Sau khi diễn võ kết thúc, tự nhiên là một buổi đại tiệc thịnh soạn. Khi hoàng hôn buông xuống, gió lạnh ùa về, thịt heo, bột mì và các nguyên liệu khác đã được chuẩn bị từ sớm, lần lượt được chế biến thành những nồi canh thịt và bát miến thơm lừng. Các binh sĩ uống vào miệng, ấm lòng. Cần biết rằng trong thời loạn lạc như thế này, người dân thường nửa năm khó lòng được ăn thịt một lần; dù trong quân đội có khá hơn một chút, nhưng cũng phải là sau một trận thắng lớn mới có được đãi ngộ như vậy.

Đối với những người lính mà nói, ngoài việc hy vọng tìm kiếm tiền đồ trong quân đội, hơn cả vẫn là mong muốn được ăn no bụng. Khi bụng đã no, họ mới có đủ nhiệt huyết để xông pha chiến trường, không màng sống chết.

Bên một đống lửa trong quân doanh, năm sáu người lính quây quần bên nhau, vừa uống canh thịt vừa vui vẻ rì rầm bàn tán.

"Hôm nay là lần đầu tiên ta thấy công tử."

"Ta cũng vậy, những lời công tử nói hôm nay khiến người ta cảm thấy... cái gì nhỉ?"

"Nhiệt huyết sôi trào!"

"Phải rồi, phải rồi, chính là cảm giác đó. Công tử vẫn là công tử, Tiêu Giáo úy tuy cũng đối đãi chúng ta rất tốt, nhưng so với công tử thì vẫn thiếu đi thứ gì đó. Dù không biết là gì, nhưng nó rất quan trọng. Chỉ bằng một phen lời nói ấy, Thiết Tam ta đây đã nguyện ý mãi mãi đi theo ngài ấy rồi."

Những người khác cũng gật đầu theo, họ cũng có chung cảm giác đó.

"Ha ha, đó là khí thế của bậc thượng vị giả." Một vị nam tử trung niên mặc áo giáp, với vẻ uy nghiêm trên mặt, chậm rãi bước đến gần họ, vừa mỉm cười vừa cất giọng nói lớn.

"Thập trưởng!" Các binh sĩ thấy rõ liền vội vàng đứng dậy đầy cung kính.

"Cứ ngồi đi." Trung niên nhân vung tay lên, ngồi xuống giữa họ, cười nói: "Công tử là một trong số những người con trai trưởng của chúa công. Nay chúa công đã nhất thống tứ châu, rất có thể sẽ thống nhất thiên hạ. Công tử dù không phải Thái tử thì cũng sẽ là một Vương gia. Cái khí chất cao quý và uy nghiêm trời sinh đó là điều chúng ta không thể nào sánh được. Đừng nói là các ngươi, ngay cả Giáo úy đại nhân trước mặt công tử cũng không dám thở mạnh. Thế nên các ngươi mới có cảm giác sùng bái như vậy."

"À! Ra là vậy. Thập trưởng đúng là kiến thức uyên bác, nói một cái là chúng tôi hiểu ngay." Các binh sĩ lập tức vỡ lẽ.

Nam tử trung niên cười xong, thần sắc trở nên nghiêm túc hơn một chút: "Mọi người ngày sau nhất định phải cố gắng. Quân Hầu nói ngày mai sẽ lập danh sách nhân sự. Danh sách này chính là bằng chứng thăng tiến của các ngươi sau này. Chỉ cần các ngươi lập được chiến công trong tương lai, sẽ là những người đầu tiên được đề bạt. Các vị huynh đệ, chúng ta tuyệt đối không thể phụ lòng công tử. Chúng ta là những thủ hạ đầu tiên của ngài ấy, đại diện cho thể diện của ngài. Nếu sau này bị lính mới đến sau vượt mặt, thì không chỉ là các ngươi mất mặt, mà còn là làm mất mặt công tử. Đây là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng."

Nghe nói như thế, một vị tráng hán đầu trọc lập tức đứng lên, mặt đầy sát khí nói: "Thập trưởng, ngài cứ yên tâm. Chúng ta sẽ khiến những kẻ đến sau phải biết rằng chúng ta dựa vào thực lực của mình mà có được sự ưu ái của công tử!"

"Không sai, công tử đã yêu mến chúng ta như vậy, chúng ta quyết không phụ ngài ấy!"

"Kẻ nào dám bất kính công tử, lão tử chém hắn trước!"

Những binh lính khác cũng từng người hừng hực sát khí. Dù lời lẽ thô tục không ngớt, nhưng thực sự cho thấy sự tôn kính và yêu mến của họ đối với Viên Hi.

Thấy cảnh này, nam tử trung niên liền hài lòng gật đầu.

Ngoài nơi này ra, ở nhiều nơi khác nữa trong quân doanh cũng đều diễn ra những cuộc trò chuyện tương tự, do Ngũ trưởng hay Thập trưởng chủ trì. Các binh sĩ không những được khơi dậy ý chí chiến đấu sục sôi, mà còn càng ngày càng trung thành với Viên Hi.

