"Trẫm mang theo đám gia quyến này lên phía Bắc đã đủ làm chậm trễ rồi, nay nếu lại còn mang theo dân chúng gần đây, chẳng phải sẽ càng làm chậm tốc độ ư?"

Vừa dứt lời, Lưu Bị chợt nhận ra mình cứ luôn miệng coi bách tính là gánh nặng, dường như có phần đi ngược lại đạo trị quốc nhân nghĩa của mình.

"Khụ khụ, trẫm đương nhiên không phải nói bách tính là gánh nặng, trẫm chỉ là nghĩ rằng trong thời buổi binh hoang mã loạn này, nếu dân chúng cùng trẫm lên phía Bắc, e rằng sẽ tai vạ đến họ mất." Lưu Bị vội vàng chữa lời.

Gia Cát Lượng lại nói: "Thần thỉnh Bệ hạ mang theo dân chúng lên phía Bắc, nhưng mục đích thực sự không phải như vậy."

Lưu Bị ngẩn người, trên mặt hiện lên vẻ mờ mịt.

Gia Cát Lượng khẽ ho vài tiếng một cách thích thú, hạ thấp giọng, nói ra dụng ý thực sự của mình cho Lưu Bị nghe.

Lưu Bị nghe xong, mắt đầu tiên sáng rực lên, sau đó lại lướt qua vẻ ngượng nghịu: "Kế sách của Thừa tướng này, chẳng phải có phần trái với nhân nghĩa ư?"

"Kế này của thần cũng là bất đắc dĩ, thần nghĩ những người dân này, có thể hy sinh để che chở Bệ hạ, cũng coi như là vinh quang của họ vậy." Gia Cát Lượng than thở.

Lưu Bị lại trầm mặc, dường như lại lâm vào do dự khó xử.

Nhưng lần này, Lưu Bị cũng không khó xử quá lâu, rất nhanh, hắn liền dứt khoát nói: "Chuyện đến nước này, cũng chỉ có thể như vậy. Liền theo kế sách của Thừa tướng, mau chóng hạ chỉ đi."

Ngày hôm đó, hơn mười kỵ sĩ đưa tin vội vã chạy đi, thẳng đến các thị trấn phụ cận Lư Nô, truyền đạt ý chỉ dời dân của Lưu Bị.

Trong ý chỉ, Lưu Bị nói dối rằng Sở Quân dã man tàn nhẫn, nơi đi qua đều đồ thành toàn bộ, nam nữ già trẻ giết không chừa một ai.

Hắn Lưu Bị vì bảo vệ bách tính, rất sợ bách tính bị Sở Quân làm hại, liền liều mình chịu nguy hiểm, muốn dẫn dân chúng Ký Bắc cùng nhau rút lui về U Châu tị nạn.

Dân chúng vĩnh viễn là những người dễ bị lừa dối nhất. Ngay cả trong thời đại hiện đại thông tin phát triển cao độ, vẫn rất dễ dàng bị dư luận giả mạo tấn công và lừa dối, huống chi là trong thời đại "thông tin cơ bản chỉ nhờ tiếng hét vang" này.

Lưu Bị nói gì, dân chúng đương nhiên tin cái đó.

Dân chúng các thành Ký Bắc đều cho rằng Sở Quân tàn bạo đồ thành, dưới sự sợ hãi, mang nhà mang người chạy trốn về vùng Lư Nô, muốn được Hoàng đế Lưu Bị che chở, chạy về U Châu tị nạn.

Khi Lưu Bị chạy tới thành Lư Nô, bách tính tụ tập ở phụ cận đã đạt đến gần mười vạn người.

Mà lúc này, thám báo truyền về tình báo, tiền quân của Văn Sú đã tiến đến cách An Lạc hai mươi dặm, bất cứ lúc nào cũng có thể giết tới Lư Nô.

Lưu Bị không dám nán lại, lập tức suất quân rời Lư Nô lên phía Bắc. Mang theo mười vạn bách tính, hùng dũng tiến về U Châu.

Vào giờ Ngọ, thám báo phi ngựa đến, thẳng đến trước ngự giá của Lưu Bị.

"Khởi bẩm Bệ hạ, kỵ binh Sở Quốc đã bất ngờ đánh chiếm Lư Nô, đang từ trên đại đạo truy sát tới, tiên phong cách đây không quá mười dặm." Thám báo kinh hãi kêu to.

