Mã Siêu thất bại một trận, mất hết tinh nhuệ. Hai vạn thiết kỵ kẻ chết người hàng, ngay cả Bàng Đức, người đã liều mình xông pha bảo vệ chủ tướng, cũng vì trọng thương mà bất tỉnh. Trong lúc nhất thời, Mã Siêu dường như đã rơi vào bước đường cùng.

Ba ngày ngắn ngủi trôi qua. Trên Hàm Cốc Quan hùng tráng, nguy nga này, phía ngoài một căn phòng ngủ, Mã Đại bưng chút đồ ăn, khẽ gọi vào trong: "Đại huynh, huynh đã hai ngày không có ăn gì rồi."

Kể từ khi y quan cho biết Bàng Đức tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng, Mã Siêu liền tự nhốt mình trong phòng, không cho phép ai quấy rầy, cũng chẳng tiếp kiến một ai.

Mã Đại chờ đợi hồi lâu, vẫn không thấy bên trong có bất kỳ đáp lại nào, liền thở dài một tiếng, nói: "Đại huynh, một lần thất bại này không đáng kể chút nào, chỉ cần Hàm Cốc Quan còn trong tay chúng ta, hết thảy rồi sẽ còn có cơ hội."

"Đại huynh, tính mạng hai mươi mốt thành viên gia tộc Mã còn cần huynh báo thù, huynh không thể cứ thế cam chịu được!"

Khi Mã Đại nói đến đây, nước mắt đã rưng rưng trong mắt hắn. Mấy ngày ngắn ngủi mà hắn đã cảm thấy dài hơn cả một năm trời, bởi vì hiện tại tất cả mọi chuyện đều cần hắn đứng ra lo liệu. Dù quyền lực dường như lớn lao, nhưng chính hắn biết, mình không có năng lực đó, cũng chẳng có uy vọng ấy.

Trước kia, có Mã Siêu và Bàng Đức ở đó, hắn chỉ cần chuyên tâm đánh trận là đủ. Nhưng giờ đây, tiền đồ mịt mờ, tinh thần binh sĩ suy sụp, lương thảo dần cạn, Hàn Toại cũng sẽ sớm mang quân vây thành. Lúc này, họ đang rất cần một người trụ cột để định hướng.

"Tướng quân, trinh sát báo về, Hàn Toại đích thân dẫn ba vạn đại quân cấp tốc tiến về Hàm Cốc Quan, đoán chừng sáng sớm ngày mai sẽ đến nơi." Lúc này, một vị giáo úy hối hả xông vào báo cáo.

Mã Đại nheo mắt, vội vàng lau đi nước mắt, nghiêm nghị nói: "Đừng hoảng hốt! Chỉ cần Hàm Cốc Quan còn trong tay ta, dù là mười vạn đại quân cũng chẳng có gì đáng sợ."

"Tuân lệnh!"

"Lập tức triệu tập các giáo úy trở lên đến đây bàn bạc chính sự." Mã Đại ra lệnh.

"Tuân lệnh!"

Mã Đại lại liếc nhìn cánh cửa phòng đang đóng chặt, rồi bất đắc dĩ cúi đầu rời đi.

Trong căn phòng lúc này, chỉ thấy Mã Siêu tóc tai bù xù, đang ngồi xổm dưới đất, không nói một lời. Dù không nhìn rõ khuôn mặt, nhưng từng giọt nước mắt dường như đang chầm chậm rơi xuống đất.

Không lâu sau đó, trong đại sảnh bàn bạc chính sự tại Hàm Cốc Quan, chỉ nghe thấy tiếng ồn ào liên tiếp. Các tướng quân, giáo úy cấp dưới nhao nhao bỏ qua chủ vị Mã Đại, đưa ra đề nghị của riêng mình. Có người lớn tiếng chủ trương giao chiến đến cùng, có kẻ đề nghị rời Hàm Cốc Quan, quay sang theo Đại Yến, lại có kẻ đề nghị vay mượn binh lực của Tào Tháo, giành lại Tây Lương. Không ai chịu phục ai, quân tâm, quân kỷ rõ ràng đã lung lay. Mã Đại tuy là chất tử của Mã Đằng, biểu đệ của Mã Siêu, nhưng giờ đây Mã Đằng đã chết, Mã Siêu lại đang suy sụp, thân phận cao quý ấy giờ đây đã gần như chẳng còn giá trị gì đáng kể.

