Điền Phong mở lời: "Bệ hạ, nếu không dùng đến móng ngựa sắt, quân ta thế yếu, chỉ có thể giữ thành chứ không thể phản công. Tuy nhiên, chỉ cần chúng ta kiên cố phòng thủ, lại có binh sĩ tinh nhuệ, tướng sĩ dũng mãnh, sẽ không sợ Tào Tháo. Chỉ có điều, Hung Nô là họa lớn, gây nguy hại biên cương, nếu không sớm loại trừ e rằng khó ổn định lòng dân."

Lỗ Túc tiếp lời: "Nguyên Hạo tiên sinh nói rất đúng. Chi bằng trước tiên ổn định phòng tuyến Tây Bắc và Kinh Bắc, rồi điều động binh mã Hổ Bôn cùng 4 vạn quân của tướng quân Trương Tú ở Lương Châu đi đối phó Hung Nô. Chỉ khi đánh bại Hung Nô, chúng ta mới có thể thong dong ứng phó Tào Tháo."

"Hai vị ái khanh nói không sai, nhưng quân Hổ Bôn không thể tùy tiện rời đi, hơn nữa, một vạn quân Hổ Bôn của Hoàng Trung vẫn đang trong giai đoạn chỉnh biên." Lưu Bị lắc đầu từ chối. Quân Hổ Bôn dưới quyền Hoàng Trung chịu trọng thương, hiện nay vẫn đang được tuyển mộ thêm binh sĩ từ các quân đoàn và sinh viên khóa này của Hoàng gia học viện để huấn luyện.

Dừng một lát, Lưu Bị lại nói: "Lần này, trẫm không chỉ muốn chặn đánh lui quân Tào, mà còn muốn cho Tào Tháo một lần lận đận. Quân Hổ Bôn có vai trò trọng yếu với kế hoạch sau này của trẫm."

Gia Cát Lượng cùng Từ Thứ và những người khác đều gật gù, họ dường như đã lờ mờ đoán ra ý định tiếp theo của Lưu Bị.

Từ Thứ mở lời: "Tại Uyển Thành, chắc hẳn Hạ H��u Đôn sẽ không dồn ép quá mức, điểm đột phá chủ yếu của quân Tào vẫn là ở Phù Phong. Chi bằng điều động 2 vạn kỵ binh từ đại doanh Kinh Bắc, kết hợp với 4 vạn binh mã của tướng quân Trương Tú ở Lương Châu, chặn đánh Hung Nô ở phía bắc Trường Thành."

Trải qua mấy năm phát triển, các quân đoàn ở các nơi thực tế đã vượt xa số binh lực ban đầu. Hiện tại, đại doanh Kinh Bắc rút ra 2 vạn thì vẫn còn 6 vạn binh mã, đủ sức phòng ngự đơn độc 8 vạn quân Tào Tháo, hẳn là không khó. Thêm vào 4 vạn kỵ binh của Trương Tú ở Lương Châu, sẽ có tổng cộng 6 vạn kỵ binh có thể điều động.

Gia Cát Lượng nói: "Kỵ binh Hung Nô thiện chiến và hung hãn, dù chỉ là 6 vạn kỵ binh, kể cả Long Kỵ doanh của ai chỉ huy cũng dũng mãnh đến đâu, e rằng vẫn dễ gặp bất trắc. Chi bằng phối hợp thêm thiết giáp và thần liên nỏ, có thể phát huy hiệu quả bất ngờ."

Lúc này, Pháp Chính cười nói: "Ha ha, Gia Cát tiên sinh cuối cùng cũng chịu lấy báu vật gia truyền của mình ra rồi."

Mọi người nghe xong đều phá lên cười. Liên nỏ là phát minh gần đây của Gia Cát Lượng, được nghiên cứu chế tạo cùng với Gia Cát Quân. Lưu Bị cũng biết việc này từ trước, chỉ là chưa kịp đưa vào sử dụng, hiện đang được Công bộ chế tạo số lượng lớn...

