Hoàng Quyền ngẩng đầu nhìn lên, vừa thấy rõ khuôn mặt người nọ, thần sắc không khỏi hoảng hốt.

Kẻ ngụy trang thành một tiểu hiệu này, lại chính là Mạnh Đạt.

Mạnh Đạt trước đây từng là thuộc hạ của Lưu Chương, sau lại cùng Pháp Chính và những người khác phản bội Lưu Chương, dẫn Lưu Bị vào Thục để hãm hại.

Đều là cố nhân, Hoàng Quyền lẽ nào lại không biết Mạnh Đạt, lẽ nào lại không hay biết việc hắn phản bội Lưu Bị mà quy hàng Lưu Phong.

Điều khiến Hoàng Quyền kinh hãi chính là, Mạnh Đạt lại dùng một cách ngụy trang không ngờ như vậy, xuất hiện ngay trước mặt hắn.

Trong khoảnh khắc, hàng loạt manh mối bỗng dồn dập ùa về trong đầu, Hoàng Quyền chợt nhận ra mình dường như đã lọt vào một cái bẫy được bày ra hết sức chu đáo và chặt chẽ.

Vừa chợt tỉnh ngộ, còn chưa kịp phản ứng, thì chỉ thấy trước mắt hàn quang lóe lên, một thanh trường kiếm sáng loáng đã kề sát cổ mình.

Mạnh Đạt tay cầm kiếm, cười lạnh nói: "Công Hành, ta và ngươi từng là đồng liêu, ta không muốn giết ngươi, ngươi cũng đừng làm ta khó xử."

Lời còn chưa dứt, Mạnh Đạt đã giơ cao tay, dứt khoát vung xuống một cái.

Ba nghìn quân vận lương đang chen chúc ở cổng thành, ầm ầm chuyển động, bỗng chốc quay mũi giáo, tàn sát chính đồng bào của mình.

Ba nghìn binh sĩ đó, trên cánh tay đều buộc một dải lụa đỏ, tay vung những binh khí giấu trong xe, xông vào chém giết những binh lính Giang Châu còn đang hoảng sợ kia.

Dưới đòn tấn công bất ngờ và không kịp trở tay này, binh lính Giang Châu ở khu vực cổng thành lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ.

Những binh lính hung hãn như hổ báo lao qua bên cạnh, tiếng kêu giết vang dội; lưỡi đao lạnh lẽo, vô tình bổ xuống những địch binh đang hoảng sợ bỏ chạy tán loạn.

Sắc mặt Hoàng Quyền tái nhợt, trên khuôn mặt vừa hiện vẻ phẫn nộ, lại pha lẫn sự hoang mang, bế tắc; lồng ngực phập phồng không ngừng vì hơi thở nặng nề.

"Mạnh Tử Độ, rốt cuộc chuyện này là sao?" Hoàng Quyền không dám nhúc nhích, nhưng vẫn căm tức nhìn Mạnh Đạt, nghiêm nghị chất vấn.

Theo Hoàng Quyền thấy, Mạnh Đạt dù trước đây đã phản bội Ích Châu, nhưng hiện tại hắn đã quy thuận Lưu Phong, trở thành đồng minh, thì thù hận cũ giữa hai bên đáng lẽ đã được xóa bỏ.

Chỉ là hắn không hiểu, tại sao Mạnh Đạt lại mang binh xuất hiện ở nơi này, bỗng nhiên lại ra tay tàn sát binh lính Giang Châu.

Hay có lẽ, hắn đã sớm hiểu ra chân tướng, nhưng trong lòng không tài nào chấp nhận được sự thật tàn khốc này.

Mạnh Đạt cư���i lạnh một tiếng, thản nhiên nói: "Công Hành, với mưu trí của ngươi, hẳn là đã đoán được chân tướng, cần gì phải hỏi thêm một câu này?"

Câu nói ấy như một đòn nặng giáng xuống lòng Hoàng Quyền, cuối cùng hắn đành phải chấp nhận sự thật tàn khốc này.

Thì ra là vậy, Lưu Phong đã sớm có ý muốn chiếm Giang Châu, việc hắn chấp nhận đổi thời gian hẹn, cũng như việc mời Nghiêm Nhan ra khỏi thành gặp mặt, tất cả chỉ là cái bẫy được cố tình giăng ra nhằm bất ngờ đánh chiếm Giang Châu mà thôi.

