Bạch Mã, nơi từng chôn vùi tính mạng của mãnh tướng Nhan Lương ở phương Bắc, cửa ải đầu tiên trên con đường xuôi Nam, giờ đây đã trở thành một trạm trung chuyển khổng lồ.

Viên Thiệu đã bại trận!

Một ngọn lửa lớn thiêu rụi toàn bộ lương thảo ở Ô Sào, cũng thiêu rụi giấc mộng thống nhất thiên hạ của Viên Thiệu. Trải qua ba tháng đại chiến, quân Viên hoàn toàn suy sụp bởi tin tức này.

Bệnh đến như tằm ăn rỗi, bại như núi đổ, mấy chục vạn đại quân bỏ chạy tán loạn, kẻ xông vào rừng sâu, người chạy ra đồng ruộng, số khác thì trốn về Bạch Mã.

Bạch Mã là trung tâm của tuyến xuôi Nam, luôn do Bàng Thống và Cao Lãm tự mình chưởng quản, không rời nửa bước. Phàm những binh sĩ chạy về đều bị tước vũ khí, lập tức được đưa về Lê Dương an trí. Từng bát canh nóng được đưa đến, nhân viên quân ti đã tràn vào giữa những binh lính đào ngũ, ổn định tinh thần của họ, xác định sự chính thống của Viên Hi.

Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, đã có hai vạn người được vận chuyển qua sông Hoàng Hà, trở về Hà Bắc. Bất quá, đây kỳ thực chỉ là một phần rất nhỏ, bởi vì còn rất nhiều người căn bản không dám trở về. Lính đào ngũ phải bị xử trảm, vì thế họ thà trốn tránh một thời gian, đợi sóng gió qua đi rồi tính.

Một ngày nọ, bầu trời mịt mờ một màu, dường như sắp mưa. Dưới cửa thành Bạch Mã, Bàng Thống và Cao Lãm đang cùng đông đảo tướng lĩnh mang vẻ mặt kích động và mong đợi nhìn về phương xa.

Không lâu sau đó, theo những tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, chỉ thấy một đoàn quân đông nghịt, khí thế kinh người, quân thiết giáp uy nghiêm, Bát Kỳ tung hoành, kéo dài vài dặm. Mười mấy vạn đại quân đang phi nhanh từ đằng xa tới, Viên Hi trong bộ giáp vàng kim, được các tướng sĩ chen chúc bảo vệ, xông lên đầu tiên.

"Hầu gia đã tới!" Cao Lãm lập tức hưng phấn nói.

Khi Viên Hi thúc ngựa đến trước mặt họ, chàng lập tức ghìm cương. Con tuấn mã hí vang, hai vó trước tung lên, dường như báo hiệu thời đại của chàng đã đến.

Bàng Thống và Cao Lãm nhìn Viên Hi khí chất uy vũ, ánh mắt bá đạo, sau một thoáng ngỡ ngàng, lập tức cùng các tướng sĩ cung kính hô lớn: "Bái kiến hầu gia!"

"Ha ha, cuối cùng cũng gặp mặt!" Viên Hi nhìn thành Bạch Mã vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ, cười lớn một tiếng rồi từ trên ngựa nhảy xuống, nhìn Bàng Thống và Cao Lãm nói: "Sĩ Nguyên, Kính Chí, các ngươi đã vất vả rồi."

"Vì hầu gia hiệu mệnh, xin chết vạn lần không từ!" Hai người vội vàng nói.

"Tốt, sau khi trở về, tất cả sẽ được ban thưởng hậu hĩnh. Sĩ Nguyên, phụ thân đâu rồi?" Viên Hi quan tâm hỏi, đây là chuyện quan trọng nhất trong chuyến xuôi Nam của chàng.

Nghe nói vậy, Bàng Thống lập tức hổ thẹn đáp: "Bẩm hầu gia, Thống bất tài, Viên Công vì đại bại ở Quan Độ mà thổ huyết nằm liệt giường, hiện đang nghỉ ngơi trong huyện nha, các y quan đang dốc hết sức cứu chữa."

"Cái gì!" Đồng tử Viên Hi co rụt lại.

Lý Nho đứng sau khẽ nhếch mép cười, nhưng rất nhanh liền biến mất, quan tâm hỏi: "Sĩ Nguyên, Tào Tháo không tới tấn công Bạch Mã sao?"

Bàng Thống mỉm cười, nói: "Quân sư yên tâm, quân Tào đã rút về Quan Độ rồi."

Viên Hi lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, nói: "Chuyện gì đã xảy ra?"

Bạch Mã là con đường thông tới phương Bắc, Tào Tháo vậy mà lại từ bỏ nơi này sao?

"Đây chắc chắn là công lao của Nguyên Trực!" Lý Nho mừng rỡ nói.

"Chính là vậy. Nguyên Trực vì để hầu gia có thể kiểm soát Quan Độ tốt hơn, không quản nguy hiểm, tự mình dẫn binh đóng giữ Dương Vũ. Sau khi đại quân của Viên Công tan rã hoàn toàn, Nguyên Trực lập tức nắm bắt thời cơ, suất ba vạn đại quân xuất chinh, lấy thế chủ động đánh úp kẻ địch bất ngờ. Trong lúc quân Tào đang phân tán truy sát Viên Công, Nguyên Trực tập trung binh lực, chia thành hai mũi. Một mũi do chính mình dẫn quân chiếm giữ vùng Phù Vân Lĩnh, phục kích thành công chủ lực quân Tào Tháo, ngăn chặn bước tiến của họ về phương Bắc. Mũi còn lại, do tướng quân Trương Hợp thống lĩnh, tất cả giả dạng thành lính đào ngũ, lừa Tào Nhân vào trong hẻm núi, khiến Tào Nhân bị vạn tiễn xuyên tim mà chết. Ngay sau đó, bất ngờ đánh chiếm lại Cát Doanh ở Quan Độ."

"Tào Nhân chết sao!" Viên Hi kinh ngạc nói, Tào Nhân chính là chiến tướng số một trong tông tộc Tào Tháo, nam chinh bắc chiến, chưa hề thiếu vắng.

"Thực sự là vậy, cái chết của Tào Nhân thực sự là một đòn giáng quá nặng vào quân Tào. Khiến Tào Tháo tại chỗ bất tỉnh nhân sự. Quách Gia, Tuân Du và những người khác lập tức ra lệnh đại quân quay về Quan Độ. Hiện tại Nguyên Trực đang đích thân dẫn binh mã đóng giữ Cát Doanh, mô phỏng Tào Tháo, đã biến thế thủ thành thế công, không ứng chiến, một lần nữa chặn đứng con đường tiến về phương Bắc của quân Tào." Bàng Thống mỉm cười nói.

"Nguyên Trực, đại tài, đại tài, đúng là đại tài!" Viên Hi nói liền ba lần "đại tài", đủ thấy chàng hài lòng biết bao trước hành động của Từ Thứ. Vốn dĩ ý nghĩ của họ là, chỉ cần giữ vững Bạch Mã là đã thắng lợi, không ngờ Từ Thứ lại đánh chiếm lại Quan Độ.

"Nguyên Trực quả thực phi phàm, nắm bắt thời cơ chuẩn xác, chọn đúng người. Bất quá trong đó quan trọng nhất vẫn là bởi vì quân Tào không ngờ thế lực của hầu gia lớn mạnh đến thế, ngay cả hai vị tướng quân Cao Lãm, Trương Hợp cũng đã hoàn toàn quy thuận, lại thêm trí mưu như quỷ thần của Nguyên Trực, mới có được thắng lợi như vậy." Lý Nho mỉm cười nói.

"Quân sư nói rất đúng, thực sự là do quân Tào quá coi thường hầu gia mới có hai trận binh bại này. Chẳng qua hiện tại vì hai vị tướng quân Tưởng Kỳ, Hàn Mãnh dẫn theo tám vạn đại quân đã quy hàng, thực lực của quân Tào thậm chí còn mạnh hơn trước kia." Bàng Thống nghiêm túc nói.

"Tưởng Kỳ, Hàn Mãnh quy hàng? Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?" Viên Hi kinh ngạc nói, hai vị này đã đi theo phụ thân hơn mười năm, vì đang trên đường nên chàng không biết tình hình cụ thể ở Quan Độ.

Bàng Thống thở dài một hơi, nói: "Bẩm hầu gia, sau khi Hứa Du phản bội, Tào Tháo lập tức quy mô tấn công Ô Sào, nhưng Viên Công vẫn có thể vãn hồi được. Thế nhưng người lại tin theo kế sách của Quách Đồ, không hề vãn hồi, trái lại ra lệnh cho Tưởng Kỳ và Hàn Mãnh tấn công mạnh đại doanh của Tào Tháo. Không ngờ đại doanh chưa công phá được thì Ô Sào đã bị đốt cháy. Quách Đồ sợ Viên Công sẽ tìm mình gây sự, liền vu khống hai vị đại tướng Tưởng Kỳ, Hàn Mãnh cố ý lười biếng. Hai vị tướng quân biết chuyện sau đó, tự nhiên tức giận vô cùng, lập tức dẫn binh mã dưới trướng quy hàng Tào Tháo, rồi từ trong ra ngoài đánh phá doanh trại quân ta, khiến mấy chục vạn đại quân tổn thất nặng nề. Viên Công không thể chấp nhận sự thật này, tức khí thổ huyết ngay tại chỗ, cuối cùng thoát được nhờ hơn tám trăm thân vệ bảo vệ, rồi được quân ta tiếp ứng về Bạch Mã."

"Quách Đồ, hỗn trướng! Hắn đâu rồi?" Nghe nói vậy, Viên Hi giận mắng. Lần đại chiến này Quách Đồ tuyệt đối là kẻ đầu têu gây tội, ép chết Hứa Du, khinh thường đại tướng. Với những sai lầm to lớn như vậy, tài hoa đến mấy cũng vô dụng.

"Đã bị giam giữ rồi." Bàng Thống nói.

"Kính Chí, lập tức phái người mang đầu hắn tới đây cho ta!" Viên Hi lạnh lùng ra lệnh.

Cao Lãm giật mình nhưng vẫn vội vàng đáp lời.

"Tào Tháo mặc dù binh lực đại tăng, nhưng lương thảo vẫn không đủ sao?" Lý Nho hỏi.

"Quân sư có chỗ không biết, ám điệp báo về, Tuân Lệnh Quân không biết đã dùng biện pháp gì mà lại thu được rất nhiều lương thảo từ các quan lại ở Hứa Đô. Số lương thảo này e rằng đủ cho quân Tào dùng trong một tháng." Bàng Thống kính cẩn nói.

"Ha ha!" Viên Hi cười lớn một tiếng, nói: "Tên Tuân Lệnh Quân, Hi đã lừng lẫy như sấm bên tai, nhất định sau này phải gặp mặt một lần. Lập tức truyền lệnh, để bốn tướng Tiên Hổ, Cam Ninh, Lý Quảng, Lý Thượng thống lĩnh năm vạn đại quân tiến đến chi viện Nguyên Trực, nói với Nguyên Trực, nhiều nhất hai ngày, Hi nhất định sẽ đến Quan Độ."

"Vâng!"

"Hầu gia, Viên Công bị thương nặng như vậy, hầu gia nên lập tức tiến đến bái kiến!" Lý Nho đột nhi��n vội vàng nói, tình hình chiến sự đang căng thẳng, trước hết phải xác định danh phận của Viên Hi, rồi truyền về Nghiệp Thành mới ổn.

Viên Hi gật đầu nhẹ, quay lại nói: "Tử Long, ngươi sắp xếp cho quân sĩ chỉnh đốn."

"Vâng!" Triệu Vân đáp.

"Quân sư, Sĩ Nguyên, Kính Chí, Ngưu Nhi, theo ta đi gặp phụ thân."

"Vâng!" Bốn người đáp.

Khi cả đoàn người cưỡi ngựa nhanh tới cổng huyện nha, Viên Hi trầm giọng nói: "Sĩ Nguyên, đại ca và tam đệ của ta đâu?"

"Hầu gia an tâm, đều đã bị giam giữ rồi." Bàng Thống cúi đầu nói.

Viên Hi gật đầu nhẹ, không nói thêm một lời nào nữa. Nhưng mà, vừa định cất bước đi vào thì Bàng Thống đột nhiên cười khổ nói: "Thưa hầu gia, ở đây còn có một rắc rối."

"Sao vậy?" Viên Hi hiếu kỳ nói.

"Tướng quân Văn Xú một mình tay cầm trường thương đứng trước cửa phòng Viên Công. Tất cả dược vật, ông ấy đều phải tự mình nếm thử trước một ngụm mới cho phép người khác mang vào, đồng thời ông ấy cũng không cho phép bất kỳ binh sĩ nào của quân ta đến gần căn phòng." Bàng Thống cười khổ nói.

"Thật sao?" Viên Hi mỉm cười, yêu thích nói: "Tướng quân Văn Xú, đúng là một vị trung nghĩa chi thần! Đi thôi, Hi sẽ ��ến xem."

"Vâng!"

. . . . .

Lúc này, trước cổng một căn nhà, chỉ thấy Văn Xú trong bộ khôi giáp màu đen, tay cầm trường thương sắc nhọn đứng thẳng tắp trước cửa ra vào. Thân hình hùng tráng cùng ánh mắt đầy sát khí ấy đều toát ra uy hiếp vô tận.

Khi cánh cửa phía sau phòng được đẩy ra, Tuân Khanh, người duy nhất chưa bị xử trí, chậm rãi bước ra. Ông nhìn Văn Xú đã đứng một ngày một đêm, cảm thán nói: "Đi đầu, ngươi nghỉ ngơi một chút đi!"

Văn Xú lắc đầu, kiên định nói: "Ta thề sống chết bảo vệ chúa công!"

Tuân Khanh sững sờ, lập tức cười khổ lắc đầu. Ông thực sự không ngờ vị Nhị công tử từng lễ phép, khiêm tốn, không tranh không đoạt, thậm chí có phần tầm thường đó, giờ đây lại tàn nhẫn đến vậy, và thế lực đã lớn mạnh đến mức này.

"Hầu gia đã đến!" Lúc này, một tiếng hô lớn từ bên ngoài vọng vào.

Đồng tử Văn Xú co rụt lại, lập tức nói: "Tuân đại nhân, ngài mau vào đi."

"Đi đầu, được rồi. Không chỉ Bạch Mã, mà cả phương Bắc e rằng cũng đã bị Nhị công tử nắm trong tay rồi. Thương tích của ngươi còn chưa hoàn toàn lành, từ bỏ đi thôi!" Tuân Khanh thật lòng khuyên nhủ.

"Không! Ta đã nói rồi, chỉ cần chúa công còn sống, ta sẽ mãi mãi bảo vệ người. Hiện tại chúa công còn chưa chết mà!" Văn Xú mắt rưng rưng lệ gầm lên, ông siết chặt cây thương, sắc mặt kiên định nhìn thẳng vào cánh cửa đá phía trước.

Mọi quyền lợi và bản quyền đối với văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng quên.