Bàng Thống đắc ý cười vang, vẻ âm u thoáng hiện trước đó vì sự biến cố ở Nam Quận giờ đã tan biến. Hắn quay sang Tào Tháo, gật đầu nói: "Chúa công cứ yên tâm, Nam Quận thành này, chúng ta nhất định phải đoạt lấy!"

Nghe Bàng Thống nói vậy, lại thấy viện quân từ hai phía đã trực tiếp gia nhập đội ngũ tấn công thành Nam Quận, Tào Tháo cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Quách Gia đứng bên cạnh khẽ nhíu mày, liếc nhìn Bàng Thống rồi cất tiếng hỏi: "Bàng đại nhân đã có viện quân của Gia Cát Lượng và Tôn Quyền, vậy cớ sao trước đó lại không triệu tập họ đến sớm hơn?"

Lời Quách Gia vừa dứt, nụ cười đắc ý trên mặt Bàng Thống liền cứng lại. Quách Gia quả không hổ là mưu sĩ hàng đầu của Tào Tháo, chỉ một câu đã đánh trúng yếu điểm. Bàng Thống trước đó vẫn giấu kín việc có viện quân của Gia Cát Lượng và Tôn Quyền, vốn tự tin rằng mình có thể một mình đoạt được Nam Quận. Nếu làm được, toàn bộ chiến công sẽ thuộc về Tào Tháo. Nhưng nếu Gia Cát Lượng và Tôn Quyền cũng tham gia, chiến quả khi đó sẽ phải chia ba. Ban đầu, Bàng Thống tràn đầy tự tin, nhưng không ngờ lại mắc phải cái bẫy của Ung quân, không những không hạ được Nam Quận mà còn mất đi một Điển Vi. Bàng Thống vốn muốn che giấu sai lầm này, nào ngờ lại bị Quách Gia vạch trần.

Cảm nhận ánh mắt của Tào Tháo từ phía trước truyền tới, sắc mặt Bàng Thống lúc xanh lúc đỏ, phải mất một lúc lâu mới trấn tĩnh lại được, miễn cưỡng nói: "Quách đại nhân nói không sai. Hạ thần chỉ là nghĩ cho chúa công, muốn mưu cầu thêm nhiều lợi ích cho người, nào ngờ lại biến khéo thành vụng. Xin chúa công trị tội."

"Thôi được!" Nghe Bàng Thống trực tiếp nhận lỗi, Tào Tháo mặt không đổi sắc phẩy tay. Điển Vi đã chết, dù có trừng phạt Bàng Thống thì cũng không thể khiến ông ấy sống lại. Chi bằng bỏ qua chuyện này để mua chuộc lòng trung thành của Bàng Thống. Tuy nhiên, ít nhất Tào Tháo cũng sẽ không còn tin tưởng mù quáng vào năng lực của Bàng Thống như trước. Tào Tháo quay đầu lại hỏi Quách Gia: "Phụng Hiếu, theo ý kiến của ngươi, liệu quân ta có thể chiến thắng trận Nam Quận lần này không?"

Thấy Tào Tháo cuối cùng cũng nhớ đến mình, Quách Gia trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Hắn quay đầu liếc nhanh tình hình chiến đấu trên tường thành rồi chắp tay tâu Tào Tháo: "Chúa công, hôm nay ba đạo quân đã cùng nhau tấn công Nam Quận. Quân giữ thành nội e rằng khó lòng chống cự. Hạ thần cho rằng việc hạ Nam Quận đã không còn vấn đề gì, điều cốt yếu nhất là làm sao sau trận chiến này, đảm bảo thủy quân Kinh Châu thuộc về chúa công."

"Ừm." Lời Quách Gia nói đúng là mấu chốt của vấn đề, Tào Tháo khẽ gật đầu, lập tức quay nhìn về phía tường thành. Sau một thoáng dừng lại, Tào Tháo trầm giọng ra lệnh: "Truyền lệnh Hạ Hầu Uyên, yêu cầu hắn toàn lực công thành, nhất định phải vượt lên trước một bước, chiếm lĩnh đầu tường Nam Quận!"

Mệnh lệnh của Tào Tháo rất nhanh được truyền đến tiền tuyến. Hạ Hầu Uyên bình tĩnh chỉ huy tướng sĩ, dẫn toàn bộ quân Tào dốc sức tấn công thành Nam Quận. Đúng như lời Quách Gia, bên ngoài thành Nam Quận lúc này đã tập trung ba đạo binh mã Ngụy, Thục, Ngô. Mặc dù Đại Kích Sĩ và Tiên Đăng doanh trên tường thành nổi tiếng là tinh nhuệ bậc nhất thiên hạ, nhưng quân Ngụy, Thục, Ngô cũng đều là những đội quân thiện chiến. Đặc biệt, ba đạo quân hợp lại có đến hơn ba mươi vạn người, trong khi quân giữ thành Nam Quận chỉ vỏn vẹn hơn hai vạn. Dưới sự tấn công mãnh liệt từ ba phía, quân giữ thành trên tường đã liên tiếp thất bại, và rất nhanh sau đó, địch quân đã leo lên đầu tường, giao tranh kịch liệt với quân giữ thành.

