Tây Vực chiến tranh bùng nổ không lâu sau, Thống soái Viên Minh dẫn năm vạn đại quân, đi qua vùng đất Ung Lương, tiến về thành Liễu, nơi đặt Tây Vực Đô Hộ Phủ.

Giờ đây, thành Liễu đã được mở rộng nhiều lần, trở thành một đô thành vô cùng rộng lớn và sầm uất. Trong thành, ngoài con dân Đại Hi còn có bách tính và thương đội đến từ các quốc gia Tây Vực.

Tại đây, L��� Túc đã đặt ra pháp quy, chế độ nghiêm ngặt, không cho phép con dân Đại Hi tùy ý khi dễ thương nhân ngoại quốc, đương nhiên cũng càng không cho phép thương nhân ngoại quốc lộng hành trong thành Liễu. Nhờ trật tự trong thành tương đối tốt, thương mại cũng vô cùng phát đạt, thành Liễu dần dần trở thành cửa ngõ quan trọng đầu tiên và trạm trung chuyển cho các quốc gia Tây Vực muốn tiến vào Đại Hi.

Đương nhiên, Tây Vực Đô Hộ Phủ tại thành Liễu chủ yếu vẫn là cân bằng mâu thuẫn và tranh chấp giữa các quốc gia Tây Vực, ngăn chặn sự quấy nhiễu của thế lực ngoại bang, duy trì trật tự xã hội tại Tây Vực, truyền bá văn hóa và uy danh của Đại Hi, đảm bảo con đường tơ lụa thông suốt. Còn về các hoạt động thương mại, chủ yếu do Thành Công Anh ở Lương Châu phụ trách.

Một ngày nọ, ngoài cửa Nam thành Liễu, Viên Minh trong bộ khôi giáp hoa lệ dẫn theo đông đảo văn võ cùng đoàn đại quân dài dằng dặc đã đến nơi đây.

Khi vừa đặt chân đến gần không xa, đồng tử Viên Minh co lại, lập tức ngẩng đầu nhìn lên. Ngoài cửa thành, dù có rất nhiều người đang nghênh tiếp, nhưng một vị đại tướng vĩ ngạn, dáng vẻ uy nghiêm hùng vĩ lập tức lọt vào tầm mắt. Ông thân mang bộ chiến giáp màu đỏ thẫm, lặng lẽ đứng ở đó, liền khiến người ta có cảm giác như đang ngưỡng mộ một ngọn núi cao, như một ngọn núi cổ sừng sững, vừa trầm ổn lại vừa bá đạo vô cùng.

Sau khi nhìn rõ, Viên Minh từ xa đã xuống ngựa, dẫn theo đông đảo văn võ bước nhanh tới. Khi còn cách chừng ba mét, hắn lập tức cung kính thi lễ nói: "Thúc phụ!"

"Bái kiến Triệu soái!"

"Bái kiến phụ thân!"

Vị đại tướng ấy chính là Anh Quốc Công Triệu Vân, người trấn giữ 36 nước Tây Vực. Sự huy hoàng của Tây Vực ngày nay đều do Triệu Vân gây dựng nên. Năm đó Diêm Ngu đã bỏ qua Ô Tôn, nhưng Ô Tôn chẳng những không cảm kích mà còn tức giận không thôi, thường xuyên gây rắc rối. Chính Triệu Vân đã đích thân dẫn ba vạn thiết kỵ, liên tiếp chém mười một đại tướng của Ô Tôn, tự tay chém giết Côn Di Vương đời đó. Sau đó, ông phỏng theo Bát Kỳ, phò tá một Côn Di Vương trung thành với Đại Hi, nhờ đó Ô Tôn mới trở thành một trong những đội quân tiên phong của Đại Hi.

Ngoài Ô Tôn ra, các quốc gia Tây Vực không phục khác cũng đã bị Triệu Vân đánh cho mấy trận, hoàn toàn xác lập quyền kiểm soát của Đại Hi đối với Tây Vực. Có thể nói, sau khi Đại Hi bình định thiên hạ, ông là vị tướng có chiến công hiển hách nhất.