"Ồ, Khổng Minh, bây giờ liên nỏ đã chế tạo được bao nhiêu rồi? Có dùng được ngay không?" Lưu Bị cười hỏi.

Gia Cát Lượng cười đáp: "Bẩm bệ hạ, do việc chế tạo liên nỏ gặp khó khăn, nên hiện tại chỉ có 1.500 chiếc. Tuy nhiên, nếu sử dụng đúng thời cơ, hẳn sẽ phát huy hiệu quả bất ngờ."

"Tốt, ha ha, trẫm sẽ đặt tên cho nó là Gia Cát liên nỏ, tương lai tất sẽ lập nên công lớn cho Đại Hán."

Lưu Bị cười lớn tiếng, sau đó lại nói: "Hung Nô tiến xuống phía nam quá nhanh, điều động quân từ Kinh Bắc sẽ quá chậm. Trực tiếp điều 2 vạn kỵ binh từ đại doanh Tây Bắc do Ngụy Diên thống lĩnh đi phối hợp với Trương Tú. Sau đó, Liêu Hóa từ đại doanh Kinh Bắc sẽ suất 2 vạn binh mã bổ sung đến đại doanh Tây Bắc. Truyền lệnh cho nhị đệ (Quan Vũ), thống hợp binh lực, nhất định phải ngăn chặn binh mã Tào Tháo trước khi đánh bại Hung Nô."

"Rõ!"

Mọi người đồng loạt ôm quyền lĩnh mệnh, sau đó nhanh chóng lui xuống để chuẩn bị.

Mười ngày sau, Phù Phong thành.

"Thùng thùng!"

Tiếng trống trận kịch liệt lấn át cả tiếng sóng Hoàng Hà ở phía Bắc, dồn dập, khiến lòng người chấn động. Lúc này, mười mấy vạn quân Ngụy bên ngoài Phù Phong thành đang chia thành nhiều đợt sóng tấn công dữ dội vào Phù Phong. Tiếng la hét chém giết hòa lẫn tiếng kêu thảm thiết, biến vòng ngoài Phù Phong thành tựa như địa ngục trần gian. Mấy trăm ngàn người chém giết lẫn nhau trên chiến trường, có thể hình dung được cảnh tượng kịch liệt và dữ dội đến mức nào.

Theo việc quân Ngụy không ngừng tăng viện, số binh sĩ Ngụy bên ngoài Phù Phong đã lên đến 20 vạn người.

Trong khi đó, trên tường thành Phù Phong, quân Hán dựa vào thành trì kiên cố, cao lớn không ngừng chống trả quân Tào cùng các khí cụ công thành. Tuy nhiên, sau một thời gian, thương vong của họ tăng lên từng bước.

Lúc này, trên tường thành, thủ vệ Trần Đáo, Liêu Hóa cùng Quan Vũ và các phó tướng như Quan Bình, Vương Bình đều mặt mày đầm đìa máu. Thế công mãnh liệt của quân Ngụy là điều họ lần đầu tiên chứng kiến, chưa từng thấy kịch liệt đến vậy.

"Nhị tướng quân, chi bằng nhằm vào quân Tào đang tiến gần chân thành mà ném càn khôn lôi đi. Tuy rằng hiệu quả không lớn, nhưng có thể làm rối loạn nhịp độ tấn công của chúng."

Trần Đáo toàn thân đẫm máu, tay cầm thương thép, sát khí bừng bừng.

Quan Vũ lập tức gật đầu nói: "Ừm, nhưng càn khôn lôi trong thành không còn nhiều, phải tiết kiệm mà dùng. Chờ chúng vọt tới hào thành rồi hãy dùng, tốt nhất là phá hủy khí giới công thành của chúng."

"Vâng!"

