Mấy ngày sau, Vương Húc mang theo ba ngàn sĩ tốt trở về Cao Bình thành.

Nhưng hắn không vào thành mà chào từ biệt Vương Ngạn và Từ Thụy ngay bên ngoài. Sở dĩ không về nhà, là vì sợ sự ấm áp của gia đình sẽ làm tiêu tan chí khí trong lòng. Sau khi nghe hắn nói rõ lý do, cả Vương Ngạn và Từ Thụy đều vô cùng tán đồng.

Từ Thục và Vương Phi đương nhiên cũng không v���. Từ Thục kiên quyết không chịu rời xa Vương Húc, còn Vương Phi thì mong muốn cùng Vương Húc ra ngoài xông pha, lập công dựng nghiệp.

Ban đầu, Vương Ngạn lo lắng cho sự an toàn của Vương Húc và những người đi cùng sau khi rời quân đội, nên định cử năm thực khách võ nghệ mạnh nhất trong nhà, bao gồm cả Vương Ổn, đi theo bảo vệ. Nhưng sau nhiều lần khuyên can của Vương Húc, ông đành từ bỏ ý định. Dù sao võ nghệ ba người Vương Húc vốn đã không tồi, trong tình huống bình thường sẽ chẳng gặp nguy hiểm gì. Còn nếu như là trong chiến tranh, thêm vài cao thủ hộ vệ cũng chẳng có tác dụng gì, thà để họ ở nhà còn có thể phát huy vai trò lớn hơn. Hơn nữa, đông người ngược lại sẽ khó tùy cơ ứng biến. Vì vậy, cuối cùng họ chỉ mang theo một ít lương thực, tiền bạc và vũ khí cá nhân.

Sau khi chia tay trong lưu luyến, ba người Vương Húc chậm rãi lên đường, mang theo bao lời dặn dò của Vương Ngạn và Từ Thụy.

Lần này vì hành trang gọn nhẹ, tuy ba người Vương Húc không cố tình đi nhanh, nhưng cũng chỉ mất ba ngày đã tới Xương Ấp, thủ phủ của quận Sơn Dương.

Trước tình thế cấp bách, Vương Húc chẳng còn tâm trí để ý đến sự phồn hoa của thủ phủ. Hắn thẳng tiến đến phủ Thái thú, và sau khi được hộ vệ bẩm báo, nhanh chóng được Viên Di tiếp kiến.

"Ha ha! Vương Húc hiền đệ, ngươi cuối cùng cũng coi như đến rồi." Vì Viên gia và Vương gia là thế giao, theo bối phận tổ tiên, Viên Di và Vương Húc thuộc cùng thế hệ, nên ông liền thân thiết gọi Vương Húc như vậy.

Nhìn Viên Di bước ra từ hậu đường, Vương Húc nhất thời nghi hoặc. "Bá Nghiệp huynh làm sao mà biết ta muốn tới đây?"

"Thư hỏa tốc của lệnh tôn đã đến từ hôm trước, sao ta lại không biết được?" Vừa nói, Viên Di vừa ngồi ngay ngắn vào vị trí chủ nhân phía trên, đoạn mỉm cười ra hiệu: "Mời các vị an tọa!"

Đợi ba người Vương Húc ngồi xuống, Viên Di mới tiếp lời: "Ý định của ngươi ta đã rõ. Với tài hoa của ngươi mà có thể cống hiến cho đất nước thì quả là một việc đáng mừng. Chuyện ngươi sớm đẩy lùi quân Khăn Vàng xâm lược, ta cũng đã bẩm báo trung thực lên trên rồi."

"Bá Nghiệp huynh quá khen rồi!" Vương Húc khẽ mỉm cười nhưng không muốn khách sáo thêm, bèn đi thẳng vào vấn đề: "Chẳng hay triều đình hiện có đối sách gì?"

Thấy Vương Húc lộ vẻ lo âu, Viên Di cười nói: "Hiền đệ chớ quá lo lắng. Đối mặt với cuộc phản loạn của giặc Khăn Vàng lần này, triều đình cũng đã có đối sách. Việc tiêu diệt chúng chỉ còn là vấn đề th��i gian mà thôi!"

