Trên trời có Côn Bằng, giương cánh ngạo thương khung; một thoáng quét qua, bốn bể quy về một mối.

Đông chí năm 202 Công nguyên, Trần Đăng của Từ Châu đầu hàng Đại Yến, dẫn hai vạn hải quân Đại Yến tiến vào Từ Châu. Hai ngày sau đó, công phá Hạ Bi – thủ phủ của Từ Châu. Năm ngày sau, lần lượt chiếm giữ các thành như Chử huyện, Đông Võ, Dương Đô, Linh Tê, Cử huyện, triệt để cắt đứt đường tiếp viện hậu phương của liên quân Ngụy Ngô trong thành Bình Xương. Cùng với hai quân đoàn bên ngoài thành Bình Xương, một vòng vây lớn đã được hình thành.

Tin tức lan truyền đến, lập tức khiến liên quân hai nước trong thành Bình Xương chìm trong nỗi sợ hãi và bất an vô tận.

Trong phủ nha, Từ Hoảng thẫn thờ ngồi trên ghế chủ vị, ánh mắt đã mất đi vẻ tinh anh thường thấy. Trần Đăng phản bội vào thời khắc này, đối với cả Đại Ngụy mà nói, đây là đòn chí mạng.

“Xong rồi, triệt để xong rồi.” Trần Quần ở bên cạnh thở dài thườn thượt.

“Hạ Bi bị đoạt, hàng chục vạn gánh lương thảo đều rơi vào tay Đại Yến. Cùng lắm là mười ngày nữa thôi, quân ta sẽ phải đối mặt với nguy cơ thiếu lương, khi đó chưa đánh đã tan.” Ở một góc khác, Tang Bá, người râu rậm, khí chất trầm ổn, cũng tuyệt vọng nói, không còn chút dũng mãnh nào như thường ngày.

“Đại cục đã định, tất cả đều kết thúc.” Lỗ Túc cũng đang ở trong sảnh, đôi mắt ông ta ánh lên tia lệ quang. Đầu tiên là Chu Du cùng nhiều tinh anh c��a nước Ngô bị bắt, hiện tại lại có Trần Đăng phản loạn. Từ Châu đã mất, Trung Nguyên rồi cũng rơi vào tay địch, nước Ngô cũng sẽ diệt vong. Thiên hạ sắp về tay Đại Yến, tất cả bọn họ đều sẽ trở thành tù nhân dưới thềm.

“Trần Nguyên Long!” Từ Hoảng đột nhiên gầm lên một tiếng đầy căm phẫn và không cam lòng, hai nắm đấm đập mạnh xuống bàn án chất đầy hồ sơ.

“Tướng quân, sứ giả của Viên Bình đã tới!” Đúng lúc đó, một phó tướng bất ngờ chạy vào báo cáo.

Ánh mắt Từ Hoảng đanh lại, chậm rãi ngẩng đầu lên, giọng lạnh như băng nói: “Hắn còn muốn làm gì?”

“Còn có thể có gì nữa, chẳng qua cũng là chiêu hàng thôi.” Lỗ Túc thản nhiên đáp.

“Hắn nằm mơ! Dù chết ta cũng không hàng Đại Yến!” Từ Hoảng phẫn nộ nói.

“Tướng quân, ngài đừng nóng vội, cứ xem Viên Bình rốt cuộc muốn nói gì đã.” Trần Quần bất đắc dĩ khuyên nhủ.

Từ Hoảng nắm chặt hai nắm đấm, trầm mặc một lúc lâu, rồi khó nhọc thốt ra mấy chữ: “Cho vào!”

“Vâng!”

Chẳng bao lâu sau đó, một nam tử mặc quan phục chính ng�� phẩm của Đại Yến, tướng mạo đường đường, phong thái bất phàm, chậm rãi bước vào chính sảnh.

Bốn người trong sảnh nhìn kỹ, rồi Trần Quần bất chợt kinh ngạc thốt lên: “Nguyên Kỷ!”

“Thúc phụ.” Chỉ thấy nam tử cung kính thi lễ với Trần Quần. Đó chính là Trần Tá, người thuộc đời thứ ba của Trần gia, hiện là phụ tá cho hai quân đoàn, chuyên quản lý hậu cần vật tư.

“Sao con lại tới đây?” Sau phút kinh ngạc, Trần Quần có chút lo lắng thốt lên. Lúc này Từ Hoảng đang nổi nóng, không chừng sẽ làm ra hành động chém sứ giả.

