Đến đêm khuya, trong Đại Minh cung Dưỡng Tâm Điện, chợt thấy Viên Hi khẽ thở dài, dường như bao nhiệt huyết trong lòng bỗng chốc bị dội gáo nước lạnh.

"Bệ hạ, việc in ấn không thành vấn đề, nhưng mấu chốt nằm ở chất lượng tiền giấy và các tiêu chí chống làm giả. Đây không phải sách vở, mọi thứ cần thiết vô cùng rườm rà. Hiện tại, Thiên Công viện đều in thủ công, hoàn toàn không thể đáp ứng nhu cầu sản xuất đại trà cho cả nước. Thần e rằng phải mất đến vài năm, thậm chí còn lâu hơn, mới có thể vượt qua trở ngại này." Tiếng Mã Quân vang vọng.

Nghĩ tới đây, Viên Hi cười khổ. Ông vẫn quá đề cao năng lực sản xuất của thời đại này. Không có máy móc, không có điện lực, tiền giấy cơ bản không thể sản xuất hiệu quả. Nếu tiền giấy không thể lưu hành, ý nghĩa của ngân hàng cũng chẳng còn lớn lao, bởi vì quốc gia không thể đúc quá nhiều tiền ngũ thù để cho vay.

"Bệ hạ, mặc dù kỹ thuật hiện tại chưa thể đạt tới trình độ đó, nhưng ít ra triều đại ta đã có ý tưởng này. Nếu bệ hạ không làm được trong đời này, cứ giao lại cho đời sau, người đã hoàn thành quá nhiều điều vĩ đại rồi." Gia Cát Lượng ở bên cạnh thấp giọng an ủi. Viên Hi mới ba mươi tuổi đã thống nhất thiên hạ, thu phục Cao Ly, định bốn xứ Hàn, bình ổn ba tộc, ngay cả Oa quốc ngoài biển cũng bị diệt vong. Công tích vĩ đại của người đã là độc nhất vô nhị từ ngàn xưa.

Nhưng dù cho là bậc kỳ tài ngàn năm có một, cũng không phải thần nhân. Rất nhiều việc không thể nào thành công trong một sớm một chiều.

Viên Hi khẽ gật đầu. Đây chính là trị quốc, dù có những tư tưởng mới mẻ đến đâu, cũng phải chịu sự ràng buộc của kỹ thuật đương thời.

"Có lẽ trẫm đã quá vội vàng. Cứ ghi vào danh sách dự kiến, chờ sau này có cơ hội thì thi hành. Trước mắt, hãy theo biện pháp của khanh mà thiết lập ngân hàng tại các châu phủ trong triều, với Ngân hàng Trung ương là chủ thể, và khanh kiêm nhiệm chức hành trưởng đầu tiên. Kể từ hôm nay, quyền đúc tiền cũng sẽ tách khỏi Thượng Thư Đài, giao cho Ngân hàng Trung ương. Đây cũng chỉ là dò đá qua sông, trước hết hãy làm vững cơ sở, và bồi dưỡng nhân tài trong lĩnh vực này," Viên Hi phân phó.

Gia Cát Lượng nghe vậy quả nhiên giật mình, vội vàng tâu: "Bệ hạ, Ngân hàng Trung ương đây chính là một bộ phận vô cùng trọng yếu. Thần e rằng tư lịch còn chưa đủ, chi bằng để Tả Tướng và Thượng Thư Lệnh hai vị đại nhân đảm nhiệm, thần sẽ phụ trách hiệp trợ."

"Tư lịch của khanh đã đủ rồi. Thượng Thư Đài khanh còn quản lý thỏa đáng, Ngân hàng Trung ương đối với khanh chẳng đáng là gì. Huống hồ, khanh cũng cần một mình gánh vác một phương," Viên Hi khua tay nói.

"Thế nhưng là bệ hạ, thần hiện tại còn quản lý Hộ Bộ dưới trướng Thượng Thư Đài, nếu như thế..." Gia Cát Lượng có chút lo lắng nên ngừng lời, bởi vì cứ như vậy, toàn bộ tài chính của Đại Hi sẽ nằm gọn trong tay thần.

"Chính vì như vậy mà khanh mới là người thích hợp nhất. Ngân hàng Trung ương nếu không thể liên thông với quốc khố, làm sao khanh có thể kiểm soát lượng tiền cho vay?" Viên Hi khẽ nói.

