Lưu Bị thịt da trên mặt co giật, hai mắt trợn trừng, cả người như hóa đá tại chỗ.

Gia Cát Lượng cũng khẽ mở miệng, cây quạt lông trên tay lơ lửng giữa không trung, không tài nào hạ xuống, vẻ mặt tràn đầy khó tin.

"Sao có thể thế này, Tào Tử Hiếu sao có thể bại trận?" Gia Cát Lượng bật dậy đứng thẳng, lạnh lùng chất vấn.

Trần Đáo vẻ mặt đau khổ, đem tin tình báo Tào Nhân vừa gửi đến, thuật lại không sai một lời.

Gia Cát Lượng vừa đứng dậy lại khuỵu xuống ngồi, trên mặt dâng lên sự kinh hãi, dường như không muốn chấp nhận sự thật rằng kế hoạch của mình lần thứ hai bị Nhan Lương nhìn thấu.

Lưu Bị dần bừng tỉnh khỏi trạng thái hóa đá, ánh mắt sắc như dao hướng về phía Gia Cát Lượng, trong đôi mắt trũng sâu tràn đầy vẻ oán trách.

"Gia Cát Thừa tướng, đây chính là diệu kế của ngài sao? Giờ đây, ngài bảo trẫm phải đối phó thế nào!" Lưu Bị giận dữ chất vấn.

"Bệ hạ đừng lo, xin cho thần suy nghĩ kỹ một chút." Gia Cát Lượng giả vờ ung dung, nhưng trán ông ta đã lấm tấm mồ hôi lạnh, để lộ sự lo lắng và bất lực trong lòng.

Lưu Bị giận dữ nhìn Gia Cát Lượng, trong mắt toàn là vẻ thất vọng.

Khi quân thần Lưu Bị đang chìm trong nỗi sợ hãi giày vò, thì tại bản doanh Sở quân ở Lê Dương, Nhan Lương đã đang hăm hở viết chiếu chỉ phong thưởng.

Quách Hoài chỉ huy giữ Bộc Dương có công, được phong Đình hầu, thăng làm Phấn Vũ tướng quân.

Triệu Vân phá tan Tào Nhân, cứu Bộc Dương, công lao không thể không kể, được tăng thực ấp ba trăm hộ, ban thưởng một trăm cân vàng.

"Thừa tướng, ngươi quả đúng là khắc tinh của Gia Cát Lượng. Trẫm nghĩ vị đồng môn này của ngươi giờ đây chắc hận ngươi tận xương rồi." Nhan Lương cười nói.

Bàng Thống cười không nói, nhưng trán ông ta lại ánh lên vài phần đắc ý.

Đối với Bàng Thống mà nói, việc làm thất bại mưu kế của Gia Cát Lượng quả thực là một điều khiến ông ta sảng khoái hả dạ.

Năm đó tại Tương Dương, ông ta cùng Gia Cát Lượng cùng theo học tại Lộc Môn. Gia Cát Lượng luôn có thể dùng tài ba tấc lưỡi hoa mỹ mà giành được sự tán thưởng của các sư sinh.

Người đương thời phong cho họ danh hiệu "Ngọa Long" và "Tiểu Phượng Hoàng", nhưng danh tiếng của Rồng hiển nhiên cao hơn Phượng một bậc.

Điều này cũng có nghĩa là, người Tương Dương cho rằng tài hoa của Gia Cát Lượng hơn hẳn Bàng Thống.

Nhưng Bàng Thống lại rất rõ ràng, tài năng của Gia Cát Lượng chủ yếu nằm ở việc mưu quyền trạch đấu, còn nói về trị quốc bình thiên hạ, thì Bàng Thống ông ta mới là người quán triệt nhất thời bấy giờ.

Giờ đây, Bàng Thống liên tục nhìn thấu mưu kế của Gia Cát Lượng. Cũng đã chứng minh cho thế nhân thấy, tài hoa của Tiểu Phượng Hoàng ông ta, kỳ thực còn hơn hẳn cái gọi là Ngọa Long kia.

"Đánh lén Bộc Dương thất lợi, thần liệu Khổng Minh đã hết cách xoay sở. Giờ đây, thành đã bị vây gần năm tháng. Cũng đã đến lúc ta phải ra tay với Quan Vũ, khi hắn không kịp đề phòng nữa rồi." Trong lời nói của Bàng Thống, ẩn chứa sát ý lạnh lẽo.

Rầm!

