Ba ngày trôi qua, trong phủ Thứ sử U Châu, một gian thiền điện. Chỉ thấy nơi đây có chút đặc biệt, bởi vì bên trong không bày biện những chiếc đệm, cái bàn thông thường, mà là những chiếc ghế được chế tác tinh xảo. Do tiết trời vẫn còn chút se lạnh, trên mặt ghế đều được trải những tấm chăn lông mềm mại. Bố cục này có phần giống với hình thức phòng họp cao cấp mà Viên Hi từng thấy ở kiếp trước.

Lúc này, rất nhiều người đã an tọa. Dù ban đầu còn hơi lạ lẫm, nhưng sau một lát, họ quả thực cảm thấy cách ngồi này thoải mái hơn nhiều so với việc quỳ. Nhìn kỹ hơn, tất cả những người có mặt hôm nay đều là võ tướng: Diêm Ngu, Viên Bình, Tiêu Xúc, Thiết Tiên Hổ, Triệu Vân, Cam Ninh, Tiên Vu Phụ, Thiếp Mộc Nhi, Lý Phi, Lý Thượng, Trương Liêu, Cao Thuận, Hàn Long, Mã Bộ cùng hơn mười vị tướng lĩnh cao cấp khác.

“Tiêu đại ca, có vẻ chưa quen sao?” Viên Bình, người đang ngồi ở vị trí thứ hai bên tay phải, nhìn sang Tiêu Xúc đang ngồi ở vị trí thứ hai bên trái, thấy y có chút cựa quậy không yên liền tò mò hỏi.

Còn về hai vị trí đầu tiên bên trái và bên phải, lúc này vẫn còn bỏ trống.

“Không có, chỉ là thử xem chiếc ghế có vững chắc không thôi. Vững thật! Về ta cũng muốn chuẩn bị vài chiếc ở nhà, không biết giá cả thế nào nhỉ?” Tiêu Xúc mong chờ hỏi.

“Cái này chẳng đáng mấy đồng tiền. Tiêu đại ca nếu muốn, cứ nói thẳng với Nhị ca là được.” Viên Bình cười nói.

“Thế này quả thật thoải mái hơn nhiều. Hầu gia quả là có kỳ tư diệu tưởng!” Triệu Vân, người ngồi dưới Tiêu Xúc, cũng gật đầu nói.

“Ngũ công tử, nghe nói Trung Nguyên hiện đang hỗn chiến rất dữ dội, chúng ta bao giờ mới xuất binh đây? Lần này Hầu gia triệu tập, phải chăng có dự định gì rồi?” Cam Ninh, ngồi ở phía sau, đột nhiên đứng dậy, vẻ mặt đầy khát vọng hỏi.

“Đúng vậy! Chúng ta đã sớm nóng lòng lắm rồi.” Tiên Vu Phụ cũng hưng phấn nói.

Nhìn những ánh mắt tràn đầy mong chờ hướng về mình, Viên Bình cười nói: “Chư vị đừng nóng vội, thời cơ đến, quân ta nhất định sẽ xuất binh.”

“Hiện tại ba châu kia đã sớm trống rỗng, hoàn toàn có thể xuất binh. Trước tiên hạ Ký Châu, sau đó thu phục Tịnh, Thanh, ủng hộ Hầu gia làm chủ, rồi tức thì nam tiến một mẻ tiêu diệt Tào Tháo!” Thiếp Mộc Nhi lớn tiếng nói.

Nghe vậy, chư tướng lập tức có chút động lòng. Nhưng khác với Thiếp Mộc Nhi – một người Ô Hoàn chỉ biết đến thực lực, bọn họ vẫn còn coi trọng lễ nghĩa và hiếu đạo. Việc đoạt lấy thì không thành vấn đề, nhưng làm như vậy sẽ ảnh hưởng không tốt đến thanh danh của Viên Hi.

Đúng lúc này, Lưu Toàn bước vào, lớn tiếng báo: “Bẩm Hầu gia, người đã đến!”

Nghe vậy, chư tướng lập tức chỉnh tề đứng dậy, ai nấy vẻ mặt đầy cung kính. Khi Viên Hi cùng Diêm Ngu, Lý Nho sải bước tiến vào, chư tướng vội vàng ôm quyền hành lễ: “Bái kiến Hầu gia!”

“Mọi người cứ ngồi, cứ ngồi!” Viên Hi phất tay, rồi bước đến ngồi vào chủ vị. Diêm Ngu và Lý Nho thì lần lượt đứng vào vị trí đầu tiên hai bên.

“Đừng khách sáo, ngồi cả đi!” Sau khi Viên Hi an tọa, y khẽ hạ tay ra hiệu một lần nữa. Khi ấy, các tướng lĩnh mới lần lượt nghiêm trang ngồi xuống.