Tại khu trung tâm quân doanh, trong một chiếc lều vải rộng lớn, sang trọng được đặc biệt sắp đặt, Viên Hi đang ngồi một mình bên bàn đầy giấy tờ, ánh mắt lóe lên vẻ suy tư, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, phát ra tiếng cốc cốc.

Lúc này, rèm lều chợt vén lên, Tiêu Xúc và Viên Bình xuất hiện trước mặt y.

"Công tử, kế sách này của Ngũ công tử thật sự quá tuyệt vời! Các binh sĩ không những nhiệt huyết sục sôi, mà đối với ngài cũng càng thêm trung thành." Tiêu Xúc nói xong với vẻ mặt tràn đầy hưng phấn, rồi đầy vẻ kính nể nhìn về phía Viên Bình.

"Tiêu Giáo úy quá lời rồi." Viên Bình khiêm tốn cười một tiếng.

Sở dĩ tối nay có nhiều Thập trưởng, Ngũ trưởng đột ngột ra mặt như vậy, đều là do Viên Bình và Tiêu Xúc cố ý sắp xếp. Bởi vì những người này là người có quan hệ thân mật nhất, quen thuộc nhất với binh sĩ cấp dưới, những lời họ nói ra sẽ dễ được các binh sĩ tiếp nhận hơn.

Ngón tay gõ bàn của Viên Hi chậm rãi ngừng lại, vẻ mặt y tĩnh lặng đến đáng sợ.

"Công tử, ngài sao vậy?" Tiêu Xúc thắc mắc.

"Nhị ca, có phải đệ đã làm sai điều gì không?" Viên Bình lộ vẻ lo âu.

Viên Hi lắc đầu, chậm rãi đứng lên, vừa thở dài vừa nói: "Ngũ đệ, đệ không sai, mà là nhắc nhở ta điều này."

"Nhắc nhở gì ạ?" Viên Bình ngạc nhiên.

"Từ xưa đến nay, qua các triều đại thường xuyên xảy ra hiện tượng ủng binh tự trọng. Nguyên do là gì? Chính là bởi vì binh sĩ cấp dưới căn bản không biết rốt cuộc mình đang trung thành với ai, cho nên một khi tướng lĩnh cấp trên có ý đồ khác, họ liền lập tức bị lôi kéo đi theo, gây ra họa loạn lớn." Viên Hi nói một cách vô cùng nghiêm túc.

Viên Bình và Tiêu Xúc lập tức sững sờ, không hiểu sao Viên Hi lại đột nhiên nói đến vấn đề này.

Viên Hi không để ý đến, tiếp lời nói tiếp: "Thế nên các triều đại thường thiết lập chức quan giám quân để hạn chế quyền lợi của các Đại tướng cầm quân, nhưng hiệu quả thực sự quá đỗi nhỏ bé. Bởi vì giám quân không nắm giữ quân quyền, những Đại tướng kia một khi đã quyết tâm phản loạn, thì vẫn không thể ngăn cản được. Ngũ đệ, đệ có còn nhớ trong cuốn quân luận của mình từng nói đến việc thay đổi chức vụ của các cấp tướng lĩnh, khiến binh không biết tướng, tướng không biết binh không?"

Sắc mặt Viên Bình khẽ biến, vội vàng gật đầu: "Đương nhiên đệ còn nhớ rõ. Nhưng Nhị ca, đây là sách lược chỉ có thể áp dụng sau khi thiên hạ thái bình. Hiện giờ Thiết Vệ Doanh chỉ có tổng cộng 1.542 binh sĩ, căn bản không cần thiết chứ ạ?"

"Không, cần thiết lắm, vô cùng cần thiết. Nhưng quả thực không phải từ cấp cao, mà phải bắt đầu giải quyết từ những binh sĩ cấp thấp nhất, nền tảng nhất. Cần phải tiến hành một cuộc cải cách triệt để từ chế độ." Ánh mắt Viên Hi lóe lên vẻ quyết đoán.

Đồng tử Viên Bình co rụt lại, trong đầu y nghĩ đến một khả năng nào đó, nhưng vẫn còn khá mơ hồ.

"Ta có ý định thiết lập chức chính ủy."

Viên Hi đột nhiên âm vang hùng hồn lớn tiếng tuyên bố, khiến hai người trước mặt phải giật mình run rẩy. Hành động vô ý này của Viên Bình khiến y chợt nhớ đến danh ngôn thay đổi tiến trình thế giới của vị vĩ nhân vượt thời đại xuất hiện mấy ngàn năm sau: "Chi bộ xây trên liên đội, Đảng chỉ huy súng." Chỉ một câu nói ấy, đã từ căn bản giải quyết nguy cơ ủng binh tự trọng.

"Chính ủy?" Tiêu Xúc và Viên Bình lộ vẻ nghi hoặc, họ chưa từng nghe qua chức danh này.