Lưu Bị rúng động toàn thân. Ánh mắt chuyển sang Gia Cát Lượng: "Thừa tướng, Sở tặc đã đến, nên làm gì đây?"

"Việc này không nên chậm trễ, Bệ hạ cần mau chóng bỏ lại bách tính. Lập tức cố gắng nhanh nhất có thể rút lui về Phạm Dương." Gia Cát Lượng không chút do dự nói.

Lưu Bị quay người lại, quay đầu nhìn.

Chỉ thấy từ đầu đến cuối trên đại đạo, bách tính chạy nạn chen chúc dày đặc, mười vạn bách tính nối nhau kh��ng dứt. Không chỉ lấp kín toàn bộ đại đạo, kể cả vùng hoang dã hai bên cũng bị lấp kín.

Những người dân này nào hay biết, Thiết kỵ Sở Quốc đang ở phía sau, chẳng mấy chốc sẽ giết tới nơi.

Hít một hơi thật sâu, khi Lưu Bị quay người lại, trên mặt đã chỉ còn lại sự kiên quyết: "Truyền ý chỉ của trẫm, chư quân cứ theo kế hoạch mà làm đi."

Hiệu lệnh truyền xuống, Lưu Bị giương roi ngựa, thúc ngựa đi đầu.

Gia Cát Lượng thầm thở phào nhẹ nhõm, phất chiếc quạt lông, ra lệnh cho xe ngựa của mình đi nhanh, theo sát phía sau Lưu Bị.

Gần ba vạn Hán quân ầm ầm chuyển động, bảo vệ Hoàng Hậu cùng một đám gia quyến, lấy việc mở đường làm cớ, cấp tốc tiến về phía Bắc.

Mà những người bị bỏ lại phía sau chậm rì rì tiến lên, lại là mười vạn bách tính, còn có mấy ngàn người già yếu phụ trách đoạn hậu.

Hơn mười vạn người này nào hay biết nguy hiểm đang cận kề, nào hay biết vào thời khắc sinh tử này, hoàng đế của họ thậm chí không thông báo một tiếng, lại đã giành trước mà bỏ chạy.

Bão cát từ phía sau cuộn l��n, rất nhanh đã cuốn tới, tiếng vó sắt ầm ầm át đi tiếng náo động của đám đông.

Dân chúng kinh hoảng vội vàng quay đầu nhìn lại, kinh hãi thấy vó sắt Sở Quốc đang như gió lốc cuồn cuộn ập tới.

"Sở Binh đến rồi!"

"Mọi người chạy mau đi, Sở Quân đến rồi!"

Mười vạn bách tính như ong vỡ tổ, kinh hãi gào thét, chen lấn xô đẩy, tranh nhau tháo chạy về phía Bắc.

Bình dân đông đảo như vậy chen chúc một chỗ, trật tự vốn đã đủ loạn, lúc này lại bị Sở Quân kinh hãi, trong nháy mắt liền lâm vào hỗn loạn tột độ.

Mười vạn nam nữ già trẻ, cộng thêm vô số trâu ngựa xe lừa, cùng với đồ đạc lỉnh kỉnh, đã hoàn toàn chặn kín con đường lên phía Bắc.

Trong một mảnh hỗn loạn, Văn Sú suất lĩnh Sở kỵ hung hăng giết tới.

Nhìn thấy biển người vô tận chắn đường, Văn Sú cùng các tướng sĩ của hắn đều có chút kinh ngạc.

"Lưu Bị tên này điên rồi sao? Chạy trốn còn mang theo nhiều bách tính như vậy, sợ mình chạy trốn không đủ nhanh ư?" Văn Sú hừ lạnh nói.

Khương Duy lại nói: "Phiêu Kỵ tướng quân, Lưu Bị hắn không phải mang theo những người dân này chạy trốn, mà là muốn những người dân này làm lá chắn thịt để ngăn cản quân ta truy kích hắn đó."

Lời vừa nói ra, các tướng Sở bên trái phải đều hoàn toàn chấn động.

"Đúng vậy, Lưu Bị há lại là loại người tốt bụng này. Hắn đây là sợ Thiết kỵ của quân ta đuổi theo, cố ý dùng mười vạn bách tính thay hắn chặn đường." Đặng Ngải cắn răng nói.

