Lâu thuyền của Giang Đông xuất phát từ Kiến Nghiệp, ngược dòng đi lên đến Sài Tang thì dừng lại.

Nơi đây là ranh giới giữa Giang Hạ và Giang Đông. Nếu tiếp tục xuôi dòng đi lên, sẽ là quận Giang Hạ, chắc chắn sẽ chạy qua Hạ Khẩu.

Quách Gia hiện tại đang trong tình trạng tuy chưa chính thức tuyên chiến nhưng cũng đã có giao tranh với Lưu Bị. Bởi vậy, Lỗ Túc, người phụ trách đưa Quách Gia trở về, không dám ra lệnh cho thuyền đội đi qua Giang Hạ để đến Giang Lăng. Không phải vì sợ đánh không lại Lưu Bị, mà là sợ Lưu Bị không biết tự lượng sức mình mà tự chuốc lấy cái chết.

May mắn thay, Thái Bình quân từ Cánh Lăng đã đi đường bộ đến Sài Tang tiếp ứng Quách Gia.

Chứng kiến cảnh này, Lỗ Túc cảm thán Quách Gia liệu sự như thần, thậm chí ngay cả điểm dừng chân của chuyến trở về cho hắn ở Giang Đông cũng tính toán không sai một ly.

Ba vạn tướng sĩ, gồm một vạn Ngân Linh phi kỵ do Cam Ninh suất lĩnh, một vạn Vô Đương phi quân do Hứa Chử suất lĩnh, và một vạn Hãm Trận doanh do Cao Thuận suất lĩnh, đã đứng trên bờ sông, hùng dũng khí phách hướng mắt về phía lâu thuyền.

Khi sắp chia tay, Lỗ Túc cảm thấy như trút được gánh nặng. Quách Gia bước đến trước mặt ông, trịnh trọng nói: "Tử Kính, giữ gìn sức khỏe nhé."

"Sứ quân thượng lộ bình an."

Từ biệt Quách Gia trên bờ sông ngoài Sài Tang, Lỗ Túc lập tức ra lệnh cho thuyền đội trở về Kiến Nghiệp.

Đứng ở mũi thuyền, Lỗ Túc ngóng nhìn về phía Hạ Khẩu ở tây bắc, lẩm bẩm: "Lưu hoàng thúc, ngàn vạn lần đừng làm chuyện dại dột."

Quách Gia dẫn Tôn Thượng Hương cùng đoàn tùy tùng và cận vệ của Trương Nhậm nhập hướng về phía Thái Bình quân. Ba người Cam Ninh, Hứa Chử, Cao Thuận lập tức bước tới hành lễ.

Quách Gia thoáng vẫy tay, nhìn thấy xe ngựa Cam Ninh đã chuẩn bị, quay sang dặn dò Trương Nhậm: "Bảo nàng ấy đi xe ngựa, ta cưỡi ngựa."

Nói đoạn, Quách Gia phi thân lên con tuấn mã Cao Thuận dẫn tới.

Tôn Thượng Hương ôm Tôn Tiểu Hổ, không nói một lời chui vào trong xe ngựa.

Đại quân xuất phát, ba vạn tướng sĩ cùng một ngàn cận vệ do Trương Nhậm chỉ huy, và đội cận vệ nam nữ đặc biệt của Tôn Thượng Hương đồng loạt lên đường.

Phi ngựa đi trước, đón lấy cơn gió lạnh buốt, Quách Gia nhìn về phía Cam Ninh đang sánh vai cùng hắn.

"Ai đã sắp xếp các ngươi đến vậy?"

Trước khi đi Giang Đông, Quách Gia chỉ dặn phái người đến tiếp ứng, không dặn dò cụ thể ai sẽ đi.

Cam Ninh lập tức đáp: "Là tiên sinh Văn Hòa đã đề nghị công tử Diệp sắp xếp như vậy."

Quách Gia gật đầu, quả không nằm ngoài dự liệu.

