Tự Thụ tuy bị bóp đỏ bừng mặt, hô hấp khó khăn, nhưng ánh mắt không hề bối rối, khó nhọc nói: “Không đâu, nếu Nhị công tử làm vậy, sẽ mất đi một bề tôi tài giỏi của thời đại, người trong thiên hạ đều xem trọng người tài như sinh mệnh.”

Viên Hi trong mắt lóe lên tinh quang, chậm rãi nới lỏng tay phải, lập tức Tự Thụ ngã vật xuống đất, thở hổn hển. Sau khi điều hòa hơi thở, Tự Thụ gượng cười nói: “Không ngờ Nhị công tử còn có võ nghệ cao cường đến vậy.”

“Không cần nói nhiều lời vô ích. Ngươi nói ta sẽ mất đi một bề tôi tài giỏi, chẳng lẽ ngươi còn muốn quy phục ta sao?” Viên Hi đứng chắp tay, khóe miệng thoáng hiện ý cười lạnh.

Tự Thụ lắc đầu, xoa xoa cổ xong, chậm rãi đứng dậy, trên mặt hiện lên vẻ kiên định và trung thành: “Thụ sống là thần của chúa công, chết là quỷ của chúa công. Chừng nào chúa công còn chưa mất, Thụ sẽ không phục vụ cho bất kỳ công tử nào, càng không quy phục bất kỳ hào kiệt nào trong thiên hạ.”

Nghe nói như thế, Viên Hi ánh mắt đanh lại, trong lòng không những không chút kính nể, ngược lại sát khí nổi lên. Hắn thích trung thần, nhưng lòng trung thành ấy phải hướng về mình hắn.

“Nếu đã như vậy, thì làm sao ta lại thiếu một bề tôi tài giỏi được?” Viên Hi không vội vàng, chỉ thản nhiên hỏi.

Tự Thụ mỉm cười nói: “Thụ thì không thể, nhưng có người khác có thể.”

“Ai?” Viên Hi có chút tò mò hỏi.

“Con ta, Tự Hộc,” Tự Thụ kiên định trả lời.

Viên Hi trên mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, “Ngươi có ý gì đây?”

“Nhị công tử, con ta tuy thiên tư có kém cỏi, nhưng trong việc dân sinh và chính vụ, đúng là đã kế thừa được sáu bảy phần bản lĩnh của Thụ, lại còn có những kiến giải độc đáo của riêng mình. Đặc biệt, nó còn biết chút võ nghệ, không như Thụ trói gà không chặt tay. Nếu nó theo công tử đến U Châu, tất nhiên có thể giúp công tử làm ít mà được nhiều,” Tự Thụ trên mặt hiện lên vẻ kiêu ngạo.

Sau khi suy tư, Viên Hi cười hỏi: “Ngươi làm vậy là muốn ta yên tâm ư?”

Nếu Tự Hộc cùng hắn đến U Châu, thì Tự Thụ sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ, thậm chí có khi còn phải giúp đỡ hắn. Đáng tiếc, nhìn từ điểm này, Tự Thụ vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ hắn.

“Cứ coi là vậy đi! Nhưng hơn hết, Thụ vẫn muốn đánh cược một phen. Dù Thụ không thể giúp chúa công thống nhất thiên hạ, nhưng Thụ hy vọng con trai mình có thể làm được điều đó,” Tự Thụ chân thành nói.

“Ha ha!” Viên Hi cười lớn một tiếng đầy giả tạo, làm lễ nói: “Đa tạ Tự Thụ đại nhân, vừa rồi có điều mạo phạm. Viên gia ta có được thần tử như ngài, quả là may mắn lớn của Viên gia ta!”

“Công tử khách khí rồi.” Tự Thụ vội vàng đáp lễ xong, hơi nghiêm nghị nhắc nhở: “Có một điều công tử phải ghi nhớ, tuyệt đối đừng vì mối quan hệ với Thụ mà thiên vị con của ta. Con ta tuy trầm ổn, nhưng quả thật thiếu đi vài phần trí cơ biến, lại càng không có tài thao binh. Tuyệt đối không thể một mình nắm giữ đại quyền, chỉ có thể làm thần tử phụ trợ, bằng không ắt sẽ gây họa lớn.”

“Tự đại nhân yên tâm, Hi đã hiểu rõ.” Viên Hi nhẹ gật đầu, nhìn từ chỉ số trí lực mà xem, Tự Hộc quả thật chưa có năng lực nắm giữ đại quyền một mình.

