Tiếng "Oanh" vang lên, theo sau là một tràng hoan hô.

Cuối cùng, Hổ Bôn quân do Hoàng Trung dẫn dắt đã phá vỡ vòng phòng ngự của Thái Sử Từ.

Ngay lập tức, binh lính Đan Dương và Hổ Bôn quân giao tranh hỗn loạn. Thái Sử Từ cũng lao vào trận chiến. Chỉ vì lực lượng đôi bên quá chênh lệch, lại thêm binh lính Đan Dương bị phá vỡ trận hình, bị mai phục nên sĩ khí không thể sánh bằng Hổ Bôn quân. Vì vậy, chẳng mấy chốc Hổ Bôn quân đã hoàn toàn chiếm thế thượng phong. Dù Thái Sử Từ có dũng mãnh đến mấy, y cũng chỉ có thể đơn độc chiến đấu quả cảm, quanh mình không còn ai bảo vệ.

Thế nhưng, Hoàng Trung lại nhìn thấy Từ Thịnh đã chỉ huy một bộ phận quân Ngô từ phía nam kéo đến chi viện. Nếu không nhờ địa thế hiểm trở của Lão Ưng Chủy, có lẽ quân Ngô đã tới nơi.

Không thể chần chừ thêm nữa!

Hoàng Trung lập tức hạ quyết tâm. Xem ra Lã Tường và quân Hổ Bôn ở phía nam cũng không thể cầm cự được lâu.

Một ý nghĩ chợt lóe lên, ánh mắt Hoàng Trung sáng quắc, khí thế đột nhiên khóa chặt Thái Sử Từ.

"Ngựa ơi ngựa, hôm nay có thể giúp ta nhất chiến thành danh hay không, đành trông cậy vào ngươi vậy."

Hoàng Trung ước chừng khoảng cách với Thái Sử Từ, vuốt nhẹ bờm ngựa bảo mã 'Liêu Nguyên Hỏa' rồi nheo mắt trầm giọng nói. Sau đó, y kẹp chặt hai chân, từ phía sau lưng Thái Sử Từ, đột ngột xông tới. Cả người lẫn ngựa lao tới nhanh như chớp giật.

Cực kỳ mau lẹ và mãnh liệt!

Thái Sử Từ lúc này đang tả xung hữu đột, chuẩn bị chỉ huy binh lính Đan Dương áp sát Từ Thịnh để hợp binh, đối kháng Hổ Bôn quân. Thế nhưng, y chợt cảm thấy gáy lạnh toát, linh tính mách bảo có sát khí sau lưng.

Thái Sử Từ đột nhiên rùng mình, đó là một loại trực giác, một bản năng cảnh giác được rèn giũa từ vô số trận chiến sinh tử trên sa trường. Y quay đầu lại, hồi mã, tập trung tinh thần chờ đón!

Trong tích tắc, Thái Sử Từ đã thấy một luồng hỏa ảnh xuất hiện trước mắt. Từ trong hỏa ảnh đó, ba luồng hắc ảnh lao ra như xé rách hư không, thẳng vào ngực hắn. Sát khí đáng sợ đó, tựa như những mũi tên đoạt mạng, chói mắt và lạnh buốt đến tận xương tủy!

Là sáu thạch cung! Hoàng Trung!

Thái Sử Từ cũng là một cung thủ cao cường, y lập tức phán đoán ra đây là ba mũi tên sắt thuần túy được bắn ra từ sáu thạch cung. Trong số các cung thủ cao cường của quân Hán, người có thể dùng sáu thạch cung bắn liên tiếp ba mũi tên với tốc độ, độ chính xác và lực mạnh mẽ như vậy, dường như ba mũi tên được kết thành một sợi dây, thì chắc chắn không ai khác ngoài Hoàng Trung, ngay cả Bàng Đức cũng không làm được.

"Xem cung tiễn của ta đây!"

Thái Sử Từ không chút do dự, y vứt bỏ binh khí trên lưng ngựa, lấy cung, cài tên, giương dây cung. Toàn thân căng thẳng, động tác diễn ra dứt khoát, liên tục.

"Hách!"

"Xèo xèo xèo!"

Cũng là ba mũi tên, vừa chạy vừa bắn ra, nhanh như sấm sét, chớp giật!

"Đốt! Quái đản!"

Ba tiếng va chạm chói tai liên tiếp vang lên, ba mũi tên sắt, tưởng chừng không thể nào, lại đâm trúng nhau một cách chuẩn xác không ngờ, như ba đóm lửa bùng lên rồi vụt tắt, cuối cùng im lìm rơi xuống đất.

