Khi Thiện Kinh và Bào Hồng bước vào nội đường phủ Trương Ôn, chỉ thấy các tướng lĩnh như Viên Bàng, Chu Thận, Đổng Trác, Tôn Kiên đã tề tựu đông đủ. Chắc hẳn họ cũng vì chuyện sao băng mà đến đây bàn bạc với Trương Ôn.

"Nguyên Trọng, cuối cùng các ngươi cũng đã đến, bản tướng đang chờ triệu các ngươi đến đây. Vừa rồi trời giáng thần hỏa, rực sáng đất trời, chẳng hay đó là điềm báo gì?" Vừa vào đến phòng, Thiện Kinh và Bào Hồng còn chưa kịp mở lời thì Trương Ôn đã vội vàng nói trước.

Trong lúc nói chuyện, chỉ thấy khuôn mặt hắn hơi co giật, hiển nhiên, trận sao băng vừa rồi cũng khiến Trương Ôn sợ hãi không thôi, cho đến giờ khắc này vẫn còn chưa hết bàng hoàng.

"Đại nhân, thần hỏa vừa rồi giáng xuống, tuy khiến người sợ hãi, nhưng đối với quân ta lại không hề gây ra tổn thất nào. Trái lại, nó lại thẳng tắp rơi xuống đại doanh của phản quân Khương Hồ, suýt chút nữa khiến Bắc Cung Bá Ngọc cùng bè lũ bị tiêu diệt hoàn toàn. Xét ra, đủ để thấy thần hỏa đêm nay chính là sự giúp đỡ của thiên thần, ý muốn trợ giúp Đại Hán ta một lần tiêu diệt phản tặc Khương Hồ!" Thiện Kinh cũng đem sao băng coi như thần vật để khoa trương.

Hắn biết người xưa khác với hắn, cho dù là những người có học thức, e rằng cũng không cách nào giải thích sự huyền bí của thiên thạch trời giáng. Thêm vào đó, người xưa mê tín, đối với những vật thần bí như vậy mang theo sự sợ hãi và kính yêu bẩm sinh. Vì vậy, hắn cũng không thể giải thích gì với Trương Ôn cùng những người khác, mà trực tiếp coi sao băng là điềm báo diệt tặc để khoa trương.

"Nguyên Trọng nói rất có lý, Trác cũng cho rằng như vậy. Thiên hỏa đột nhiên rơi xuống, thẳng tắp giáng xuống chỗ phản quân, đây là thiên ý giúp chúng ta diệt tặc thành công. Ta đây đoán rằng giờ khắc này trong quân doanh địch tất nhiên lòng người bàng hoàng, không còn lòng dạ nào ham chiến. Quân ta nếu có thể thừa cơ hội tốt này tập kích doanh trại, tất có thể mượn uy lực của thiên thần, tiêu diệt hết phản tặc Khương Hồ." Đổng Trác cũng coi sao băng là điềm lành, nhân đó chờ lệnh xuất chiến.

"Góc nhìn của Nguyên Trọng và Trọng Dĩnh ta cũng vô cùng tán đồng. Phản quân Khương Hồ không chuyện ác nào không làm, tạo nên tội nghiệt vô biên, tự nhiên sẽ khiến thiên thần nổi giận giáng xuống thần hỏa, diệt vong tinh thần địch. Vương sư chính nghĩa của chúng ta lúc này tập kích doanh trại, ắt có thể toàn thắng, Đại nhân xin hạ lệnh đi." Chu Thận cũng vội vàng ôm quyền thỉnh chiến, đôi mắt rực cháy ngọn lửa chiến tranh.

Nghe mọi người nói, thần sắc Trương Ôn bỗng trở nên vui mừng không ngớt, nở nụ cười nói: "Hừm, chư vị nói rất có lý. Vương sư của ta phụng thiên mệnh tiễu trừ giặc cướp, lần này thần hỏa đột nhiên giáng xuống, tất là thiên thần trợ giúp. Nếu lúc này không xuất binh diệt trừ phản tặc, tất nhiên sẽ phụ lòng thiên ý. Nghe lệnh!"

