Bắc quận, nằm giữa vùng Hà Sáo, là một khu vực ở tây bắc đã trải qua nhiều năm khai phá. Đặc biệt, vùng Hà Sáo đã được khuyến khích sinh sản và chiêu mộ lưu dân đến định cư.

Hiện nay, tuy vùng Hà Sáo chưa thể dồi dào phồn vinh như các thế hệ sau này, nhưng đã có một bước phát triển vượt bậc, không còn cảnh hoang vu như thuở trước.

Ngoài vùng Hà Sáo, Lưu Bị còn thiết lập thêm hai quận khác, tất cả đều lấy Bắc quận làm trung tâm.

Vì thế, Bắc quận giờ đây vô cùng phồn thịnh. Những bức tường thành cao lớn, cùng với việc nơi đây là một trong ba mục mã trường lớn ở tây bắc, khiến Bắc quận nghiễm nhiên trở thành trung tâm quân sự và chính trị của vùng Hà Sáo.

Trong những năm qua, Lưu Bị đã nâng cao đãi ngộ binh sĩ, tăng cường trang bị cho quân đội, đồng thời tu sửa đường sá và thủy lợi. Nhờ đó, ông không chỉ tích lũy được quốc lực hùng hậu mà còn có thể liên tiếp phát động chiến tranh mà không lo thiếu hụt lương thảo.

Nguyên nhân một phần là do chính sách sáng suốt của Lưu Bị, khiến Tào Tháo và Tôn Quyền chỉ đành nhìn mà thèm; phần khác là nhờ những vùng đất rộng lớn, giàu tiềm năng khai phá như Kinh Nam và Hà Sáo.

Đương nhiên, phần lớn các khu vực phía nam Hán Trung cũng đang trong giai đoạn khai phá. Ích Châu và Kinh Châu thì không cần nói tới, vốn đã là những nơi phồn vinh. Riêng Nam Trung, Lưu Bị mới bắt tay vào nên chưa thấy hiệu quả rõ rệt.

Tại Bắc quận l��c này, sáu vạn kỵ binh đang nghỉ ngơi tại một khu vực bên ngoài thành. Tất cả đều khoác thiết giáp, tay cầm hoành đao và trường thương, có thể nói là đội kỵ binh tinh nhuệ bậc nhất.

Đương nhiên, hiện tại kỵ binh vẫn chưa được trang bị bàn đạp, nên ngay cả những kỵ binh tinh nhuệ như vậy cũng chỉ có thể sử dụng đoản binh cầm tay.

Chỉ có bốn vạn Long kỵ binh dưới trướng Trương Tú mới có thể một tay điều khiển ngựa, một tay nắm trường thương để tác chiến trên lưng ngựa. Ngay cả Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo cũng làm được điều tương tự.

Vì vậy, trong sáu vạn kỵ binh này, hai vạn người do Ngụy Diên dẫn đến được trang bị hoành đao – một loại binh khí tiên tiến hơn hoàn thủ đao thông thường.

Lúc này, trong quân trướng ngoài thành có Trương Tú và phó tướng Mã Đại, cùng với Ngụy Diên, Lưu Thiện do Lưu Bị phái đến, và Khương Duy được Gia Cát Lượng đề cử.

Tổng cộng có năm vị tướng lĩnh, đều do Trương Tú làm chủ soái.

"Trận chiến này chỉ để đánh bại Hung Nô, một cuộc chiến cam go. Bất kể các vị giữ chức vụ gì trong triều, hiện tại tất cả đều thuộc quyền điều khiển của bản soái. Mọi quân lệnh không được phép cãi lời, nếu không sẽ bị xử theo quân pháp. Các vị có ý kiến gì không?"

Trương Tú, khoác trên mình bộ giáp sư tử trắng tinh sáng chói, ngồi ở ghế chủ tọa, toát lên vẻ uy nghiêm ngút trời. Bên ngoài quân trướng, thân tín canh gác nghiêm ngặt trùng trùng.

Đây là trọng địa quân sự, há dung lũ đạo chích? Trương Tú toát ra vẻ uy nghiêm tiềm ẩn, nhưng chỉ cần ông phát ra uy thế, trong vòng mười trượng, bất cứ kẻ nào cũng sẽ phải đổ máu ba thước.

Đây chính là uy nghiêm của một vị tướng. Với Mã Đại và Ngụy Diên thì không sao, họ đều là tướng lĩnh quân đội, và Trương Tú có thâm niên, chiến công hiển hách, tuyệt đối có thể khiến hai người họ phải kiêng nể.