Thêm nữa, ông chính là một trong Tứ Tướng tiềm long của Viên Hi năm đó, thân thiết như huynh đệ. Bởi vậy, các chư vương khi gặp ông đều phải gọi là thúc phụ, đây là mệnh lệnh của Viên Hi.

"Yến Vương điện hạ, không cần đa lễ, mau đứng dậy đi." Dù đã uy danh thiên hạ, nhưng Triệu Vân vẫn luôn vô cùng khiêm tốn và điệu thấp. Đây cũng là lý do năm đó Viên Hi chọn ông, mà không phải Mã Siêu. Mã Siêu dù có võ nghệ tuyệt thế, nhưng sát khí quá lớn, trong khi đó Viên Hi không muốn hủy diệt hoàn toàn các quốc gia Tây Vực này, mà muốn mở lại con đường tơ lụa, làm giàu cho đất nước.

Nếu sát khí quá lớn, e rằng sẽ đẩy toàn bộ các nước Tây Vực về phía Quý Sương. Chính sách của Viên Hi luôn là thà chi thêm chút tiền còn hơn gây ra những thương vong không cần thiết. Cũng như bây giờ, nếu Đại Hi trực tiếp xuất binh đánh Đại Uyên, đường sá quá xa xôi, e rằng rất nhiều binh sĩ sẽ không chết trên chiến trường mà chết vì điều kiện khắc nghiệt của Tây Vực.

Năm đó, Võ Đế phái Lý Quảng Lợi xuất chinh Đại Uyên, lần thứ nhất cũng bởi nguyên nhân này: mấy vạn binh sĩ dọc đường bị bão cát vùi lấp, đến Đại Uyên thì chỉ còn không đủ mấy ngàn người, ai nấy đều mỏi mệt không chịu nổi. Bởi vậy, chẳng những không thắng mà còn đại bại trở về. Dù lần thứ hai thắng lợi, nhưng quân đội tổn thất cũng rất nặng. Võ Đế cũng vì những cuộc viễn chinh liên tiếp như vậy mà làm hao tổn hết những gì hai vị Văn Đế và Cảnh Đế đã tích lũy, nên mới có chiếu thư nhận tội của đời sau.

Võ Đế có chí khí, Viên Hi cũng có, thậm chí còn sâu sắc hơn. Nhưng Viên Hi muốn làm suy yếu thực lực các quốc gia Tây Vực, sau đó từng bước thi ân uy để sáp nhập vào Đại Hi. Cách này có lẽ sẽ chậm hơn một chút, nhưng quốc gia sẽ có nền tảng vững chắc, bách tính không bị chiến tranh làm kiệt quệ. Mặt khác, điều quan trọng nhất là Viên Hi đã trải qua cải tạo nhờ Phi Long chi đồ, có thọ mệnh rất dài, ông không quan tâm đến chút thời gian này. Còn Võ Đế thì không có, nên chỉ có thể nắm bắt thời gian để xử lý, đây chính là điểm khác biệt.

Viên Minh sau khi đứng dậy, Lỗ Túc cùng các quan viên Tây Vực Đô Hộ Phủ khác đứng cạnh Triệu Vân, lập tức thi lễ nói: "Bái kiến điện hạ!"

"Lỗ đô hộ không cần đa lễ, các vị mau đứng dậy đi." Viên Minh lập tức ôn tồn nói.

"Tạ điện hạ!"

Dứt lời, Viên Minh hơi nghi hoặc hỏi: "Thúc phụ, sao ngài lại đến đây? Bên Ô Tôn không có vấn đề gì chứ!"

"Không có việc gì. Hai nước Ô Tôn và Quy Từ có lẽ còn chưa chiếm được Đại Uyên, nhưng cũng sẽ không thua. Lần này thần từ Xa Sư tới, chủ yếu là muốn đến thăm điện hạ." Triệu Vân ôn tồn nói.