Trần Đáo nghe xong, lập tức tìm Liêu Hóa, bảo hắn dẫn một đám người chuyên dùng càn khôn lôi để ngăn chặn thế công thành của quân Tào. Đồng thời, bất kể binh sĩ hay khí giới công thành của địch dám tiến gần tường thành, lập tức sẽ bị càn khôn lôi nổ tung một trận.

Ngay lập tức, bên ngoài tường thành vang lên một loạt tiếng nổ đinh tai nhức óc, càn khôn lôi nổ tung. Nhiều binh sĩ Tào quân lần đầu tiên nhìn thấy sức nổ kinh hoàng của càn khôn lôi, nhất thời khiếp sợ đến mức rụt rè, nhát gan, đội hình công thành cũng bị rối loạn. Lại có rất nhiều khí giới công thành ở cự ly gần bị càn khôn lôi phá tan tành, không ít cái bị phá hủy, thậm chí bốc cháy.

Tào Nhân, Từ Hoảng, Trương Cáp cùng Hạ Hầu Uyên thấy tình thế bất lợi liền dẫn binh lui về doanh trại.

"Đáng ghét!"

Trong quân trướng, Hạ Hầu Uyên đấm mạnh xuống đất, khiến mặt đất lún thành một vũng nhỏ. Vẻ mặt hắn dữ tợn, tràn đầy tức giận. Từ Hoảng ở bên cạnh cũng mang vẻ tái nhợt. Càn khôn lôi này không ngờ lại có thể dùng theo cách đó ư? Họ vốn cho rằng càn khôn lôi trong công thành và dã chiến không phát huy được bao nhiêu tác dụng, nhưng lại không nghĩ rằng thứ này còn có thể dùng để giữ thành.

Vậy rốt cuộc, càn khôn lôi có bao nhiêu công dụng tuyệt vời mà họ chưa biết? Trong nhất thời, mọi người đều có chút bàng hoàng.

Trương Cáp lúc này mở lời: "Chư vị cũng không cần quá lo lắng. Ngày mai chúng ta chia thành hai cánh công thành, vừa thuận tiện triển khai binh lực. Binh sĩ khi gặp càn khôn lôi, sẽ có lính cầm khiên đi trước để che chắn, mong rằng ảnh hưởng đến binh sĩ sẽ giảm xuống mức thấp nhất. Còn về khí giới công thành, ngày mai cố gắng phân tán ra mà dùng, đừng tiến quá gần tường thành, lại cử binh sĩ cầm khiên sắt bảo vệ xung quanh, cẩn thận phòng bị, thì cũng chẳng ngại gì."

Mọi người nghe xong gật gù, đây quả là một biện pháp tốt. Tuy rằng không có cách nào tốt để tấn công vào Phù Phong thành, nhưng họ cũng không vội vàng gì. Dù sao, trong Phù Phong thành có 10 vạn quân Hán, Phù Phong lại được Lưu Bị kinh doanh nhiều năm, dễ thủ khó công. Các loại khí giới phòng thủ thành đều chuẩn bị đầy đủ, thêm vào lương thảo và nguồn nước sung túc. Nếu không có bất ngờ, họ muốn đánh hạ Phù Phong chỉ dựa vào 20 vạn người thì chỉ có thể là thất bại thảm hại.

Tuy nhiên, may mắn thay, họ còn có chỗ dựa khác.

Tào Nhân, với tư cách chủ soái lần này, mở lời: "Cứ theo lời Tuyển Nghĩa (Trương Cáp) mà làm. Ngoài ra, chúng ta mọi người cũng đừng quá lo lắng. Ta biết Lưu Bị phái binh đến Lương Châu để chặn Hung Nô kỵ binh, nhưng thực ra hắn không hề hay biết rằng binh mã Hung Nô căn bản không phải 10 vạn, mà là 16 vạn."

"Hừ, đến lúc đó nhất định có thể cho quân Hán một phen kinh ngạc lớn!"

"Thật sự như vậy ư?" Từ Hoảng sững sờ, hắn còn chưa biết điều này.