Thế nhưng Lưu Thiện và Khương Duy đều có bối cảnh không tầm thường. Lưu Thiện thì khỏi phải nói, còn Khương Duy lại là đệ tử thân cận của Gia Cát Lượng.

Trương Tú đã ở biên quan lâu ngày, chỉ mới nghe sơ qua về thế lực trong triều, cũng không rõ cách đối nhân xử thế c���a Lưu Thiện và Khương Duy.

Mà trận chiến này lại vô cùng cam go, Trương Tú càng e ngại thực lực của Hung Nô. Vì thế, ông không thể không thận trọng, trước khi xuất phát phải đảm bảo nội bộ đồng lòng như một, tránh lúc mấu chốt lại gây phiền toái cho ông ta.

"Tướng quân đã là chủ soái, chúng ta tự nhiên sẽ tuân theo." Mọi người đồng thanh nói.

Đối với quân lệnh như núi, quân nhân coi việc phục tùng mệnh lệnh là thiên chức – điều mà Lưu Bị thường xuyên nhắc đi nhắc lại, cũng là luật thép của quân Hán. Ai dám không theo?

Huống hồ, bất kể là danh vọng hay thực lực, Trương Tú đều khiến họ kính nể, ai lại dám kiếm chuyện?

Ngoại trừ Quan Vũ, Trương Phi, Trương Liêu, Cúc Nghĩa và một số ít người khác, địa vị của Trương Tú trong quân đội tuyệt đối có thể đứng trong top năm.

"Tốt, đã thế thì bản soái yên tâm rồi. Đến lúc đó, ai phạm quân lệnh thì đừng trách bản soái quân pháp vô tình.

Quân Hung Nô hung hãn lại thêm xảo quyệt. Tuy chúng ta có sáu vạn kỵ binh tinh nhuệ khoác thiết giáp, nhưng quân Hung Nô có đến mười vạn, thậm chí hơn nữa.

Vì thế, nhiệm vụ của chúng ta rất gian khổ, nhưng bản soái nhận được quân lệnh của bệ hạ, chính là dù chết cũng phải chặn đứng quân Hung Nô ở phía bắc Trường Thành."

"Chúng tôi xin tuân theo điều lệnh của đại soái!"

Mọi người đồng thanh nói. Hiện tại, Hà Sáo và tây bắc đều là vựa lúa của triều đình, lại còn liên quan đến việc chăn nuôi ngựa chiến. Nếu quân Hung Nô thực sự vượt qua Trường Thành, hậu quả sẽ khôn lường.

Lúc này, trong lòng Ngụy Diên hơi động, Trương Tú nói là chặn đứng quân Hung Nô ở bên ngoài Trường Thành, chứ không phải tiêu diệt.

Ai cũng biết, điều quan trọng nhất của trận chiến này là trước tiên tiêu diệt Hung Nô, sau đó mới quay lại chi viện Quan Vũ để đối kháng Tào quân.

Nhưng tại sao Hoàng đế lại chỉ giao cho Trương Tú nhiệm vụ ngăn chặn Hung Nô?

Nghĩ tới đây, Ngụy Diên hỏi: "Đại soái, liệu bệ hạ có diệu kế gì chăng?"

"Phải đó ạ, địa bàn của Hán triều chúng ta tuyệt đối không kém Tào Tháo, quốc lực lại càng mạnh hơn bất kỳ quốc gia nào.

Tinh binh cũng không thiếu, cho dù có tăng thêm mười vạn quân, cũng sẽ không ảnh hưởng đến chất lượng tinh binh. Vậy tại sao bệ hạ lại không tăng thêm binh lính?"

Khương Duy cũng nhận ra điều gì đó, chỉ là cậu còn trẻ, tiếng nói còn non, vả lại Gia Cát Lượng cũng chưa từng giảng giải cho cậu, nên trong lòng cậu ôm ấp nghi vấn đã lâu.

Trương Tú là thân tín của Lưu Bị, có lẽ ông ta biết được dự định của Lưu Bị.

"Điểm này bản soái cũng không rõ. Ta biết bệ hạ quả thực có kế hoạch nhằm vào quân Tào, nhưng ta ở tây bắc, cụ thể cũng không rõ, chỉ có Quân Cơ Phủ và các đại thần nội các mới biết.

Hơn nữa, đây là cơ mật tuyệt đối, ta khuyên các ngươi không được nghe ngóng lung tung, cũng đừng nói năng lung tung, nếu không sẽ rước họa vào thân, e rằng còn bất lợi cho kế hoạch của bệ hạ.