Cuộc tranh tài này, bất phân thắng bại!

"Hô!" Thái Sử Từ thở phào nhẹ nhõm, toàn thân đã đầm đìa mồ hôi lạnh. Ba mũi tên này quá lợi hại, lại đến quá bất ngờ.

Thế nhưng, đúng lúc Thái Sử Từ vừa kịp chạm vào binh khí, y chợt cảm thấy trước mặt một trận cuồng phong ập tới. Lòng Thái Sử Từ lần nữa thắt lại, y vội vàng nắm chặt binh khí định giơ lên.

Lúc này, một luồng hỏa ảnh đã lao vút tới trước mặt Thái Sử Từ. Hoàng Trung hét lớn một tiếng: "Nhận lấy cái chết!" Chỉ thấy trường đao đã giương cao, ông dốc toàn lực với khí thế quyết tử, bổ thẳng xuống đầu Thái Sử Từ.

Trong khi binh khí của Thái Sử Từ còn chưa kịp giơ lên khỏi vai.

"Ôi, mệnh ta hết rồi!" Thái Sử Từ gào lên một tiếng.

Máu tươi bắn tung tóe, đầu Thái Sử Từ văng ra xa.

"Tướng quân!"

Lúc này, binh lính Đan Dương đều tận mắt chứng kiến đầu Thái Sử Từ văng lên giữa không trung, không khỏi cất tiếng đau buồn gào thét. Thi thể không đầu của Thái Sử Từ vẫn còn cầm chặt trường thương, chỉ cách cổ y một tấc. Nếu đao của Hoàng Trung chậm hơn một tích tắc, đã không thể chém bay đầu Thái Sử Từ.

Thế ư? Đó là mệnh trời!

"Tử Nghĩa tướng quân... A!"

Từ Thịnh nhận ra Thái Sử Từ đã tử trận, không khỏi ngửa mặt lên trời gào thét, rồi trừng mắt nhìn Lã Tường, lao vào tấn công y như điên dại.

Lã Tường cười lớn: "Ha ha, sảng khoái! Hoàng lão tướng quân, quả thật quá dũng mãnh!"

"Ta muốn ngươi chết!" Thấy Lã Tường đáng ghét như vậy, Từ Thịnh càng bộc phát hung tính, bỏ đi mọi lo lắng sinh tử, điên cuồng tiến công.

Từ xa, Hoàng Trung cùng Hổ Bôn quân vừa xung phong vừa giương cao đầu Thái Sử Từ, lớn tiếng quát: "Thái Sử Từ đã tử trận, các ngươi còn không mau đầu hàng?"

Lời hô ấy không những không đạt được hiệu quả mong muốn mà còn thổi bùng sự phẫn nộ của binh lính Đan Dương.

"Giết! Báo thù cho tướng quân!"

Binh lính Đan Dương, ai nấy đều như mất đi cha mẹ ruột thịt, mắt đỏ hoe liều mạng với quân Hổ Bôn.

"A, ngươi chết đi!"

Một binh lính Đan Dương vừa bị quân Hổ Bôn chém trúng hông, nhưng hắn vẫn liều mạng, ôm chặt quân Hổ Bôn, cắn mạnh vào cổ binh sĩ đối phương. Dù bị đâm liên tiếp mấy nhát, hắn vẫn không buông, cuối cùng cả hai cùng chết.

Tình huống tương tự diễn ra khắp Lão Ưng Chủy, trong chốc lát, nơi đây dường như biến thành một địa ngục A-tu-la.

"Anh em ơi, hôm nay dù có chết cũng phải báo thù cho tướng quân!"

Từ Thịnh cũng khoác lác ra ngoài, một lần nữa tổ chức lại binh lính Đan Dương, cùng quân Hổ Bôn tử chiến. Ngày thường, Từ Thịnh vốn không thể điều động được quân Đan Dương, nhưng vào lúc này, cùng chung kẻ thù, lại chỉ còn một mình hắn là chủ tướng, họ lại một lần nữa đoàn kết lại.

"Chia thành hai mũi đột phá vòng vây!"

Hoàng Trung vô cùng quả quyết ra lệnh. Lúc này, dù muốn rút đi cũng là một chuyện phiền toái. Nếu tiếp tục xung phong về phía nam, không chỉ không cứu được Lã Tường, mà năm ngàn quân Hổ Bôn ở phía sau cũng khó lòng thoát thân.

