Lang Tà, một quận thuộc Từ Châu, tiếp giáp biển, với trị sở đặt tại huyện Lang Tà. Một ngày nọ, trên bờ biển cách Lang Tà hơn mười dặm, nhiều tướng sĩ đã tề tựu tại đây. Trần Đăng, người mang dáng vẻ thư sinh, khí độ phi phàm, dẫn theo một vị tướng lĩnh đứng trên một mỏm đá ngầm, phóng tầm mắt về phía xa.

"Đại ca, Yến Vương quả là có đại thủ bút, không những ban tước Cửu khanh, mà còn hứa gả em gái ruột của mình cho chúng ta. Một khi Đại Yến thống nhất thiên hạ, Trần gia ta sẽ trở thành dòng dõi vương thất, thậm chí là hoàng thân quốc thích trong tương lai. Đệ đã sớm nghe nói rằng, địa vị của vương thất Đại Yến cao hơn tất cả." Vị tướng lĩnh đứng sau lưng ấy, bất ngờ lên tiếng với vẻ mặt hân hoan. Đó chính là Trần Ưng, em trai của Trần Đăng.

Trần Đăng cười khổ một tiếng. Viên Hi ban thưởng những điều này, hắn đã sớm biết, chỉ là chưa nói cho em trai mình mà thôi.

Sau một hồi trầm mặc, Trần Đăng đột nhiên nói: "Nhị đệ, đại ca không có ý định nhận chức Cửu khanh."

Trần Ưng giật mình hỏi: "Vì sao vậy, đại ca?"

"Theo những tin tức gần đây nhất, năm nước chư hầu đã thất bại, Ngô quốc, Tề quốc, Thục quốc đều không thể làm nên trò trống gì nữa. Đại Yến hiện đang chiếm ưu thế tuyệt đối. Chỉ cần Từ Châu thất thủ, Trung Nguyên chắc chắn sẽ thuộc về Đại Yến. Có vẻ như thiên mệnh của Tào Tháo đã tận, không thể thay đổi được nữa. Viên Hi đoán chừng chỉ trong vòng một, hai năm nữa sẽ đổi triều thay đại, lên ngôi Cửu Ngũ, trở thành Hoàng đế chí tôn. Nhưng! Nhị đệ, ngươi đừng quên lời phụ thân đã nói trước lúc lâm chung năm xưa: Trần gia không thể làm phản Hán," Trần Đăng kiên định nói.

Trần Ưng sững sờ, lập tức khuyên nhủ: "Đại ca, thời thế đã khác, giờ đây người trong thiên hạ đều biết rằng Đại Hán chỉ còn lại một vị thiên tử mà thôi."

"Cho dù như thế, vi huynh cũng không thể phản Hán. Bây giờ vi huynh phản bội Tào Tháo thì lòng vẫn thanh thản, nhưng một khi Viên Hi xưng đế, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác. Vi huynh không thể phụ lại lời dặn dò của phụ thân trước lúc lâm chung năm xưa," Trần Đăng cảm thán nói.

"Đại ca," Trần Ưng có chút nóng nảy nói.

Trần Đăng trầm ngâm một lát, rồi nghiêm túc nói: "Tuy nhiên, đệ cứ yên tâm, vi huynh sẽ không yêu cầu gì các đệ. Các đệ cứ làm theo lệnh quân. Từ thế hệ của vi huynh trở đi, các đệ đều là thần tử của Đại Yến. Vi huynh giúp đỡ Đại Yến chính là để tạo dựng một tương lai tốt đẹp cho các đệ. Hơn nữa, Đại Yến văn v�� ngàn vạn, mà chức Cửu khanh cao quý biết nhường nào. Viên Hi ban cho vi huynh là để an ủi Trần gia, chứ không phải thật lòng muốn ban. Nếu vi huynh không nhận, đoán chừng Yến Vương sẽ càng vui vẻ hơn, cũng tức là Yến Vương nợ Trần gia ta một ân tình. Từ xưa đến nay, giữa vua tôi, điều quan trọng nhất không phải công lao, không phải tài hoa, mà là tình cảm. Một phần tình cảm ấy có thể giúp Trần gia vượt qua rất nhiều tai ương."

Trần Ưng sắc mặt nghiêm nghị, lập tức gật đầu nói: "Đại ca anh minh. Làm người nên biết đủ. Chỉ cần quận chúa gả cho Trần gia, chúng ta sẽ không gặp bất trắc."

