Khi hoàng hôn buông xuống, Khâu Huyện thuộc Ký Châu, một huyện lớn nằm ở phía đông bắc Nghiệp Thành, dân cư đông đúc, giao thông thuận tiện, cách Nghiệp Thành chừng một trăm dặm. Lúc này, bên ngoài Khâu Huyện, vô số lều vải trắng đã được dựng lên, trải dài hàng dặm, trông như một con rồng khổng lồ đang nằm phục, tạo nên một khí thế uy nghiêm kinh người.

Viên Thiệu sau khi tiêu diệt Công Tôn Toản, ổn định Ô Hoàn, lập tức dẫn quân trở về Nghiệp Thành. Khi đến Khâu Huyện, ông quyết định chỉnh đốn quân đội, nghỉ lại một đêm.

Trong huyện thành lúc này, binh sĩ đông đúc, trên đường phố có phần hỗn loạn, thường xuyên xảy ra cảnh binh lính cướp bóc. Quân kỷ lỏng lẻo, vô cùng tệ hại. Thương nhân chẳng còn thiết tha buôn bán, dân chúng hoảng sợ, trốn chui trốn nhủi trong nhà. Trong thời loạn lạc này, họ chẳng qua là cá thịt trên thớt, mặc sức để kẻ có quyền thế chèn ép.

Tại khu vực trung tâm thành, một huyện nha uy nghiêm, bề thế hiện ra trước mắt. Hàng trăm binh sĩ mặc giáp trụ chắc chắn canh giữ cả trong lẫn ngoài huyện nha.

Mặt trời đã dần khuất bóng, đổ xuống một mảng ráng chiều rực rỡ. Trong hậu viện huyện nha, nơi một hoa viên nhỏ nhắn nhưng tĩnh lặng, Viên Thiệu, vẫn khoác giáp vàng, choàng áo đỏ, đang cầm một tấm thẻ tre trên tay. Vẻ mặt vốn oai hùng phi phàm giờ đây khó coi đến đáng sợ, hai tay ông thậm chí còn hơi run rẩy.

Điền Phong và Thẩm Phối đứng nghi hoặc ở một bên, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Hỗn trướng, nghiệt tử!" Viên Thiệu hung hăng ném tấm thẻ tre xuống đất, lớn tiếng mắng chửi, ánh lửa phẫn nộ lóe lên trong mắt.

Điền Phong giật mình, vội vàng nhặt tấm thẻ tre Tự Thụ vừa khẩn cấp gửi đến đang nằm dưới đất lên. Liếc nhìn qua, con ngươi ông lập tức co rút lại, sau đó một tia tinh quang chợt lóe, nhẹ nhàng đưa tấm thẻ tre cho Thẩm Phối đang đứng bên cạnh.

"Chúa công xin đừng nổi giận. Chuyện này vẫn chưa điều tra rõ, có lẽ chỉ là một đám đạo tặc bên ngoài không biết thân phận của Nhị công tử, nên mới cả gan ra tay. Hơn nữa Nhị công tử cũng không hề bị thương tích gì," Điền Phong vội vàng an ủi.

"Nguyên Hạo, ngươi không cần nói nhiều. Ta rất rõ ràng, lần phục kích Hi nhi này, chắc chắn là một trong Thượng nhi và Đàm nhi làm. Vì tranh giành vị trí thế tử, bọn chúng quả thực đã dùng mọi thủ đoạn, công kích lẫn nhau. Tình hình ở Nghiệp Thành hiện giờ, ngay cả Công Dữ cũng không khống chế nổi, có thể thấy bọn chúng ngông cuồng đến mức nào. Hi nhi tính tình ta rất rõ, trung thực giữ phận, đối với vị trí thế tử căn bản không có ý niệm. Vậy mà bọn chúng vẫn không yên t��m, quả thực quá độc ác!" Viên Thiệu thất vọng vô cùng, nặng nề vẫy tay. Nhà đế vương thì vô tình vô nghĩa, điều này hắn hiểu rõ hơn ai hết, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế, cũng không ngờ bọn chúng lại hung ác đến vậy, thậm chí ngay cả anh em ruột cũng muốn hãm hại. Thậm chí sau đó còn cổ súy tin đồn, công kích khắp nơi, gây ra xáo động ở Nghiệp Thành.

Nghe vậy, ánh mắt Điền Phong lóe lên, biết thời cơ đã đến, lớn tiếng nói: "Chúa công, việc này không thể xem thường, phải lập tức đưa ra quyết định dứt khoát. Nghiệp Thành đã đồn đại khắp nơi, điều này không chỉ là đả kích đối với ba vị công tử, mà còn làm tổn hại danh tiếng của chúa công. Phải ngăn chặn tình hình tiếp tục lan rộng!"