Ba nghìn quân vận lương của mình sau khi đến đại doanh quân Kinh Châu, chắc chắn đã bị Lưu Phong giữ lại. Sau đó, Mạnh Đạt dẫn ba nghìn quân Ích Châu đã quy hàng Lưu Phong, ngụy trang thành đội quân vận lương của đối phương để quay về, lừa gạt tai mắt quân giữ thành, rồi đường hoàng trà trộn vào trong thành.

Lợi dụng việc cố tình tạo ra sự chen chúc tại khu vực cổng thành, gây ra hỗn loạn, bọn chúng chớp thời cơ bất ngờ ra tay, khiến quân Giang Châu không kịp trở tay.

Giờ phút này, nếu Nghiêm Nhan có mặt, ắt hẳn có thể trấn an quân t��m đang hoảng loạn, và trước khi quân chủ lực Kinh Châu ở phía sau kéo đến, ông ta sẽ đánh đuổi ba nghìn quân địch này ra khỏi thành, giành lại quyền kiểm soát Đông môn.

Nhưng hiện tại, Nghiêm Nhan lại đang ở cách đây vài dặm để gặp Lưu Phong; dù có nghe tin mà quay về, e rằng cũng đã là đại thế không thể cứu vãn.

Huống chi, Lưu Phong đã bày ra nhiều mưu kế như vậy, thì làm sao có thể để Nghiêm Nhan toàn thây trở về?

Mọi chuyện, lại là một mưu kế âm hiểm đến vậy, mà bản thân mình lại không hề hay biết, còn vô tình ra sức "phối hợp" với Lưu Phong, hoàn thành toàn bộ bố cục này trong sự hồn nhiên.

Giờ này khắc này, Hoàng Quyền dâng lên cảm giác thẹn quá hóa giận, trong lòng là nỗi hổ thẹn không thể chịu đựng nổi.

"Mạnh Tử Độ, Lưu Ích Châu đối đãi ngươi không tệ, ngươi vì sao hết lần này đến lần khác lấy oán trả ơn? Lương tri và đạo nghĩa của ngươi ở đâu?" Hoàng Quyền mặt đỏ bừng, nghiêm nghị trách cứ.

Tình thế đã an bài, Hoàng Quyền không còn đường thoát, Mạnh Đạt liền thu hồi kiếm trong tay. Đối mặt với l��i chất vấn của Hoàng Quyền, hắn đáp lại bằng một trận cười ha hả.

"Lương tri? Đạo nghĩa?"

Tiếng cười càng lớn, ánh mắt như điện xẹt, thẳng hướng Hoàng Quyền: "Người dân Ích Châu ngày ngày vất vả làm việc, để nộp phú thuế cho Lưu Chương. Lưu Chương chỉ biết hưởng thụ, lại không cách nào bảo vệ chính con dân đã nuôi sống hắn. Có bao nhiêu người đã phải chết vì sự mềm yếu vô năng của Lưu Chương? Ta lại muốn hỏi một câu, lương tri và đạo nghĩa của Lưu Chương ở đâu?"

Những lời lẽ đanh thép ấy chỉ khiến lòng Hoàng Quyền run lên thật sâu.

Dù biết Mạnh Đạt có ý muốn cường từ đoạt lý, nhưng trong khoảnh khắc này, trong lòng Hoàng Quyền lại dấy lên một sự đồng cảm sâu sắc.

"Người xưa có câu 'hiền thần chọn chúa mà thờ', Lưu tướng quân đây có phong phạm vương giả, ta Mạnh Đạt đi theo hắn, chẳng những có thể cứu vớt thiên hạ vạn dân khỏi ngọn lửa chiến tranh, mà còn có thể thỏa mãn chí hướng cả đời của ta.

Công Hành, chúng ta là người thông minh, đừng nên chấp mê bất ngộ nữa, khăng khăng một mực bán mạng cho kẻ đứng đầu vô năng kia. Hãy quy thuận Lưu tướng quân đi, chúng ta theo hắn sóng vai mà chiến, cùng nhau gây dựng nên một sự nghiệp kinh thiên động địa."

Những lời dụ hàng của Mạnh Đạt hùng hồn, kích động lòng người, có một sức hút khó có thể kháng cự.

Trong lúc lơ đãng, lòng Hoàng Quyền lại dao động.

"Không, Hoàng Quyền, mặc dù Lưu Quý Ngọc có muôn vàn sai trái, nhưng ngươi há có thể phản bội hắn?"

Sâu thẳm trong nội tâm, một thanh âm khác cũng đang ngoan cố phản bác lời khuyên đó.

