Năm Sơ Bình thứ ba của Đại Hán, sau khi Đổng Trác chết, Lương Châu cũng rơi vào cảnh chiến loạn. Mở đầu là Trương Chính phái Triệu Vân và Bàng Đức tấn công Võ Uy. Dù cuối cùng đã thành công chiếm được hai thành Võ Uy và Tuyên Vũ, nhưng đáng tiếc là Mã Đằng cha con và Hàn Toại vẫn thoát thân. Trong trận chiến Tuyên Vũ cuối cùng, Bàng Đức đã liên tiếp tiêu diệt Lương Hưng, Mã Ngoạn – những đại tướng dưới trướng Hàn Toại, nhưng Mã Đằng lại bất ngờ xuất hiện cùng đại quân, cứu thoát Hàn Toại.

Việc để Mã Đằng cha con và Hàn Toại chạy thoát là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng đối với Trương Chính. Dù Trương Chính đã dày công gây dựng thế lực ở Lương Châu nhiều năm, nhưng xét về uy vọng, ông ta vẫn kém xa Mã Đằng và Hàn Toại. Nếu hai người này cùng vung cao ngọn cờ hiệu triệu, chắc chắn rất nhiều người ở Lương Châu sẽ hưởng ứng. Đến lúc đó, Trương Chính sẽ gặp rắc rối lớn.

Trong phòng nghị sự ở Kim Thành, không khí trở nên vô cùng căng thẳng. Tất cả mọi người đều giữ im lặng, ánh mắt tập trung vào Trương Chính. Sắc mặt Trương Chính lúc này cũng hết sức khó coi. Ông không ngờ rằng, dù đã phái hai viên đại tướng là Triệu Vân và Bàng Đức xuất chiến, vẫn không thể bắt được Mã Đằng cha con. Chẳng lẽ, lão thiên gia thực sự không muốn Mã Đằng cha con chết sớm đến vậy?

Sau một hồi lâu im lặng, Trương Chính mới ngẩng đầu, quay sang nhìn Giả Hủ bên cạnh, hỏi: "Chuyện đã đến nước này, Cổ tiên sinh còn có kế sách nào có thể chỉ dạy ta không?"

Giả Hủ từ từ mở mắt, đưa tay nhẹ nhàng vuốt chòm râu, rồi quay sang nhìn Trương Chính. Một lát sau, ông mới cất tiếng: "Tướng quân! Tại hạ có ba kế sách: thượng, trung và hạ. Mời tướng quân tự mình lựa chọn! Hạ sách, chính là bây giờ tướng quân hãy phái người đến Trường An, xin hàng Lý Giác và Quách Tỷ. Hiện tại, thế lực của Lý Giác và Quách Tỷ rất mạnh, có họ che chở, Mã Đằng và Hàn Toại tự nhiên không đáng sợ. Chỉ e sau này tướng quân sẽ phải sống nhờ vả, và những khát vọng của tướng quân cũng sẽ không thể thực hiện được!"

Nghe Giả Hủ trình bày hạ sách, Trương Chính lập tức lắc đầu, bác bỏ đề nghị này. Nếu thực sự làm theo, chẳng phải Trương Chính lại trở về tình cảnh dưới trướng Đổng Trác ngày xưa sao? Ban đầu Trương Chính buộc phải phục tùng Đổng Trác là do bất đắc dĩ, giờ đây khó khăn lắm mới đợi được Đổng Trác chết, Trương Chính làm sao có thể dẫm vào vết xe đổ lần nữa?

Thấy Trương Chính lắc đầu, Giả Hủ không hề lộ vẻ ngạc nhiên mà chỉ mỉm cười, dường như đã đoán trước được Trương Chính sẽ từ chối kế sách này. Ngay sau đó, Giả Hủ tiếp lời: "Về phần trung sách, đó là trong thời gian tới, tướng quân hãy tận lực huấn luyện binh mã, đồng thời chiêu binh mãi mã, mở rộng thế lực dưới trướng. Chỉ có như vậy mới có thể nắm chắc phần thắng khi đối phó với Mã Đằng và Hàn Toại cùng đại quân của họ trong tương lai!"

Trương Chính nhíu mày. Kế sách này của Giả Hủ quả thực đã nói trúng tâm tư của ông. Trương Chính đúng là có ý nghĩ đó, nên khi nghe Giả Hủ đưa ra trung sách này, ông suýt nữa đã gật đầu đồng ý ngay lập tức. Tuy nhiên, nghĩ đến Giả Hủ vẫn còn một thượng sách, Trương Chính đành kìm nén sự xúc động trong lòng, gật đầu hỏi: "Vậy, Cổ tiên sinh, thượng sách là gì?"

Khi Trương Chính nhắc đến thượng sách, mắt Giả Hủ sáng lên, nở một nụ cười thâm sâu khó lường rồi quay sang nói với Trương Chính: "Thượng sách ư! Chính là tướng quân hãy lập tức bỏ Kim Thành này, liên tục chiến đấu trên các chiến trường Trung Nguyên! Giữa lúc thiên hạ đại loạn, với tinh binh cường tướng dưới trướng, tướng quân nhất định có thể lập nên nghiệp lớn, thuận theo ý trời!"