Hãm Trận doanh giết địch kiêu dũng, Ngân Linh phi kỵ vừa có thể đột phá vòng vây lại vừa có thể truyền đạt tình báo nhanh chóng. Ngay cả khi đường phía trước bị chặn, Sài Tang có dãy núi ở phía tây nam, Vô Đương phi quân cũng có thể dẫn Quách Gia mở ra một lối thoát khác từ rừng núi.

Với ba vạn người được sắp xếp như vậy để tiếp ứng, vạn phần cẩn trọng, không có sơ suất nào.

Quách Gia như có điều suy nghĩ, ngóng nhìn về phương Bắc, rồi hỏi tiếp: "Lưu Bị có động thái gì không?"

"Chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị tác chiến, nhưng động hướng không rõ."

Câu trả lời của Cam Ninh rất rõ ràng: Lưu Bị đang chuẩn bị chiến đấu, nhưng rốt cuộc có chặn giết Quách Gia giữa đường hay không thì không ai biết.

Ngay cả khi Lưu Bị hiện tại suất quân đánh tới, Cam Ninh nhiều lắm cũng chỉ nhận được tin tức do thám báo gửi về trước đó vài canh giờ mà thôi.

Dưới sự hộ vệ của ba tướng, Quách Gia bình an đến Cánh Lăng, sau khi hội quân với mười vạn đại quân, rút về Giang Lăng.

Giang Lăng không phòng bị, sau khi Thái Bình quân ra khỏi cứ điểm lại không hề bị Tào Nhân từ Phàn Thành tập kích.

Có công thành chiếm đất hay không thì Tào Nhân không thể tự quyết định. Ngay cả khi mệnh lệnh từ bên ngoài không được tuân thủ hoàn toàn, hắn muốn tấn công Giang Lăng, cũng phải đợi Thái Bình quân và Giang Đông nổ ra chiến sự thì mới được. Ngay cả khi Thái Bình quân giao chiến với Lưu Bị, Tào Nhân cũng sẽ không mạo hiểm đi tấn công Giang Lăng. Lý do rất đơn giản: trước khi Thái Bình quân phải chịu tổn thất nghiêm trọng, binh lực dưới quyền Tào Nhân không đủ để đảm bảo công chiếm Giang Lăng và giữ vững Phàn Thành.

Điều khiến Tào Nhân kiêng sợ nhất là hắn lo ngại đây là gian kế của Quách Gia. Hắn có mười vạn binh mã ở Phàn Thành, nếu chia ba đến năm vạn đi công chiếm Giang Lăng, Thái Bình quân quay lại vây diệt hắn, cũng như tự mình phân tán ưu thế binh lực tập trung.

Trở lại Giang Lăng, Quách Gia suất quân vào thành. Vừa đến phủ nha, Bàng Thống vội vã bước tới, ghé sát Quách Gia thì thầm với vẻ mặt nghiêm trọng: "Chủ công, binh mã của Lưu Bị ở Giang Hạ đã rút hết, điều quân về phía đông."

Tin tức này khiến Quách Gia thoáng chút ngạc nhiên.

Về phía đông, về phía đông…

Quách Gia đột nhiên quay đầu hỏi Bàng Thống: "Gia Cát Khổng Minh thật sự đã từ chối lời dụ dỗ của ngươi?"

Bàng Thống sửng sốt, gật đầu xác nhận.

Ngày đó Gia Cát Lượng thuyền cỏ mượn tên rơi vào cảnh bị bắt, kết quả Bàng Thống dụ dỗ Gia Cát Lượng là đối phương vẫn không động lòng.

Quách Gia bước chân vào phủ, lắc đầu khó hiểu.

"Thật lạ lùng, Gia Cát Lượng lại để Lưu Bị đi một nước cờ có lợi cho ta. Nếu không thì chính là Gia Cát Lượng đang ép Tôn Trọng Mưu khai chiến với ta, mà này, cũng chính là cục diện mà ta mong đợi. Tính ra cũng có ngày này, Gia Cát Khổng Minh lại khiến ta trăm mối khó hiểu."