Trầm mặc không nói gì, bên tai văng vẳng tiếng kêu giết, trong mắt huyết quang tứ tán. Những binh lính Giang Châu yếu ớt, như dê núi, bị kẻ địch tùy ý chém giết.

Đây là loạn thế sao?

Nhược nhục cường thực, người như cỏ rác.

Mặc dù ta Hoàng Quyền có một thân bản lĩnh, trung thành với một kẻ yếu kém như vậy, lại chỉ có thể trơ mắt nhìn gia viên, nhìn cha già mẹ yếu phải giãy giụa trong lửa chiến tranh sao?

Có lẽ hắn nói có lý, Ích Châu cần một cường giả chân chính để bảo vệ.

Hoàng Quyền trầm mặc.

Giang Châu thành Đông Nam, thạch đình.

Khi Nghiêm Nhan nghe được lời kể của binh lính hớt hải chạy đến, khuôn mặt vốn rắn rỏi như cây tùng cổ thụ của ông bỗng chốc trở nên chấn động khôn cùng.

Ông đột nhiên quay đầu lại, trong đôi mắt bùng lên ngọn lửa giận dữ, thiêu đốt mãnh liệt, nhưng lại phản chiếu biểu cảm cười lạnh của người trẻ tuổi kia.

Địch nhân ngụy trang thành đội quân vận lương, dễ dàng tiến vào Giang Châu, một mạch chiếm giữ Đông môn.

Hoàng Quyền bị bắt, quân Giang Châu rơi vào hỗn loạn, hàng nghìn quân chủ lực Kinh Châu đang từ đại doanh phía Đông ồ ạt kéo đến Giang Châu.

Đang nghe tin tức kinh hoàng này trong khoảnh khắc, Nghiêm Nhan chợt tỉnh ngộ: mình đã trúng kế!

"Lưu Phong, đồ thất tín nhà ngươi!"

Nghiêm Nhan gầm lên, bội kiếm trong tay ông ta tức thì tuốt vỏ; một nhóm thân binh cũng rút kiếm, làm ra vẻ muốn xông lên chém giết.

Những thân binh dưới quyền Lưu Phong cũng phản ứng nhanh không kém, lập tức tuốt vũ khí ra khỏi vỏ, đồng loạt xông lên bảo vệ Lưu Phong.

Một cuộc chiến giáp lá cà hết sức căng thẳng, chỉ chực bùng nổ.

Lưu Phong lại tách khỏi đám quân, ngẩng cao đầu đi đến phía trước, quay mặt về phía Nghiêm Nhan đang giận dữ, ung dung nói: "Nghiêm lão tướng quân, ông đừng quên, chủ của ông, Lưu Chương, mới là kẻ bội tín trước. Thánh nhân có dạy: lấy ơn báo ơn, lấy thẳng báo oán. Ông không có tư cách chất vấn ta như vậy."

Nghiêm Nhan nhất thời nghẹn họng. Đúng như lời Lưu Phong nói, quả thực ông đuối lý.

Vị lão tướng này dù vũ dũng hơn người, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một võ phu. Trước đây ông đề nghị Lưu Chương cắt ba quận, chỉ là xuất phát từ lo lắng cho sự an toàn của Ích Châu, lại không nhìn đến việc làm như vậy sẽ khiến Lưu Chương lâm vào thế bị động về chính trị.

Còn về phần cha con Lưu Chương, đến cả chủ ý tồi tệ như mời Lưu Bị vào Xuyên cũng chấp nhận, có thể thấy kiến thức của họ thiển cận đến mức nào.

Một chủ một thần, ăn ý như vậy, lại không ngờ đối thủ đã thu phục được lòng người của chính mình.

Giờ phút này, trong lòng Nghiêm Nhan, tâm trạng hối tiếc tự nhiên dâng trào.

"Lão tướng quân, đ���i quân của ta giờ phút này hẳn đã tiến vào Giang Châu, đại thế đã mất, cho dù ông có chạy về cũng không cách nào vãn hồi được nữa. Lão tướng quân là người hiểu lý lẽ, nếu Lưu Chương đã vô năng, chi bằng hãy quy thuận ta, vừa có thể bảo vệ trăm họ an bình, lại vừa có thể giúp ta thành tựu một nghiệp l���n."

Nếu Nghiêm Nhan là hạng người dễ dàng đầu hàng như vậy, thì khi đại quân Lưu Bị công thành, Giang Châu nguy trong sớm tối, ông ta đã đầu hàng rồi, làm sao còn đến tận hôm nay?