Sau khi Giả Hủ nói xong thượng sách, tất cả mọi người lập tức ngây người, kể cả Trương Chính. Không ai ngờ rằng, thượng sách của Giả Hủ lại là khuyên Trương Chính từ bỏ Kim Thành, sau đó rời khỏi Lương Châu một cách tủi hổ! Này, này, chẳng phải là bỏ chạy sao? Đây mà cũng gọi là thượng sách ư? Chẳng lẽ đúng thật là "tẩu vi thượng sách" (chạy là hơn) sao?

Thấy vẻ mặt nghi hoặc của mọi người, Giả Hủ cười nhạt một tiếng, nói: "Thực ra Lương Châu này căn bản không phải nơi tốt đẹp gì! Dân cư thưa thớt, đất đai cằn cỗi! Tướng quân bị kẹt ở đây, cho dù có thể đánh bại Mã Đằng và Hàn Toại, chiếm cứ Lương Châu, tương lai cũng khó mà làm nên nghiệp lớn. Đợi đến khi Trung Nguyên có bá chủ định đoạt, họ tất sẽ không bỏ mặc một thế lực lớn như tướng quân tồn tại. Đến lúc đó, việc tướng quân muốn đánh lui kẻ địch còn khó khăn gấp trăm lần so với bây giờ!"

"Ách!" Nghe Giả Hủ giải thích như vậy, Trương Chính cũng thấy có lý. Lịch sử đã chứng minh, các bá chủ xuất thân từ Lương Châu, dù từng vang danh Trung Nguyên, nhưng cuối cùng đều không có kết cục tốt đẹp. Lý do chính là vì khu vực Lương Châu này, binh mã nhân số quá ít, căn bản không thể phát triển mạnh mẽ. Tuy nhiên, bảo Trương Chính cứ thế từ bỏ Lương Châu đã gây dựng bấy lâu, bỏ lại Kim Thành, ông thật sự không nỡ.

Sau một lúc do dự, Trương Chính mới ngẩng đầu nói với Giả Hủ: "Cổ tiên sinh, ba kế sách ông đưa ra, ta cũng đã suy nghĩ kỹ. Hạ sách thì không thể làm. Còn về thượng sách, e rằng quá mạo hiểm! Chúng ta hiện giờ chỉ có chưa đến bốn vạn nhân mã! Mà ở Trung Nguyên, cường hào mọc lên như nấm, muốn lập nghiệp lớn ở đó thật chẳng dễ dàng chút nào! Chưa nói đến gì khác, chỉ riêng việc phá vòng vây từ Ung Châu, chúng ta đã phải đối mặt với đại quân hơn chục vạn của Lý Giác và Quách Tỷ rồi! Với chút binh lực này, chúng ta thực sự không thể nào thoát ra được, phải không?" Lúc Trương Chính nói những lời này, trong đầu ông đang nhanh chóng lướt qua những sự kiện lịch sử trong một hai năm tới. Trên thực tế, điều Trương Chính thực sự lo ngại chính là hai đại kiêu hùng phương Bắc: Tào Tháo và Viên Thiệu! Một khi rời Lương Châu tiến vào Trung Nguyên, tức là ông sẽ phải đối đầu trực diện với hai người này, điều này khiến Trương Chính vẫn cảm thấy thực lực của mình còn chưa đủ.

"Tướng quân nói vậy là sai rồi!" Giả Hủ không thể biết trước mọi chuyện như Trương Chính. Dù trí mưu của ông có phi phàm đến mấy, Giả Hủ cũng không thể ngờ rằng Trương Chính lại biết được sự biến chuyển lịch sử của hơn mười năm sau. Vì vậy, Giả Hủ quả thực cho rằng điều Trương Chính lo lắng là hơn chục vạn đại quân do Lý Giác và Quách Tỷ thống lĩnh. Lúc này, Giả Hủ bèn khuyên nhủ: "Lý Giác và Quách Tỷ hành sự liều lĩnh, sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác lợi dụng! Lần này tướng quân rời khỏi Lương Châu, nhất định có thể nhân cơ hội đánh bại Lý Giác và Quách Tỷ, từ đó lập nghiệp lớn, thuận theo ý trời ở Trung Nguyên!"

Với lời khuyên như vậy của Giả Hủ, Trương Chính quả thực có chút động lòng. Nhưng thực ra, điều chủ yếu nhất vẫn là nỗi e ngại của Trương Chính đối với hai bá chủ tương lai của phương Bắc là Tào Tháo và Viên Thiệu. Rất nhanh, Trương Chính vẫn lắc đầu nói: "Thượng sách này dù hay, nhưng rủi ro phải gánh chịu quá lớn! Vì vậy, ta lại càng nghiêng về trung sách mà tiên sinh đã nói! May mà Mã Đằng và Hàn Toại vẫn chưa vội làm khó dễ, vậy tại sao không nhân cơ hội này chiêu binh mãi mã, củng cố thực lực của bản thân, chẳng phải tốt hơn mọi thứ sao?"

Nghe Trương Chính cuối cùng vẫn chọn trung sách, trong mắt Giả Hủ thoáng hiện lên một tia thất vọng. Tuy nhiên, Giả Hủ đã nhanh chóng che giấu thành công sự thất vọng đó, vẻ mặt ông ta trở lại bình thường, nói: "Nếu tướng quân đã đưa ra lựa chọn, vậy tại hạ tự nhiên sẽ hết lòng mưu tính cho tướng quân!"

Toàn bộ nội dung và diễn biến câu chuyện này là thành quả lao động của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.