"Không, chỉ dựa vào dòng dõi thôi thì không đủ. Phải không ngừng bồi dưỡng con cháu đời sau, như thế dù vi huynh không còn ở trên triều đình Đại Yến, Trần gia ta cũng có thể thực sự đứng vững gót chân trong tân triều," Trần Đăng nhắc nhở.

"Vâng!"

"Trần thái thú!" Đúng lúc này, một nam tử quần áo hoa lệ, tướng mạo đường bệ bất ngờ gọi từ phía sau.

Trần Đăng quay đầu nhìn lại, lập tức dưới sự nâng đỡ của Trần Ưng, bước xuống kh��i mỏm đá. Hắn mang trên mặt vẻ tôn kính, bởi Trương Bình chính là liên lạc viên do Đại Yến phái đến, đồng thời cũng là Lão Thất, một trong Mười Hai Quân Thống, nắm giữ quyền lực vô cùng lớn.

"Vừa rồi ta nhận được tin tức, Trần công tử đã an toàn đến Nghiệp Thành. Nghe nói Thái hậu hết sức hài lòng, chỉ chờ Đại Vương gật đầu là có thể cử hành hôn lễ với quận chúa," Trương Bình khẽ cười nói.

Trần Đăng trên mặt lập tức lộ ra vẻ vui sướng, hướng về phương Bắc chắp tay vái chào nói: "Đa tạ Thái hậu ân điển."

"Ha ha, Thái hậu có bốn hoàng tử và hai công chúa, trong đó đặc biệt yêu thương hai vị quận chúa này. Hai vị quận chúa cũng có tính cách hiền lành, tôn sùng hiếu đạo, đây chắc chắn sẽ là một mối lương duyên trời định," Trương Bình tiếp tục nói.

"Đa tạ Trương đại nhân. Xin Trương đại nhân cứ yên tâm, Trần gia tuyệt sẽ không cô phụ ân dày của Yến Vương," Trần Đăng lập tức chắp tay nói.

"Tốt, tốt," Trương Bình hài lòng gật đầu nói.

"Thái thú, thuyền đã đến!" Đúng lúc này, một phó tướng ch��y tới, chỉ tay về phía hải vực xa xa, cao giọng hô.

Trần Đăng và Trương Bình đồng loạt nhìn về phía đó. Quả nhiên, trên hải vực phía xa, từng chấm đen nhỏ chậm rãi hiện ra. Khi chúng dần dần đến gần, từng chiếc chiến thuyền Hải Cốt uy vũ hùng vĩ đang đón gió phá sóng mà tiến vào.

"Thuyền lớn thật!" Trần Ưng đứng bên cạnh, lập tức kinh ngạc thốt lên. Từ Châu tuy tiếp giáp biển, nhưng thực sự không có mấy khái niệm về hải quân. Vì vậy, ngoài một vài thuyền đánh cá đơn sơ ra, không còn loại nào khác.

Trương Bình kiêu ngạo cười một tiếng, nói: "Cái này chẳng thấm vào đâu. Đại Yến ta không những lục quân hùng mạnh, mà hải quân lại càng vô địch thiên hạ. Hiện tại Đại Yến ta có gần ngàn chiến thuyền, bất cứ lúc nào cũng có thể vận tải hơn mười vạn binh lực."

Lời Trương Bình có chút khoa trương, nhưng nhìn những chiếc chiến thuyền uy vũ đang dần tiến đến kia, hai huynh đệ Trần Đăng quả thực không khỏi khẽ gật đầu.

Khi chiến thuyền đã cập bến, những chiếc cầu tàu dài bắt đầu được hạ xuống. Mã Trung dẫn theo m��y phó tướng đi xuống trước tiên.

"Trần thái thú, ta xin giới thiệu với ngươi một chút," Trương Bình lập tức nói.

"Được," Trần Đăng khẽ gật đầu, đi theo Trương Bình về phía Mã Trung.

"Quân Thống Trương Bình, bái kiến Mã Trung tướng quân," Trương Bình chắp tay nói với Mã Trung.

"Trương Đốc thống, khách khí quá rồi. Lúc đến, Nguyên soái đã nói với Mã mỗ rằng trong thiên hạ Đại Yến hiện nay, ngoài sự dũng mãnh của binh sĩ, sự hy sinh của các vị Quân Thống cũng hết sức quan trọng," Mã Trung cao giọng cười nói.