Nhan Lương mạnh mẽ vỗ bàn, vui vẻ quát lớn: "Lời Thừa tướng nói chí phải! Truyền ý chỉ của trẫm, bắt đầu từ ngày mai, dùng phá thành pháo oanh tạc thành mạnh mẽ. Quan Vũ đã bị đóng băng cả người, giờ là lúc đánh thẳng vào hắn khi hắn không kịp trở tay!"

Ý chỉ truyền xuống, ba quân sôi sục.

Ngay hôm đó, Sở quân tập trung toàn bộ binh lực vào bốn cửa Lê Dương, bắt đầu dồn hơn bảy trăm cỗ phá thành pháo lại gần. Sau đó, họ tiến hành oanh kích Lê Dương thành không ngừng nghỉ, dồn dập như mưa bão.

Mục tiêu oanh kích lần này của Nhan Lương không phải là tường thành kiên cố mà là nhắm thẳng vào bên trong thành.

Những tảng đá lớn gào thét bay qua, lướt qua tường thành Lê Dương. Như mưa sao sa khắp trời, trực tiếp lao vào trong thành.

Những căn nhà bị băng tuyết bao phủ vốn đã yếu ớt, dưới sự oanh kích của đá tảng, trong khoảnh khắc liền ầm ầm sụp đổ.

Những người dân Hán không kịp chạy thoát khi ẩn nấp bên dưới, hàng trăm, hàng ngàn người đã chết dưới đống đổ nát của nhà cửa. Họ hoặc là bị xà nhà đè chết, hoặc bị đá tảng nghiền thành thịt nát.

Vào ban ngày, Sở quân dùng phá thành pháo oanh tạc, phá hủy nhà cửa trong thành. Còn đến buổi tối, Sở quân lại thay đổi chiến thuật, dùng Thủy Long pháo, lấy nước lũ đánh úp thành.

Nhà cửa bị phá hủy, người dân Hán trong thành mất chỗ trú mưa, không nơi nào có thể ẩn nấp. Họ bị nước lũ khắp nơi xối ướt, vô số người bị chết cóng vì giá rét.

Quan Vũ bất đắc dĩ, đành hạ lệnh dời toàn bộ quân dân ở bốn phía tường thành, đều di chuyển về khu vực trung tâm thành, để tránh bị phá thành pháo của Sở quân oanh kích.

Cứ như vậy, mấy vạn người dân Hán chen chúc trong khu vực trung tâm chật hẹp của Lê Dương. Ăn uống ngủ nghỉ đều ở chung một chỗ, vừa bốc mùi hôi thối lại vừa chật chội, thống khổ không thể tả.

Nỗi thống khổ đó vẫn chưa là gì, nỗi thống khổ thực sự lại đến từ cái đói.

Theo thời gian vây thành kéo dài hơn năm tháng, lương thảo trong thành hầu như đã cạn kiệt. Không chỉ bách tính, mà ngay cả quân đội cũng dần cạn nguồn cung cấp.

Quan Vũ rất rõ ràng, một khi lương thực cạn, Nhan Lương sẽ không tốn một binh một tốt nào mà vẫn có thể dễ dàng đoạt được thành Lê Dương.

Trong phủ quân, mùi thịt tràn ngập.

Quan Vũ nhìn chằm chằm bàn rượu thịt, gương mặt không chút khẩu vị.

Lúc này, Quan Hưng bước vào nội đường, báo cáo tình hình khẩn cấp nhất trong quân cho Quan Vũ.

"Phụ soái, lương thảo quân doanh đã sắp cạn kiệt. Có mười tên sĩ tốt vì không đủ lương thực đã nổi loạn, nhi thần đã bắt giữ hết những kẻ cầm đầu."

Quan Vũ vừa mới gắp được một miếng thịt ngựa bằng đũa, vừa nghe Quan Hưng báo liền lập tức mất hết khẩu vị. Đũa "rầm" một tiếng ném xuống bàn.

"Dám cả gan gây sự, kẻ nào nhiễu loạn quân tâm, hết thảy đều chém đầu răn chúng!" Quan Vũ không chút lưu tình, giận dữ hạ lệnh chém giết.

"Vâng." Quan Hưng vội vàng đáp lời.

Do dự một lát, Quan Hưng lại cẩn thận nói: "Phụ soái, lương thảo cạn kiệt chung quy không phải chuyện đùa."

Quan Vũ trầm ngâm một lát, rồi nói: "Ngươi lập tức dẫn một ngàn quân mã, đến các nhà dân thường trưng thu lương thảo. Có bao nhiêu thì trưng bấy nhiêu, hết thảy đều sung vào quân đội."

