Quan Vũ dâng nước sông Hà Đông, tiêu diệt 20 vạn quân Tào, chiếm giữ Tịnh Châu, Tư Lệ, trong khi tổn thất chỉ vỏn vẹn 5 vạn quân. Sau trận chiến này, ông ta lập tức nổi danh thiên hạ.

Tin tức này cũng như một cơn bão táp, lan truyền khắp thiên hạ. Trong phút chốc, uy danh Quan Vũ vang vọng khắp nơi.

Khi nghe tin này, Tôn Quyền kinh hãi đến suýt ngã khỏi long ỷ. Vốn dĩ Lưu Bị đã chiếm một phần ba lãnh thổ nước Ngô, thực lực tăng mạnh, đã mơ hồ vượt qua cả Tào Ngụy. Lần này lại chiếm thêm Tịnh Châu và khu vực Tư Lệ, chẳng phải là một chiến thắng áp đảo sao?

"Truyền Công Cẩn mau tới!" Trong cơn khiếp sợ, Tôn Quyền vội vàng triệu Chu Du đến ngay lập tức. Lần này ông ta thực sự hoảng loạn.

Chu Du vừa đến đã chắp tay nói ngay: "Chúc mừng bệ hạ."

Tôn Quyền sững sờ, lập tức hỏi: "Công Cẩn đang đùa với trẫm đấy à? Lưu Bị tiêu diệt 20 vạn tinh binh của Tào Tháo, tổn thất chỉ vỏn vẹn 5 vạn, hiện giờ binh hùng tướng mạnh, khí thế đang lên ngùn ngụt. Trẫm còn đang lo liệu Lưu Bị có quay đầu sang đánh Ngô hay không, mà ngươi lại đến chúc mừng trẫm?"

Chu Du cười nói: "Bệ hạ cũng biết Tào Tháo là người thế nào sao? Hắn là một đời kiêu hùng đấy! Lần này chịu tổn thất lớn như vậy, sao có thể cam tâm bỏ qua? Nước Ngô ta lúc này, vững như bàn thạch. Chỉ cần Tào Tháo dốc toàn lực quyết chiến với Lưu Bị, chẳng phải chúng ta sẽ được ngồi mát xem hổ đấu hay sao?"

"Trẫm cũng biết điều đó, chỉ là Tào Tháo lần này tổn thất khá lớn. Trừ binh đoàn U Châu và quân Từ Châu, còn có cả đội quân hoàng thành của hắn, e rằng không còn quân lính nào có thể đối đầu với Lưu Bị nữa."

Chu Du nghe xong lần nữa cười nói: "Binh đoàn U Châu đang phòng ngự Tiên Ti, với tài năng của Tào Tháo, chẳng phải hắn sẽ dùng vàng bạc biếu tặng để điều binh xuôi nam sao? Hơn nữa, Tào Tháo là người rất quyết đoán, e rằng ngay cả quân đồn trú Uyển Thành và đội quân hoàng thành, hắn cũng sẽ điều động tất cả."

Tôn Quyền nghe xong ánh mắt sáng bừng. Quả thật vậy, binh đoàn U Châu xưa nay vẫn là tinh nhuệ của Tào Tháo, bao gồm cả Hổ Báo Kỵ, tổng cộng còn gần 10 vạn quân. Thêm 8 vạn quân đồn trú Uyển Thành nữa, cũng có gần 20 vạn quân.

Bất quá, khi Tôn Quyền nghĩ đến uy thế của Quan Vũ, trong lòng ông ta lại trỗi dậy sự bất an.

Nhớ lại lần trước, 20 vạn quân Tào công Hán, như Chu Du đây từng nói, đó sẽ là một cuộc chiến dai dẳng.

Nhưng kết quả thì sao?

Chưa đầy hai tháng, 20 vạn bộ đội tinh nhuệ của Tào Tháo, kể cả mấy vạn đồn điền binh, tất c�� đều bị tiêu diệt, ngay cả Quách Gia cũng trở thành tù binh.

Lúc này, Chu Du nhìn thấu nỗi lo lắng của Tôn Quyền, không khỏi cảm thấy gương mặt già dặn của mình đỏ bừng. Trong lòng Chu Du cảm khái khôn nguôi: sao bản thân một bụng trí mưu thao lược, trước mặt Lưu Bị lại biến thành kẻ khoác lác, ba hoa?

