Vừa lúc Viên Hi đang cảm thán, chợt nghe thấy một tiếng hô lớn đột ngột, cắt ngang suy nghĩ của hắn. Quan Vũ cưỡi ngựa Xích Thố lao ra, vẫn giữ thái độ kiêu ngạo như thường lệ, cất lời: "Quan mỗ hỏi ngươi, đại ca ta ở đâu?"

Câu này hắn cũng từng hỏi Viên Thiệu, nhưng vì thái độ kiêu căng của Quan Vũ và việc bản thân đuối lý, Viên Thiệu đã nói thẳng rằng Lưu Bị ��ã rời Hà Bắc, không rõ tung tích. Quan Vũ đương nhiên không tin, nếu đã rời đi thì sao có thể không có chút tin tức nào.

"Vân Trường!" "Quan Vũ!"

Triệu Vân và Văn Xú đồng thanh kêu lên khi thấy y, một người đầy vẻ lo lắng, còn người kia thì tràn ngập sự thù hận rõ ràng.

"Ha ha, hóa ra là Quan tướng quân. Lưu hoàng thúc đang ở Nghiệp Thành, hắn còn dặn ta gửi lời thăm hỏi tới ngươi." Thấy cảnh này, trong mắt Viên Hi lóe lên tia sáng lạ. Quan Vũ lại không hề hay biết Lưu Bị đã chết? Hứa Du chẳng phải đã hàng Tào rồi sao? Mặc dù cái chết của Lưu Bị được giấu kín triệt để, nhưng một trọng thần từng thân cận như Hứa Du thì hẳn phải biết chứ!

Trên gương mặt đỏ gay của Quan Vũ lập tức hiện lên chút tức giận, y hỏi: "Có phải các ngươi đã nhốt đại ca ta không?"

"Đúng vậy! Hắn cứ khăng khăng đòi đi tìm các ngươi, chẳng còn cách nào khác ngoài việc giam giữ lại." Viên Hi nói dối không chớp mắt, trong lòng dâng lên vẻ hưng phấn. Xem ra Quan Vũ thật sự không biết, đây quả là trời giúp hắn!

"Hèn hạ! Mau thả đại ca ta ra!" Quan Vũ phẫn nộ nói. Y không ngờ Viên Hi lại thẳng thắn thừa nhận như vậy.

Khóe miệng Viên Hi nhếch lên, lạnh lùng cười: "Ta hà cớ phải thả hắn? Chỉ vì hắn là đại ca của Quan Vân Trường ngươi ư? Hay vì uy danh ngươi gây dựng sau khi giết đại tướng Nhan Lương của phương Bắc ta?"

Quan Vũ giật mình, nghiêm nghị hỏi: "Vậy ngươi muốn gì?"

"Ha ha, đừng căng thẳng. Ta vốn là người công đạo nhất. Hay vầy đi! Ngươi cứ lấy đầu Tào Tháo xuống, ta sẽ lập tức ra lệnh Nghiệp Thành thả người, thế nào?" Viên Hi chỉ vào Tào Tháo, cười nói.

"Cái gì!" Quan Vũ kinh ngạc.

Hứa Chử, Hạ Hầu Uyên, Tào Hồng, Nhạc Tiến cùng các tướng khác lập tức xúm lại bảo vệ Tào Tháo, từng người nghiêm nghị nhìn chằm chằm Quan Vũ.

"Quan tướng quân, ngài tuyệt đối đừng tin hắn! Lưu hoàng thúc đã sớm bị bọn chúng hại chết rồi, hắn ta đang lừa gạt ngài đấy!" Quách Gia vội vàng nói.

"Phụng Hiếu, những lời ta nói đều là thật cả. Lưu hoàng thúc không chịu giúp phụ thân, liền bị giam giữ ngay lập tức, vẫn luôn ở Nghiệp Thành. Đương nhiên, Quan tướng quân có thể chọn không tin, nhưng đợi ta quay về phương Bắc, sẽ lập tức lấy đầu Lưu Bị xuống, khi đó đem tới trước mặt tướng quân, tướng quân sẽ biết ta không hề nói dối." Viên Hi mỉm cười.

"Ngươi dám sao?" Mắt phượng của Quan Vũ chợt lóe hàn quang sắc lạnh, y siết chặt đao, mặt đầy phẫn nộ nhìn Viên Hi.

