"Phu nhân?" Viên Thiệu nhướng mày.

"Chúa công, e rằng sự tình rất gấp. Quân lính truyền tin đã chạy ròng rã một ngày một đêm không ngừng nghỉ, đến nỗi kiệt sức ngất đi rồi!" Thị vệ vội vàng báo cáo.

"Cái gì!" Viên Thiệu giật lấy thẻ tre. Chuyện gì mà lại khẩn trương đến thế? Sau khi lật ra xem xét, Viên Thiệu lập tức toàn thân chấn động, sắc mặt đỏ bừng, bờ môi run rẩy, trong ánh mắt lập tức hiện ra hàn ý vô tận.

"Chúa công, làm sao rồi?" Thẩm Phối lo lắng hỏi.

"Tự Thụ sao dám lừa gạt ta như thế? Không giết hắn, ta sao có thể lập uy!" Viên Thiệu cầm thẻ tre, tức giận không thôi, lớn tiếng gầm thét.

Thẩm Phối giật mình trong lòng, vội vàng nói: "Chúa công, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tự Thụ đại nhân công tích hiển hách, vì ngài bày mưu tính kế đánh chiếm tứ châu, ổn định hậu phương, quân lương đầy đủ, chính là Tiêu Hà của ngài đó!"

"Tiêu Hà!" Viên Thiệu nhếch miệng cười khẩy một tiếng, hàm răng trắng như tuyết phản chiếu từng tia hàn quang, như một mãnh thú sắp vồ mồi. Hắn trực tiếp đưa thẻ tre tới, mặt đầy lãnh khốc nói: "Ngươi hãy xem nội dung trên đây, hắn rốt cuộc là Tiêu Hà, hay là Vương Mãng?"

Đồng tử Thẩm Phối co rụt lại, nóng nảy vội vàng nhận lấy thẻ tre. Khi xem hết nội dung bên trong, sắc mặt ông ta lập tức trắng bệch. Nếu như những dòng chữ như "ăn không nói có", "lấy hạ phạm thượng", "ỷ sủng sinh kiêu" chỉ khiến ông ta kinh hãi, thì việc cuối cùng có chữ ký máu của ba huynh đệ Viên Hi đã thực sự khiến ông ta hoàn toàn sợ hãi.

Tốc độ thật nhanh, quá nhanh! Thẩm Phối trong lòng khiếp sợ không thôi. Chỉ cần chậm một buổi tối nữa thôi, tấm thẻ tre này sẽ không còn bất kỳ ý nghĩa gì. Nhưng giờ đây, nó thậm chí sẽ trở thành bùa đòi mạng của Tự Thụ.

"Ta vẫn đang hoài nghi tại sao các con ta lại đột nhiên xúc động như vậy, náo ra động tĩnh lớn đến thế ngay vào lúc ta khải hoàn. Hóa ra tất cả đều là hắn giở trò quỷ! Nếu bức thư của chúng đến chậm vài ngày nữa, mệnh lệnh của ta đã được ban xuống Nghiệp Thành rồi, thì ta sẽ mãi mãi bị khích lệ... đúng không?" Viên Thiệu toàn thân đằng đằng sát khí.

"Chúa công, đây dù sao vẫn chỉ là lời nói một phía. Chân tướng rốt cuộc thế nào, vẫn còn chưa rõ ràng. Chi bằng điều tra rõ ràng một chút rồi hãy nói." Thẩm Phối trên trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

"Chân tướng chính là hắn đã lừa gạt ta! Ta biết Tự Thụ nghĩ gì, hắn muốn lợi dụng chuyện này để tước đoạt binh quyền của ba con trai ta, triệt để xóa bỏ cuộc tranh giành ngôi thế tử." Nói đến đây, Viên Thiệu đột nhiên nghiến răng nghiến lợi, mặt đầy xấu h��� nói: "Nhưng hắn không nên giấu diếm ta! Hắn coi ta, vị chúa công này, là kẻ gì? Là một người hồ đồ, vô năng, không có hắn thì ta không thể tự lập sao? Hắn đã làm chuyện này ồn ào đến mức ép các con ta phải lấy máu can gián... Hắn đáng chết!!"

"Chúa công, không thể! Tuyệt đối không thể!" Thẩm Phối nóng nảy lập tức quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu nói: "Tự đại nhân chỉ là nhất thời hồ đồ thôi! Lòng trung thành của ông ấy đối với Chúa công là trời đất chứng giám! Mong Chúa công hãy xem xét công lao cũ, mở một con đường, xử lý nhẹ tay hơn!"

"Trời đất chứng giám, ha ha ha!" Viên Thiệu cao giọng cười trào phúng, nắm đấm siết chặt lại, mặt đầy lãnh khốc nói: "Hắn không phải không muốn cho con ta ra ngoài sao? Vậy ta lại càng muốn chia cắt các con ta ra, mỗi người thống lĩnh một châu, làm nên thành tích để hắn phải xem cho rõ!"