Nghĩ đến đây, Hoàng Trung không khỏi cảm thấy lòng chua xót. Tuy rằng đã giết Thái Sử Từ, ngăn chặn viện binh Đông Ngô, nhưng đổi lại, ông sẽ tổn thất hơn nửa quân Hổ Bôn, bao gồm cả Lã Tường… Lã Tường là cựu thần của Lưu Bị, Hoàng Trung không biết phải ăn nói thế nào với Lưu Bị. Quân Hổ Bôn, ngoài cấm quân, là đội quân tinh nhuệ nhất của nhà Hán, nếu tổn thất hơn nửa thì hậu quả thật khó lường.

"Tướng quân chớ hoảng! Lưu Thiện đến đây! Chúng ta theo hướng nam đột phá vòng vây!"

Bỗng nhiên, đúng lúc này, từ phía nam Lão Ưng Chủy, một đội quân bốn, năm ngàn người bất ngờ xông đến. Người dẫn đầu chính là Lưu Thiện và Trương Ngực. Hóa ra Lưu Thiện nhận được tin tức liền dự đoán có chuyện không hay, vì để đề phòng vạn nhất, y đã dẫn theo đội quân huyện Du đến chi viện. Thực ra trước đó, y cũng không biết tình hình lại diễn biến đến mức này.

Được năm ngàn quân Hán từ phía nam Lão Ưng Chủy tăng viện, quân Hổ Bôn nhất thời mở ra một đường thoát. Từng người một vừa đánh vừa rút khỏi Lão Ưng Chủy từ phía nam và phía bắc, có Lưu Thiện và Trương Ngực yểm hộ thì dễ dàng hơn rất nhiều.

Khi Lã Tường gục trên lưng ngựa, chao đảo rút lui trong sự bảo vệ của quân Hổ Bôn, Từ Thịnh bỗng nhiên xông đến.

"Lã Tường đừng chạy!" Từ Thịnh đã giết đến đỏ cả mắt, đương nhiên không thể buông tha Lã Tường đang bị trọng thương.

Thế nhưng, ngay lúc đó, một người bất ngờ xông đến, một ngọn giáo gạt văng trường đao của hắn.

"Nếu muốn giết Lã tướng quân, trước hết hãy bước qua xác ta!" Trương Ngực trừng mắt nhìn Từ Thịnh.

Từ Thịnh giận dữ gầm lên một tiếng, lần nữa lao vào giao chiến. Chỉ tiếc, sau mười mấy hiệp, hắn vẫn không thể làm gì. Trong lòng hắn không khỏi thầm kinh ngạc, tên tiểu tướng này từ đâu tới mà lại còn lợi hại hơn cả Lã Tường.

Nhờ có Trương Ngực ngăn cản, Lã Tường bị trọng thương đã rút lui an toàn khỏi Lão Ưng Chủy. Đợi đến khi Từ Thịnh ra khỏi Lão Ưng Chủy định truy kích, y lại bị cung thủ do Lưu Thiện bố trí chặn lại từ trước.

Về phần Hoàng Trung, ông cũng từ phía bắc, sau khi tổn thất hơn ngàn người, đã rút lui thuận lợi. Từ Thịnh thấy vậy, hắn chỉ đành nghiến răng tức giận mà không cam lòng.

Nhìn lại đội quân phía sau, ba vạn người chỉ còn hơn hai vạn, số người bị thương cũng không ít. Vì cái chết của Thái Sử Từ, binh lính Đan Dương nhụt chí, sĩ khí nhất thời suy sụp trầm trọng. Với tình cảnh này mà đi cứu viện Lư Lăng ư? Chẳng những Từ Thịnh không còn tự tin, mà dù có, với việc quân Hổ Bôn vẫn còn nguyên vẹn và Lưu Thiện đã đến tiếp viện, hắn cũng không dám tự ý tiến lên. Nếu không, gặp phải mai phục nữa thì thật thảm hại.

Hơn nữa, trong trận tranh đấu với Lã Tường, Từ Thịnh cũng không chiếm được ưu thế đáng kể. Tai trái y bị xuyên thủng, bên hông cũng bị Lã Tường đâm ba nhát. Nếu không được tĩnh dưỡng, y sẽ rất khó tham gia chiến trường trở lại.

Từ xa, trên một sườn núi, Hoàng Trung và Lưu Thiện hội họp. Kiểm kê quân Hổ Bôn, tổng số thương vong lên tới hơn bốn ngàn người, chưa kể không ít người đều mang thương tích.

"Lã Tường đâu rồi?" Hoàng Trung bỗng nhiên sực tỉnh hỏi.

Lúc này, Lưu Thiện tiến đến nói: "Hoàng lão tướng quân, Lã tướng quân bị thương quá nặng, thần đã phái Trương Ngực dẫn người hộ tống y về huyện Du điều trị rồi."