"Mã tướng quân khách khí," Trương Bình cười cười, chỉ vào Trần Đăng bên cạnh, nói: "Vị này chính là cựu Quảng Lăng thái thú Trần Đăng, chắc hẳn tướng quân đã từng nghe danh."

Mã Trung sau khi liếc nhìn qua, lập tức chỉnh tề thái độ, cung kính hành lễ và nói: "Mã Trung, Giương Oai tướng quân của hai quân đoàn Đại Yến, bái kiến Trần thái thú."

Thấy cảnh này, Trần Đăng lập tức hơi kinh ngạc, vội vàng đáp lễ: "Tướng quân mau mau xin đứng lên."

Lần đối lễ này của hai người được sử sách ghi lại là "Lang Tà hội sư", cũng chính là khởi đầu cho công cuộc thống nhất thiên hạ.

"Trần thái thú, ngươi chính là đại tài văn danh thiên hạ. Không những Nguyên soái, mà ngay cả Đại Vương cũng hết sức tôn sùng ngươi. Lần này bản tướng đến đây, Nguyên soái đã nói mọi việc đều nghe theo sắp xếp của ngươi. Ngươi nói đánh đâu, bản tướng liền đánh đó!" Mã Trung thân hòa nói.

"Cái này... làm sao có thể được chứ?" Trần Đăng ngoài ý muốn nói. Hắn vốn tưởng Đại Yến nhất định sẽ nhanh chóng tiếp quản quân đội của mình, không ngờ lại nguyện ý nghe theo sắp xếp của hắn.

"Trần thái thú, ngươi cũng không cần chối từ. Đại Vương đã từng nói, ba vạn binh mã cũng không sánh bằng một mình Trần Nguyên Long. Đại Vương đang mong mỏi Trần thái thú đã lâu rồi," Trương Bình cũng vừa cười vừa nói.

Trần Đăng sững sờ, sau một hồi do dự, trên mặt hiện lên vẻ cảm kích, ôm quyền nói: "Nếu Yến Vương đã tín nhiệm như vậy, vậy Trần mỗ cũng không chối từ nữa. Vài ngày trước, Trần mỗ vừa nhận được tin tức, Tang Bá, người vẫn luôn trấn thủ trị sở Hạ Bi của Từ Châu, đã dẫn đại quân Bắc tiến chi viện Bình Xương. Giờ đây Hạ Bi chính là một tòa thành không. Mục tiêu đầu tiên của quân ta chính là Hạ Bi. Chỉ cần đoạt được Hạ Bi, không những có thể chiếm được toàn bộ lương thảo do Ngô quốc và Tề quốc vận đến, mà còn có thể nhanh chóng nhất thu phục các quận khác. Một khi lương thảo bị cắt đứt, Bình Xương nhất định sẽ tự sụp đổ. Đồng thời, chúng ta cũng có thể cắt đứt đường lui của địch: một là có thể ngăn chặn binh lính Bình Xương chạy trốn về phía nam, hai là đề phòng Ngô quốc tiếp tục chi viện."

"Thái thú quả là đại tài, không hề thua kém cách bố trí của Nguyên soái," nghe nói như thế, Mã Trung lập tức kính nể nói.

"Không dám, Nguyên soái chính là vị quân thần thiên hạ vô song, Trần mỗ vạn lần không sánh bằng," Trần Đăng lập tức khiêm tốn nói.

"Vậy thì không nên chậm trễ nữa. Hiện tại thời gian cấp bách, chúng ta nhất định phải nhanh chóng thu phục Từ Châu, dẫn hai quân đoàn xuôi nam, hoàn thành kế hoạch bao vây toàn bộ Trung Nguyên," Trương Bình nói.

Trần ��ăng khẽ gật đầu, nói: "Mã Trung tướng quân, đại quân đi đường biển mà đến, đường xa vất vả. Trần mỗ đã chuẩn bị sẵn lương thảo và nơi nghỉ. Sau khi chỉnh đốn hai ngày, ngươi và ta sẽ thống lĩnh đại quân thẳng tiến Hạ Bi."

"Tốt," Mã Trung đồng ý nói.

Đoạn văn hoàn chỉnh này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn hay luôn tìm thấy bến đỗ.