"Thế nhưng..."

"Không cần phải thế nhưng gì cả. Đợi Ngân hàng Trung ương vững vàng, sẽ tách ra khỏi quốc khố, tự thành một bộ phận riêng," Viên Hi an ủi.

Nghe nói thế, Gia Cát Lượng thở dài, ôm quyền nói: "Thần tuân chỉ."

"Quy mô tuy nhỏ hơn nhiều, nhưng cũng dễ bề kiểm soát, có lẽ sẽ càng hiệu quả hơn. Khanh hãy cố gắng hết sức," Viên Hi mỉm cười nói.

"Dạ!"

"À phải rồi, Khổng Minh, theo lý mà nói, công lao của khanh hoàn toàn không thua kém Hữu Tướng, trẫm một ngày cũng không thể rời khanh. Nhưng lần này khai quốc đại điển, Trẫm quả thật chỉ có thể phong khanh tước Hầu. Khanh không có gì bất mãn chứ?" Viên Hi ôn nhu nói.

"Bệ hạ quá lời rồi. Thần đi theo bệ hạ chưa đầy bốn năm, đã được giữ chức Trưởng Sử Thượng Thư Đài, nay lại là hành trưởng Ngân hàng Trung ương, kiểm soát quyền đúc tiền. Đây là những điều mà người khác cả đời cũng không thể mơ ước tới. Đừng nói là tước Hầu, dù cho không có tước vị, thần cũng đã vô cùng cảm kích bệ hạ rồi," Gia Cát Lượng lập tức sợ hãi nói.

"Ha ha," Viên Hi cười lớn, nói: "Khổng Minh, trẫm tạm thời chưa thể ban thưởng quá mức cho khanh, nhưng Nguyệt Anh thì có thể. Trẫm quyết định sắc phong nàng làm Chính Nhất Phẩm Phu nhân của Đại Hi."

"Bệ hạ!" Gia Cát Lượng giật mình.

"Không cần nhiều lời, cứ an bài như thế," Viên Hi ra lệnh.

"Thần đa tạ bệ hạ," Gia Cát Lượng bất đắc dĩ hành lễ tạ ơn.

Đợi Gia Cát Lượng rời đi, Viên Hi nhẹ nhàng phẩy tay, bảo Trịnh Thuần: "Để Sĩ Nguyên và Nguyên Trực tới. Ngân hàng Trung ương béo bở quá mức, e rằng Khổng Minh sẽ chịu áp lực rất lớn, cần họ trợ giúp một tay."

"Dạ!"

...

Buổi thiết triều hôm sau, Viên Hi tuyên bố thành lập Ngân hàng Trung ương và mệnh lệnh Gia Cát Lượng đảm nhiệm chức hành trưởng đầu tiên. Sau khi hiểu rõ ý nghĩa của Ngân hàng Trung ương, mọi người đều sửng sốt, nhất là về quyền đúc tiền. Đây chính là quyền lợi vô cùng to lớn, cộng thêm chức quan hiện tại của Gia Cát Lượng, thì điều đó tương đương với việc, ngoài Nội Vụ Phủ, y sẽ nắm giữ toàn bộ tài chính chi tiêu của cả nước. Chỉ một chút béo bở thôi cũng đủ làm giàu cho cả một gia tộc.

Một nhóm lão thần nguyên gốc phương Bắc nhìn vị quan trẻ tuổi kia lại được thánh ân trọng vọng đến thế, không khỏi có chút ghen ghét. Nhiều người lập tức phản đối, nhưng lúc này đã khác xưa nhiều rồi. Nhờ nhiều năm cố gắng, Gia Cát Lượng cũng có một lượng lớn người ủng hộ. Đặc biệt, Bàng Thống và Từ Thứ, vốn luôn giữ thái độ tránh né, đã đứng dậy ủng hộ Gia Cát Lượng, lập tức dẹp yên mọi bất mãn.

Sau khi thiết triều, một đám người đã vây quanh Gia Cát Lượng, mục đích không gì khác hơn là hy vọng có thể sắp xếp người nhà vào Ngân hàng Trung ương. Đây chính là một nơi béo bở đến đáng sợ. Cho bách tính, thương nhân các nơi vay tiền, số tiền này có thể lớn, có thể nhỏ. Cho vay một trăm thù, quan viên có lẽ nhận được mười vạn thù, con số này còn nhiều hơn cả bổng lộc vài năm cộng lại.