"Phụ thân, vì sao người không mang binh đi thu phục Đại Uyên?" Chỉ thấy một bên, Triệu Ngọc, người cùng Viên Minh xuất chinh, trong bộ chiến giáp bạc, uy phong lẫm liệt, kích động và sùng kính hỏi.

Triệu Vân nhướng mày, lập tức trở nên vô cùng nghiêm túc, khiến Triệu Ngọc giật mình thon thót.

"Tiểu hầu gia, nếu Đại Hi chúng ta hiện tại liền xuất binh, e rằng sẽ trực tiếp dẫn đến chiến tranh toàn diện giữa hai đế quốc lớn. Hiện tại mấu chốt nằm ở Đông Nam Á, đó mới là chiến trường chính. Ở Tây Vực, Quý Sương đang kiểm soát ba cường quốc là Đại Uyên, Khang Cư, Khorazm, có thể tập kết hơn mười vạn binh mã bất cứ lúc nào, bởi vậy không thể quá mức xúc động." Lỗ Túc để râu dài, trông càng thêm uy nghiêm, mỉm cười nói.

Ở kiếp này, Lỗ Túc dễ chịu hơn kiếp trước rất nhiều. Kiếp trước, vì ổn định Giang Đông liên minh với Lưu Bị, chống lại Tào Tháo ở Trung Nguyên, ông đã hao tổn hết tâm cơ. Lại thêm Tôn Quyền đối với chức Đại Đô đốc này vừa thống hận vừa không ngừng ngầm chèn ép ông, khiến ông vì lao tâm khổ tứ mà chết sớm. Còn ở kiếp này, Đại Hi mạnh mẽ hơn Giang Đông rất nhiều, không thể so sánh được. Lại được Viên Hi vô cùng bảo hộ, trong phủ đệ của ông luôn có ba đệ tử của Hoa Đà ngày ngày theo dõi tình trạng sức khỏe. Thêm vào uy danh chiến trận của Triệu Vân, khiến chức đô hộ này của ông trở nên vô cùng dễ chịu.

"Lời đô hộ nói rất đúng. Một trận chiến có thể từ từ đánh, không cần vội vàng, thậm chí có thể nhân cơ hội đó mà quy hoạch lại toàn bộ Tây Vực. Một số quốc gia còn có thể sáp nhập vào lãnh địa của Đại Hi chúng ta." Phía sau Viên Minh, một thanh niên khuôn mặt bình thường nhưng đôi mắt ánh lên tinh quang, khẽ cười nói.

Ánh mắt Lỗ Túc ngưng lại, hỏi: "Điện hạ, vị này là...?"

"À! Đây là phụ tá mới của bổn vương, do Ngô Nghi tiến cử. Tên là Vương Phàm, tự Thủ Nhân, nghe nói cái tên của hắn vẫn là do phụ hoàng đặt cho." Viên Minh lập tức giới thiệu.

"Vương Phàm bái kiến đô hộ." Vương Phàm lập tức đứng ra, tôn kính thi lễ một lần nữa.

"Ha ha, Thủ Nhân, nghe lời ngươi vừa rồi nói, lần này định giúp điện hạ chỉnh hợp các nước Tây Vực, vậy ngươi định làm thế nào?" Lỗ Túc mỉm cười nói.

Sau một thoáng do dự, Vương Phàm khẽ nói: "Hội tụ chư vương, tiến đánh Đại Uyên, dùng uy để chấn nhiếp, dùng ân để lung lạc, lấy Đại Uyên làm trung tâm, biến các nước Tây Vực thành Tây Vực hành tỉnh, thực hiện dung hợp dân tộc."

"Làm sao để hội tụ chư vương?" Nghe nói như thế, Lỗ Túc hơi mong đợi hỏi.

"Đương nhiên là dựa vào Triệu soái." Vương Phàm đột nhiên cúi đầu đáp.