Đại thế sụp đổ, thường không nằm ở thắng bại một trận chiến, mà nằm ở sự biến động của lòng người.

Sau một hồi lâu ồn ào của các tướng sĩ, một binh lính bất ngờ chạy vào báo cáo: "Tướng quân, Tham quân Vương Lãng của Tào Tháo cầu kiến!"

"Tào Tháo?" Các tướng lập tức sững sờ, rồi ngay lập tức trở nên yên tĩnh. Vừa nãy còn đang bàn tán, không ngờ giờ đã đến rồi.

Mã Đại nheo mắt, hỏi: "Hắn mang theo bao nhiêu người?"

"Chỉ mang theo bốn thân binh," binh sĩ báo cáo.

"Tướng quân, lúc này Tây Lương và Quan Trung hơn nửa đã gần như hoàn toàn bị Hàn Toại chiếm lấy. Hàm Cốc Quan tuy là hùng quan hiểm yếu, nhưng thực tế chỉ có năm ngàn quân coi giữ, lại thêm lương thảo thiếu thốn, sĩ khí suy sụp. Tào Tháo và chúa công từng là đồng minh, mạt tướng cho rằng nên tiếp kiến y một lần." Một tướng lĩnh lập tức nghiêm nghị nói.

Mã Đại khẽ gật đầu, nói: "Cho Vương Tham quân vào."

"Tuân lệnh!"

Chỉ chốc lát sau, Vương Lãng một mình đi vào đại sảnh. Nhìn về phía Mã Đại đang ngồi ở chủ vị, nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú, ông ta liền hành lễ và nói: "Tham quân Vương Lãng, bái kiến Mã Siêu tướng quân!"

Mã Đại sững sờ, lập tức mở miệng nói: "Tham quân hiểu lầm rồi, tại hạ là Mã Đại."

"Mã Đại?" Mắt Vương Lãng chợt lóe tinh quang, liền nghiêm nghị nói: "Bái kiến Mã Đại tướng quân, không biết Mã Siêu tướng quân hiện đang ở đâu?"

"Đại huynh có việc khác phải giải quyết, Vương Tham quân có việc gì cứ nói với tại hạ," Mã Đại giải thích.

Vương Lãng nhướng mày, nói: "Tư Không nghe tin Tây Lương xảy ra nội loạn, biết được Lương Hầu qua đời, trong lòng vô cùng bi thương. Người thường nhớ lại tình nghĩa liên minh thảo phạt Đổng Trác năm xưa, vốn đã định phái người lập tức đến tế điện, nhưng lại nghe tin đại chiến đã bùng nổ. Tư Không vô cùng kính nể hành động báo thù của Thần Uy tướng quân, nhưng không ngờ Hàn Toại lại gian trá đến thế. Tư Không lần này phái hạ quan đến đây, chính là để biểu đạt sự ủng hộ của triều đình đối với Thần Uy tướng quân."

"Ồ? Ủng hộ như thế nào?" Trên mặt Mã Đại lộ ra một tia kinh ngạc.

Vương Lãng mỉm cười, cao giọng nói: "Tư Không đã hạ lệnh cho Quan Vũ tướng quân thống lĩnh năm vạn quân, cùng sáu vạn gánh lương thảo, sẵn sàng xuất phát để giúp Mã Siêu tướng quân báo thù!"

"Năm vạn?" Các tướng giật mình, lập tức xúm lại thì thầm bàn tán. Mã Đại trầm mặc một lát sau, nghiêm nghị nói: "Tư Không có tấm lòng thành như vậy, gia tộc Mã vô cùng cảm kích. Nhưng không biết Tư Không mong muốn điều gì?"

Vương Lãng lắc đầu, thành khẩn nói: "Không cần bất cứ điều gì cả. Năm đó Tư Không giao Văn Quan cho Lương Hầu, chính là để hai mặt giáp công Đại Yến, duy trì chính thống Đại Hán. Bởi vậy, Tư Không căn bản không cần đất đai, cái cần chính là một đồng minh kiên định. Nói thẳng ra, nếu Tây Lương không còn, Trung Nguyên cũng sẽ sớm gặp nguy."

