Từ thời Võ Đế, dù Đại Hán trải qua bao phen mưa gió, ngay cả đến thời Hán mạt chư hầu hỗn chiến, cũng chưa từng có bất kỳ chư hầu nào dung túng ngoại tộc.

Chưa kể Viên Hi, ngay cả Viên Thiệu, Tào Tháo, Công Tôn Toản, Công Tôn Uyên, Mã Đằng, Hàn Toại, và cả Lưu Chương, kẻ vẫn bị tiếng là nhu nhược vô năng ở Ích Châu, cũng không hề chịu lép vế trước ngoại tộc.

Bởi lẽ, trong lòng bất kỳ chư hầu nào, đều sùng bái cái dũng của Vệ Hoắc và khắc ghi câu hào ngôn "Phàm người Hán mạnh mẽ, dù xa ắt diệt".

Nhưng Tôn Quyền, lại quên đi tổ luật này, vì muốn Sơn Việt trở thành tiên phong chống cự Đại Yến, mà không tiếc hy sinh tính mạng của mấy chục vạn bá tánh.

Hai ngày sau khi Sơn Việt xuất binh, toàn bộ cảnh giới Dự Chương quận, trừ Sài Tang ra, quân đồn trú đều bị rút đi hết. Lập tức các huyện Lư Lăng, Bành Trạch, Bà Dương, Lịch Lăng, Dư Can bị giáng xuống tai họa khôn lường. Đám binh sĩ Sơn Việt như được thả cửa, trắng trợn cướp bóc, đốt phá, giết người. Nam giới bị tàn sát, nữ giới bị hãm hiếp, ngay cả trẻ thơ cũng không thoát.

"Súc sinh a!"

Trong huyện Lư Lăng, một lão già chống gậy nhìn xác người ngổn ngang trên đường, òa lên khóc rống.

"Tôn gia vô năng, họa ta Giang Đông!"

Tại huyện Bành Trạch, trong một gia tộc sĩ đại phu, một vị văn sĩ trung niên ôm đứa con thơ mới vài tuổi của mình, oán hận tột cùng ngửa mặt lên trời thét gào.

"Không báo thù này, ta thề không làm người!"

Trong huyện Dư Can, một binh sĩ nhìn ngôi làng bị lửa lớn bao trùm, quỳ sụp xuống đất, nước mắt tuôn trào.

...

Vài ngày sau thảm kịch, Phiền Khẩu, cửa ngõ trọng yếu một thời của Giang Đông, lúc này đã biến thành một quân doanh khổng lồ, liên thông với Hạ Khẩu, Ô Lâm bên bờ Trường Giang đối diện. Thủy quân Kinh Châu đang không ngừng vận chuyển đại quân tới.

Vào một ngày nọ, trong soái trướng, văn võ tề tụ, nhìn Quan Vũ ngồi cao trên chủ vị với vẻ mặt đầy sát ý, ai nấy đều có chút kinh ngạc.

"Nhị ca, xảy ra chuyện gì?" Trương Phi nghi ngờ nói.

Quan Vũ liếc mắt ra hiệu cho Từ Thứ, Từ Thứ khẽ gật đầu rồi nghiêm túc nói: "Vừa mới nhận tin tức, Tôn Quyền dẫn Sơn Việt xuất binh, hợp lực chống lại Đại Yến của ta!"

"Sơn Việt?" Đám người sững sờ một lát, Hoàng Trung có chút nghi hoặc ôm quyền nói: "Quân sư, cho dù Sơn Việt xuất binh, quân ta cũng chẳng hề sợ hãi!"

"Đúng vậy, Sơn Việt tính toán cái thá gì? Quan Soái, xin hãy giao Sơn Việt cho Bát Kỵ của ta xử trí!" Chỉ thấy Thiếp Mộc Nhi, người cũng tham gia chinh phạt Giang Đông, nghe Sơn Việt cũng dám không biết sống chết mà nhúng tay vào, thân là Hùng Ưng thảo nguyên, họ nào chịu để đám bò sát nơi thâm sơn này làm càn?

"Các vị hiểu lầm rồi, Quan Soái và ta lo lắng không phải Sơn Việt, mà là bá tánh nửa Giang Đông!" Từ Thứ thở dài nói.

"Quân sư, đây là ý gì?" Nghe nói như thế, Văn Sính khó hiểu nói.

"Bởi vì Tôn Quyền đã dùng nửa Giang Đông làm cái giá lớn để Sơn Việt xuất binh. Mấy chục vạn bá tánh Giang Đông đã rơi vào tay Sơn Việt. Khi quân ta thám thính, Sơn Việt đã bắt đầu trắng trợn cướp bóc, đốt phá, giết người." Giọng Từ Thứ lộ rõ vẻ tức giận.

"Cái gì?!" Chúng tướng lập tức giận dữ.

"Tôn Quyền tiểu nhi, quả thực là muốn chết!" Trương Phi dẫn đầu nổi giận mắng, lại vì lợi ích bản thân mà đẩy mấy chục vạn bá tánh vào tuyệt cảnh.

"Quan Soái, quân ta không thể cứ chờ Giang Đông tự động đầu hàng, phải lập tức hành động! Dù thế nào cũng phải ngăn chặn hành động điên rồ của Tôn Quyền, bá tánh Giang Đông cũng chính là bá tánh Đại Yến của ta!" Hoàng Trung lập tức chắp tay tâu.

"Lão tướng quân nói rất đúng!" Quan Vũ nghe nói như thế, lập tức đứng lên, mặt mũi tràn đầy nghiêm túc nói: "Ngay từ khi chiến tranh Giang Đông chưa bùng nổ, Đại Vương đã từng nói, dù thế nào cũng phải giảm thiểu tổn thương, chỉ có thể dùng hòa bình để thu phục Giang Đông. Đại Yến của ta là đội quân vương giả, là để giành thái bình cho thiên hạ. Tôn Quyền có thể không màng, nhưng Đại Yến của ta thì không thể, Đại Vương càng không cho phép mấy chục vạn bá tánh thảm thiết bị tàn sát!"