"Không, mấy năm đại chiến này, thân thể bản soái đã không còn như trước. Thật ra đã chuẩn bị xin lệnh bệ hạ, quay về Đôn Hoàng nghỉ ngơi một thời gian." Triệu Vân đột nhiên mỉm cười nói. Một bên, Lỗ Túc cũng khẽ gật đầu.

"Phụ thân!" Triệu Ngọc giật mình.

Sắc mặt Viên Minh khẽ biến, mở miệng nói: "Thúc phụ!"

Triệu Vân vung tay lên, ôn tồn nói: "Điện hạ, những việc tiếp theo thần làm không còn phù hợp nữa. Thần sẽ chi viện cho điện hạ ba vạn thiết kỵ, như vậy điện hạ sẽ có tổng cộng tám vạn nhân mã. Với tám vạn nhân mã này, việc có thể hội tụ chư vương, thậm chí biến đô hộ phủ thành hành tỉnh, đều dựa vào năng lực của chính điện hạ. Đây là một công cuộc vĩ đại, mong điện hạ hãy cố gắng hết mình."

Viên Minh nhìn thấy ánh mắt tin tưởng của Triệu Vân, lập tức cúi mình thi lễ thật sâu nói: "Cảm ơn thúc phụ!"

Tây Vực quá đỗi quan trọng đối với hắn. Hắn không chỉ muốn thắng trận chiến này, mà còn muốn triệt để thống trị nơi đây. Bởi vì hắn biết rõ, thiên hạ vô biên của Đại Hi này là của phụ hoàng. Có lẽ hắn chết rồi, phụ hoàng cũng sẽ không thoái vị. Thái tử chỉ là hư danh. Hắn cần một mảnh căn cơ của riêng mình, và Tây Vực chính là nơi đó. Hắn muốn lấy đây làm bàn đạp, xông lên một thiên địa rộng lớn hơn, một thiên địa thuộc về riêng hắn.

. . . . .

Vào lúc ban đêm, tại một trạch viện xa hoa trong thành Liễu, Viên Minh nhìn lên bầu trời đêm, chìm vào những dòng suy nghĩ miên man.

"Điện hạ, Triệu soái quả không hổ là chiến sĩ trung thành nhất của bệ hạ. Chỉ bằng một câu nói như vậy, chẳng khác nào giao toàn bộ tâm huyết nhiều năm của mình cho điện hạ. Mặt khác, Lỗ đô hộ cũng đã tìm thần, muốn thần đảm nhiệm phụ tá." Vương Phàm đứng ở phía sau, cảm thán nói.

"Đúng vậy! Thật sự là có những bộ hạ trung thành và tận tâm như vậy, phụ hoàng mới có thể vĩ đại đến thế. Kỳ thực không chỉ Tây Vực, các vị chư soái ở các nơi đều đang thoái vị, bồi dưỡng chúng ta. Cho nên, chúng ta tuyệt không thể để họ thất vọng, càng không thể để phụ hoàng thất vọng." Viên Minh kiên định nói.

"Điện hạ, thần có một cảm giác, những lão soái này sẽ không kết thúc như vậy, thậm chí ngày sau sẽ còn kinh người hơn." Vương Phàm nói khẽ.

"Đương nhiên sẽ không, bởi vì phụ hoàng ta chính là đệ nhất nhân cổ kim, siêu phàm thoát tục. Hào quang của các lão soái ngày sau sẽ càng thêm lấp lánh, chẳng qua là tạm thời bị phụ hoàng từng bước che giấu đi. Họ là nội tình thực sự của Đại Hi ta. Nhưng những điều này tạm thời không cần bận tâm, trước tiên hãy triệt để nắm giữ Tây Vực. Ngươi lập tức truyền lệnh cho các nhân viên tình báo ở Ô Tôn, bổn vương muốn cưới công chúa Ô Tôn." Viên Minh cao giọng nói.

"Vâng!"

Phiên bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.