"Vậy các ngươi vì sao không đi tìm Hàn Toại? Hắn cũng đâu phải là một đồng minh kiên định?" Một giáo úy chợt liếc mắt hỏi. Y là người chủ trương đầu hàng Đại Yến.

"Điều này Tư Không đương nhiên đã nghĩ đến, cũng chẳng cần giấu giếm các vị, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ, bởi vì Hàn Toại là người quá mức âm độc. Vì tranh giành quyền lực, vậy mà ra tay giết cả nhà Thứ sử đương nhiệm. Lúc này hắn tuy binh hùng tướng mạnh, nhưng đã mất lòng dân. Chỉ cần Mã Siêu tướng quân đồng ý, lại thêm quân viện của Quan tướng quân, hai vị mãnh tướng tuyệt thế nhất định có thể quét sạch toàn bộ Tây Lương trong vòng nửa tháng." Vương Lãng tự tin vung tay.

"Như vậy Tư Không chẳng phải sẽ chịu tổn thất quá lớn sao?" Mã Đại có chút bán tín bán nghi nói.

"Haha, đương nhiên, tất nhiên cũng có một vài điều kiện kèm theo. Đó chính là Mã Siêu tướng quân phải cưới tiểu nữ của Tư Không, hai bên sẽ trở thành quan hệ thông gia." Mắt Vương Lãng xoay chuyển, liền vừa cười vừa nói.

"Quan hệ thông gia?" Mã Đại khẽ lẩm bẩm một tiếng, biết Tào Tháo đây là muốn mượn cớ giúp báo thù để xây dựng liên minh vững chắc nhất, thậm chí là muốn thu nạp Đại huynh trực tiếp dưới trướng mình.

"Chuyện này, tại hạ muốn tìm Đại huynh thương lượng một chút. Sau đó sẽ hồi đáp Tham quân," Mã Đại nói.

"Không vấn đề." Vương Lãng đáp lời xong, đột nhiên nghiêm nghị nói: "Tuy nhiên tại hạ còn có một lời muốn nói, mời Mã Đại tướng quân chuyển lời lại cho Mã Siêu tướng quân."

"Mời nói."

"Triều đình cần Mã Siêu tướng quân đời đời trấn giữ Tây Lương, bảo vệ biên thùy, phò tá vương đình. Điểm này chính là quốc sách của triều đình, còn Đại Yến thì hoàn toàn không cần điều đó. Mặt khác, lần nội loạn này ở Tây Lương, kẻ hưởng lợi nhiều nhất chính là Đại Yến. Nội loạn bùng phát quá đột ngột, tựa hồ có kẻ âm thầm nhúng tay vào." Vương Lãng hàm ý sâu xa nói.

Đồng tử Mã Đại lập tức co rút lại, đứng dậy ôm quyền nói: "Đa tạ Vương Tham quân đã nói thẳng."

"Không dám, không dám." Vương Lãng mang theo ý cười chậm rãi lui ra. Ngay lập tức, trong đại sảnh lại dấy lên tranh cãi.

"Tướng quân, đây là một cơ hội tốt! Chỉ cần có được sự trợ giúp của Tào Tháo, có lẽ thật sự có thể thay đổi cục diện."

"Nói thì nói vậy, nhưng Tào Tháo là gian hùng mà, hắn thật sự có lòng tốt đến thế sao? Mạt tướng vẫn đề nghị quy thuận Đại Yến."

"Hỗn xược! Quy thuận Đại Yến, vậy Tây Lương này sẽ triệt để đổi chủ! Trừ phi Đại Yến cũng đồng ý để Đại công tử đời đời trấn giữ Tây Lương."

Nghe những lời tranh cãi của mọi người, Mã Đại không để ý nữa, trực tiếp đi về phía phòng ngủ của Mã Siêu. Hiện tại Đại huynh nhất định phải đứng ra đưa ra quyết định, nếu không cứ thế này kéo dài, gia tộc Mã sẽ hoàn toàn xong đời. Truyen.free bảo lưu quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này, mong quý độc giả tôn trọng.