“Trước hết, ta muốn nói rõ một điều, hôm nay không phải hội nghị xuất quân, thời gian còn sớm. Các ngươi hãy dẹp bỏ cái tâm xao động đó đi. Thật sự không nhịn được thì về nhà tìm vợ mình mà giải quyết, tuyệt đối đừng trút giận lên binh lính, như vậy ta sẽ không bỏ qua đâu!” Viên Hi vừa đùa cợt vừa mang theo chút nghiêm túc nói.

“Dạ!” Chư tướng một lần nữa nghiêm túc đứng dậy, đặc bi��t là Thiếp Mộc Nhi, y càng khẩn trương cúi đầu thấp hơn.

Lý Nho mỉm cười, nói: “Các vị tướng quân, hôm nay là buổi thương thảo nội bộ, không cần quá câu nệ, cứ ngồi đi.”

“Vâng, Quân sư!” Các tướng lĩnh lần lượt ngồi xuống trở lại.

Viên Hi liếc nhìn một lượt, rồi ngả người ra ghế, trực tiếp nhìn về phía Tiêu Xúc, cười nói: “Trung Thăng, ta nghe nói gần đây ngươi nạp hai thiếp hầu?”

Tiêu Xúc giật mình, vội vàng đáp: “Bẩm Hầu gia, thần...”

“Ngươi không cần khẩn trương, nạp thiếp rất tốt, cũng là để kéo dài dòng dõi, đối với đại nghiệp cũng là một cống hiến. Nhưng ta nghe nói, ngươi nạp hai thiếp rồi liền ba ngày không đến quân doanh, có chuyện này không?” Viên Hi sắc mặt đột nhiên nghiêm nghị. Thấy vậy, tất cả tướng lĩnh đều không khỏi rụt cổ lại. Mỗi khi Viên Hi trở nên như thế, họ liền cảm thấy một luồng hàn ý vô tận ập đến.

“Hầu gia, thần sai rồi!” Tiêu Xúc lập tức quỳ sụp xuống đất, mặt mày đầy lo lắng. Các tướng lĩnh khác dù muốn cầu tình nhưng không ai dám, ngay cả Viên Bình cũng im như thóc. Khi Viên Hi nổi giận, ai dám cầu tình thì người đó sẽ bị mắng ngay lập tức.

Viên Hi liếc nhìn một lượt, đoạn nghiêm nghị nói với chư tướng: “Không có chiến sự, từng người các ngươi đều có phần xao nhãng. Ta đã nói rất nhiều lần rồi, đây là nửa năm then chốt nhất, chứ không phải nửa năm yên bình nhất. Không ai được phép làm ta mất mặt! Nhưng có vẻ những lời ta nói, không có mấy phần uy hiếp, gần đây hiện tượng quân đội lộn xộn ngày càng nhiều. Điều này chỉ có thể giải thích bằng một nguyên nhân: binh sĩ đã lơi lỏng kỷ luật. Binh sĩ ở xa ta, ta không cách nào phạt họ, nhưng ta có thể phạt các ngươi!”

Dứt lời, Viên Hi một chưởng vỗ mạnh xuống chiếc bàn trà bày phía trước, một dấu tay lập tức hiện rõ. Chư tướng giật mình trong lòng, vội vàng đứng dậy nói: “Hầu gia, chúng thần đã biết lỗi!”

“Ta không cần biết những nơi khác thế nào, ở U Châu này, quân đội phải là quân đội, không phải lũ vô lại lưu manh. Thói quen này nhất định phải bị ta chặn đứng! Đồng thời, các ngươi hãy chuyển dời ánh mắt của mình sang việc lập công dựng nghiệp, chứ không phải chuyện cưới vài thiếp hầu rồi an nhàn hưởng lạc!” Viên Hi lớn tiếng nói.

“Dạ!”

“Hầu gia, Ngu thân là phó soái, cũng có tội giám sát không nghiêm, xin Hầu gia giáng tội!” Diêm Ngu nhìn dấu tay kia, nheo mắt lại. Trước kia y chỉ nghe nói Hầu gia có võ nghệ cao cường, hôm nay tận mắt thấy, quả thực còn lợi hại hơn những gì mình tưởng tượng nhiều.

Viên Hi lắc đầu thở dài một tiếng, nói: “Tất cả ngồi xuống đi!”

“Tạ Hầu gia!”

“Quân đội, là thứ ta coi trọng nhất, và cũng là thứ ta yêu quý bảo vệ nhất. Đó là lợi khí để thống nhất thiên hạ, là tấm bình phong bảo vệ quốc gia. Giờ đây, U Châu bên trong yên ổn, bên ngoài bình an, nhưng đó không phải là mục tiêu của chúng ta. Mục tiêu của chúng ta còn rất xa. Kỳ thực, trong lòng ta vẫn cảm thấy đối xử bạc bẽo với các ngươi. Mỗi người các ngươi đều lập được công lao, đều xứng đáng có được chức vị quân sự cao hơn, nhiều vinh quang hơn. Nhưng trước mắt, ta thực sự chưa thể ban cho các ngươi điều đó. Vì sao ư? Bởi vì ta chỉ là một Thứ sử U Châu, một Hầu gia bình thường mà thôi!” Viên Hi chân thành nói, ngữ khí rõ ràng đã dịu đi rất nhiều.