"Ha ha, nực cười! Ta có gì mà không dám? Vân Trường, ngươi đừng tự đánh giá mình quá cao. Ta đây chính là đại tướng quân triều đình, chủ nhân phương Bắc, chư hầu đệ nhất thiên hạ!" Viên Hi bá khí cao giọng tuyên bố, lời nói vang dội khắp hai quân, khiến sắc mặt Quan Vũ đanh lại, trong mắt hiện rõ vẻ lo lắng.

"Tuy là đại tướng quân, nhưng cũng là thần tử của Thiên tử!" Đúng lúc này, Tào Tháo đột ngột gạt các tướng ra, nhìn Quan Vũ, ôn hòa nói: "Vân Trường, tấm lòng yêu mến của ta dành cho ngươi, ngươi hẳn thấu hiểu. Ta cũng chưa từng nói không cho ngươi đi tìm Lưu Bị. Nhưng Viên Hi kẻ này xảo quyệt tàn nhẫn, ngươi lại là người trung trực. Nếu bị hắn lừa gạt, chẳng những lòng khó yên, lại càng không thể đối mặt người đời. Đầu của ta ngay đây, Vân Trường ngươi hãy suy nghĩ kỹ!"

Quan Vũ cưỡi ngựa, vẻ mặt rối bời. Y há có thể không biết sự ưu ái Tào Tháo dành cho mình, nhưng Lưu Bị lại là đại ca của y, tình nghĩa huynh đệ mười mấy năm, căn bản không thể dứt bỏ.

"Ai, được rồi, được rồi. Quan tướng quân cũng là hào kiệt một đời, quả thực khiến người ta bội phục. Hay vầy đi! Ta cũng coi như ban cho ngươi một ân huệ, ngươi cứ sang phe ta, ta sẽ đưa ngươi đến Nghiệp Thành gặp đại ca ngươi, trận đại chiến này ngươi đừng nên dính vào." Nghe Tào Tháo nói, Viên Hi mắt đảo nhanh, chợt thở dài nói.

Quan Vũ sững sờ, ánh mắt lập tức hơi dao động.

"Quan tướng quân, tuyệt đối không được mắc lừa! Một khi đã đến Nghiệp Thành, ngài sẽ không thể thoát ra được đâu." Quách Gia nghiêm túc nói. Viên Hi quả thực quá xảo quyệt, chỉ vài câu đã suýt khiến bọn họ mất đi một vị mãnh tướng tuyệt thế. Hắn có thể xác định Lưu Bị không có ở đó, nhưng khổ nỗi không có chứng cứ.

"Quan tướng quân, giờ đây hai quân giằng co, trước mặt vạn người, ta là dòng dõi Tứ Thế Tam Công, là đại tướng quân triều đình, tuyệt sẽ không nói dối. Lưu Bị ngay tại Nghiệp Thành. Đương nhiên, nếu Quan tướng quân sợ nguy hiểm, không màng tình nghĩa vườn đào, thì cũng có thể không đi. Dù sao thì cũng chẳng liên quan gì đến ta." Viên Hi lập tức thừa thắng xông tới, giọng điệu mang vẻ trào phúng. Hắn tự tin vào sự trung nghĩa của Quan Vũ, rằng dù y biết rõ chỉ có một tia khả năng, cũng sẽ không từ bỏ Lưu Bị.

Quả nhiên, trên mặt Quan Vũ lộ vẻ bất đắc dĩ. Đúng lúc y đang chuẩn bị hạ quyết tâm, một tiếng la thất thanh đầy hoảng loạn chợt vang lên từ phía sau đại quân: "Không hay rồi! Đại doanh có biến! Mau mau rút quân!"

Tào quân lập tức giật mình, Tào Tháo trong chớp mắt nhận ra đó là giọng của Giả Hủ. Ông nhìn vẻ mặt Quan Vũ, lập tức phản ứng lại, mắng: "Viên Hi ngươi quá hèn hạ, lại dám dùng kế dương đông kích tây! Rút quân!"

Nghe vậy, đại quân tức tốc tháo lui. Quan Vũ cũng sững sờ, nhìn Viên Hi đang mỉm cười rồi thúc ngựa tạm thời theo về.

Khi Tào Tháo đã hoàn toàn biến mất, Viên Hi mới l��� rõ vẻ phẫn nộ, giận dữ quát: "Chúng ta trở về!"

"Nặc!"