“Thụ cũng không biết đến khi nào mới có thể ra ngoài, có lẽ tương lai sẽ không còn cơ hội ra ngoài nữa. Có vài điều hy vọng công tử ghi nhớ: Sau khi đến U Châu, những chuyện khác tạm thời không nhắc tới, nhưng nhất định phải thu phục Hàn Hành và Diêm Ngu.” Tự Thụ vô cùng chân thành nói.

Viên Hi lập tức đích thân đỡ Tự Thụ ngồi xuống ghế gỗ bên cạnh, hiếu kỳ hỏi: “Hai người này có gì bất phàm?”

“Hàn Hành là Biệt giá U Châu, túc trí đa mưu, tầm nhìn xa trông rộng. Điều quan trọng hơn là hắn trung thành tuyệt đối, chịu thương chịu khó, chính là đại tài hiếm có,” Tự Thụ nói với vẻ mặt đầy tán thưởng.

“Thế còn Diêm Ngu?” Viên Hi hỏi tiếp.

“Diêm Ngu, thưở thiếu thời từng bị người Ô Hoàn, Tiên Ti bắt làm tù binh, sau đó lại dựa vào bản lĩnh của mình mà giành được lòng tin của họ. Sau khi Lưu Ngu chết, Diêm Ngu được Tiên Vu Phụ và những người khác đề cử làm Tư Mã của Ô Hoàn. Người này không những giỏi chinh chiến, nhiều lần đánh bại Công Tôn Toản, điều khó hơn là hắn đã chiếm được lòng tin của Ô Hằng. Chỉ cần công tử có thể hoàn toàn thu phục hắn, thì có thể có được mấy vạn thiết kỵ Ô Hằng tương trợ, sau đó có thể điều động binh lính Ô Hằng và tinh binh U Châu, từng bước thống nhất toàn bộ vùng Mạc Bắc. Bất quá công tử hãy nhớ kỹ, không phải tộc ta, ắt có dị tâm. Công tử cần tích cực mở rộng thực lực của mình, không thể hoàn toàn dựa vào ngoại tộc, phải lấy hai chữ ‘sát’ (giết) và ‘uy’ (uy hiếp) làm chuẩn mực. Giết để khiến lòng chúng kinh sợ, uy danh để chúng e ngại. Có như vậy mới có thể triệt để chấn nhiếp chúng. Một mai nếu Trung Nguyên có biến, công tử có thể phái một tướng trấn giữ U Châu, sau đó đích thân dẫn mười vạn thiết kỵ xuống phương nam, khi đó chắc chắn sẽ không gì bất lợi.” Tự Thụ trên mặt lộ rõ vẻ hào khí phóng khoáng.

Viên Hi nghe xong những lời này, vốn dĩ còn có chút vui mừng, nhưng ngẩng mắt nhìn một cái, quả nhiên kinh ngạc phát hiện giá trị trung thành của Tự Thụ đối với mình vậy mà từ hơn bốn mươi trực tiếp giảm xuống còn hai mươi mốt. Lòng không khỏi thắt lại, nhưng trên mặt vẫn giả vờ vui vẻ tột độ, cảm kích nói: “Tự đại nhân, đa tạ. Hi vốn còn không biết phải làm sao, nhưng nghe ngài nói vậy, quả thật như được khai sáng!”

“Công tử khách khí rồi,” Tự Thụ cười khiêm tốn một tiếng đáp.

“Ha ha, hôm nay trò chuyện cùng Tự đại nhân rất vui vẻ. Ngài cứ yên tâm, Hi sẽ không bạc đãi Tự Hộc, chỉ cần ta còn đây, Tự gia chắc chắn sẽ hưng thịnh vĩnh viễn,” Viên Hi cam đoan.

Tự Thụ lập tức quỳ xuống đất, cảm kích dập đầu nói: “Đa tạ Nhị công tử!”

“Không cần đa lễ, canh giờ cũng không còn sớm nữa, Hi xin cáo từ trước. Tự đại nhân xin yên tâm, phụ thân vẫn chưa nỡ bỏ ngài, có lẽ không lâu nữa sẽ thả ngài ra. Mong rằng ngài không nói ra chuyện của Hi,” Viên Hi đích thân đỡ Tự Thụ dậy, sắc mặt ôn hòa nói.

“Mời công tử yên tâm, Thụ một khi ra ngoài, chắc chắn sẽ không can thiệp vào chuyện bên ngoài, lại còn hết lòng giúp đỡ U Châu,” Tự Thụ cam đoan nói.

“Tốt, tốt!” Viên Hi hài lòng nhẹ gật đầu, lần nữa đội nón đen, che kín khuôn mặt. Khi quay người rời đi, ánh mắt đột nhiên trở nên lạnh lẽo vô cùng.

Sau khi Viên Hi rời đi, Tự Thụ cả người lập tức nhẹ nhõm hẳn, trên mặt lộ ra ý cười nhàn nhạt.