Tào Nhân gật đầu nói: "Chính xác là như vậy. Ban đầu bệ hạ cũng không nói với ta, chỉ là ngày hôm qua tin tức truyền đến, còn có Văn Hòa làm quân sư. Bệ hạ nói cho chúng ta, là để chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể vòng qua Phù Phong tiến công vào vùng đất phì nhiêu Tây Bắc. Còn về nỗi tức giận của Quan Vũ ư, đến lúc đó cứ giao cho Khứ Ti chịu đựng vậy. Bọn dị tộc nhỏ bé cũng dám cùng bệ hạ đề xuất yêu cầu, quả thực không biết điều, tốt nhất là để cả hai cùng tổn hại!"

"Ha ha, quá tốt rồi! Khi đó, cứ để bọn chúng chó cắn chó đi!" Hạ Hầu Uyên vốn đang vẻ mặt tức giận, nghe được tin tức này xong, liền cười phá lên sảng khoái.

Trương Cáp trên mặt cũng lộ vẻ mừng rỡ. Từ Hoảng lúc này nói: "Tin tức tốt như vậy, lẽ ra phải lấy rượu chúc mừng lúc này. Tuy rằng trong quân thời chiến không được uống rượu, nhưng có thể lấy trà thay rượu, chúng ta hãy cùng nhau uống một chén!"

"Tốt, uống một chén!" Mấy người khác nở nụ cười, cũng không từ chối, cùng tề tựu trong quân trướng.

Trong Phù Phong thành, Quan Vũ cùng Trần Đáo, Liêu Hóa, còn có con trai Quan Bình và các phó tướng Vương Bình cũng đang ăn mừng. Cuộc công thành ngày hôm nay, rõ ràng Hán quân đã giành được ưu thế hoàn toàn, quân Tào tổn thất không nhỏ. Có thể cho quân Tào một bài học nhớ đời, Quan Vũ rõ ràng rất cao hứng.

"Đến, hôm nay Thúc Chí hiến kế có công, chư vị kính Trần tướng quân một chén!"

Quan Vũ ngồi trên ghế chủ tọa, nâng chén rượu, lung lay chén rượu, ra hiệu với Trần Đáo. Trên mặt ông nở một nụ cười hiếm hoi. Hiện tại, Quan Vũ cũng đã thay đổi quan niệm xem thường kẻ sĩ, tuy rằng vẫn chưa thể làm được khiêm tốn có lễ, nhưng cũng hào sảng, phóng khoáng hơn, càng tiếp cận hình tượng đại hán đất Hà Đông. Có lẽ khí ngạo nghễ của Quan Vũ vẫn còn đó, nhưng đó là sự tự tin vào thực lực của bản thân từ tận xương tủy, tuyệt đối không phải sự tự tin mù quáng, kiêu ngạo hung hăng.

Quan Vũ đã kinh doanh ở Tây Bắc nhiều năm như vậy, bách tính và quân đội, ngoài việc hằng ngày được Quân Cơ Tham Tán Viện truyền bá lòng trung thành với Đại Hán, và sự sùng bái đối với cá nhân Lưu Bị, thì chính là sự kính trọng đối với Quan Vũ. Quan Vũ đã dùng thực lực và nhân cách của mình, giành được sự tôn trọng của toàn bộ quân Tây Bắc.

"Kính Trần tướng quân!"

Mọi người đang ngồi đồng thời nâng chén, hướng về Trần Đáo, cũng tỏ lòng kính nể. Trần Đáo đốc luyện binh mã Tây Bắc thanh liêm, uy nghiêm, không nhận hối lộ, huấn luyện binh lính có phương pháp, điều quân nghiêm ngặt. Tây Bắc quân có thể tinh nhuệ như ngày nay, thì Trần Đáo có ít nhất một nửa công lao. Hơn nữa, những năm này khai phá Tây Bắc, Trần Đáo chăm lo phát triển nông nghiệp, thương nghiệp có công, còn giao thương với nội địa nước Ngụy.