Thấy Trương Ôn sắp hạ lệnh, tất cả tướng tá trong phòng lập tức quỳ gối ôm quyền, hăm hở chờ đợi quân lệnh.

Trương Ôn bỗng cảm thấy khí phách ngút trời, ý chí chiến đấu sục sôi, chưa bao giờ tràn đầy tự tin như hôm nay. Cao giọng tuyên lệnh: "Lập tức triệu tập toàn bộ quân sĩ trong thành, bao gồm cả dân binh, cùng ta tập kích đại doanh phản quân Khương Hồ!"

"Rõ!" Một đám tướng tá đồng thanh đáp lời, ôm quyền đồng ý, giọng nói như chuông đồng. Họ dồn dập đứng dậy triệu tập các bộ tướng sĩ và dân binh. Trương Ôn cũng quay người trở về phủ, thay chiến giáp, đeo kiếm vào người, chuẩn bị xuất binh tập kích doanh trại.

Viên sao băng kia bay thẳng về phía đại doanh Khương Hồ, vì thế Hán quân lúc này đều cho rằng thiên phạt kia nhất định là nhắm vào phản quân Khương Hồ. Quân Hán đang trên đường tiêu diệt phản quân, một vương sư chính nghĩa cớ sao lại chịu trời phạt chứ?

Hiểu rõ điều này, tất cả quân sĩ Hán quân không còn cảm giác sợ hãi như lúc trước. Thay vào đó là sự tự tin tràn đầy. Tất cả đều hưng phấn chuẩn bị vũ khí, sẵn sàng chờ đợi thời khắc đột kích đại doanh Khương Hồ trong đêm!

Cùng lúc đó, đại doanh của Bắc Cung Bá Ngọc lại là một cảnh tượng hỗn loạn.

"Bẩm Thượng Soái! Lý Văn Hầu và Biên Chương hai vị tướng quân cho tiểu nhân về bẩm báo Thượng Soái. Các doanh trại hỗn loạn không thể trấn áp nổi, đã có mấy ngàn sĩ tốt bỏ doanh trại mà trốn!" Một tên Khương binh vội vã chạy vào lều lớn của Bắc Cung Bá Ngọc, khẩn cấp bái cáo.

"Cái gì?" Bắc Cung Bá Ngọc nghe vậy kinh hãi, khuôn mặt vàng như nghệ bỗng biến sắc, gần như vồ lấy tên Khương binh vừa báo tin, nhấc bổng lên giữa không trung, tức giận quát hỏi: "Hàn Toại đâu? Tình hình bên Hàn Toại thế nào rồi?"

Tên Khương binh sợ đến co rúm cả người, run rẩy không ngừng đáp lời: "Tình hình bên Hàn. . . Hàn tướng quân cũng không ổn, tuy nói tạm thời đã trấn áp được hơn nửa sĩ tốt, nhưng vẫn có hơn trăm tên Hồ tốt bỏ chạy."

"Đáng ghét, lũ vô dụng này!" Bắc Cung Bá Ngọc phẫn nộ quát lên một tiếng, sắc mặt trở nên nghiêm nghị, trong mắt dấy lên ngọn lửa giận vô tận. Hắn ném tên Khương binh trong tay ra ngoài doanh trại, rồi quay người đến giá đao rút ra loan đao, hướng về mấy tên thân vệ đứng ở cửa doanh trại hô quát: "Đi theo ta!"

"Rõ!" Mấy tên thân vệ đồng thanh đáp lời, mỗi người rút loan đao, đi theo sau Bắc Cung Bá Ngọc. Bọn họ đều biết chủ soái của mình muốn làm gì, với cái khí thế này, tất nhiên là muốn đích thân đi trấn áp những sĩ tốt đang hoảng loạn. Còn về cách trấn áp, bọn họ cũng đã rõ. Chủ soái cầm đao trong tay, đã ngầm nói cho bọn họ biết rồi.

