"Ha ha ha ha!" Tiếng cười sang sảng từ Dịch Kinh trong phủ Thứ sử truyền ra. Trong phòng nghị sự, chúng tướng đều bật cười ha hả, đến cả Giả Hủ và Lý Nho, vốn dĩ luôn hờ hững, cũng khẽ nhếch môi cười. Hoa Hùng vừa cười vừa hô: "Thật có thú vị! Ta nghĩ đến cái bộ dạng của tên Viên Thiệu kia lúc đó, là đã thấy buồn cười rồi!"

Trương Chính cũng cười một hồi lâu, mãi sau mới từ từ ngưng tiếng cười, rồi quay đầu hỏi Giả Hủ: "Giả tiên sinh, Viên Thiệu không thực hiện được ý đồ của mình, liệu có vì thẹn quá hóa giận mà quay sang U Châu gây phiền phức cho chúng ta không?"

Giả Hủ khẽ lắc đầu, cười đáp: "Tướng quân yên tâm! Viên Thiệu dù cuồng vọng nhưng không phải đứa ngốc! Hiện nay đại quân của Tào Tháo đã toàn bộ vượt qua Hoàng Hà, sẵn sàng giao chiến với Viên Thiệu bất cứ lúc nào! Viên Thiệu lúc này nếu còn dám xuất binh U Châu, thì chẳng khác nào tự tìm cái chết! Đương nhiên, để đảm bảo an toàn, Tướng quân không ngại cử thêm sứ giả đến Hứa Xương, cùng Tào Tháo đạt thành liên minh! Cứ như vậy, Viên Thiệu sẽ càng không dám gây xung đột với chúng ta, ngược lại còn phải đề phòng việc chúng ta xuất binh Ký Châu!"

Nghe Giả Hủ nói xong, Trương Chính liên tục gật đầu. Mới đây nhận được tin tức, dù Tào Tháo đã chịu một trận thua ở Tín Đô, nhưng rõ ràng ông ta không hề từ bỏ hy vọng với Ký Châu, mà đã điều động Đại tướng Hạ Hầu Uyên, Tào Hồng cùng mưu sĩ Tuân Du dẫn ba vạn tinh binh vượt Hoàng Hà, hội quân với đại quân của Hạ Hầu Đôn, một lần nữa tấn công Tín Đô! Còn Viên Thiệu sau khi nhận được tin tức, cũng đích thân dẫn binh rời Bột Hải, đóng giữ Tín Đô, chờ đón đợt tấn công của huynh đệ Hạ Hầu! Lời Giả Hủ nói quả rất có lý. Nếu đúng là trong tình huống này mà Viên Thiệu còn khăng khăng muốn gây phiền toái cho mình, thì đầu óc hắn thật sự đã bị kẹp vào cửa mất rồi!

Lúc này, Trương Chính quay sang hỏi Lý Nho: "Lý đại nhân! Hiện nay tình hình trong U Châu thế nào rồi?"

Lần này Trương Chính xuôi nam tham gia trận Bột Hải, mọi việc trong U Châu đều giao phó cho Lý Nho và Bàng Đức. Đặc biệt là sau khi trận Bột Hải kết thúc, Lý Nho đã lập tức bức ép Điền Giai đang đóng ở Dịch Kinh phải giảm binh, ngay sau đó lại cùng huynh đệ Tiên Vu hợp tác, giương cao ngọn cờ báo thù cho Lưu Ngu, không đánh mà vẫn thắng, thu phục toàn bộ U Châu! Trương Chính có thể nhanh chóng giành được toàn bộ U Châu như vậy, công lao của Lý Nho trong đó quả thật không thể bỏ qua!

Nghe Trương Chính nói vậy, Lý Nho dù vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, âm trầm thường thấy, nhưng ánh mắt lạnh lẽo của ông đã dịu đi không ít. Ông gật đầu với Trương Chính nói: "Hiện nay, khắp U Châu đã được sắp xếp toàn bộ thân tín dưới quyền Diêm tướng quân, miễn cưỡng đã khống chế được quân coi giữ các thành! Nhưng để hoàn toàn khống chế U Châu, thuộc hạ vẫn đề nghị Tướng quân triệu tập toàn bộ bộ hạ cũ của Công Tôn Toản ở các nơi về. Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc!"

Lý Nho vừa dứt lời, nhiệt độ trong phòng nghị sự đột ngột giảm hẳn đi đáng kể, tất cả mọi người đều cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, thậm chí có vài người còn rùng mình! Trương Chính không khỏi nở một nụ cười khổ. Tính tình Lý Nho càng lúc càng lạnh lùng, âm hiểm, thêm vào thủ đoạn tàn nhẫn như vậy, xem ra, danh hiệu Độc Sĩ đáng lẽ phải dành cho Lý Nho mới đúng!

Biện pháp của Lý Nho đương nhiên là một kế sách hay. Nó có thể giúp Trương Chính hoàn toàn khống chế U Châu trong thời gian ngắn nhất, nhưng Trương Chính lại không có ý định làm theo kế sách này của Lý Nho! Nếu thật sự làm như vậy, e rằng Trương Chính cũng sẽ trở thành Đổng Trác thứ hai mất!