"Chúa công!" Thẩm Phối lo lắng hô lớn.

Đáng tiếc, lúc này Viên Thiệu đã hoàn toàn không còn nghe lọt tai. Trong lòng ông ta chỉ còn đầy ngập nhục nhã, liền lớn tiếng nói: "Người đâu, lập tức triệu tập bá quan văn võ đến đây nghị sự!"

.....

Vội vàng một ngày trôi qua, trong Nghiệp Thành rộng lớn, phong ba huynh đệ tương tàn đã dần dần lắng xuống. Quân hộ thành đình chỉ lục soát, Tự Thụ vẫn chưa xuất hiện. Nhưng trong phủ Tướng quân còn có Tuân Kham, Tân Bình cùng những người khác chủ trì, họ không có sự điên cuồng như Tự Thụ. Dưới áp lực mạnh từ Lưu thị, họ lập tức phát bố cáo, trấn an bá tánh và minh oan cho ba huynh đệ Viên Hi.

Đối với chuyện như vậy, dân chúng chẳng qua coi đó là một câu chuyện để đàm tiếu mà thôi. Trong lòng họ chỉ muốn làm sao để cuộc sống tốt đẹp hơn, chứ không phải những tranh đấu giữa tầng lớp thượng lưu. Sau khi bố cáo được ban ra, vì không có Tự Thụ chưởng khống, mọi chuyện rất nhanh cũng chẳng đi đến đâu.

Cũng chính vào đêm ngày hôm đó, một vị văn sĩ với khuôn mặt gầy gò, chòm râu ngắn thưa thớt, mang vẻ đắc ý trên mặt và ánh mắt lấp lánh tham lam, dẫn theo một đám binh sĩ vội vã chạy về Nghiệp Thành, thẳng tiến Đại tướng quân phủ.

"Phụ thân, Chúa công phái người trở về!" Trong biệt giá phủ, Tự Thụ đang an tĩnh ngồi ở chính sảnh phía trên, Tự Hộc mặt đầy nóng nảy xông vào.

"Là ai?" Trong mắt Tự Thụ lập tức hiện lên vẻ mong đợi.

"Là Hứa Du, Hứa đại nhân." Tự Hộc thành thật trả lời.

Tự Thụ lập tức toàn thân chấn động, trên mặt hiện lên từng tia đắng chát. Ông ta lầm bầm nói: "Chúa công, người vì sao lại nghĩ về Thụ như vậy? Tất cả những gì Thụ làm đều vì nghiệp lớn của người mà! Sao người lại hồ đồ, vô luận đến thế, như một quả bầu bị vùi lấp?"

Nghe Tự Thụ nói vậy, Tự Hộc lập tức lo lắng hỏi: "Phụ thân, Hứa Du đại nhân có vấn đề gì sao?"

Tự Thụ cười khổ một tiếng: "Nếu như Chúa công muốn trấn áp cuộc tranh đấu của ba vị công tử, chỉ cần sai một binh sĩ đến truyền tin cho ta là được. Hiện tại Nghiệp Thành vẫn do vi phụ chưởng khống. Nhưng việc ngài ấy đích thân phái Hứa Du trở về, một kẻ tham lam nhưng không khôn ngoan, kẻ thường bất hòa với vi phụ... Hắn đã quay lại, vậy có nghĩa lần này Chúa công không phải muốn đối phó ba vị công tử, mà là muốn đối phó ta."

"Cái gì?" Tự Hộc kinh hãi.

Ánh mắt Tự Thụ ngưng lại, lớn tiếng hỏi: "Hộc nhi, vi phụ hỏi con lại một lần nữa. Hôm đó, vị công tử đầu tiên đến phủ Tướng quân, thực sự là Viên Hi công tử sao?"

Tự Hộc sững sờ, vội vàng đáp: "Đúng vậy ạ! Con đã cẩn thận hỏi thăm các thị vệ của Đại tướng quân phủ, họ nói Viên Hi công tử là người đến sớm nhất, còn Viên Thượng và Viên Đàm hai vị công tử thì đến sau."

"Ha ha ha!!" Nghe Tự Hộc nói vậy, Tự Thụ đột nhiên cao giọng phá lên cười, mặt đầy vẻ thưởng thức nói: "Đại trí nhược ngu, giấu tài, ra tay tàn nhẫn, không để đường lui... quả thật là tư chất của bậc kiêu hùng!"

Tự Hộc giật mình hỏi: "Phụ thân, người đang nói Nhị công tử sao?"

Tự Thụ nhẹ gật đầu, hơi cảm thán nói: "Lần này sở dĩ thất bại, cũng là bởi vì vi phụ đã xem thường Nhị công tử. Không ngờ phản ứng của hắn lại nhanh chóng đến vậy. Chỉ cần họ chậm một ngày thôi, kết quả đã hoàn toàn khác rồi."