Trên tường thành, Trương Cáp bình tĩnh, tỉnh táo chỉ huy Đại Kích Sĩ đứng vững ở tiền tuyến. Nhờ sự dũng cảm chiến đấu của họ, địch quân mới miễn cưỡng bị ngăn chặn. Nhưng trong cuộc chém giết ngày càng khốc liệt, ngay cả Đại Kích Sĩ cũng không thể tránh khỏi tổn thất. Từng tinh binh Đại Kích Sĩ đã ngã xuống dưới lưỡi đao kẻ địch, khiến lòng Trương Cáp như cắt. Song, hắn chỉ có thể cố nén đau lòng, cầm theo cương thương xung phong liều chết ở tuyến đầu. Cùng Trương Cáp sát cánh giết địch là Cao Lãm, một đại tướng khác của Hà Bắc. Hai người vốn là bạn thân chí cốt khi còn phục vụ dưới trướng Viên Thiệu, nay cùng nhau chiến đấu lại càng phối hợp ăn ý. Có thể nói, họ chính là trụ cột tinh thần của quân giữ thành.

"Bắn tên! Bắn tên!" Ở phía sau Đại Kích Sĩ và quân giữ thành, Khúc Nghĩa liên tục gào thét không ngừng. Từ lúc khai chiến đến giờ, giọng của hắn chưa từng ngớt, nay đã khàn đặc. Nhưng Khúc Nghĩa chẳng hề bận tâm đến điều đó, dù cho sau này có bị câm đi chăng nữa, hắn cũng sẽ không lùi bước. Mục tiêu hiện tại của hắn là chỉ huy Tiên Đăng doanh không ngừng trút tên về phía trước, tước đoạt sinh mạng quân địch, nhằm giảm bớt áp lực cho Trương Cáp và Cao Lãm.

Dưới sự chỉ huy của ba danh tướng Hà Bắc là Trương Cáp, Cao Lãm và Khúc Nghĩa, dù quân giữ thành đã hiện rõ thế bại, nhưng vẫn kiên cường bám trụ trên tường thành, không ngừng chém giết với địch. Cương thương trong tay Trương Cáp biến ảo vô số thương ảnh, chỉ trong chớp mắt đã đâm ngã bốn năm tên địch phía trước. Thu hồi cương thương, Trương Cáp thở dốc không ngừng, đôi mắt đỏ ngầu tơ máu. Hắn quay đầu, lại một thương đâm chết kẻ địch định đánh lén Cao Lãm, rồi hô lớn về phía Cao Lãm: "Cao Lãm, cẩn thận!"

Nghe tiếng hô của Trương Cáp, Cao Lãm cũng ra sức vung thương, đánh ngã kẻ địch trước mặt. Sau đó, hắn quay đầu quát: "Đừng bận tâm ta! Đến giờ vẫn chưa ra tay sao?"

Tiếng Cao Lãm kêu lên khiến Trương Cáp vô thức đưa mắt nhìn về phía Bắc. Nhưng chưa kịp nhìn lâu, một luồng kình phong đã ập tới, buộc Trương Cáp phải tiếp tục tập trung nghênh chiến. Trong cuộc chém giết hỗn loạn thế này, dù thân thủ có giỏi đến mấy, cũng phải hết sức cẩn trọng, nếu không, một chiến tướng lừng danh rất có thể sẽ chết dưới đao của một tên lính quèn, khi đó thì thật là uổng mạng.

Dù Trương Cáp, Cao Lãm và Khúc Nghĩa ba người dốc sức chém giết, nhưng sự chênh lệch lớn về nhân số vẫn không thể thay đổi cục diện. Ung quân dần dần bại lui. Đại Kích Sĩ do đích thân Trương Cáp huấn luyện, sau gần một thời thần (hai giờ) kiên cường chống cự, cuối cùng toàn quân bị diệt. Không còn sự tương trợ của Đại Kích Sĩ, những binh lính Ung quân còn lại hoàn toàn không thể ngăn cản liên quân Ngụy, Thục, Ngô. Về phần Tiên Đăng doanh, từ nửa canh giờ trước, họ đã bắn hết tất cả tên trong tay, cầm đơn đao cùng các binh lính Ung quân khác gia nhập chiến đấu, nhưng cuối cùng vẫn đành phải nhường lại đầu tường cho địch.