Có thể nói như vậy, Tây Bắc có thể từ vùng đất hoang tàn, cằn cỗi phát triển tới ngày nay phồn thịnh, lương thực không chỉ tự cấp tự túc mà còn có thể dự trữ, cũng như số thuế nộp cho triều đình năm sau cao hơn năm trước. Ngoài nguyên nhân do Đổng Vĩnh và Đặng Chi, còn có công lao của Trần Đáo. Trần Đáo cũng danh xứng với thực, trở thành nhân vật số hai ở Tây Bắc.

Trần Đáo lúc này khiêm tốn nói: "Việc này chỉ là thuận thế mà làm thôi, chủ yếu vẫn là Nhị tư��ng quân điều hành có phương pháp, tướng sĩ quên mình phục vụ, và từng quả càn khôn lôi của tướng quân Nguyên Kiệm ném thực sự quá chuẩn."

"Ha ha, Thúc Chí quá khiêm tốn! Vẫn là ngươi thông minh, ta Liêu Hóa chỉ có thể xông pha trận mạc. Bất quá, hôm nay nhìn thấy quân Tào chật vật như vậy, thực sự hả dạ!" Liêu Hóa cười lớn nói. Hắn vốn dĩ cùng Trần Đáo đều nương nhờ Lưu Bị trước sau, quan hệ cá nhân rất tốt. Bây giờ Liêu Hóa cũng ở đại doanh Kinh Bắc, làm một phương đại tướng, xem như là đều có tiền đồ riêng.

Lúc này, Vương Bình cũng cười nói: "Đúng vậy, quân Tào dựa vào cậy đông người, hôm nay phải chịu thiệt, mới biết quân ta lợi hại!"

"Đến, không nói nhiều nữa, cùng uống chén này!" Quan Vũ nâng chén, những người khác cũng đều đi theo uống.

Chỉ là Quan Bình nghi ngờ nói: "Phụ soái, không biết chuyến đi này của tướng quân Ngụy Diên sẽ thế nào? Con sợ quân Tào có quỷ kế, mà kỵ binh Hung Nô hung mãnh, chúng ta có nên sớm tính toán, để lại đường lui không?"

Quan Vũ vừa nghe, trầm tư không nói.

Mà Trần Đáo nói: "Việc này không có khả năng. Thứ nhất, tướng quân Ngụy Diên võ nghệ tinh xảo, lại thiện chiến kỵ binh, hơn nữa Long Kỵ doanh của Trương tướng quân vẫn là lợi kiếm của Chúa công, bản thân Trương tướng quân lại là cao thủ kỵ chiến. Cho dù không thắng được Hung Nô, thì cũng có thể cầm chân chúng."

Liêu Hóa cũng ngẩng đầu lên nói: "Đúng vậy, bản lĩnh của tướng quân Ngụy Diên, mọi người đều biết cả. Huống hồ, bệ hạ đã sắp xếp như vậy, cũng không phải là vô lý."

Lúc này, Vương Bình mở lời: "Mấy vị tướng quân nói đều có lý, nhưng mà hành quân đánh trận vốn là việc nguy hiểm, nên sớm phòng bị."

Liêu Hóa cùng Trần Đáo nghe xong đều gật gù, họ tự nhiên rõ ràng điểm ấy. Chỉ là trước mắt quân Tào dồn ép quá mức, họ chỉ có thể tận lực phòng thủ.

Quan Vũ lúc này mắt phượng hơi nheo lại, như có thần quang lóe lên, chậm rãi mở lời: "Ta nghe Tam đệ cùng Hưng Bá, còn có Hoàng lão tướng quân, đều lập được kỳ công hiển hách ở Kinh Nam. Ta Quan Vũ sao có thể thua kém địch thủ? Quân Tào đến đây chỉ là để tặng công lao cho Quan mỗ, chỉ là thời cơ chưa đến, nên tạm tha cho chúng sống thêm vài ngày."

Phiên bản chuyển ngữ này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.