Nghe được mệnh lệnh lạnh lùng tuyệt tình này, Quan Hưng chấn động trong lòng, sắc mặt theo đó thay đổi.

"Lương thực trong nhà bách tính còn ít hơn cả trong quân. Nếu cưỡng ép trưng thu như vậy, chẳng khác nào lấy mạng của họ!" Quan Hưng có chút không đành lòng.

Quan Vũ lại lạnh lùng nói: "Quốc sự là trọng, đến nước này, cũng chỉ còn cách hi sinh những người dân này, ưu tiên bảo toàn quân đội."

Quan Hưng trầm mặc không nói, lặng lẽ cúi đầu. Hắn tuy biết Quan Vũ nói có lý, nhưng trong lòng vẫn không nhẫn tâm.

"Ngươi là con trai Quan Vũ ta, sao có thể lòng dạ đàn bà như vậy!" Quan Vũ rất bất mãn, lạnh lùng nói: "Những bách tính kia hi sinh vì xã tắc Đại Hán, sự hi sinh của họ là đáng giá. Ngươi nên vì họ mà cảm thấy vinh dự mới phải, chứ không phải lòng dạ đàn bà thế này."

Quan Hưng sắc mặt biến đổi, vội vàng nói: "Nhi thần đã hiểu, nhi thần sẽ làm ngay."

Quan Hưng không dám trái lệnh Quan Vũ, vội vàng cáo lui để truyền lệnh.

Nhìn con trai rời đi, Quan Vũ cúi đầu liếc mắt nhìn bàn rượu thịt, trong lòng nôn nóng khó nguôi, đột nhiên lật tung bàn trà.

Những món rượu thịt bày trên bàn lập tức văng vãi khắp mặt đất.

Các thân binh phục vụ xung quanh, nhìn những miếng thịt còn bốc hơi nóng hổi trên mặt đất, ai nấy đều lộ vẻ tiếc nuối, thầm nuốt nước bọt.

Quan Vũ đứng bật dậy, phất tay áo xoay người bước đi.

Quan Vũ vừa rời đi, các thân binh trong nội đường liền nhanh chóng lao đến, tranh nhau cướp những miếng thịt ngựa trên đất. Họ không kịp bận tâm dơ bẩn, tùy tiện lau qua loa hai cái liền nhét vào miệng, nhai ngấu nghiến như hổ đói.

Lê Dương thành vốn đã là địa ngục trần gian, giờ đây mùi máu tanh lại một lần nữa nổi lên.

Quan Hưng dẫn một ngàn sĩ tốt, bắt đầu xông vào các nhà dân thường như cường đạo, cướp bóc tất cả đồ ăn của dân chúng không còn chút gì.

Phần lương thực ít ỏi còn sót lại của bách tính, một khi bị cướp đi, cũng đồng nghĩa với đường chết. Đương nhiên họ sẽ không cam tâm giao lương thảo ra, vì sự sống còn, họ tất yếu phải phản kháng.

Quan Hưng tuân theo mệnh lệnh của Quan Vũ, dùng vũ lực đoạn tuyệt. Phàm là kẻ nào phản kháng, liền dùng quyền cước đánh đập, thậm chí không tiếc ra tay sát hại.

Dân chúng trong thành sớm đã đói đến mơ màng, sức lực yếu ớt, lại không có một tấc sắt trong tay, làm sao có thể chống lại một đám quân sĩ hổ lang? Cuối cùng họ bị đánh tả tơi, lương thực vẫn cứ như thường bị cướp sạch.

Cả thành Lê Dương, nhất thời vang lên tiếng kêu khóc suốt mấy ngày liền, thảm thiết vô cùng.

Trải qua một phen cướp bóc, đồ ăn còn sót lại của dân chúng trong thành cơ bản đều bị cướp sạch. Nguy cơ cạn kiệt lương thảo của Hán quân cuối cùng cũng tạm thời được hóa giải, quân tâm vốn sắp sụp đổ ít nhiều cũng có thể bình ổn.

Quân đội đã có cái ăn, nhưng bách tính bị đoạt hết lương thực, lại lâm vào cửa ải sinh tử khó khăn.

Vì mạng sống, họ không thể không ăn chuột, kiến, vỏ cây, và bất cứ thứ gì có thể đưa vào miệng.

Khi vỏ cây cũng bị lột sạch, dưới sự giày vò của đói khát, mọi người cuối cùng cũng bắt đầu đánh mất nhân tính.