"Thế nhưng, Nhị công tử chẳng phải vẫn luôn tầm thường vô vi sao?" Tự Hộc hơi nghi hoặc hỏi.

Ánh mắt Tự Thụ ngưng lại: "Đây cũng là điều vi phụ không tài nào nghĩ ra. Hắn tại sao phải che giấu bản thân như vậy? Hắn hẳn nên thể hiện năng lực siêu phàm của mình để Chúa công coi trọng, như vậy mới có thể giành được những điều kiện có lợi trong cuộc tranh đoạt ngôi thế tử tương lai."

Chuyện này, Tự Thụ đã suy nghĩ một ngày trời nhưng vẫn chưa thông suốt.

Tự Hộc cười khổ một tiếng: "Có lẽ là vì Chúa công thiên vị Viên Thượng công tử chăng!"

Đồng tử Tự Thụ co rụt lại, không khỏi thấp giọng lầm bầm: "Thiên vị, thiên vị..."

"Phụ thân, người làm sao vậy?" Thấy cảnh này, Tự Hộc nghi ngờ hỏi.

Tự Thụ đột nhiên sắc mặt ngưng trọng lại, mặt đầy vẻ không dám tin, lớn tiếng nói: "Ta biết rồi! Khó trách khi nghe tin tứ châu nhất thống hắn lại bình tĩnh đến vậy... Hóa ra hắn..."

"Lão gia!!" Đúng lúc này, một quản gia hốt hoảng chạy vào, lập tức cắt ngang lời Tự Thụ.

"Làm sao...?" Tự Hộc, người vốn đang hiếu kỳ, lập tức bị chuyển hướng sự chú ý.

"Không hay rồi! Hứa trưởng sử dẫn theo một nhóm binh sĩ xông thẳng vào phủ đệ, nói là muốn bắt giữ lão gia!"

"Cái gì!!" Tự Hộc giật mình, vội vàng nói với Tự Thụ: "Phụ thân, người mau tránh đi một chút!"

"Tránh cái gì? Vi phụ có làm sai đâu!" Tự Thụ cười nhạt một tiếng, nói khẽ: "Hộc nhi, sau khi vi phụ bị bắt đi, con tạm thời đừng tìm người giúp đỡ. Chờ Chúa công khải hoàn về, con hãy trực tiếp đến phủ đệ Tam công tử, nói rằng ta muốn gặp hắn."

"Tam công tử?" Tự Hộc bất ngờ kêu lên một tiếng.

"Công Dữ huynh, đã lâu không gặp, vẫn mạnh khỏe chứ?"

Chỉ thấy Hứa Du đã dẫn theo một đám binh lính vũ trang đầy đủ, mặt đầy đắc ý xông vào, bao vây mọi người xung quanh.

Tự Thụ cười lạnh: "Hứa đại nhân sao lại vui vẻ đến thế? Xem ra vị trí của Thụ sắp về tay người rồi."

"Ha ha, đây đều là nhờ Chúa công anh minh!" Nghe nói vậy, Hứa Du lập tức kiêu ngạo nói.

Tự Thụ khinh thường lắc đầu, chậm rãi đứng lên, nói khẽ: "Hứa Du, người có tài về dân sinh lẫn quân lược đều bất phàm, có nhiều điểm Thụ không bằng. Nhưng người quá tham lam, tham mà không khôn ngoan. Sớm muộn gì người cũng sẽ chết vì cái sự tham lam này thôi."

Trong mắt Hứa Du lập tức hiện lên một tia lửa giận cực độ, thần sắc lạnh băng nói: "Thật sao? Bất quá Công Dữ huynh à, có lẽ người sẽ không còn cơ hội nhìn thấy đâu. Bắt hắn lại cho ta!"

"Ha ha ha!!" Tự Th��� cao giọng cười lớn một tiếng rồi phất tay áo, thần sắc bình tĩnh ung dung bước ra ngoài. Các binh sĩ không để ý đến Hứa Du, mà dành sự tôn kính cho vị biệt giá đại nhân cương trực công chính, luôn bảo vệ bá tánh này, nhao nhao nhường ra một lối đi.

"Phụ thân!" Thấy Tự Thụ sắp bị dẫn đi, Tự Hộc vội vàng muốn xông tới nhưng đã bị binh sĩ chặn lại.

Tự Thụ quay đầu cười một tiếng, lớn tiếng dặn dò: "Hộc nhi, yên tâm! Hãy ghi nhớ lời vi phụ!"

Tự Hộc mắt rưng rưng lệ, liên tục gật đầu.

Không lâu sau khi Tự Thụ bị bắt, Viên Hi đã nhận được tin tức. Trong thư phòng u ám, dưới ánh đèn leo lét, khuôn mặt âm tình bất định của Viên Hi hiện ra.

"Đây rốt cuộc là thắng, hay là thua đây?"

Bản quyền của những câu chữ này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu.