Sau một loạt tiếng bước chân, Viên Hi dẫn theo người chầm chậm xuất hiện trước mắt mọi người. Trên bầu trời u ám lúc này, lôi quang chợt lóe, tiếng sấm ầm vang nổi lên, cuồng phong chợt ập đến, dường như sắp trút xuống một trận mưa như trút nước.

Chiếc áo bào trắng trên người Viên Hi bị gió thổi tung, một khí thế đế vương không thể che giấu chợt bùng phát. Binh lính xung quanh nhao nhao quỳ một gối bái lạy.

Vẫn chưa bước vào, Tuân Kham vốn định xem xét Viên Hi kỹ càng hơn. Chứng kiến cảnh này, đồng tử ông ta lập tức co rút lại: "Đây là Viên Hi sao? Vị Nhị công tử vốn tầm thường kia, nay lại có được khí thế như vậy ư?"

Khi Viên Hi dần dần tiến lại gần hai người, Văn Xú bỗng nhiên cắn răng, nặng nề nhấc cao trường thương, chĩa thẳng vào Viên Hi, toàn thân khẽ run rẩy, nói: "Nhị công tử, xin dừng bước!"

Cao Lãm và Hồ Ngưu Nhi lập tức đứng chắn trước mặt Viên Hi, đồng loạt nắm chặt binh khí.

Viên Hi nhẹ nhàng đẩy hai người sang một bên, nhìn Văn Xú với vẻ mặt bi thống và giằng xé, ôn hòa nói: "Văn Xú tướng quân, ngươi không cần khẩn trương. Hi đến đây là để bái kiến phụ thân, xin tướng quân hãy tránh đường."

Nghe nói thế, Tuân Kham ánh mắt trầm xuống, nói: "Nhị công tử, người đã có được tất cả những gì mình muốn, vẫn chưa thỏa mãn sao?"

"Tuân đại nhân, Hi nghĩ rằng ngài đã hiểu lầm. Mọi điều Hi làm đều là vì cơ nghiệp của Viên gia. Hi hơn bất cứ ai đều mong phụ thân có thể chiến thắng Tào Tháo. Bởi vì nếu phụ thân thắng, đối thủ của Hi chẳng qua chỉ là đại ca và tam đệ mà thôi. Cho phép Hi nói thẳng thắn, kể từ khi ổn định U Châu, Hi đã không còn để họ vào mắt nữa. Mọi hành động của họ đều nằm trong tầm kiểm soát của Hi. Hi có thể khiến họ tự tàn sát lẫn nhau mà chết trong vòng ba ngày." Viên Hi bá đạo nói.

Lúc này, Lý Nho cũng lắc đầu, cảm thán nói: "Tuân đại nhân, ngài là vị tể phụ tài giỏi, mưu trí vô song. Ngài cảm thấy trận Quan Độ thất bại là do Hầu gia gây ra sao?"

Tuân Kham trong lòng chấn động, khóe miệng lập tức lộ ra một nụ cười khổ. Ông ta làm sao lại không biết rằng trận chiến này căn bản không liên quan đến việc Viên Hi có theo quân xuôi nam hay không, bởi vì cho dù không có mười mấy vạn quân U Châu của Viên Hi, binh lực phương Bắc cũng vượt xa Tào Tháo. Nguyên nhân thất bại thực sự là do chúa công không phân biệt nặng nhẹ, dẫn đến mưu sĩ đại tướng nội bộ lục đục.

"Mạt tướng không quan tâm những chuyện khác, chỉ xin hỏi Hầu gia, ngài định an bài cho chúa công ra sao?" Văn Xú đột nhiên gấp gáp hỏi.

Viên Hi sắc mặt trầm xuống, đưa tay phải ra. Trong nháy mắt, ngón giữa đã nặng nề điểm vào đầu ngọn thương trước mặt. Chỉ nghe một tiếng "bịch" vang lớn, Văn Xú chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh vô cùng kinh khủng ập tới, khiến cả người ông ta suýt nữa lùi lại một bước.

Nhìn vào đôi mắt đầy kinh ngạc đó, Viên Hi chân thành nói: "Văn Xú tướng quân, nếu Hi thật sự muốn làm hại phụ thân, thì tướng quân có chống đỡ nổi không?"

Tuân Kham trong lòng cũng run lên, kinh ngạc nói: "Nhị công tử quả nhiên thâm tàng bất lộ, lại còn ẩn giấu võ nghệ cao thâm đến vậy!"

"Tuân đại nhân, Văn tướng quân, Hầu gia sẽ không làm hại Viên công đâu, xin hãy tránh ra." Bàng Thống vẫn lo lắng họ sẽ thực sự chọc giận Viên Hi.

"Không! Chúa công chưa hạ lệnh, không ai được phép vào!" Văn Xú nghe nói thế, lập tức tỉnh táo trở lại, lại lần nữa nắm chặt thương, chắn ngang cửa ra vào, không hề nhượng bộ.

Sát khí trong mắt Hồ Ngưu Nhi chợt lóe, cầm song chùy đứng dậy, sắc mặt lạnh như băng nói: "Văn Xú tướng quân, m��� là Hồ Ngưu Nhi, đại tướng thân vệ của Hầu gia, đã sớm muốn lĩnh giáo võ nghệ của tướng quân!"

"Vậy thì tới đi!" Văn Xú nhấc cao trường thương, bầu không khí nhất thời trở nên vô cùng căng thẳng, rất nhiều binh sĩ cũng rút vũ khí ra.

Ngay khi Hồ Ngưu Nhi chuẩn bị xông lên, cánh cửa phía sau Văn Xú đột nhiên mở ra. Một y quan trẻ tuổi với tướng mạo bất phàm bước ra, liếc nhìn một lượt rồi bình tĩnh nói: "Chúa công có lệnh, chỉ cho phép Nhị công tử một mình đi vào."

Mọi người nhất thời sững sờ. Viên Hi nắm đấm siết chặt, xương khớp kêu ken két, sắc mặt trầm xuống, cất bước đi vào trong. Khi ngang qua Văn Xú đang thất thần, từ từ buông vũ khí xuống, Viên Hi nói: "Văn Xú tướng quân, ngươi làm rất tốt."

Văn Xú lập tức kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhưng Viên Hi đã một mình bước vào trong phòng. Khi y quan nhẹ nhàng đóng cửa phòng, anh ta lặng lẽ gật đầu ra hiệu với Lý Nho.

Lý Nho lập tức thở phào nhẹ nhõm, khóe miệng lộ ra một nụ cười khó nhận ra.

Ở một bên khác, khi Viên Hi vào đến trong phòng, lập tức nhìn thấy ngay trên chiếc giường phía trước, Viên Thiệu đang nằm đó. Dưới đất còn vương vãi vệt máu tươi chưa kịp lau khô.

Viên Hi tiến lên mấy bước, lập tức quỳ trên mặt đất, nặng nề dập đầu nói: "Nhi bái kiến phụ thân."

Viên Thiệu đang nằm dường như không nghe thấy tiếng gọi. Trong phòng lập tức chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị. Viên Hi cũng bất động, quỳ nguyên tại chỗ.

Không biết bao lâu sau, giọng khàn khàn của Viên Thiệu mới vang lên: "Trương Nhất!"

Trương Nhất vẫn đứng cạnh cửa, nghe thấy liền vội vàng đi tới, nói: "Chúa công, có gì phân phó?"

"Dìu ta dậy." Viên Thiệu nói.

"Vâng!" Trương Nhất chậm rãi đỡ Viên Thiệu ngồi dậy. Chỉ thấy sắc mặt ông ta trắng bệch, bờ môi khô khốc, cả người dường như đã đến mức đèn cạn dầu, không còn thấy được vẻ uy phong lẫm liệt, khí thế nuốt trọn sơn hà như xưa nữa.

Nhìn Viên Hi vẫn còn quỳ đó, Viên Thiệu cười khổ một tiếng, mở miệng nói: "Ô Hoàn không phản loạn, phải không?"

"Thật xin lỗi, phụ thân." Viên Hi biết rằng không cần giấu giếm nữa.

"Ha ha, kể từ khi Liêu Đông bị thu phục, vi phụ đã tự hỏi liệu có nhìn lầm con không, nhưng không ngờ con lại còn lợi hại hơn nhiều so với vi phụ tưởng tượng." Viên Thiệu đột nhiên cười nói.

"Phụ thân, mọi việc con làm đều là để nắm giữ đại nghiệp của Viên gia." Viên Hi trịnh trọng nói.

"Vi phụ biết." Viên Thiệu khẳng định gật đầu nhẹ, khó nhọc đưa một tay phải ra, ôn nhu nói: "Con lại đây, Hi nhi."

Nghe cách gọi thân mật này, Viên Hi toàn thân chấn động, chậm rãi ngẩng đầu, nhìn bàn tay run rẩy và ánh mắt yêu thương kia. Lập tức, cậu quỳ bò đến bên Viên Thiệu, một tay đặt lên, bi thống nói: "Phụ thân, con xin lỗi, con xin lỗi!"

Giờ khắc này, hắn thật sự cảm thấy bi thương. Bởi vì cho dù Viên Thiệu phạm sai lầm thế nào, ông vẫn luôn quan tâm đến những người con này từ tận đáy lòng. Nếu không, ông đã không ban cho mỗi người một châu, dẫn đến cuộc tranh giành ngôi vị thế tử quy mô đáng sợ.

Viên Thiệu lắc đầu, nói: "Vi phụ trong lòng rõ ràng. Trận Quan Độ thất bại không phải do con, mà là lỗi của chính vi phụ. Đầu tiên là bức Hứa Du phản bội, rồi lại khiến Tưởng Kỳ và Hàn Mãnh trong lòng sợ hãi phải quy hàng Tào Tháo. Tất cả đều là lỗi lầm của chính vi phụ."

"Phụ thân, con nhất định sẽ báo thù cho người, chém sạch cả nhà họ Tào!" Viên Hi kiên định nói.

"Ha ha, tốt! Có được đứa con như vậy, vi phụ không còn gì phải lo lắng nữa!" Viên Thiệu nói xong với vẻ vui mừng, đột nhiên hai tay nâng mặt Viên Hi lên, tay phải còn nhẹ nhàng vỗ mấy cái. Sau khi hai mắt đối diện nhau, ông ta nghiêm túc nói: "Hi nhi, đáp ứng vi phụ, đừng làm hại đại ca và tam đệ của con. Hãy cho họ một con đường sống, để họ có thể an hưởng cả đời."

Đồng tử Viên Hi co rút lại, nhưng khi thấy ánh mắt mong chờ, lo lắng của Viên Thiệu, cuối cùng đành gật đầu nói: "Phụ thân, người hãy yên tâm. Con sẽ không làm hại đại ca và tam đệ. Đợi đến khi thiên hạ thống nhất, con sẽ ban cho họ một mảnh đất phong như thế ngoại đào nguyên, để họ an hưởng tuổi già."

Nghe nói thế, Viên Thiệu hoàn toàn thả lỏng, khóe miệng nở nụ cười, quay đầu nhìn Trương Nhất nói: "Bảo tất cả bọn họ vào đây."

"Vâng!"

Sau khi cửa phòng lại lần nữa mở ra, Tuân Kham, Văn Xú, Lý Nho, Bàng Thống, Cao Lãm, Hồ Ngưu Nhi đồng loạt xông vào. Nhìn thấy Viên Hi đang quỳ dưới đất, họ cũng lập tức quỳ xuống bái lạy.

"Hữu Nhược!" Viên Thiệu đột nhiên cật lực gọi.

"Chúa công!" Tuân Kham vội vàng nói.

"Ngươi vốn có uy vọng, hãy do ngươi viết di chiếu." Viên Thiệu đột nhiên cả người hơi lay động.

Tuân Kham thấy cảnh này, hai hàng nước mắt chảy dài, nhẹ gật đầu, đứng dậy đi tới án thư một bên.

Sau một hồi trầm mặc, giọng nói thê lương vang lên: "Ta, Viên Thiệu, thuở thiếu niên đắc chí, sau bốn đời ba công, trải qua loạn Hoàng Cân, họa Đổng Trác, từng có uy thế thống soái thiên hạ mười tám lộ chư hầu. Cũng có sự nghiệp vĩ đại như đánh lui Hàn Phức, đánh bại Công Tôn, hùng cứ bốn châu. Lại còn được phong chức Đại tướng quân triều đình, huy hoàng một thời."

Tuân Kham lập tức khóc càng dữ dội hơn, tay phải khẽ run, từng chữ từng câu ghi lại trên thẻ trúc.