Đầu tường bị hạ, đồng nghĩa với việc cửa thành đã thất thủ. Cửa thành mở rộng, ba đạo quân bên ngoài như thủy triều tràn vào trong. Chứng kiến cảnh tượng này, ba người Trương Cáp đã lui vào trong thành càng thêm lo lắng khôn nguôi. Cao Lãm không kìm được, hướng về phía Bắc nhìn sang, lớn tiếng quát: "Mẹ kiếp! Đến bây giờ vẫn chưa ra tay? Chẳng lẽ chúng ta bị xem là quân cờ thí rồi sao?!"

Nghe lời Cao Lãm, sắc mặt Trương Cáp và Khúc Nghĩa đều đại biến. Nhưng rất nhanh, Trương Cáp trầm mặt, trầm giọng quát: "Cao Lãm, đừng nói nhảm nữa! Tiếp tục giết địch! Mệnh lệnh của chúa công là phải bảo vệ Nam Quận, cho dù có phải chiến đấu đến người cuối cùng, chúng ta cũng phải kiên trì! Đừng có nói mẹ nó ngươi sợ chết, không dám tiếp tục chiến đấu nữa!"

"Chết tiệt!" Trương Cáp vừa nói vậy, Cao Lãm cũng nổi giận. Cương thương trong tay hắn vội vàng đâm ra, chớp mắt đã hạ gục mấy tên địch đang truy sát. Hắn nghiêng đầu, trợn mắt mắng: "Đứa nào sợ chết? Mẹ kiếp, đứa nào sợ chết thì đứa đó là đồ chó má!"

"Ô ——" Đúng lúc đó, đột nhiên một tiếng kèn vang vọng. Hướng tiếng kèn vọng tới chính là phía Bắc, nơi Trương Cáp và Cao Lãm liên tục nhìn về trước đó. Nghe thấy tiếng kèn, cả ba người Trương Cáp, Cao Lãm và Khúc Nghĩa đều ngây người một thoáng. Khi lấy lại tinh thần, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng. Trương Cáp và Cao Lãm, hai người vừa mới còn cãi vã, không kìm được đồng thời reo hò. Còn Khúc Nghĩa thì vung tay hô lớn: "Các huynh đệ! Viện quân đến rồi! Viện quân đến rồi! Chúng ta giết thôi!"

"Ô hô!" Nghe tiếng hô của Khúc Nghĩa, tất cả binh lính Ung quân đều đồng loạt reo hò. Ung quân vốn đang liên tiếp bại lui, giờ đây được tiếp thêm khí thế, lập tức đẩy lùi địch quân trở lại cửa thành. Trương Cáp và Cao Lãm càng thêm dũng mãnh, xông lên tuyến đầu, không ngừng chém giết về phía trước.

Nhưng rất nhanh, Trương Cáp và Cao Lãm đã gặp phải đối thủ. Hai chiến tướng xuất hiện chặn trước mặt họ, không ai khác chính là Đại tướng Thục Hán Ngụy Duyên và Đại tướng Tôn Ngô Chu Thái. Bốn tướng gặp nhau, chẳng cần nói lời thừa thãi, liền lập tức vung binh khí trong tay xông vào nhau. Một trận hỗn chiến cũng từ đó mà bùng nổ ngay tại cửa thành.

Cùng lúc đó, tiếng kèn này cũng truyền đến tai ba quân Ngụy, Thục, Ngô bên ngoài thành. Nghe tiếng kèn, Tào Tháo đầu tiên là nhíu mày, rồi quay đầu nhìn về phía Bàng Thống và Quách Gia phía sau. Lúc này, Bàng Thống và Quách Gia cũng đều lộ vẻ nghi hoặc. Quách Gia vì không biết gì, dứt khoát làm theo Tào Tháo, chuyển ánh mắt sang Bàng Thống. Còn Bàng Thống thì mang vẻ mặt ngờ vực nhìn về phía Bắc, nhưng tầm mắt của hắn đã bị thành Nam Quận che khuất. Cuối cùng, Bàng Thống đành bất đắc dĩ nói với Tào Tháo: "Chúa công, hạ thần… hạ thần cũng không rõ đã xảy ra chuyện gì."

Nhận được câu trả lời như vậy, Tào Tháo trong lòng dâng lên một luồng uất khí. Nhưng giờ có nói gì cũng đã muộn, trận chiến đã đến nước này rồi, dù muốn lui quân cũng không còn kịp nữa. Tào Tháo nắm chặt tay, "choang" một tiếng rút bội kiếm bên hông ra, chĩa về phía trước, trầm giọng quát: "Toàn quân xông lên! Bất kể có địch nhân nào, cũng phải hạ bằng được Nam Quận!"

Đối mặt với tình huống bất ngờ sắp xảy ra, Tào Tháo chọn cách toàn lực tấn công. Trong khi đó, Tôn Quyền cau mày, quay về phía sau hỏi: "Công Cẩn huynh, chẳng lẽ Ung quân lại có viện binh? Bây giờ chúng ta nên làm gì đây?"

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.