Bàng Thống lập tức hiểu ra Lưu Bị đã điều quân đi đâu qua lời của Quách Gia, vội vàng bước nhanh theo kịp, truy hỏi: "Chủ công, vậy còn Giang Hạ?"

Quách Gia ngửa mặt lên trời cười lớn.

"Ta đã hứa cấp cho Tôn Trọng Mưu rồi, giờ Lưu Bị đã chạy, tự nhiên Giang Hạ sẽ thuộc về Giang Đông. Yên tâm đi, Tôn Trọng Mưu sẽ không đời nào từ chối miếng mồi béo bở này."

Tôn Quyền sau khi tiễn Quách Gia đi, lập tức phái thêm một đoàn kỵ binh đưa tin cho Lưu Bị ở Hạ Khẩu.

Giang Hạ quận Quách Gia đã hứa cấp cho Giang Đông, giờ đây Tôn Quyền muốn bán một ân tình cho Lưu Bị.

Kỳ thực là muốn Lưu Bị phải cảm ơn rối rít mà làm một con chó giữ cửa trung thành cho Giang Đông.

Kết quả người đưa tin sau khi trở về đã mang đến một tin tức kinh người.

Lỗ Túc và Chu Du, những người đã về Kiến Nghiệp trước, đều có mặt. Chỉ thấy Tôn Quyền giận tím mặt, từ chủ vị bật dậy.

"Ngươi nói gì? Lưu Bị đã chạy? Hợp Phì bị công hạ! Hạ Hầu Thượng ở Hợp Phì đâu rồi?"

Người đưa tin không biết chi tiết chiến báo, chỉ nắm được đại khái tình hình.

Hiện tại, Hợp Phì đổi chủ, nay thuộc về Lưu Bị.

Giang Đông trong thời gian này dồn hết sức lực vào chiến cuộc đối phó Quách Gia đang quét sạch Kinh Châu, lại lơ là Hợp Phì phía bắc Trường Giang.

Tôn Quyền giận không thể tả, hắn từng cùng Tào Tháo trải qua nhiều trận đại chiến ở Hợp Phì. Hợp Phì là một cứ điểm chiến lược quan trọng trên chiến trường phía đông, có thể nói là một thành trì mà Giang Đông không thể không đoạt được để vượt sông Trường Giang tiến lên phía bắc.

Không có Hợp Phì, ngay cả khi quân Giang Đông công chiếm Từ Châu, cũng sẽ dễ dàng bị thế lực chiếm cứ Hợp Phì cắt đứt liên hệ giữa Giang Bắc và Giang Nam, từ đó mà bị kiềm chế.

Người đưa tin lặng lẽ rời đi.

Tôn Quyền rút bội kiếm ra, vẻ mặt hung dữ vung vẩy loạn xạ!

"Chủ công xin bớt nóng giận."

Trong lòng Chu Du cũng sôi sục lửa giận, chỉ có Lỗ Túc là còn giữ được bình tĩnh.

Thanh kiếm sắc cắm trên bàn thấp, ngực Tôn Quyền phập phồng không ngừng, cơn thịnh nộ khó lòng nguôi ngoai.

"Bớt giận, bớt giận, Tử Kính, ngươi nói ta xem, làm sao ta có thể bớt giận cho được? Hậu quả việc Lưu Bị làm như vậy, ảnh hưởng đến Giang Đông, ngươi còn rõ hơn ta!"

Lỗ Túc khẽ thở dài.

Nước cờ này của Lưu Bị, quả thực nằm ngoài dự liệu của mọi người.

Nếu không có Gia Cát Lượng tinh thông tính toán, có thể ước tính chi tiết binh lực Tào Ngụy đến mức nhỏ nhất, thì cho Lưu Bị một vạn lá gan, hắn cũng không dám suất quân đi tấn công Hợp Phì.