Thế nhưng Lý Nho dường như đã sớm đoán được Trương Chính sẽ không đồng ý, ông nhướng mày, rồi nói tiếp: "Đây cũng chỉ là một trong các biện pháp, thuộc hạ vẫn còn một kế khác, đó là đại lượng triệu tập các sĩ tộc bản địa U Châu, đề bạt họ làm thủ tướng các thành! Những người này có thể là bộ hạ cũ của Lưu Ngu, nhưng tuyệt đối không được là bộ hạ cũ của Công Tôn Toản! Chỉ cần Tướng quân ban ân cho họ, họ nhất định sẽ ghi ơn, dốc sức cống hiến vì Tướng quân!"

Kế sách này của Lý Nho quả thật cũng có lý của nó. Trương Chính khẽ gật đầu, rồi quay sang nhìn Giả Hủ, sau khi được Giả Hủ đồng ý, ông mới lên tiếng: "Tốt! Cứ làm như vậy! Việc này có thể giao cho huynh đệ Diêm Nhu lo liệu, họ đều là bộ hạ cũ của Lưu Ngu, am hiểu tình hình U Châu hơn chúng ta nhiều!"

"Báo! Diêm Nhu tướng quân đến!" Đúng lúc đó, một quân sĩ từ bên ngoài phòng nghị sự hô lớn.

Trương Chính và mọi người không khỏi sững sờ. Vừa mới nhắc đến tên Diêm Nhu thì ông ấy đã đến, thật đúng là trùng hợp! Trương Chính suýt nữa thốt lên câu "nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến", nhưng cuối cùng Trương Chính cũng kìm được ý muốn buông lời bông đùa, khoát tay áo, bảo quân sĩ dẫn Diêm Nhu vào. Rất nhanh, Diêm Nhu sải bước đi vào phòng nghị sự, theo sau ông còn có Diêm Chí cùng huynh đệ Tiên Vu Phụ, Tiên Vu Ngân. Trước khi Trương Chính đi Bột Hải, ba người này đã phụng mệnh đến khắp U Châu để triệu tập binh mã, còn sau khi trận Bột Hải kết thúc, Diêm Nhu lại trực tiếp mang đầu Công Tôn Toản về U Châu, dùng đầu Công Tôn Toản để chiêu mộ không ít bộ hạ cũ của Lưu Ngu quy phục! Hiện nay, binh mã dưới trướng Trương Chính đã mở rộng lên đến gần năm vạn người! Trừ đi Lương Châu quân sau trận Bột Hải chỉ còn hơn 18.000 người, số binh mã còn lại đều là bộ hạ cũ của Công Tôn Toản đầu hàng cùng bộ hạ cũ của Lưu Ngu vừa được Diêm Nhu thu nạp!

Vừa bước vào đại sảnh, bốn người Diêm Nhu nét mặt kích động nhìn Trương Chính, quỳ sụp xuống đất, đồng thanh hô lớn: "Mạt tướng xin tạ ơn chúa công đã thành toàn!"

Chúa công? Nghe bốn người Diêm Nhu xưng hô mình như vậy, lòng Trương Chính khẽ giật mình, nhưng rất nhanh ông đã phản ứng kịp thời. Ông bước nhanh rời khỏi chỗ ngồi, tiến lên đỡ từng người Diêm Nhu và ba người kia dậy, nói: "Đừng như vậy! Ta đã hứa với các ngươi, cho các ngươi cơ hội tự tay báo thù rửa hận, thì ắt sẽ làm được!"

"Chúa công!" Diêm Nhu vẫn nét mặt kích động, hết sức cảm kích nhìn Trương Chính, hô lớn: "Diêm Nhu này không phải kẻ nuốt lời! Ngày đó mạt tướng đã thề rằng, chỉ cần chúa công có thể giúp chúng ta báo thù cho Lưu Ngu đại nhân, thì nguyện phụng chúa công làm chủ! Nay đại thù của Lưu Ngu đại nhân đã được báo, tất cả đều là ân tình của chúa công, mạt tướng sao dám không hiểu? Mời chúa công yên tâm! Hiện nay, khắp U Châu, mọi người đều cảm ơn chúa công vì đã báo thù rửa hận cho Lưu Ngu đại nhân, hết lòng biết ơn! Chỉ cần chúa công ra lệnh một tiếng, đàn ông U Châu đều nguyện dốc sức cống hiến vì chúa công!"

Diêm Nhu liên tục hô "chúa công", khiến lòng Trương Chính càng lúc càng thêm kích động, còn Triệu Vân cùng những người khác ở hai bên đều lộ vẻ mặt kỳ quái! Mặc dù chỉ là một tiếng xưng hô, nhưng nó phản ánh mối quan hệ giữa Trương Chính và mọi người đã tồn tại bấy lâu nay! Mặc dù Triệu Vân và những người khác đã theo Trương Chính nhiều năm, nhưng suốt mấy năm qua, cách xưng hô của họ với Trương Chính vẫn chỉ là "Tướng quân" mà thôi! Đương nhiên, đó cũng bởi vì trước kia khi Trương Chính còn dưới trướng Đổng Trác, mọi người đã quen miệng gọi như vậy rồi, không ai nhắc đến, nên tự nhiên cũng chẳng ai thay đổi cách xưng hô! Nhưng hai tiếng "Tướng quân" và "Chúa công" này lại khác nhau một trời một vực, trong lòng mọi người từ trước đã hiểu rõ, chỉ là chưa ai nói ra mà thôi!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền tác giả và không sao chép trái phép.