Nghe được lời chiêu hàng của Lưu Phong, Nghiêm Nhan bỗng nhiên giận dữ, căm tức nhìn kẻ địch với vẻ mặt bình thản kia, trong đầu chợt lóe lên một ý niệm dữ tợn.

Kẻ đầu sỏ đang ở ngay trước mắt, bởi người xưa có câu "bắt giặc phải bắt vua". Nếu ta một kiếm chém chết tiểu tử này, toàn bộ quân Kinh Châu chắc chắn sẽ tan rã, tai họa Giang Châu chẳng phải sẽ dễ dàng giải quyết sao?

Ý niệm vừa nảy sinh, Nghiêm Nhan liền quét mắt nhìn đối phương một lượt, nghĩ thầm: Lưu Phong này cùng lắm cũng chỉ có bảy tám tên thân binh, bộ hạ của mình cầm chân bọn chúng hẳn là không thành vấn đề. Còn với võ nghệ của mình, đối phó thằng nhãi ranh kia hẳn là không thành vấn đề.

Suy tính xong xuôi, lòng tin của Nghiêm Nhan tăng lên gấp bội, trong đôi mắt già nua, sát khí bỗng nhiên dâng trào như nước lũ.

Nghiêm Nhan đang suy nghĩ gì trong lòng, Lưu Phong liếc mắt đã nhìn thấu.

Lần này đoạt Ích Châu, Lưu Phong cũng không muốn đại khai sát giới, mà Nghiêm Nhan lại là danh tướng trong Thục, ở Ích Châu rất có danh vọng. Nếu có thể thu phục được vị lão tướng này quy hàng, thì đối với mình đương nhiên là có lợi ích rất lớn.

Đây cũng chính là nguyên nhân Lưu Phong lại lựa chọn dụ Nghiêm Nhan ra khỏi thành gặp mặt.

Không chỉ là để chiếm Giang Châu, mà càng là để thu phục vị lão tướng này một cách tâm phục khẩu phục.

Sau khi nhìn thấy sát khí trong mắt Nghiêm Nhan, Lưu Phong đột nhiên cười ha hả, cười khẩy nói: "Nghiêm lão tướng quân, ta biết ngươi võ nghệ cao cường, bất quá, ngươi dù cao cường đến đâu, há có thể hơn được Quan Vân Trường sao? Đến cả Quan Vũ còn chết dưới kiếm của ta. Nghiêm lão tướng quân, nếu ông muốn động thủ ở đây với ta, thì cần phải cân nhắc kỹ càng đấy."

Khẩu khí Lưu Phong thật ngông cuồng, hoàn toàn không coi Nghiêm Nhan ra gì.

Hắn đây là đang sử khích tướng pháp.

Người luyện võ vốn là như vậy, luôn có một khí phách không chịu thua kém ai. Như lão tướng Nghiêm Nhan, tự cho mình có dũng khí như Liêm Pha, dù đã nghe nói Quan Vũ chết dưới tay Lưu Phong, nhưng trong thâm tâm vẫn không cam lòng.

Thấy Lưu Phong không coi mình ra gì như vậy, Nghiêm Nhan như bị sỉ nhục, một luồng lửa giận bùng lên.

"Lưu Phong, ngươi đừng vội nói lời cuồng ngôn, ngươi thật sự cho rằng trong Thục ta không có ai hay sao?!"

Lời quát mắng chưa dứt, mũi kiếm sắc bén của Nghiêm Nhan đã chĩa thẳng vào Lưu Phong.

Cái này lão tướng, thật đúng là dễ khích.

Thấy Nghiêm Nhan trúng kế, Lưu Phong thích thú cười nhạt một tiếng, lạnh lùng nhìn đối phương nói: "Ta nghe nói Nghiêm Nhan trong Thục có dũng khí như Liêm Pha. Nếu đã như vậy, vậy chúng ta chẳng ngại đánh một ván cược."

"Hử?" Nghiêm Nhan trên mặt lộ vẻ nghi hoặc.

"Trong mười chiêu, nếu ta không thể thắng ông, thì ta lập tức hạ lệnh binh mã rút khỏi Giang Châu. Nếu trong mười chiêu, lão tướng quân thất bại, thì hãy cam tâm tình nguyện quy thuận dưới trướng của ta. Không biết lão tướng quân có dám đánh ván cược này với ta không?"

Tất cả nội dung bản biên tập này đều thuộc quyền sở hữu c��a truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.