“Cháu lần này đến là phụng mệnh Nguyên soái, mong Từ Hoảng tướng quân có thể mở thành đầu hàng, đừng gây thêm thương vong vô ích nữa.” Trần Tá đĩnh đạc nói.

“Nằm mơ!” Từ Hoảng lập tức gầm lên, mặt đầy sát khí nói: “Xét ngươi là chất tử của Trường Văn, lần này ta bỏ qua ngươi. Lập tức cút đi! Nói với Viên Bình rằng nếu có bản lĩnh thì cứ đến công thành!”

Trần Tá mỉm cười, không hề tỏ ra sợ hãi, chắp tay nói: “Từ Hoảng tướng quân, nay đại cục đã định, nhiều nhất nửa tháng nữa thôi là toàn bộ Bình Xương sẽ hết lương, đến lúc đó quân ta có thể dễ dàng chiếm lấy Bình Xương bất cứ lúc nào.”

“Ngươi đang hù dọa ta sao?” Ánh mắt Từ Hoảng càng lúc càng sắc lạnh.

“Nguyên Kỷ, lui ra!” Trần Quần lập tức ra lệnh.

“Thúc phụ, cháu không hề nói sai. Nguyên soái phái cháu đến đây là để nói với Từ Hoảng tướng quân rằng: chỉ cần tướng quân chịu đầu hàng, Nguyên soái sẽ lập tức tâu lên Đại Vương, bãi bỏ lệnh đồ thành trước kia.” Trần Tá cao giọng tuyên bố.

“Cái gì?!” Trần Quần trợn trừng mắt.

“Từ Hoảng tướng quân, ngài là một hổ tướng tuyệt thế, dĩ nhiên không hề sợ hãi. Nhưng ngài có từng nghĩ đến sinh mạng của sáu, bảy vạn binh sĩ, cùng mấy vạn bá tánh trong thành này không? Có lẽ họ đã không còn muốn chiến đấu nữa rồi. Họ muốn trở về nhà đoàn tụ cùng người thân, họ muốn có những tháng ngày yên ổn. Hôm nay thiên hạ đại thế đã định, không giấu gì tướng quân, Thục quốc cũng đã hoàn toàn bại lui, ngũ quốc không còn. Thiên hạ nên đến lúc thống nhất, dân chúng cũng nên được hưởng thái bình. Cuộc chiến tranh kéo dài mấy chục năm này, đã đến lúc phải chấm dứt hoàn toàn!” Trần Tá nói với lời lẽ chân thành và thống thiết.

Từ Hoảng toàn thân chấn động, bất giác lùi lại mấy bước.

“Từ thời Linh Đế đến nay, thiên hạ phân tranh hỗn loạn, bao nhiêu bá tánh bỏ mạng, bao nhiêu người thân ly tán, hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu con dân lưu lạc khắp nơi. Giờ đây Đại Vương thừa mệnh trời, kế thừa đại thống, tướng quân hà cớ gì phải tiếp tục ngu trung?” Trần Tá tiếp tục khuyên nhủ với vẻ mặt chân thành.

Nghe những lời đó, Tang Bá và Trần Quần đều cúi đầu. Nếu có thể, dĩ nhiên họ vẫn nguyện ý hiệu trung, nhưng tình hình bây giờ đã quá rõ ràng. Họ đã thua không còn nghi ngờ gì nữa. Trần Tá nói rất đúng, hà cớ gì phải thêm sinh mạng của mấy vạn đại quân và bá tánh nữa?

“Trần đại nhân, tại hạ là Lỗ Tử Kính của nước Ngô. Có một chuyện, không biết ngài có thể cho biết không?” Đúng lúc này, Lỗ Túc đột nhiên hỏi với vẻ mặt đầy mong đợi.

“Lỗ Túc đại nhân, ngài muốn hỏi về Chu Đô đốc phải không?” Trần Tá lập tức cười đáp.

“Đúng vậy! Công Cẩn huynh ấy thế nào rồi?” Trong mắt Lỗ Túc thoáng hiện vẻ vội vã.

“Lỗ đại nhân, xin ngài cứ an tâm. Chu Đô đốc là một kỳ tài cái thế, đã được an toàn đưa về Nghiệp Thành. Chờ khi Trung Nguyên thống nhất xong, Đại Vương sẽ đích thân tiếp kiến huynh ấy.” Trần Tá ôn tồn nói.

Nghe vậy, vẻ mặt Lỗ Túc lập tức nhẹ nhõm hẳn. Không chết là tốt rồi! Ông ôm quyền nói: “Đa tạ!”