Thẩm Phối bên cạnh giật mình, bất tín nhìn lướt qua Điền Phong. Chuyện này có đáng gì đâu? Chúa công nhất thời phẫn nộ thì còn có thể hiểu được, nhưng ngươi đường đường là mưu sĩ chủ công chẳng lẽ không nhìn ra, chuyện này chỉ cần một bản bố cáo là có thể giải quyết được rồi!

"Nguyên Hạo, ngươi có đề nghị gì?" Viên Thiệu thần sắc có chút mỏi mệt hỏi.

"Thần có hai đề nghị. Một là lập tức truyền thư đến Đại tướng quân phủ, để họ ban bố cáo thị, lắng dịu sóng gió, trấn an dân chúng, đưa mọi việc trở lại bình thường." Nói đến đây, lời Điền Phong đột nhiên chuyển hướng. "Tuy nhiên, cách này tuy có thể tạm thời ổn định tình hình, nhưng thực sự không thể giải quyết triệt để vấn đề gốc rễ. Khi chúa công còn ở đây, có thể trấn áp ba vị công tử, nhưng một khi chúa công xuất binh, ba vị công tử với thế lực riêng khổng lồ, chắc chắn sẽ vẫn vì ngôi vị mà tranh đấu sống chết. Nếu lại xảy ra tổn thất nào đó, thì hậu quả khôn lường!"

Viên Thiệu con ngươi co lại, toàn thân nghiêm nghị: "Thứ hai đâu?"

Trên mặt Điền Phong hiện lên vẻ kích động, chắp tay trước ngực, thần sắc trang nghiêm nói: "Thứ hai là chúa công tự mình ban bố thiết lệnh, lập tức tước bỏ quân quyền của ba vị công tử, hủy bỏ chính sách phong đất bên ngoài, cấm các quan lại bên ngoài kết giao với ba vị công tử. Như vậy, cho dù ba vị công tử vẫn muốn tranh đấu, cũng không còn ai để dùng. Chờ khi thiên hạ thái bình, chúa công có thể khôi phục lại quyền lợi cho họ. Khi đó cho dù có ồn ào đến mấy, cũng không còn đáng ngại."

Nghe nói như thế, Thẩm Phối cười khổ. Hắn xem ra đã hiểu, Điền Phong và Tự Thụ muốn nhân cơ hội này hợp sức trấn áp triệt để cuộc tranh giành thế tử. Nhưng quả thực hắn không nói thêm gì, mặc dù hắn ủng hộ Viên Thượng kế vị, nhưng xét về tình hình hiện tại, đây quả thực là một điều tốt cho việc thống nhất thiên hạ. Chờ khi thiên hạ thống nhất rồi, ba vị thế tử dù có tranh giành thế nào cũng chẳng ảnh hưởng đến đại cục nữa.

Trên mặt Viên Thiệu hiện lên vẻ khó xử. Bảo hắn chỉ vì chuyện nhỏ như vậy mà tước bỏ quân quyền của ba người con trai mình, hắn quả thực có chút không nỡ lòng nào.

"Chúa công, khi cần quyết đoán thì phải quyết đoán. Ngài đâu phải muốn hại họ, mà ngược lại, ngài muốn họ đều được bình an vô sự," Điền Phong vội vàng tiếp lời.

Sắc mặt Viên Thiệu chấn động, sau một hồi lâu do dự, vẫn không sao đưa ra được quyết định, khẽ vẫy tay, nói: "Các ngươi lui xuống trước, để ta một mình suy nghĩ kỹ càng."

"Chúa công!" Điền Phong lập tức định khuyên can thêm, nhưng quả thực đã bị Thẩm Phối cưỡng ép kéo đi.

Viên Thiệu một mình ngồi trên ghế đá, nhìn lên bầu trời dần u ám, trong lòng rối bời vô cùng. Tước bỏ quyền lực của họ, nói với hắn thì quả thực là chuyện dễ như trở bàn tay. Nhưng làm như vậy, ba người con trai kia của mình sẽ đau lòng đến mức nào? Liệu có gây tổn thương sâu sắc đến lòng họ không? Nhưng nếu không làm vậy, chắc chắn họ sẽ vẫn tự tương tàn, ngay cả khi đã sắc phong thế tử cũng vậy. Nhất là Viên Thượng và Viên Đàm, càng khiến hắn không thể dứt bỏ hoàn toàn.