"Ồ? Không biết là bố trí ra sao?"

Giờ đây Viên Di không còn vẻ sầu lo như mấy ngày trước khi mới gặp. Ông thong dong mỉm cười, rồi chậm rãi thuật lại với Vương Húc đang lộ rõ vẻ sốt ruột: "Ngày trước, Bệ hạ đã sắc phong Hà Nam Doãn Hà Tiến làm Đại tướng quân, tước Thận Hầu, thống lĩnh tả hữu Vũ Lâm quân đồn trú ở đô đình, sửa sang quân giới, để trấn giữ Kinh sư. Đồng thời, thiết lập Đô úy đóng giữ tám cửa ải lớn tại Hàm Cốc, Thái Cốc, Quảng Thành, Y Khuyết, Viên, Toàn Môn, Mạnh Tân, Tiểu Bình Tân. Sau đó lại nghe theo kiến nghị của Bắc Địa Thái thú Hoàng Phủ Tung, giải trừ đảng cấm, đặc xá các đảng nhân trong thiên hạ."

Nói đến đây, Viên Di không kìm được sự hưng phấn. "Đảng nhân được xá tội, hào kiệt nhân sĩ vô số. Giặc Khăn Vàng này còn gì đáng sợ nữa? Hơn nữa, Bệ hạ còn chấp thuận xuất tiền tài trong kho phủ và ngựa tốt ở chuồng Tây Viên để ban thưởng cho các tướng sĩ xuất chinh. Đồng thời, điều động tinh binh từ các quận phủ và đại doanh trên toàn quốc để phân tán tấn c��ng giặc Khăn Vàng."

"Ba ngày trước, Bệ hạ lại sắc lệnh đại nho đương thời Lư Thực làm Bắc Trung Lang Tướng, trì tiết, lấy Hộ Ô Hoàn Trung Lang Tướng Tông Viên làm phó, thống lĩnh một phần quân Ngũ Giáo Bắc quân cùng binh lính các quận phủ Hà Bắc để chinh phạt chủ lực của Trương Giác ở Ký Châu. Đồng thời, thăng Hoàng Phủ Tung làm Tả Trung Lang Tướng, Chu Tuấn làm Hữu Trung Lang Tướng, thống suất số sĩ tốt còn lại của Ngũ Giáo Bắc quân cùng kỵ binh Tam Hà, và các dũng sĩ Kinh sư, tổng cộng hơn bốn vạn người cùng nhau trấn áp cường đạo ở Dĩnh Xuyên. Cường đạo ở hai nơi này là tinh nhuệ nhất, cũng chính là chủ lực của Khăn Vàng. Chỉ cần dẹp được hai nơi này, tàn dư Khăn Vàng chẳng còn đáng ngại nữa!"

Nghe Viên Di kể một tràng dài về những diễn biến lịch sử quen thuộc, vẻ mặt căng thẳng của Vương Húc cuối cùng cũng giãn ra. Trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng hắn cũng không khỏi thắc mắc: tại sao con trai của Trương Giác – kẻ xuyên không kia – lại không sớm thay đổi cách bố trí lực lượng chủ lực của Khăn Vàng?

Tuy nhiên, giờ không phải lúc nghĩ ngợi những chuyện đó. Nếu mọi việc đã trở về quỹ đạo có thể nắm bắt được thì đó là chuyện tốt rồi. Nghe vậy, Vương Húc cười nói: "Vậy thì thật sự quá tốt rồi. Chẳng hay hai đạo binh mã của Lư tướng quân và Hoàng Phủ tướng quân cần bao lâu để ra tới chiến trường chính?"

"Theo ta ước tính, e rằng còn cần ít nhất một tháng nữa!" Viên Di vừa nói vừa tò mò nhìn Vương Húc. "Chẳng lẽ hiền đệ có ý định tham gia giúp triều đình bình định phản loạn?"

"Ừm! Đang có ý đó!"

"Ồ?" Nghe vậy, Viên Di nhìn sâu vào Vương Húc, mặt lộ vẻ tán thưởng: "Hiền đệ quả là thiếu niên anh hùng, không chỉ học thức phi phàm, mà dũng khí cũng thật khiến người ta kính nể." Vừa nói, ông tiện tay cầm lấy bút lông trên bàn: "Vậy để ta viết một phong thư tiến cử cho ngươi, nếu không e rằng sẽ khó mà nhận được sự tin nhiệm của các tướng quân triều đình."

Vương Húc hiểu Viên Di có ý gì. Nếu mấy tiểu tử non choẹt như mình cứ thế mà xông xáo tòng quân, người ta không biết rõ thì chắc chắn sẽ bị đuổi ra ngoài, đâu còn cơ hội để phát huy nữa. "Vậy thì đa tạ Bá Nghiệp huynh!"

"Đâu có! Chuyện nhỏ thôi mà." Viên Di vô tình xua tay. Ông đang định viết thì bên ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói trẻ tuổi, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong sảnh.

"Hành quân đánh trận không phải chuyện đùa, các hạ dường như quá qua loa rồi! Theo tôi thấy, cứ nên đọc thêm vài năm sách nữa rồi hẵng tính thì hơn."

Người vừa đến có khuôn mặt chữ điền, thanh tú, toát lên vẻ uy nghiêm. Dù lời nói thẳng thắn nhưng có thể nghe ra không hề có ý trào phúng, thể hiện tài ăn nói xuất chúng.

Nhìn người vừa đến, Viên Di khẽ mỉm cười. Rồi quay sang Vương Húc giới thiệu: "Đây là Mãn Sủng, tự Bá Ninh. Dù mới ngoài hai mươi nhưng có tài năng hơn người. Hiện đang làm Đốc bưu của quận ta! Hắn có hơi thẳng tính, nhưng lời nói không hề có ý làm mất lòng người, mong hiền đệ đừng để tâm."

Vương Húc đâu còn tâm trí nghe những lời sau đó của Viên Di. Khi cái tên Mãn Sủng lọt vào tai, hai mắt hắn đã sáng rực nhìn về phía người vừa tới. Trong lòng hắn thầm tính toán làm sao để "câu kéo" Mãn Bá Ninh. Mãn Sủng này chính là mưu sĩ hạng nhất dưới trướng Tào Tháo, hơn nữa còn thuộc số ít người văn võ song toàn. Tuy võ nghệ có thể không quá xuất chúng, nhưng trí mưu của ông thì tuyệt đối phi thường. Sách sử từng ca ngợi tài tính toán không sai sót của ông, và cả việc xử lý nội chính lẫn ngoại giao cũng đều tinh thông! Dù có kém một bậc so với Gia Cát Lượng, nhưng cũng đủ để thấy tài năng xuất chúng của ông.

Lúc này, Vương Húc cũng chợt nhớ ra, sử sách ghi chép Mãn Sủng vốn là người Xương Ấp, Sơn Dương, năm 18 tuổi đã làm Đốc bưu của quận, sau đó lại chuyển sang làm Huyện lệnh Cao Bình. Chỉ vì đánh chết một tên quan tham mà ông từ quan về nhà, mãi đến khi Tào Tháo chiếm Duyện Châu mới được phát hiện và trọng dụng.

Thấy Vương Húc nhìn mình với ánh mắt rực sáng như sói đói, Mãn Sủng không khỏi khẽ rùng mình, ho khan vài tiếng. Rồi chậm rãi mở lời: "Tôi tình cờ nghe nói các hạ muốn đi giúp triều đình bình định giặc Khăn Vàng, nên mới có lời khuyên vừa rồi. Tôi cũng từng nghe danh c��a ngài, chính vì thế tôi càng mong ngài suy nghĩ kỹ càng. Dù sao ngài còn trẻ, ở nhà chuyên tâm học hành, tương lai nhất định có thể làm nên nghiệp lớn. Còn hiện tại, binh đao nguy hiểm, tình thế hiểm ác khôn lường, đừng vì thế mà hủy hoại tiền đồ xán lạn của mình!"

Mọi quyền đối với nội dung biên tập này xin được thuộc về truyen.free.