Mặt khác, có lẽ Thái tử sẽ rõ hơn về điểm này."

Nói xong câu đó, Trương Tú quay sang Lưu Thiện mỉm cười. Từ những gì thấy được, Trương Tú vẫn rất hài lòng với biểu hiện của Lưu Thiện.

Lưu Thiện lúc này nói: "Đại soái khách sáo rồi, ở trong quân không có Thái tử, chỉ có tỳ tướng Lưu Thiện mà thôi. Về phần dự định của phụ hoàng, ta cũng không rõ lắm đâu, ta còn chưa đủ tư cách tham dự triều chính.

Chỉ là, về chuyện khuếch trương binh lực, phụ hoàng có dự định riêng của mình. Người lo sợ rằng việc quân đội quá đông sẽ gây gánh nặng cho dân chúng. Tuy trong thời gian ngắn sẽ không thấy rõ, nhưng một khi đã thống nhất thiên hạ, nếu không còn chiến tranh, quân đội quá nhiều sẽ gây ra tai họa."

Lưu Thiện nói rất đúng. Kỳ thực, nếu Lưu Bị muốn, ông hoàn toàn có thể bất cứ lúc nào mở rộng binh sĩ lên đến một triệu người, cũng sẽ không khiến dân oán trách, bởi lương thảo và trang bị đều có thể theo kịp.

Chỉ là, dù Lưu Bị nắm chắc sẽ đánh bại nước Ngụy và nước Ngô, ông tuyệt đối không muốn quá lạm dụng binh lực.

Trong lịch sử, Chu Nguyên Chương cầm binh trăm vạn, một thời anh hùng hào kiệt.

Nhưng là, kết quả cuối cùng là như thế nào?

Việc lạm dụng binh lực kéo theo chi phí lương bổng khổng lồ. Kỳ thực không phải Chu Nguyên Chương không muốn cắt giảm quân số, mà là lo lắng hậu quả của việc đó.

Hơn nữa, khi thiên hạ thái bình, tướng quân dưới trướng nắm giữ quá nhiều tinh binh ắt sẽ gây ra xung đột với hoàng quyền. Đến lúc đó, lẽ nào Lưu Bị lại phải học Chu Nguyên Chương mà thẳng tay tru diệt các nguyên lão?

Huống hồ, quân đội quá đông, sớm muộn gì cũng sẽ gây tổn hại cho dân chúng. Với sức sản xuất hiện tại của bách tính, việc nuôi sống quá nhiều quân đội tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến dân sinh.

Sau này, nếu thống nhất thiên hạ, khẳng định còn phải tăng cường binh lực. Nếu hiện tại đã có quá nhiều quân đội như vậy, về sau còn làm sao kiểm soát?

Vì thế, đội quân tiền tuyến thực sự của Lưu Bị, không tính binh lính địa phương phòng thủ, vẫn được khống chế trong khoảng năm trăm ngàn người.

Hiện tại, ở Giang Nam, dưới trướng Trương Phi và Bàng Thống có khoảng hai trăm ngàn người; Đại doanh tây bắc có mười vạn; Đại doanh Kinh Bắc có tám vạn; Binh đoàn của Trương Tú có bốn vạn kỵ binh. Cộng thêm binh lực ở Hán Trung thì mới xấp xỉ năm mươi vạn.

Đương nhiên, Lưu Bị còn có những kế hoạch khác.

"Bệ hạ thánh minh!"

Xin hỏi, trong số các đế vương tranh hùng thời loạn thế, có mấy người làm được như Lưu Bị, chú trọng phát triển dân sinh đến mức này?

Hơn nữa, ông còn tìm được điểm cân bằng giữa việc phát triển dân sinh và việc sử dụng vũ lực để thống nhất thiên hạ.

Trương Tú gật đầu nói: "Nếu bệ hạ không cho phép dù chỉ một binh một ngựa của Hung Nô vượt qua Trường Thành.

Vậy thì, chúng ta sẽ kéo quân đến phía bắc Trường Thành, tìm kiếm cơ hội đánh bại Hung Nô.

Bất quá, về tình hình của Hung Nô, ta đã cho phái trinh sát đi thăm dò. Chúng ta sẽ đưa binh mã tới Thượng quận trước, rồi sau đó mới quyết định."

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp, sau đó liền chuẩn bị xuất binh.

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về trang truyen.free.