Đợi Gia Cát Lượng thật vất vả thoát khỏi đám đông, lên xe ngựa của mình, thì thấy Bàng Thống và Từ Thứ đã thản nhiên ngồi sẵn bên trong.

Ba người ngồi yên vị, Gia Cát Lượng cau mày hỏi: "Hai vị nhân huynh, hôm nay vì sao lại công khai ủng hộ ta như vậy, chẳng phải sẽ gây ảnh hưởng không tốt sao?"

"Khổng Minh không cần lo lắng. Đây là do bệ hạ dặn dò. Không có quân đội và Quân Ti bảo vệ, Ngân hàng Trung ương của khanh chắc chắn sẽ chịu nhiều công kích và cám dỗ từ nhiều phía," Từ Thứ an ủi.

"Bệ hạ!" Gia Cát Lượng lập tức lộ vẻ cảm kích sâu sắc.

Bàng Thống nhếch mép trêu chọc: "Khổng Minh, chỉ một bước này đã trở thành người giàu nhất Đại Yến chúng ta rồi. Nếu khanh khéo léo một chút, nhà Gia Cát sẽ vạn đời không phải lo lắng gì nữa rồi."

"Sĩ Nguyên, đừng nói đùa lung tung. Khổng Minh hiện tại gánh vác càng ngày càng nặng. Thượng Thư Đài còn ổn, nhưng Ngân hàng Trung ương đây rõ ràng là một bộ phận béo bở. Chỉ cần vào được, e rằng các quan viên bên trong sẽ bị thương nhân các nơi cực lực lôi kéo," Từ Thứ có chút lo lắng nói.

Gia Cát Lượng nghiêm nghị nói: "Mặc kệ người khác nhìn nhận ra sao, cả đời Gia Cát Khổng Minh này, là vì bệ hạ, vì Đại Hi. Ngân hàng Trung ương có trách nhiệm làm phồn vinh kinh tế các nơi, tăng thu nhập bình quân đầu người của bách tính. Ta tuyệt đối sẽ không để bất cứ kẻ nào làm càn. Kẻ nào dám động chạm đến đây, ta tuyệt sẽ không để hắn có kết cục tốt đẹp."

"Khổng Minh, nếu như cần trợ giúp, cứ nói với bọn ta một tiếng," Bàng Thống mỉm cười nói.

Gia Cát Lượng ánh mắt lộ vẻ cảm kích, nói: "Đa tạ hai vị nhân huynh, hay là về phủ cùng nhau bàn bạc một chút."

"Hôm nay bọn ta vẫn cứ đi chỗ bọn ta. E rằng chẳng bao lâu nữa, phủ đệ Khổng Minh sẽ náo nhiệt hơn gấp trăm lần so với trước kia," Bàng Thống đề nghị.

Gần đến hoàng hôn, Gia Cát Lượng trở lại phủ đệ của mình, vừa bước xuống xe ngựa đã thấy thê tử Hoàng Nguyệt Anh đang lo lắng đứng đợi bên ngoài.

"Phu quân, chàng đã về rồi!" Hoàng Nguyệt Anh lập tức lo lắng reo lên.

"Có chuyện gì vậy?" Gia Cát Lượng ôn nhu hỏi.

"Từ xế chiều hôm nay bắt đầu, chẳng hiểu vì sao, rất nhiều quan viên đã đến phủ chúng ta dâng lễ. Thiếp đã tính sơ qua, tổng cộng hơn trăm vạn thù. Có phải vì chuyện Ngân hàng Trung ương tối qua chàng nhắc tới không?" Hoàng Nguyệt Anh sốt ruột nói.

Gia Cát Lượng cười lạnh, an ủi: "Không cần lo lắng, cứ trả lại nguyên vẹn tất cả. Ngoài ra, hãy để Công Diễm tới một chuyến. Ngân hàng Trung ương nhất định phải có một cơ cấu độc lập tương tự Đô Sát Viện, để nghiêm cấm tham ô hủ bại. Sáng sớm mai lên triều, ta sẽ thượng tấu bệ hạ, cắt đứt hoàn toàn tâm tư của bọn họ."

Bạn đọc có thể an tâm về bản quyền của bản chuyển ngữ này, vốn thuộc về truyen.free.