương Thành.

Nhan Lương đang vui vẻ ra mặt, lại có thêm một tin tốt nữa được truyền đến từ phương Nam xa xôi vạn dặm. Đại tướng chinh nam của hắn, Ngụy Duyên, cách đây mười ngày đã công phá trị sở Long Biên của quận Giao Chỉ, tiêu diệt sạch tộc Sĩ thị đã thống trị Giao Châu hơn mười năm. Các quận Nh��t Nam, Cửu Chân còn lại cũng dồn dập dâng biểu quy hàng. Điều đó cũng có nghĩa là, Ngụy Duyên sau gần một năm chinh phạt, cuối cùng đã bình định được các thế lực cát cứ ở Giao Châu, sáp nhập vùng biên viễn cực nam này vào bản đồ Đại Sở.

"Tốt lắm, Văn Trường làm rất đẹp, quả nhiên không phụ sự trọng dụng của trẫm!" Nhan Lương mừng rỡ khôn xiết, lập tức hạ lệnh phong Ngụy Duyên làm Hương hầu, đồng thời tăng thêm sáu trăm hộ thực ấp. Tin tức Giao Châu bình định cũng khiến chư tướng ở đây ai nấy đều phấn chấn, bầu không khí trong trướng nhất thời đạt đến đỉnh điểm.

"Mật thám ở Ký Thành còn báo rằng, Tào Tháo đã lập Tào Phi làm Thái tử, lại phái hắn đến Lương Châu. Không biết là vì lý do gì?" Pháp Chính lại bẩm thêm một tin tình báo. Từ Thứ cười nói: "Tào Tháo đây là bị bức bách đến mức sốt ruột rồi, muốn để con trai đi điều động mấy vạn quân đội Lương Châu đó." "Hừ, trẫm thấy Tào Tháo có tâm tư này, thì e rằng tên tiểu tử Tào Phi đi Lương Châu lần này không có ý tốt đâu. Trẫm thấy hắn phần lớn là muốn đi tránh họa mà thôi."

Nhan Lương một lời đã vạch trần ý đồ thực sự của Tào Phi. Hắn đương nhiên rất hiểu rõ tên tiểu tử mang vẻ ngoài trung hậu, nhưng thực chất bụng dạ cực sâu này. Từ Thứ lại nói: "Mặc kệ mục đích Tào Phi đi Lương Châu là gì, nếu hắn thật sự có thể điều động mấy vạn Thiết kỵ Lương Châu đến đây, thì cũng quả thực sẽ gây ra chút phiền phức cho quân ta."

"Nguyên Trực nói rất có lý. Quân ta hiện tại cũng đã nghỉ ngơi đủ rồi, lương thảo cũng đã tích trữ dồi dào. Theo ý kiến của thần, không bằng tức tốc phát binh, càn quét Lũng Tây đi!" Pháp Chính đề xuất. Chư thần đưa ra ý kiến, Nhan Lương lắng nghe, trong ánh mắt ông, sát cơ đã cuồn cuộn dâng trào. Hắn đứng bật dậy, vung tay lên, hào sảng nói: "Truyền lệnh của trẫm, ngày mai đại quân lên đường xuôi nam, vì trẫm bình định Tần quốc!"

Bản dịch đặc sắc này được thực hiện độc quyền bởi nhóm dịch Truyen.free.