"Mục tiêu chủ yếu của chính ủy là nắm giữ tư tưởng binh sĩ. Ta quyết định trước mắt chia làm năm cấp ủy viên, từ cấp một đến cấp năm. Cấp năm, thấp nhất, sẽ phân công trong đội. Cấp bốn phân công tại khúc cấp một. Cấp ba phân công tại cấp Giáo úy, và cứ thế tăng dần lên. Chính ủy sẽ tham gia hành động quân sự, nhưng không có quyền quyết định. Nhiệm vụ chính của họ là phải nói cho binh sĩ biết rốt cuộc họ đang trung thành với ai, đồng thời có vai trò cổ vũ sĩ khí, và đảm bảo quán triệt triệt để các chính sách của cấp trên." Viên Hi giải thích cặn kẽ. Vì thời đại khác biệt, nên y đã có chút thay đổi, nhưng mục đích thì vẫn như cũ.

Nghe những lời này, Tiêu Xúc vẫn còn đôi chút mơ hồ, nhưng Viên Bình thì đã hoàn toàn chấn kinh, không thể tin nổi mà thốt lên: "Đại ca anh minh! Nếu thực sự làm được đến bước này, và tiến hành những điều chỉnh cần thiết, thì sẽ triệt để giải quyết tệ nạn ủng binh tự trọng kéo dài ngàn năm, đạt đến cảnh giới thiên hạ tôn hoàng."

Viên Hi mỉm cười, không đồng ý cũng không phủ nhận. Kỳ thực chế độ này trong thời cổ đại còn có một nhược điểm chí mạng, đó chính là vấn đề thông tin. Không có điện báo, không có điện thoại, mọi thứ đều phải dựa vào sức người. Rất nhiều việc sẽ bị khoảng cách địa lý làm chậm trễ. Tuy nhiên, dù có vấn đề, nhưng làm như vậy, ít nhất cũng có thể ở một mức độ rất lớn ngăn ngừa tình huống ủng binh tự trọng xuất hiện. Như vậy đã là đủ rồi.

"Nói thì nói vậy, nhưng thực sự muốn dựng nên một chế độ hoàn thiện thì vẫn khá gian nan. Thế nên nhất định phải có một người văn võ song toàn, trí dũng song toàn đến đảm nhiệm." Viên Hi nói xong, trực tiếp nhìn về phía Tiêu Xúc.

Tiêu Xúc trong lòng giật thót, vội vàng xua tay: "Công tử, ngài tuyệt đối đừng tìm ta! Ta vẫn còn chưa hiểu hết đâu!"

Viên Hi mỉm cười, nhìn về phía Viên Bình đang trầm tư, khẽ gọi: "Ngũ đệ."

Sắc mặt Viên Bình khẽ biến, nhìn ánh mắt Viên Hi đầy vẻ mong đợi, trên mặt không khỏi hiện lên chút chần chừ. Tuy y biết chức vị này chắc chắn sẽ có quyền lực vô cùng lớn, nhưng y vẫn mong muốn được cầm quân xuất chinh hơn, chứ không phải làm công việc thu phục lòng người như thế này. Thế nhưng trong lòng y cũng biết Viên Hi hiện tại cũng không có ai khác có thể dùng được.

"Nhị ca, để đệ làm vậy." Viên Bình bất đắc dĩ nói.

"Ha ha, Ngũ đệ, ta biết chí hướng đệ không ở đây, nhưng đệ yên tâm, một khi có nhân tuyển phù hợp, ta sẽ rút đệ ra ngay." Viên Hi hài lòng cam đoan.

Nghe vậy, Viên Bình trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm.

"Chuyện này tuyệt đối phải giữ bí mật. Hiện tại chúng ta chỉ có hơn một ngàn người, cho nên chủ yếu là dựng nên một cái khung, bồi dưỡng một vài nhân sự nòng cốt. Việc triển khai đại quy mô thực sự nhất định phải đợi đến khi chúng ta tới U Châu, có được địa bàn riêng, mới có thể chính thức tiến hành, hiểu chưa?" Viên Hi dặn dò một câu. Dù sao nếu để kẻ có tâm dò xét được, chắc chắn sẽ gây ra phiền toái cực lớn.

"Đệ hiểu rõ, Nhị ca." Viên Bình gật đầu thấu hiểu.

"Tốt, vậy chúng ta cùng bàn bạc thêm về những công việc cụ thể cần chú ý."

"Nhị ca, đệ cảm thấy nhân sự chính ủy ngoài việc có kiến thức và khẩu tài nhất định ra, quan trọng hơn là trong lòng họ phải có một niềm tin kiên định vào việc này."

"Không tồi, đệ có đề nghị gì hay không?"

"Công tử, tôi dù vẫn còn chưa hiểu rõ lắm, nhưng có một điểm cần phải làm rõ, đó là quyền kiểm soát quân đội rốt cuộc thuộc về Tướng quân hay người của chính ủy?"

"Trung Thăng nói đúng, điểm này tuyệt đối không thể lơ là."

Cứ thế, Viên Hi cùng hai vị tâm phúc tin cậy và trung thành nhất của mình trong trướng bồng cẩn thận bàn bạc về việc thành lập chính ủy với những ý tưởng táo bạo. Mãi đến rất lâu sau vẫn chưa kết thúc, ngọn đèn trong trướng dường như đã cháy ròng rã suốt một đêm.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.