Ra khỏi trung quân đại trướng, đập vào mắt Bắc Cung Bá Ngọc chỉ là cảnh tượng ồn ào hỗn loạn, tiếng kêu kinh hoàng, người ngựa náo loạn, vô số sĩ tốt trong các doanh trại chạy tán loạn khắp nơi. Viên hỏa lưu tinh đột nhiên rơi xuống đã khiến đám binh lính Khương Hồ sợ hãi không thôi, đều cho rằng đó là thiên thần giáng phạt.

Lại thêm viên sao băng kia không rơi vào đâu khác, mà cứ thế giáng xuống cách đại doanh của bọn họ không xa, bọn họ lại càng cho rằng thiên phạt này là nhắm vào mình. Bởi vậy, hơn nửa sĩ tốt tự nhiên không còn dám nán lại trong doanh trại.

Đám sĩ tốt Khương Hồ chạy toán loạn khắp nơi, dù có người ra sức ngăn cản sự hoảng loạn, nhưng nào ngăn được nỗi sợ hãi trong lòng mọi người. Một số quân tốt ngay cả lều trại nghỉ ngơi của mình cũng không dám quay về, chứ đừng nói đến việc thu dọn đồ đạc, quả thực là cứ thế lăn lộn bỏ chạy khỏi đại doanh, rất sợ vì mình chậm hơn người khác một bước mà phải chịu thiên phạt.

"Các huynh đệ nhanh đi theo ta."

Một tên Hồ tướng dẫn hơn mười đồng tộc nắm mấy thớt ngựa lừa chạy về phía cửa doanh trại để trốn thoát, nhưng vừa tới cửa doanh, liền gặp phải Bắc Cung Bá Ngọc đang chờ sẵn ở đó.

"Ngột Ngưu Chân, các ngươi định đi đâu?" Bắc Cung Bá Ngọc âm trầm chắn trước mặt tên Hồ tướng, đè nén giọng gằn hỏi.

"Thượng. . . Thượng Soái. . . Ta. . . ta. . ." Tên Hồ tướng tên Ngột Ngưu Chân sắc mặt tái mét, thân thể không ngừng run rẩy kịch liệt. Ánh mắt hung tợn của Bắc Cung Bá Ngọc từ lâu đã khiến hắn kinh sợ, khó mà nhúc nhích dù chỉ một bước.

"Nếu các ngươi muốn làm đào binh, vậy chỉ có chết!" Trong mắt Bắc Cung Bá Ngọc phóng ra hai đạo hung quang tàn nhẫn, không đợi Ngột Ngưu Chân đáp lời, hắn liền xông lên, một đao chém chết hắn ngay tại chỗ.

"Thượng... Thượng... Thượng Soái tha mạng!" Thấy Ngột Ngưu Chân bị chém chết thảm khốc, mấy chục tên Hồ tốt phía sau hắn nhất thời sợ đến mật rạn gan vỡ, dồn dập quỳ rạp xuống đất, dập đầu xin tha.

"Hừ!" Bắc Cung Bá Ngọc đâu chịu tha thứ bọn họ, lạnh lùng hừ một tiếng, trong mắt sát ý càng tăng: "Các ngươi không tuân hiệu lệnh, mê hoặc quân tâm, không chết khó mà chuộc hết tội lỗi!"

Dứt l��i, hắn nháy mắt ra hiệu với mấy tên thân vệ phía sau.

Mấy tên thân vệ lập tức hiểu ý, trừng mắt lạnh lùng như chó sói, rút đao xông lên, chém chết tất cả mấy chục tên đồng tộc của Ngột Ngưu Chân.

Đúng lúc này, Hàn Toại đột nhiên phi ngựa xông đến bên cạnh Bắc Cung Bá Ngọc, gấp gáp kêu lên: "Thượng Soái, đại sự không ổn rồi! Thám tử báo tin, Trương Ôn đã dẫn đại quân ra khỏi thành, đang xông thẳng đến đại doanh của chúng ta!"

Nghe vậy, thần sắc Bắc Cung Bá Ngọc nhất thời tối sầm lại, cả giận nói: "Hán quân cách đại doanh của ta còn xa không?"