“Không cần khách khí, sau này chúng ta đều là thần tử của cùng một triều đình.” Trần Tá cười nói.

Lỗ Túc sững người, rồi lập tức cười khổ lắc đầu.

“Nguyên Kỷ, con theo ta.” Đúng lúc đó, Trần Quần nghiêm nghị nói.

“Thúc phụ?” Trần Tá có chút ngạc nhiên.

“Đi.” Trần Quần kéo tay Trần Tá ra khỏi chính sảnh.

Ra đến bên ngoài, Trần Tá hơi sốt ruột nói: “Thúc phụ, nhiệm vụ của cháu vẫn chưa hoàn thành.”

“Con còn muốn nói gì nữa? Từ Hoảng tướng quân thông minh hơn con tưởng nhiều. Chuyện gì quá hăng cũng hóa dở, cứ để chính tướng quân tự mình suy nghĩ kỹ càng.” Trần Quần cau mày nói.

Trần Tá sững người, rồi chợt hiểu ra. Quả thật hắn có chút sốt ruột rồi.

“Nguyên Kỷ, con ở Đại Yến vẫn ổn chứ?” Trần Quần đổi giọng, quan tâm hỏi.

“Rất tốt ạ. Bất quá vì chuyện của tam đệ, nên hiện giờ Trần gia không bằng Tuân gia.” Trần Tá bất đắc dĩ nói.

“Chuyện tam ��ệ con, ta cũng đã nghe nói. Thằng bé quả thực không biết lễ nghi gì! Cái chuyện đàm đạo đó, liệu nó có tư cách bàn luận sao? Yến Vương không giết nó, tất cả là vì Trần gia chúng ta đấy!” Trần Quần thất vọng nói.

“Thúc phụ đừng nóng giận. Chuyện này cuối cùng Đại Vương cũng không nói gì, hơn nữa Nguyên soái cũng rất xem trọng Trần gia chúng ta. Nếu không thì cũng không đến lượt cháu đến đây khuyên hàng.” Trần Tá an ủi.

“Một là vì con là chất tử của ta, hai là vì Viên gia vốn dĩ là sĩ tộc đứng đầu thiên hạ, dĩ nhiên có thiện cảm với Trần gia ta. Nhưng chỉ riêng như vậy thì không đủ. Nếu đời nào cũng có một kẻ ngông cuồng tự đại như tam đệ con, thì Trần gia ta dù có nội tình lớn đến mấy cũng sẽ tiêu vong.” Trần Quần nghiêm túc nói.

“Thúc phụ nói rất đúng!” Trần Tá vội vàng đáp.

“Lần con đến khuyên hàng này là một cơ hội, có lẽ có thể nâng cao địa vị của con trong lòng Yến Vương.” Trong mắt Trần Quần tinh quang lóe lên.

“Ý thúc phụ là...” Trần Tá lập tức có chút kích động.

Trần Quần thở dài một hơi, nói: “Thúc phụ không chọn lựa được gì rồi, tương lai Trần gia chỉ có thể trông cậy vào các con thôi. Đại thế thiên hạ đã phân định, Ngụy Vương không thể nào lật ngược được ván cờ nữa. Thúc phụ sẽ giúp con một tay, để con có thể vững vàng đứng vững gót chân ở Đại Yến.”

Trong mắt Trần Tá lập tức hiện lên niềm vui sướng nồng đậm, hắn cúi lạy thật sâu nói: “Đa tạ thúc phụ!”

Vào ban đêm, không khí se lạnh. Trong một đình hóng mát ở phủ nha, Từ Hoảng và Trần Quần đứng sóng vai.

“Tướng quân...” Trần Quần vừa định nói gì đó, Từ Hoảng đã nhẹ nhàng vung tay lên, mặt không đổi sắc nói: “Trường Văn không cần nói nhiều. Ta biết ý ngươi. Bây giờ đúng là nên kết thúc rồi, Ngụy Vương đã bại!”

“Tướng quân, thiên ý đã vậy, không thể làm gì được. Ngài cũng đừng quá tự trách.” Trần Quần an ủi.

Từ Hoảng cười khổ một tiếng, nói: “Ngày mai, triệu tập các tướng lĩnh quân đội nghị sự. Ta có việc muốn tuyên bố.”

Phân phó xong xuôi, Từ Hoảng liền trực tiếp rời đi.

“Vâng!” Trần Quần đáp.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được tiếng lòng của mình.