Mặc dù cảm khái như vậy, Chu Du vẫn mở miệng nói: "Bệ hạ, Quan Vũ dâng nước sông đánh ngập quân Tào, chính là nhờ vào thiên thời địa lợi. Chuyện như vậy ngàn năm một thuở, là do may mắn mà có được, cũng không phải thực lực chân chính của quân Hán, sao có thể đánh đồng tất cả?

Bệ hạ nếu vẫn chưa yên tâm, thần còn có một kế sách."

"Mau nói đi!" Tôn Quyền lập tức nói.

Chu Du chậm rãi thốt ra hai chữ: "Kết giao."

"Kết giao?"

Chu Du gật đầu nói: "Không sai. Kết giao với Tào Tháo, sau đó phái sứ giả kết minh với hắn, rút bớt một phần binh lực ở Dương Châu, để Tào Tháo có thể tập trung binh mã Từ Châu, quyết một trận tử chiến với Lưu Bị."

"Hảo kế, hảo kế a!" Tôn Quyền nghe xong lúc này không còn chút nghi ngờ nào nữa, lập tức bắt đầu suy tính và chọn lựa người thân, cùng sứ giả.

Cuối cùng, chọn Cố Ung làm sứ giả, lấy con gái Tôn Quyền gả cho con trai Tào Tháo để kết thân.

Chu Du lẩm bẩm nói: "Lưu Bị, ta xem lần này ngươi còn làm thế nào để thắng trận đây, trừ khi ngươi có vũ khí bí mật khác."

Nghĩ đến vũ khí bí mật, Chu Du lại thấy lòng mình lạnh toát. Chẳng lẽ quân Hán thực sự có vũ khí bí mật sao?

Bất quá, suy nghĩ một chút, Chu Du tự cười nhạo mình quá nhạy cảm. Lưu Bị cũng là người, lấy đâu ra nhiều vũ khí bí mật đến thế.

Trong Ngự Thư Phòng của hoàng cung Nghiệp Thành, một tiếng gầm giận dữ vang lên. Các thị vệ quanh đó sợ hãi đến mức run rẩy đứng thẳng.

"Quan Vũ thất phu, Quan Vân Trường, ta Tào Tháo sẽ không tha cho ngươi!"

Tào Tháo cầm kiếm chém lung tung, mặt mày âm u đến nỗi có thể vắt ra nước, nhưng thực chất nội tâm đang chảy máu.

"Quách Gia của ta, đại tướng của ta, lại cứ thế bị bắt làm tù binh sao?"

"Cùng với hơn 20 vạn giáp sĩ, Tịnh Châu, Tư Lệ cùng các khu vực rộng lớn khác, tất cả đều dâng cho Lưu Bị."

"Lưu Bị, ngươi điên rồi, nhưng muốn ta Tào Tháo dễ dàng chịu thua ư, nào có dễ dàng như vậy!"

Ánh mắt Tào Tháo lóe lên hung quang. Cuối cùng, ông ta lớn tiếng quát với thái giám bên cạnh: "Truyền lệnh, bảo Chung Do đi sứ Tiên Ti, nhất định phải kết minh với Tiên Ti, không tiếc bất kỳ điều kiện nào. 10 vạn binh mã U Châu, cùng toàn bộ Hổ Báo Kỵ, phải điều động đến Hứa Xương. Trẫm muốn quyết một trận tử chiến với Lưu Bị!"

Tào Tháo hiểu rất rõ trong lòng, hiện tại mình đang ở thế yếu, mà Lưu Bị đã chiếm hơn nửa giang sơn thiên hạ. Nếu không lợi dụng thời khắc Lưu Bị đặt chân chưa vững để chuyển bại thành thắng, sau này muốn thắng Lưu Bị sẽ càng khó khăn, khoảng cách sẽ ngày càng xa.

Bất quá, muốn đoạt lại Tịnh Châu cùng Tư Lệ thì rất khó khăn, bởi vì binh đoàn Quan Vũ đang trọng binh canh gác ở đó, khí thế đang lên, hơn nữa địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công.

Vì vậy, Tào Tháo liền nhắm mục tiêu vào Kinh Châu. Binh mã được điều động đến Hứa Xương, Uyển Thành có thể làm tiền tuyến để tiến công Tương Dương, hoặc cũng có thể chọn một hướng khác để đột phá.