Cuộc vây thành bước sang tháng thứ sáu, trong thành Lê Dương, bách tính bắt đầu ăn thịt lẫn nhau.

Tình hình bên trong thành, cơ bản đều nằm trong lòng bàn tay của Nhan Lương.

Mặc dù Quan Vũ canh giữ nghiêm ngặt bốn cửa thành, phần lớn quân dân muốn vượt thành ra ngoài đều bị bắt và xử tử, nhưng vẫn có một vài người may mắn có thể vượt thành thoát ra, thoát khỏi Lê Dương – địa ngục trần gian này.

Nhan Lương liền từ miệng những người đào vong này mà biết được hành vi cướp lương thực của dân của Quan Vũ, cùng với tình cảnh dân chúng trong thành đã đến mức ăn thịt lẫn nhau.

Nghe được tin tức kinh hoàng này, Nhan Lương cùng các quần thần đều vô cùng khiếp sợ.

"Thiên hạ hưng vong, quả nhiên người chịu tổn thương lớn nhất vẫn là bách tính bình dân!" Nhan Lương thở dài nói.

"Đều đến nông nỗi này, Quan Vũ thà để một thành bách tính chết đói, cũng phải cố gắng chống đối đến cùng. Xem ra hắn đã quyết tâm sống chết cùng thành Lê Dương rồi." Bàng Thống cau mày nói.

Trong đại trướng, các quần thần đều rơi vào trầm mặc.

Mọi người không phải không có lòng tin vào việc công phá Lê Dương, chỉ là vì hành vi của Quan Vũ mà cảm thấy chấn động.

Trầm ngâm một lát, Nhan Lương mạnh mẽ vỗ bàn, dứt khoát nói: "Truyền ý chỉ của trẫm, phái người đến Lê Dương gặp Quan Vũ, nói cho hắn biết, trẫm có thể cho phép hắn thả dân chúng trong thành ra, ban cho những người dân vô tội này một con đường sống."

Các quần thần đều chấn động, dường như không ngờ vị Thiên tử xưa nay lãnh khốc thiết huyết của họ lại có một mặt nhân từ như vậy.

Năm đó, khi Nhan Lương khởi binh, đã từng phát lời thề, rằng muốn đích thân chấm dứt thời loạn lạc này, để bách tính được sống những ngày thái bình.

Chỉ là, nếu không giết chóc, làm sao có thể mở ra thái bình.

Đối với những người dân Lê Dương đang hấp hối kia, Nhan Lương có thể làm được, cũng chỉ có bấy nhiêu thôi.

Những lời thề nguyện này, Nhan Lương vốn là người tùy ý, từ trước đến nay coi thường việc tuyên dương rầm rộ với quần thần.

Mặc dù Nhan Lương chưa từng thẳng thắn bày tỏ tâm ý, nhưng các quần thần đều vì hành động của Nhan Lương mà cảm động, lòng kính nể đối với Nhan Lương không khỏi lại càng tăng thêm.

Ý chỉ truyền xuống, một kỵ sĩ sứ giả nhanh chóng thẳng tiến thành Lê Dương, truyền đạt ý muốn của Nhan Lương tới Quan Vũ.

Trong phủ quân, khi Trần Quần, Quan Hưng cùng các võ tướng Hán quốc khác nghe được lời của sứ giả Sở, ai nấy đều lộ vẻ kinh hỉ, toát ra sắc thái như trút được gánh nặng.

Quan Hưng cùng những người khác tha thiết nhìn về phía Quan Vũ, ánh mắt khát vọng kia tự nhiên là hy vọng Quan Vũ có thể chấp thuận đề nghị của Nhan Lương.

Dù sao, mấy vạn bách tính này một khi được thả ra khỏi thành, không chỉ Hán quân bớt đi không ít gánh nặng, mà những người dân này cũng có thể tìm được một con đường sống, đây chính là kế sách vẹn toàn đôi bên.

Sắc mặt Quan Vũ lại âm trầm như sắt, trong cặp mắt trũng sâu kia, trái l���i dấy lên vẻ phẫn hận.

Trầm mặc một lát, Quan Vũ mạnh mẽ vỗ bàn, quát lớn một tiếng: "Người đâu! Kéo tên chó Sở này ra ngoài, lập tức chém đầu!"

Từng dòng chuyển ngữ này, một dấu ấn riêng biệt, chỉ dành cho những ai tìm đến không gian của truyen.free.