Lúc này Tự Hộc chạy đến, lo lắng hỏi: “Phụ thân, thế nào?”

“Hộc nhi, từ ngày mai con hãy theo Nhị công tử, cùng hắn đến U Châu. Nhớ kỹ sau khi đến nơi, mọi hành động của Nhị công tử phải báo lại cho phụ thân bất cứ lúc nào, hiểu chưa?” Tự Thụ nghiêm túc nói.

“Nhị công tử!” Tự Hộc lập tức kinh ngạc kêu lên, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có của Tự Thụ, liền vội vàng gật đầu nói: “Nhi đã hiểu, phụ thân cứ yên tâm.”

Nhà tù một lần nữa chìm vào yên lặng. Tự Thụ nhìn qua ánh trăng từ ô cửa sổ nhỏ trên tường chiếu rọi vào, lẩm bẩm nói: “Chúa công, thần đã vì Đại Nghiệp phương bắc của chúng ta mà để lại một hậu thuẫn lớn lao. Nhị công tử vốn là kiêu hùng, tất nhiên có thể gây dựng nên sự nghiệp lớn. Tương lai đại chiến một khi có biến cố, Nhị công tử chính là kho lương của ngài, ngài lại có thể gây dựng lại từ đầu.”

***

Ở một bên khác, Viên Hi để không gây nghi ngờ, đã để Tự Hộc lái xe rời đi trước, đồng thời dặn dò hai người tạm thời không nên gặp mặt, chờ sau khi Tự Thụ ra ngoài rồi sẽ nói.

Viên Hi sau khi xuống xe, một mình bước đi trên con phố vắng vẻ. Chỉ thấy hắn nắm chặt tay đấm, ánh mắt lạnh lẽo lóe lên. Dù cho không có Tiềm Long chi chìa, hắn cũng sẽ không buông tha Tự Thụ. Một người ngoài hiểu rõ những mưu tính thầm kín của mình như vậy, căn bản không thể giữ lại. Trung Nguyên có biến, mười vạn thiết kỵ xuống nam, điều này quả thật không tệ, nhưng việc xuống nam này muốn chọn thời điểm nào, bằng phương thức nào đây? Vận mệnh của hắn vĩnh viễn phải được nắm giữ trong tay mình. Huống hồ giá trị trung thành đột nhiên giảm mạnh kia càng cho thấy rõ, Tự Thụ sau khi hiểu rõ hắn, đã xem hắn như một công cụ tiềm ẩn mà thôi. Một khi sự việc có biến, hắn có lẽ sẽ nói hết thảy cho Viên Thiệu. Người này tuy cơ trí vô cùng, cay độc dị thường, nhưng trong lòng hắn quả thật chỉ có một người, đó là Viên Thiệu.

“Đại tài nếu không thể dùng cho ta, giữ lại thì có nghĩa lý gì?” Viên Hi đột nhiên ánh mắt quét ngang, lạnh lẽo nói xong một câu, không trực tiếp về phủ đệ mà lại đi về một hướng khác.

Không lâu sau đó, tại một ngôi chùa miếu rách nát, vô cùng bí ẩn, Viên Hi đứng chắp tay. Trương Nam đang quỳ dưới đất, tựa như hòa cùng màn đêm.

“Sự việc khẩn cấp, không thể trì hoãn. Vốn dĩ còn muốn cho ngươi chút thời gian âm thầm bồi dưỡng nhân sự.”

“Chúa công yên tâm, trong hai ngày nay, thuộc hạ đã chọn ra ba thành viên Hắc Ma. Bọn họ đều rất không tệ, hơn nữa mỗi người đều không còn ý niệm sống sót.”

“Tốt, rất tốt. Ta đoán phụ thân không lâu nữa chắc chắn sẽ triệu kiến Tự Thụ. Ngươi hãy mượn cơ hội n��y, không cần đặc biệt vu oan, chỉ cần tất cả những vụ án chưa giải quyết là đủ.”

“Thuộc hạ đã hiểu.”

“Vậy thì để ta xem tài năng của Hắc Ma thế nào. Lần hành động này, chỉ được phép thành công, không được phép thất bại.”

“Vâng!”

Sau khi Trương Nam rời đi, Viên Hi bước ra chùa miếu, nhìn lên vầng trăng sáng đẹp trên đỉnh đầu, thở dài nói: “Tự đại nhân, ngài quả là đại tài. Hi sẽ thực hiện lời hứa của mình, Tự Hộc ta sẽ bồi dưỡng thật tốt.”

Bản quyền của nội dung đã được trau chuốt này thuộc về truyen.free, xin độc giả vui lòng không sao chép.