Có thể nói là ngay khi Hạ Hầu Thượng vừa nhận được quân lệnh từ tân Ngụy vương Tào Phi ở Nghiệp Thành để rút quân về, chưa đầy ba ngày, Hợp Phì bỏ trống đã bị Lưu Bị công chiếm.

Kỳ thực, cả Lỗ Túc, Chu Du và Tôn Quyền đều hiểu rõ trong lòng.

Lưu Bị ở Giang Hạ, bất kể là Quách Gia để hắn ở lại, hay Tôn Quyền lấy danh nghĩa Giang Đông mà cho Lưu Bị mượn Giang Hạ, thì Lưu Bị kẹp giữa Giang Đông và Quách Gia cũng đều là một tử cục.

Chỉ có công chiếm Hợp Phì, cục diện hiện tại của Lưu Bị mới trở nên thông thoáng rộng mở.

Đầu tiên, Lưu Bị đã thoát khỏi thế kẹp giữa hai đại kiêu hùng Kinh Châu và Dương Châu; thứ đến, tuy binh mã không nhiều, sau khi công hạ Hợp Phì nhìn như khó có thể làm gì, nhưng ít ra không còn nguy cơ. Tào Ngụy không thể phái binh tiêu diệt Lưu Bị, Giang Đông Tôn Quyền lại càng không thể tấn công minh hữu, Lưu Bị có không gian để thở dốc, mưu đồ kế sách sau này.

Chu Du với vẻ mặt nghiêm nghị, tiến lời với Tôn Quyền: "Xin chủ công hạ lệnh, quân ta nên nhanh chóng tiến đóng Giang Hạ để đề phòng Quách Gia đổi ý."

Tôn Quyền nhắm mắt, căm hận đến nghiến răng nghiến lợi, cuối cùng hạ lệnh cho Chu Du suất quân tiếp quản Giang Hạ.

Tôn Quyền đơn giản là căm ghét Lưu Bị thấu xương.

Điểm tuyệt vời nhất trong nước cờ này của Lưu Bị là đã nhường Giang Hạ ra.

Giang Đông có muốn hay không?

Nếu Giang Đông không muốn, binh mã của Quách Gia sẽ tiến đóng Giang Hạ, thế đối đầu giữa Kinh Châu và Dương Châu sẽ ngấm ngầm hình thành.

Nếu Giang Đông muốn, binh mã ở Giang Hạ cũng sẽ hình thành thế đối đầu với Thái Bình quân ở Nam Quận.

Dù thế nào đi nữa, sau khi Lưu Bị rời đi, Giang Đông cũng không thể tránh khỏi việc tiếp giáp với lãnh địa của Quách Gia, ngấm ngầm đối đầu.

Trong mắt Tôn Quyền, thà rằng Giang Đông tự mình nắm giữ Giang Hạ quận, còn hơn để Quách Gia chiếm lấy rồi biến Giang Đông thành nơi chiến hỏa. Ngay cả khi muốn khai chiến, ít nhất sáu quận Giang Đông cũng không phải là nơi đầu tiên chịu tai ương.

Điều quan trọng nhất là từ nay về sau, Giang Đông sẽ phải dồn tinh lực chủ yếu vào việc phòng bị Quách Gia, gián tiếp khiến Lưu Bị ở Hợp Phì được an giấc không lo.

Cơ quan tính toán, khổ công trù mưu, cuối cùng lại là làm dâu cho người.

Sau khi Lưu Bị đánh chiếm Hợp Phì, Giang Đông nhanh chóng phái binh tiến đóng Giang Hạ.

Tin tức Hợp Phì thất thủ truyền đến Nghiệp Thành, Tào Phi xem xong vội triệu Tư Mã Ý đến nghị sự.

Sau khi lên làm Ngụy vương, Tào Phi không dám lơ là. May mắn là điều khiến hắn thầm thở phào nhẹ nhõm chính là các võ tướng thống lĩnh binh mã ở ngoài đều dâng thư ủng hộ hắn kế thừa vương vị.

Các quan văn đứng trong trung khu tham dự cơ mật cũng đều đứng về phía hắn. Trong thời khắc nguy nan nhất của Tào Ngụy, Tào Phi đã ổn định được cục diện, vượt qua cửa ải khó khăn.

Tào Phi, người ẩn chứa vài phần phong thái đế vương, sau khi Tư Mã Ý đến, mặt không biểu cảm đưa tay ra hiệu Tư Mã Ý đọc tình báo.

Tư Mã Ý với vẻ mặt bình tĩnh xem xong chiến báo, trong lòng hơi kinh ngạc, nhưng cũng mừng thầm.

Hắn kinh ngạc vì không ngờ người chiếm Hợp Phì lại là Lưu Bị, rốt cuộc thì kẻ này làm thế nào mới có thể đẩy hắn vào chỗ chết đây?

Vui mừng là cục diện này lại tốt hơn gấp mười, gấp trăm lần so với dự liệu của hắn.

"Trọng Đạt, liên minh Tôn Lưu đã bình định Hợp Phì, việc này ngươi xem thế nào? Ngươi có cho rằng nên điều một ít binh mã ở Uyển Thành hoặc Lạc Dương đi tấn công Lưu Bị không?"

Tào Phi giờ đây đã có vài phần khí thế không giận mà uy, nhưng hắn chỉ đang cố tạo ra trường khí đó, trên thực tế so với phụ thân mình là Tào Tháo thì còn kém xa lắm.

Tư Mã Ý lắc đầu mỉm cười, không đồng tình với cách nói của Tào Phi.

"Ngụy vương, không phải là liên minh Tôn Lưu, mà là Lưu Bị đã bình định Hợp Phì. Ngụy vương đừng quên, Quách Gia ở Quan Trung còn có năm vạn thiết kỵ dưới quyền Mã Siêu chưa dùng đến, phòng thủ ở Ty Lệ không thể động chạm. Xin Ngụy vương thử nghĩ xem, Lưu Bị đánh chiếm Hợp Phì rồi, binh mã của Tôn Quyền liệu còn có thể tiến lên phía bắc nữa không? Phía nam Trường Giang, Tôn Quyền và Quách Gia tuy đã kết giao, nhưng hai bên chắc chắn sẽ không dễ dàng tin tưởng đối phương. Bởi vậy, binh mã của Tôn Quyền ở Giang Đông phải phòng bị Quách Gia, Quách Gia cũng phải đề phòng Tôn Quyền đánh lén từ phía sau. Áp lực ở Phàn Thành lập tức giảm mạnh. Lưu Bị ở Hợp Phì chỉ có hai vạn binh mã, hắn có thể làm được gì? Phía tây Phàn Thành có mười vạn quân của ta, Uyển Thành phía tây bắc có năm vạn quân của ta, Hứa Xương phía bắc cũng có ba vạn binh mã của Hạ Hầu tướng quân. Chỉ riêng Từ Châu là có vẻ mỏng yếu hơn. Nếu Ngụy vương lo lắng, hãy điều ba vạn binh mã từ Phàn Thành về Hứa Xương, rồi hạ lệnh cho Quảng Lăng thái thú Trần Nguyên Long, bảo ông ta mộ tập tân binh. Chỉ cần Quảng Lăng có hai vạn binh mã, Lưu Bị muốn chiếm Từ Châu sẽ rất khó. Ngay cả khi chiếm được, hai vạn binh mã dưới quyền hắn còn lại được bao nhiêu? Đến lúc đó phái quân đi tiêu diệt Lưu Bị, dễ như trở bàn tay."

Tào Phi nghe xong, vô cùng tâm đắc, liền làm theo lời Tư Mã Ý.

Truyen.free – Nơi chắp cánh cho những câu chuyện đầy mê hoặc.