"Truyền lệnh toàn quân, lập tức xuất binh Sài Tang, vì bá tánh tranh thủ chút thời gian!"

Quan Vũ ra lệnh, bởi chỉ có như vậy, Sơn Việt mới bất đắc dĩ phải lập tức chạy đến Sài Tang chi viện, như vậy mới cho dân chúng Giang Đông một chút cơ hội thoát thân.

"Nặc!" Chúng tướng lập tức cao giọng đáp.

Sau khi các tướng sĩ đều rời đi, Từ Thứ đột nhiên lộ vẻ lo lắng trên mặt, nói: "Quan Soái, ta hiện tại rất lo lắng."

"Nguyên Trực đừng lo, có Trùng Thiên Pháo trong tay, nhiều nhất năm ngày, bản soái tất sẽ công phá Sài Tang, chém tận giết tuyệt tộc Sơn Việt!" Quan Vũ lạnh như băng nói.

"Không phải vậy, Quan Soái, ta lo lắng chính là Tôn Quyền váng vất, nhưng Sơn Việt thì không. Nếu chúng dám ra đối đầu một trận, đó lại là chuyện tốt cho quân ta, nhưng nếu chúng làm trái ước định, một lần nữa trốn vào thâm sơn, thì phải làm sao đây?" Từ Thứ nghiêm túc nói.

"Cái gì?!" Quan Vũ con ngươi co rút lại.

...

Một ngày sau, dưới thành Sài Tang.

"Mở cửa!" "Mở cửa đi!"

Chỉ thấy hàng trăm hàng ngàn bá tánh đang vây quanh cửa thành. Trên đầu thành, Thái Sử Từ trong chiến bào đỏ thẫm nhìn đám bá tánh hỗn loạn dưới cửa thành, đôi mắt kiên nghị của hắn đã ầng ậng nước.

"Tướng quân, không nên thế này, chúng ta không nên thế này!" Đằng sau Thái Sử Từ, Hạ Tề hổ thẹn không thôi nói, hắn thà chết trận còn hơn làm một vị tướng uất ức như vậy!

Thái Sử Từ tay phải nắm chặt chuôi kiếm, vì dùng sức quá mạnh, máu tươi đã thấm ra ngoài.

"Bản tướng biết rõ, đợi khi đánh bại Đại Yến, bản tướng thề sẽ giết sạch tộc Sơn Việt!" Thái Sử Từ lạnh như băng nói. Hắn cũng lòng đau như cắt, nhưng nhớ lời Tôn Sách dặn dò lúc lâm chung, khiến hắn không thể không nghiến răng nuốt hận vào trong.

"Tướng quân!" Lúc này, một thiên tướng chạy đến, cao giọng nói: "Vừa mới nhận tin tức, Quan Vũ đã xuất binh, dự tính ngày mốt sẽ tới ngoài thành Sài Tang."

"Thật sao?" Nghe nói như thế, Thái Sử Từ chẳng những không sốt ruột, trái lại còn lộ vẻ kích động.

"Thật sự là..."

"Hạ Tề!" Thái Sử Từ lập tức hô.

"Có mạt tướng!"

"Ngươi lập tức phái người đi nói cho Lông Cam, Kim Kỳ, bảo bọn chúng nhất định phải có mặt tại Sài Tang vào ngày mai, nếu không, bản tướng sẽ diệt chúng trước!" Thái Sử Từ lãnh khốc nói.

"Nặc!" Hạ Tề lập tức hưng phấn rời đi.

Thái Sử Từ một lần nữa nhìn xuống đám bá tánh dưới thành, áy náy lẩm bẩm nói: "Một khi chiến thắng Đại Yến, tương lai Đại Vương nhất định sẽ đền bù cho các ngươi gấp trăm lần, nghìn lần!"

Nhưng sự thật tàn khốc cuối cùng đã chứng minh điều Từ Thứ lo lắng, rằng lời nói của ngoại tộc căn bản không thể tin.

Ngày thứ hai, Thái Sử Từ chờ đợi không phải đại quân Sơn Việt, mà là Hạ Tề bị trọng thương.

"Công Miêu, đây là có chuyện gì?" Thái Sử Từ kinh ngạc hỏi.

"Tướng quân, chúng ta đã bị gài bẫy! Sơn Việt căn bản không có ý định giúp đỡ Ngô quốc ta. Chúng sau khi cướp sạch toàn bộ Dự Chương quận, mang theo lượng lớn lương thảo, tiền tài, cùng hơn vạn nữ tử, đã chuẩn bị trở về thâm sơn rồi!" Hạ Tề khóc rống nói.

"Ngươi nói cái gì?!" Thái Sử Từ toàn thân chấn động.

"Tướng quân, mấy vạn bá tánh cứ thế bị ta hại chết một cách oan uổng!" Hạ Tề quỳ rạp xuống đất nói.

Thái Sử Từ nghe nói như thế, lập tức khí huyết cuồn cuộn, liền phun ra một ngụm máu tươi, cả người lung lay không ngừng.

"Tướng quân!" Chúng tướng xung quanh thấy cảnh này, liền bi thương xúm lại.

"Bá Phù, Tử Nghĩa có lỗi với ngươi!" Thái Sử Từ hổ thẹn tột cùng mà hô to một tiếng, liền trực tiếp hôn mê bất tỉnh.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh trên truyen.free, nơi tinh hoa câu chuyện được lưu giữ.