Còn Hổ Lao Quan và Hồ Quan, có thể triệu tập đồn điền binh và lính thành phòng tử thủ. Đội quân tinh nhuệ ở Hứa Xương cũng có thể chú ý bốn phương.

Kỳ thực, đây đều là những kiến nghị trong tấu chương mà Tuân Du cùng các mưu sĩ Trình Dục, Tuân Úc đã dâng lên tr��ớc đó.

Chỉ là, Tào Tháo lúc đầu không để ý đến. Sau này xem lại, suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta mới quyết định tiếp thu, muốn cùng Lưu Bị quyết một trận thư hùng.

"Bẩm bệ hạ, sứ giả Đông Ngô đến đây, yêu cầu kết giao với nước ta."

Mấy ngày sau, Tào Tháo đang cùng các quần thần thiết triều, thương lượng chi tiết về trận tử chiến với Hán triều, thì nghe binh sĩ ngoài điện vào báo.

Tuân Úc lúc này cười nói: "Bệ hạ, e rằng Đông Ngô muốn ngồi hưởng lợi ngư ông thôi."

"Mặc dù vậy, cũng xin bệ hạ chấp thuận. Chỉ cần có thể liên minh với Đông Ngô, phần thắng của chúng ta sẽ tăng nhiều. Chỉ cần đánh hạ được Kinh Châu, việc đối phó Đông Ngô sau này cũng không muộn."

Trình Dục mở miệng đề nghị, ông ta nhìn thấu tình thế rất rõ ràng: điều gì cần thỏa hiệp thì phải thỏa hiệp.

Tuân Du cũng gật đầu nói: "Cũng xin bệ hạ chấp thuận."

Các vị đại thần khác như Giả Hủ và những người khác cũng đều nhất trí tán thành.

"Các khanh yên tâm, trẫm đã rõ." Tào Tháo gật đầu, rồi lập tức tuyên Đông Ngô sứ giả vào triều.

Công nguyên năm 218, Tào Tháo cùng Đông Ngô chính thức liên minh. Ông ta lại từ Từ Châu triệu hồi 5 vạn quân, tập hợp đủ 17 vạn quân đội tại Hứa Xương, chuẩn bị tiến binh vào Kinh Châu để quyết một trận tử chiến với Lưu Bị. Cộng thêm 8 vạn quân ở Uyển Thành, tổng cộng có tới 25 vạn quân đội.

Tin tức truyền tới Hán Trung, gây ra náo động lớn. Ngô Ngụy liên minh, binh mã của Trương Phi cũng không thể điều động. Quân của Quan Vũ vẫn đang nghỉ ngơi, hơn nữa còn phải trấn giữ Tây Bắc, không thể điều động.

Như vậy, chỉ còn 8 vạn binh mã của đại doanh Kinh Bắc, e rằng tình hình đang nguy cấp.

Các đại thần trong triều cũng đều có chút kinh hoàng. Trong buổi lâm triều, mỗi người hiến một kế: có người chủ trương tử thủ, có người chủ trương triệu tập lính thành phòng từ các nơi.

Đương nhiên, cũng có người chủ trương nghênh chiến.

Chỉ là, Lưu Bị cùng Gia Cát Lượng, trong Ngự Thư Phòng lại nhìn nhau mỉm cười.

Lưu Bị vui sướng nói: "Vốn dĩ trẫm còn đang suy nghĩ làm sao để dụ Tào Tháo quyết chiến với trẫm, mau chóng chấm dứt loạn thế này, không ngờ bọn họ lại tự mắc câu."

"Bất quá, về mặt binh lực, quả thật vượt ngoài dự liệu của trẫm. Khổng Minh, ngươi có kế sách gì không?"

Gia Cát Lượng lúc này khẽ phẩy quạt lông vũ nói: "Bệ hạ đây là đang thử tài vi thần sao? Bây giờ nước ta binh sĩ sung túc, bàn đạp đã xuất hiện, đã tạo thành thế nghiền ép toàn diện, sao lại phải sợ hai mươi mấy vạn binh mã của hắn? Bệ hạ chẳng phải cũng có thâm sơn tàng quân đó sao?"

"Bất quá, trận chiến này nếu thật sự để mười mấy vạn binh mã của họ tiến vào Uyển Thành, vẫn có chút nguy hiểm. Bất quá, Lượng đã có đối sách rồi, nếu bệ hạ tin tưởng Lượng, Lượng xin được làm thống soái trận này."

Mọi quyền sở hữu bản văn đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.