“Hầu gia, ngài ngàn vạn lần đừng nói như vậy! Chúng thần đã được hưởng quá nhiều rồi.” Triệu Vân lập tức cảm động đứng dậy nói.

“Đúng vậy! Hầu gia, những cái đó đều là chức suông!” Thiết Tiên Hổ, với chiếc mặt nạ che khuất, cũng vội vàng nói.

“Hầu gia, chỉ cần ngài còn ở đó, sớm muộn gì những điều này cũng sẽ thành hiện thực!” Cam Ninh vẻ mặt đầy trung thành nói.

“Nhị ca, chúng thần đã biết sai rồi. Không nên để sự yên bình này che mờ đôi mắt.” Viên Bình hổ thẹn nói, y cũng có phần lơi lỏng.

Nhìn từng tướng lĩnh đang tự trách, Lý Nho hài lòng khẽ gật đầu, rồi nhẹ nhàng đứng dậy, nói: “Các vị tướng quân, Hầu gia là người trọng tình cũ, điều này không cần phải nói rõ thêm. Những gì các vị cống hiến hôm nay, sau này đều sẽ nhận được sự đền đáp gấp trăm lần, thậm chí con cháu đời sau của các vị cũng sẽ muôn đời xương thịnh. Nhưng điều kiện tiên quyết là Hầu gia phải chiến thắng, phải giành được phương Bắc, phải thắng được toàn bộ thiên hạ. Bởi vì chỉ có như vậy, Hầu gia mới có thể ban thưởng xứng đáng cho các vị. Điểm này nhất định phải kiên định!”

Nghe những lời này, chư tướng ai nấy mắt lập tức bùng lên ngọn lửa, trong lòng nhiệt huyết khuấy động.

Viên Hi từ tay Lưu Toàn bên cạnh nhận lấy một phong thư, nghiêm túc nói: “Đây là tin vừa mới truyền về, có lẽ các ngươi còn chưa biết. Tướng quân Nhan Lương đã bị Quan Vũ chém giết. Tướng quân Văn Xú tại chân núi Bạch Mã thì bị quân Tào phục kích lần nữa, may mà Tướng quân Trương Hợp kịp thời đến tiếp ứng, nhưng vẫn bị Quan Vũ chém một đao, hiện đang trọng thương hôn mê, phải ở lại Bạch Mã tĩnh dưỡng. Chỉ trong hai trận chiến này, phụ thân đã tổn thất không dưới bốn vạn quân.”

“Cái gì?!” Chư tướng trong lòng kinh hãi.

“Tình hình Trung Nguyên rất căng thẳng, quân Tào cũng vô cùng hung hãn. Bởi vậy, quân ta tuyệt đối không thể có bất kỳ sự lơi lỏng nào. Hôm nay ta ở đây, coi như là một lời cảnh cáo mà thôi. Nhưng nếu chờ ta đổi chỗ đến đại điện, vậy thì có nghĩa là ta sẽ thật sự bắt đầu trừng phạt các ngươi. Đến lúc đó, đừng trách ta không niệm tình xưa!” Viên Hi nghiêm túc nói.

“Chúng thần đã rõ!”

“Điều ta luôn kỳ vọng là, khi mười mấy vạn đại quân U Châu của ta nam tiến, bất kể là quân Tào, hay bất kỳ thế lực nào khác, đều phải có khí thế quét ngang tất cả. Và ngày đó, sẽ không còn xa đâu!” Viên Hi vẻ mặt nghiêm túc nói.

“Hầu gia xin yên tâm, chúng thần trở về sẽ lập tức chỉnh đốn quân kỷ, huấn luyện nghiêm ngặt, quyết không phụ sự tin tưởng của Hầu gia!” Diêm Ngu đảm bảo.

Viên Hi khẽ gật đầu, chậm rãi đứng dậy, lớn tiếng nói: “Ta tuyệt đối tín nhiệm các ngươi. Quân Tào cũng chưa từng chạm trán hùng binh U Châu của ta đâu. Giờ đây vẫn chưa phải lúc hưởng thụ, hãy tiếp tục gian khổ phấn đấu! Về nhà mà rèn giũa quân đội của mình cho thật tốt đi! Khi chúng ta nam tiến, nhất định phải như sóng biển, càn quét khắp tám phương lục hợp, thiên hạ không ai có thể ngăn cản!”

“Không ai có thể ngăn cản! Không ai có thể ngăn cản!” Chư tướng ai nấy đều kích động hô lớn.

Lý Nho nhìn Viên Hi với khí thế ngất trời, mỉm cười. Chỉ cần thêm vài tháng nữa, Viên Hi sẽ có thể hoàn toàn độc lập, rồng thiêng vụt bay lên.

Bản văn này thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng tìm đọc trên các kênh chính thức.