"À, ra là vậy."

Hoàng Trung khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi cùng Lưu Thiện bàn bạc. Ông cho quân đội nghỉ ngơi, lại dừng chân hai ngày trên đường, mãi đến khi xác nhận quân Từ Thịnh đã quay về Bành Trạch, họ mới rút về huyện Du.

Trải qua trận chiến này, danh tiếng Hoàng Trung vang dội khắp nơi, uy danh chấn động thiên hạ. Quân Ngô tướng sĩ đối với Hoàng Trung, càng thêm khiếp sợ và căm hận. Việc ông bố trí mai phục quân Ngô, chia cắt binh tướng, cuối cùng giữa vạn quân dùng tên bắn Thái Sử Từ khiến y kinh sợ, rồi gọn gàng nhanh chóng chém bay đầu y, quả là điều không ai ngờ tới.

Danh hiệu Ngũ hổ thượng tướng, vốn dĩ có một vài người còn nghi ngờ Hoàng Trung. Nhưng sau trận chiến này, từ "càng già càng dẻo dai" dường như không đủ để hình dung Hoàng Trung nữa. Ai có thể ở tuổi ngoài năm mươi mà vẫn còn uy dũng đến vậy?

Ngay tối hôm đó, Kỷ Linh và Đặng Ngải dẫn quân, nhờ nội ứng trong thành, đã công phá Lư Lăng. Chỉ có điều, điều duy nhất không như ý chính là tình trạng của Lã Tường.

Trong một tòa phủ đệ tại huyện Du, Hoàng Trung ngồi cạnh giường Lã Tường, nắm chặt bàn tay phải lạnh buốt của y. Trên mặt Lã Tường, sinh khí đã gần như tiêu tan.

"Bá Dũng, nhất định phải kiên cường! Ta còn chờ ngày cùng ngươi nâng chén rượu đây."

Trong đôi mắt ngoài năm mươi của Hoàng Trung, lệ đục ngầu tuôn rơi. Một trận chiến ở Lão Ưng Chủy đã làm nên uy danh hiển hách cho Hoàng Trung, thế nhân đều biết Hoàng Trung dũng mãnh, nhưng có ai thấu hiểu sự hy sinh thầm lặng của Lã Tường?

Lúc này, trong lòng Hoàng Trung tràn ngập sự tự trách, hổ thẹn sâu sắc.

Vị đại phu bên cạnh lên tiếng: "Lão tướng quân không nên tự trách. Chết trận sa trường là số mệnh của chúng tôi, mà tận trung vì bệ hạ lại càng là vinh quang của đệ tôi. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự. Tôi tự hào về đệ tôi."

"Ngươi không trách ta, nhưng trong lòng Hoàng Trung ta sao có thể yên ổn? Kiếp này coi như ta mắc nợ huynh đệ nhà họ Lã các ngươi vậy."

Hoàng Trung không rõ lòng mình lúc này là cảm giác gì. Nhìn khuôn mặt trắng bệch của Lã Tường, sự hổ thẹn, tự trách, và cả sự bối rối lẫn lộn dâng trào trong lòng ông.

Vị đại phu bên cạnh lên tiếng: "Tướng quân không nên làm phiền Lã tướng quân quá nhiều. Lã tướng quân bị thương quá nặng, lại mất máu quá nhiều, sống chết tùy thuộc vào tạo hóa. Nếu ngày mai vẫn không tỉnh lại thì…"

Vị lão tiên sinh này từng là môn đồ của Hoa Đà trong Y Học Đường triều đình, từng được danh y Hoa Đà đích thân chỉ điểm và rất được ngài tán thưởng y thuật. Sau đó được Lưu Bị phái đến Kinh Nam, mở Kinh Nam Y Học Quán để cứu chữa và dạy dỗ y thuật. Lần này, Lưu Thiện đã mời ông đến để điều trị cho Lã Tường. Dù lão tiên sinh chưa nói hết lời, nhưng mọi người đều hiểu ý ông, không khỏi thấy lạnh toát trong lòng.

Họ là những người lăn lộn lâu năm trong quân, thừa biết những vết thương nh�� vậy hiếm có ai sống sót. Điều kiện y tế hiện tại hoàn toàn không thể sánh được với đời sau. Điều cốt yếu nhất là Lã Tường trên chiến trường chỉ dựa vào một ý chí liều chết mà có thể kiên trì đến tận bây giờ, đó đã là một kỳ tích.

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và niềm đam mê, thuộc về truyen.free.