Văn Sú giờ mới hiểu ra, hừ lạnh nói: "Lưu Bị tên này, quả nhiên là nham hiểm giảo hoạt, lại có thể nghĩ ra chiêu dùng bình dân làm lá chắn thịt này."

Mắng xong Lưu Bị, Văn Sú lại vung đại thương chỉ tay, quát lên: "Toàn quân tiến lên, hãy tiếp tục truy kích Lưu Bị tên giặc tai to này cho bổn tướng!"

Tuy có bách tính chắn đường, nhưng quân lệnh của Văn Sú đã ban ra, cũng không thể vì sợ ném chuột vỡ bình mà ngồi yên nhìn Lưu Bị ung dung thoát đi.

Hiệu lệnh truyền xuống, hai vạn Thiết kỵ thúc ngựa phi nước đại, trong nháy mắt liền lao vào đám bách tính đang chạy trốn.

Mục tiêu của Sở Quân là Lưu Bị và Hán quân, đối với những bình dân bách tính này, họ tự nhiên không có hứng thú. Vì thế khi đi vội, chỉ có thể ghìm chặt ngựa nhanh chóng, cố gắng tránh không đụng phải làm bị thương họ.

Nhưng mười vạn bách tính này quá tập trung, lại loạn chạy trong sợ hãi. Sở Quân làm sao có thể luôn tránh được họ? Rất nhanh, tiếng kêu thảm thiết đã vang lên khắp nơi.

Trong bụi mù, thỉnh thoảng có Sở kỵ lỡ đụng phải bình dân, cũng có bình dân không nhìn thấy, tự mình va vào chiến mã của Sở kỵ đang chạy nhanh.

Trong phạm vi hơn mười dặm, rất nhanh đã trở nên hỗn loạn.

Dưới sự cản trở này, tốc độ của Sở Quân bị chậm lại đáng kể, mà Lưu Bị liền thừa dịp cơ hội này, một đường phi nhanh không ngừng.

Từ giữa trưa đến chiều tối, mười vạn bách tính kẻ chết thì chết, người bị thương thì bị thương, kẻ thoát được thì thoát, rốt cục đã chạy tán loạn gần hết, trên đại đạo, dòng người ngày càng ít đi.

Sở Quân lúc này mới có thể nhanh chóng hơn, điên cuồng truy đuổi về phía Bắc, nhưng vào lúc này, Lưu Bị đã trốn xa ngoài mấy chục dặm.

Văn Sú một đường truy đuổi hơn ba mươi dặm, thấy Lưu Bị đã trốn xa, không cách nào truy đuổi tiếp, lúc này mới hạ lệnh thu binh.

Mà lúc này, trên con đường từ thành Lư Nô về phía Bắc mấy chục dặm, đã là thây chất đầy đồng, khắp nơi đều có bách tính chết trong loạn lạc, đặc biệt là đoạn đường hai mươi dặm phía Bắc thành Lư Nô, càng là dày đặc thi thể.

Sự hy sinh của những người dân này đã trở thành lá chắn thịt cho Lưu Bị, đảm bảo cho Lưu Bị thoát thân thuận lợi.

Văn Sú để Lưu Bị chạy thoát, chỉ đành rút về thành Lư Nô, cũng phái người đưa tin báo thắng trận cho Nhan Lương còn đang ở phía sau.

Mà lúc này, đại quân của Nhan Lương vừa tiến vào phía Đông thành An Quốc, chuẩn bị phát động tấn công toàn diện và mạnh mẽ vào Từ Hoảng đang trấn giữ tòa thành này, để một lần bắt sống con hổ cản đường này.

Trong trướng soái.

"Thật không ngờ, Lưu Bị lại mang theo mười vạn bách tính đến làm lá chắn thịt đoạn hậu cho hắn. Tên giặc tai to này quả thật đã tang tâm bệnh cuồng rồi." Bàng Thống than thở.

"Trẫm đã xé nát mọi lớp ng���y trang của tên giặc tai to này rồi, đây chẳng qua là bộ mặt thật sự của hắn mà thôi." Nhan Lương khinh thường nói.