Một bên khác, trong chính đường huyện nha, Điền Phong nhìn Thẩm Phối, vẻ mặt bất mãn nói: "Chính Nam, ngươi lôi ta ra đây làm gì?"

"Nguyên Hạo, đây là việc nhà của chúa công, chúng ta làm thần tử không tiện nói nhiều, càng không thể ép buộc," Thẩm Phối nghiêm túc nói.

"Chúa công mang vận mệnh thiên hạ, việc nhà chính là việc nước, không thể xử lý theo cảm tính, chúng ta đương nhiên phải góp lời," trên mặt Điền Phong lộ vẻ ngang bướng giống như Tự Thụ.

Thẩm Phối lập tức cau mày: "Nguyên Hạo, cứng quá tất gãy, ngươi cần biết chừng mực."

"Vì đại nghiệp của chúa công, dù có chết vạn lần ta cũng cam lòng!" Điền Phong nặng nề vung tay áo, tức giận bỏ đi thẳng.

Thẩm Phối lặng lẽ chứng kiến tất cả, chỉ biết cảm thán lắc đầu. Điền Phong dù mưu trí xuất chúng, nhìn xa trông rộng, nhưng tính tình lại quá cương trực, mà kẻ vừa phạm thượng, thì sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Sáng sớm ngày hôm sau, Viên Thiệu lại cho gọi Điền Phong và Thẩm Phối đến. Sắc mặt ông kém hẳn, rõ ràng đêm qua đã không ngủ ngon giấc.

"Chúa công, người cần chú ý giữ gìn sức khỏe," Thẩm Phối quan tâm nói.

Viên Thiệu cười khổ: "Nếu bọn chúng cứ tranh giành như vậy mãi, e rằng ta sẽ vĩnh viễn không ngủ ngon được."

Nghe vậy, trong mắt Điền Phong lập tức lóe lên vẻ vui mừng, chúa công cuối cùng đã đưa ra quyết định.

"Nguyên Hạo, truyền mệnh lệnh của ta: tạm thời hủy bỏ chính sách phong đất bên ngoài, đưa ba doanh Huyền Giáp, Hổ Khiếu, Thiết Vệ về lại biên chế đại quân trong phủ. Viên Đàm, Viên Thượng, Viên Hi lập tức bế môn sám hối, không được phép đón khách. Đại thần trong phủ mà còn tiếp xúc với ba người con này, giết không tha!" Viên Thiệu khó nhọc từng câu từng chữ ra lệnh.

"Nặc!" Điền Phong hứng khởi đáp một tiếng, ban đầu định xoay người đi viết lệnh, nhưng ánh mắt lại khựng lại, trên mặt lộ vẻ lo lắng nói: "Chúa công, làm như vậy, Phong lo ngại ba vị công tử sẽ ghi hận các đại nhân, nghĩ đủ mọi cách để trả thù."

Viên Thiệu thở dài: "Ta chẳng phải đã nói, không cho phép đón khách, để họ bế môn sám hối rồi sao? Đại quân cứ ở lại Khâu Huyện thêm hai ngày nữa, chờ khi mọi việc ở Nghiệp Thành lắng xuống thì hãy quay về."

"Chúa công anh minh!" Nghe vậy, Điền Phong triệt để yên tâm.

Thẩm Phối lặng lẽ chứng kiến tất cả, chỉ biết cảm thán lắc đầu. Hai vị này quả thực quá tinh ranh. Như vậy, ba vị công tử mất đi quyền lực, bế môn sám hối, cho dù sau này có biện bạch thế nào, Viên Thiệu cũng chỉ cho rằng đó là sự trả thù của họ đối với việc mất đi quyền lực.

Sau khi Điền Phong rời đi, Thẩm Phối nhìn Viên Thiệu với vẻ mặt thoáng chút đau lòng, ôn nhu nói: "Chúa công đừng quá đau lòng. Chờ đến khi chúa công thống nh���t thiên hạ, bốn bể thái bình, hãy lại trọng thưởng ba vị công tử."

Viên Thiệu thở dài, khẽ gật đầu, nói khẽ: "Chính Nam, cùng ta đi dạo một lát."

"Nặc!" Thẩm Phối vội vàng đáp.

Nhưng đúng lúc này, Viên Thiệu vừa mới đứng dậy, một thị vệ đột nhiên tay nâng một tấm thẻ tre, vô cùng sốt ruột chạy đến.

"Chúa công, văn kiện khẩn cấp của phu nhân ở Nghiệp Thành!"

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.