"Nhưng Thiệu cuối cùng cũng bại bởi sự cuồng vọng của chính mình. Trận Quan Độ, mất hết tinh nhuệ phương Bắc của ta, thua trong tay quốc tặc Tào Tháo. Thiệu tự trách không thôi, nhưng thiên mệnh đã đến lúc Thiệu phải xuống, không còn cách nào cứu vãn xã tắc khỏi nguy nan. Đặc biệt lập di chiếu này, truyền hịch cho bốn châu phương Bắc."

Viên Hi cúi đầu, nước mắt không kìm được chảy ra từ khóe mắt.

"Dưới trướng Thiệu có ba người con: trưởng tử Viên Đàm, thứ tử Viên Hi, ấu tử Viên Thượng. Viên Đàm tuy là trưởng tử, nhưng y xúc động, vô mưu, tính cách tàn nhẫn, không thích hợp làm chủ. Ấu tử Viên Thượng thuở nhỏ thông minh, được Thiệu yêu thích, nhưng y phù phiếm hư danh, trong ngoài bất nhất, không phân biệt nặng nhẹ, cũng không thể lập. Duy chỉ có nhị tử Viên Hi, nhân hiếu vô song, trầm ổn tỉnh táo, khí thế bừng bừng, có thể kế thừa vị trí của ta, thống soái bốn châu phương Bắc. Chư khanh hãy tận tâm phò trợ, vững chắc non sông."

Nói xong đến đây, Viên Thiệu đột nhiên vô lực ngã xuống giường, ánh mắt triệt để mê man.

"Phụ thân!" "Chúa công!"

Viên Hi và Văn Xú lập tức vọt tới, lo lắng hô lên.

"Đi đi, tướng quân!" Viên Thiệu nhìn Văn Xú, run rẩy nói với đầy tình cảm.

"Chúa công, chúa công!" Văn Xú kêu khóc nói.

Viên Thiệu mỉm cười, ánh mắt tràn đầy cảm động nói: "Hữu Nhược đã nói với ta, Thiệu vì có thể có một võ tướng như ngươi, kiếp này không hối tiếc."

"Chúa công, l�� mạt tướng đã không bảo vệ tốt người!" Văn Xú nặng nề dập đầu nói.

"Chuyện không liên quan đến ngươi, tất cả đều là lỗi của chính ta. Đi đi, con hãy theo Hi nhi thật tốt, không rời không bỏ, bảo vệ cơ nghiệp phương Bắc của ta." Viên Thiệu trên mặt lưu lại hai hàng nước mắt.

"Chúa công yên tâm, mạt tướng xin thề sống chết trung thành với Nhị công tử!"

"Tốt, tốt." Viên Thiệu hài lòng khẽ gật đầu, nhìn Viên Hi nói: "Hi nhi, con là đích trưởng tử, lại có di chiếu này, Tuân Kham làm chứng, phương Bắc tất nhiên sẽ được giữ vững. Nhưng tuyệt đối đừng quên lời ước định với vi phụ."

"Phụ thân, người hãy yên tâm, yên tâm!" Viên Hi liền vội vã gật đầu nói.

Viên Thiệu cười cười, đột nhiên cảm giác trước mắt ánh sáng trắng lóe lên, rất nhiều bóng người lần lượt hiện ra: Tự Thụ, Nhan Lương, Cúc Nghĩa... Không khỏi vui mừng nói: "Các ngươi đến đón Thiệu ư? Tốt, tốt!"

Khi nói đến chữ cuối cùng, tay phải Viên Thiệu rốt cục rơi xuống, ông ta mỉm cười nhắm mắt.

"Phụ thân!" "Chúa công!"

Tiếng khóc lớn l��p tức vang vọng khắp căn phòng.

Năm Công nguyên 200, Viên Thiệu, người từng hoành hành thiên hạ, chủ của phương Bắc, chết bệnh trong thành Bạch Mã, hưởng thọ bốn mươi bảy tuổi, sớm hơn hai năm so với kiếp trước. Mặc dù Viên Thiệu bại trận dưới tay Tào Tháo ở Quan Độ, nhưng ông ta đã thống nhất bốn châu, tiêu diệt chư hầu khắp phương Bắc, ổn định xã hội, mang lại cho dân chúng một đoạn cuộc sống hòa bình an ninh.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.