Trở lại quân doanh, Viên Hi xuống ngựa. Lý Nho chậm rãi bước tới, nhìn Viên Hi đang tức giận, tò mò hỏi: "Hầu gia, có chuyện gì vậy?"

"Đáng ghét, đáng ghét! Chỉ thiếu một bước nữa là tên ngốc Quan Vũ đã bị ta thuyết phục rồi! Mau tra cho ta, lúc nãy là ai ăn nói lung tung, ta nhất định phải giết hắn!" Viên Hi mặt đầy không cam lòng nói.

Lý Nho nghe Bàng Thống kể lại đầu đuôi câu chuyện xong, cười nói: "Chúa công không cần quá bận tâm. Với sự trung nghĩa của Quan Vũ, lời của Chúa công đã thấm sâu vào lòng hắn. Dù có kẻ mưu trí siêu phàm đã tạm thời ổn định được tình hình, nhưng chắc chắn sau này sẽ còn phát sinh vấn đề. Chúa công đang chiếm thế thượng phong, cứ lặng chờ thời cơ thôi."

"Ai, dưới trướng Tào Tháo thật nhiều nhân tài!" Viên Hi cảm thán lắc đầu. Kẻ có thể kịp thời phản ứng trong tình cảnh đó, tuyệt đối không phải hạng người tầm thường.

"Dù cho họ có tài giỏi đến mấy, trước thực lực tuyệt đối, cũng chỉ là vô nghĩa." Lý Nho an ủi.

Viên Hi khẽ gật đầu, sau đó tò mò nói: "Quân sư, Quan Vũ lại không hề hay biết Lưu Bị đã chết? Thế thì có nghĩa là Hứa Du khẳng định đã gặp chuyện rồi. Ngươi hãy đi điều tra một chút, có phải ám điệp đã ra tay trước không?"

"Nặc," Lý Nho đáp.

Trong khi đó, ở một phía khác.

Tào Tháo trở lại soái trướng liền gầm lên: "Hôm nay Tào ta thật sự được nếm trải cái gọi là 'ăn trộm gà không thành lại mất nắm gạo' rồi! Viên Hi cái tên hỗn xược này, quả đúng là một thứ lưu manh tép riu! Toàn những lời dối trá!"

"Viên Hi này quả thực lợi hại, dễ dàng chiếm thế thượng phong. Đặc biệt là phong cách hành sự của hắn, càng kỳ lạ hơn, chẳng giống một công tử thế gia được giáo dục chu đáo chút nào." Quách Gia lắc đầu, nghi hoặc nói.

"Nếu không phải Văn Hòa kịp thời phản ứng, Vân Trường suýt nữa đã đi theo hắn rồi." Tào Tháo thở dài, ngồi xuống.

"Tư Không đừng tức giận. Hiện tại điều cần cân nhắc là làm sao để giữ chân Vân Trường." Quách Gia nghiêm túc nói.

"Làm sao mà giữ chân được? Trước kia Vân Trường ngày nào cũng hô hào muốn đi tìm Lưu Bị, ta còn có thể lấy ân nghĩa giữ hắn lại. Nhưng giờ hắn đã chém Nhan Lương, làm Văn Xú bị thương, phá Ô Sào, coi như đã trả hết tất cả rồi. Đáng tiếc là ta trong lúc lơ đãng, lại để Tử Viễn bị thích khách gây thương tích, giờ vẫn hôn mê bất tỉnh. Nếu hắn còn tỉnh táo, chắc chắn sẽ biết Lưu Bị còn sống hay đã chết!" Tào Tháo tự trách nói. Hứa Du vừa mới quy hàng, kể chuyện Ô Sào. Tào Tháo lúc ấy đang lo nghĩ, bỗng nhiên nghe lời ấy thì hưng phấn đến nỗi quên béng chuyện Lưu Bị. Chờ đến khi ông chiến thắng trở về, Hứa Du đã máu me đầy mình ngã vào trong trướng. Nếu không phải Tào Hồng kịp thời phát hiện, có lẽ ông ta đã chết rồi. Nhưng vì thương tích quá nặng, dù được thầy thuốc vất vả cứu sống, ông ta vẫn luôn trong trạng thái hôn mê.

"Ha ha, Tư Không đừng lo." Chỉ thấy Giả Hủ đột nhiên cười nói, rồi bước tới.

Bản dịch này là nỗ lực của truyen.free, và mọi quyền hạn đều được bảo lưu.