Trong mắt Nhan Lương, Lưu Bị người này cũng giống như tổ tiên Lưu Bang của hắn, giỏi nhất là vào thời khắc mấu chốt, hy sinh những người không quá quan trọng đối với hắn.

Trong lịch sử từng có, đại quân Tào Tháo xuôi nam đánh chiếm Kinh Châu, Lưu Bị vội vàng tháo chạy khỏi Tương Dương, liền từng lừa gạt hơn trăm ngàn bách tính cùng hắn xuôi nam.

Kết quả, khi Thiết kỵ Tào Tháo truy đến Trường Bản, mười vạn bách tính này vừa vặn chặn đứng đường tiến quân của Tào Quân, vì Lưu Bị chạy trốn mà giành được thời gian quý báu.

Trong lịch sử, Lưu Bị có thể mang dân vượt sông, hôm nay mang dân lên phía Bắc, cũng nằm trong dự liệu.

"Đại quân trước hết hãy chiếm lấy thành An Quốc, sau đó thu thập Lưu Bị cũng không muộn." Nhan Lương ném chiến báo lên bàn, một mặt xem thường.

Trận này mặc dù không đạt đến mục tiêu chiến lược là tiêu diệt Lưu Bị, nhưng cũng đã đuổi Trương Phi đi, phá hủy phòng tuyến Cự Lộc mà Lưu Bị dày công xây dựng, trong vòng chưa đến nửa tháng đã cướp đoạt phần lớn quận huyện Ký Bắc, cũng coi như thu hoạch lớn lao.

Nay Lưu Bị đã trốn về U Châu, hắn dựa vào chỉ là một châu ở Bắc Địa, lại còn Tư Mã Ý theo không nghe lời Tịnh Châu, làm sao có thể thoát khỏi vận mệnh bại vong.

Hiệu lệnh của Nhan Lương truyền xuống, hơn mười vạn tiền quân đã bắt đầu hạ trại b��n phía thành An Quốc, chuẩn bị vây thành từ bốn phía.

Thành An Quốc không thể sánh với các đại thành như Nghiệp Thành, thành này cũng chưa từng được gia cố, mà Từ Hoảng chỉ có bảy ngàn binh mã. Khi Nhan Lương điều phá thành pháo đến, Từ Hoảng làm sao có thể chống đỡ được Nhan Lương phá thành mà vào.

Trên tường thành, Từ Hoảng nhìn ra xa thấy Sở Quân phô thiên cái địa, khuôn mặt nghiêm nghị, trong lòng nặng trĩu.

Tiếng bước chân vang lên, con trai Từ Cái vội vã leo lên tường thành.

"Phụ soái, thám báo vừa mang về cấp báo, Thiên tử đã cắt đuôi Thiết kỵ Sở Quân, thành công thoát khỏi Trung Sơn."

Nghe được tin tức này, Từ Hoảng vừa vui vừa lo.

Vui là Lưu Bị rốt cục đã thoát thân, lo là bảy ngàn binh mã của mình dường như đã bị Lưu Bị vứt bỏ, bị vây trong thành An Quốc nhỏ bé này.

"Sở tặc kỵ binh nhẹ nhàng như gió, Thiên tử làm sao có thể thoát khỏi địch tặc hay sao?" Từ Hoảng lại sinh ra ngờ vực.

Từ Cái yên lặng nói: "Thiên tử triệu tập mười vạn bách tính đồng hành, nhưng lại để dân chúng đi ở phía sau. Sở Quân vừa đến, Thiên tử bỏ lại bách tính đi đầu. Kết quả, mười vạn bách tính này liền trở thành chướng ngại cản trở Sở kỵ, vì vậy Thiên tử mới có thể..."

"Không cần nói nữa!" Từ Hoảng một lời quát ngang, lông mày nhíu chặt, nắm đấm đã âm thầm siết lại.

Lê Dương thành hy sinh Quan Vũ, Nghiệp thành hy sinh Tào Nhân, vì chạy trốn, mười vạn bách tính cũng bị hy sinh.

Từ Hoảng biết, hiện nay, hắn Từ Hoảng cũng đã trở thành một quân cờ thí của Lưu Bị, cũng đã bị hy sinh như vậy.

"Lưu Huyền Đức, ngươi đúng là loại người như vậy. Hôm nay ta Từ Hoảng mới thật sự nhìn rõ ngươi..."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.