"Giết. . ."

Hàn Toại chưa kịp đáp lời thì tiếng la giết rung trời động đất đã vọng rõ vào trong doanh trại.

"Không ổn rồi!" Bắc Cung Bá Ngọc lập tức thất thanh kêu to, giương đao cao giọng nói: "Mau tập hợp những chiến sĩ còn có thể chiến đấu, theo ta ra khỏi trại nghênh chiến!"

"Thượng Soái chớ lo, đông doanh còn có sáu ngàn quân sĩ có thể chiến đấu, Toại lập tức đi tập hợp bọn họ!" Hàn Toại lớn tiếng nói, chợt quay đầu ngựa lại, thẳng tiến đông doanh tập hợp binh lính.

"Văn Ước đi mau, ta sẽ đích thân dẫn binh ngăn cản những tên Hán chó bên ngoài trại trước!" Bắc Cung Bá Ngọc lập tức cũng không dám chần chừ nửa điểm, cao giọng dặn dò theo bóng người Hàn Toại đang đi xa, chợt vội vàng tập hợp gần nghìn tên binh lính có thể dùng, thẳng thắn xông ra ngoài trại nghênh chiến Hán quân.

Vừa ra khỏi đại trại, cảnh tượng bên ngoài nhất thời khiến Bắc Cung Bá Ngọc kinh hãi biến sắc. Bên ngoài quân doanh, những quân binh Khương Hồ vốn dũng mãnh giờ khắc này đối mặt Hán quân tập kích doanh, số người chống cự càng lúc càng ít. Đa số người chỉ biết hoảng sợ bỏ chạy tán loạn, căn bản chưa tổ chức được bất kỳ phản kích hữu hiệu nào. Giờ khắc này kỵ binh Hán quân đã xông vào đại trại, đột kích chém giết khắp nơi.

Binh bại như núi đổ!

Bắc Cung Bá Ngọc giờ khắc này xem như là thực sự hiểu được ý nghĩa câu nói này. Sau khi mấy lần hô hoán, muốn tổ chức quân binh phản kích nhưng thất bại, Bắc Cung Bá Ngọc liền biết rằng lần này bộ hạ của mình xem như đã xong. Chỉ với trận chiến dịch này, e rằng mình trong khoảng thời gian ngắn không cách nào hưng binh đánh Trường An.

"Đáng chết, đáng chết! Quân Hán giặc cướp, hủy hoại đại nghiệp của ta, ta thề sẽ báo thù này!" Bắc Cung Bá Ngọc căm giận mắng chửi, sự phẫn nộ không ngớt. Vốn luôn tự xưng là hảo soái hãn tướng, giờ đây nhìn tình cảnh trước mắt, hắn cũng không biết phải làm sao.

Quả thật, "lưu lại núi xanh không lo thiếu củi đốt". Bắc Cung Bá Ngọc tuy phẫn nộ, nhưng cũng không chuẩn bị tuẫn tiết theo trận thua. Tình thế trước mắt đã không thể cứu vãn, hắn cũng không nghĩ nhiều thêm nữa, đành phải thừa dịp quân doanh đang hỗn loạn không thể tả, trà trộn vào đám đông hỗn loạn, che giấu thân phận, hoảng hốt bỏ chạy.

Sau khi Bắc Cung Bá Ngọc lợi dụng lúc hỗn loạn bỏ chạy, Biên Chương, Hàn Toại, Lý Văn Hầu mấy người cũng đều nhân lúc hỗn loạn mà trốn thoát. Phản quân Khương Hồ vốn đã vì chuyện sao băng mà quân tâm đại loạn, lúc này tướng lĩnh cũng đều đào tẩu, mất đi chủ tướng, hoàn toàn không còn năng lực chiến đấu.

Lúc này, những sĩ tốt Khương Hồ không kịp trốn thoát và Hán quân đã xông vào đại doanh Khương Hồ thì giống như cá thịt nằm trên thớt, mặc cho Hán quân hung mãnh xâu xé.

Trong khoảnh khắc, khắp trời đất vang vọng tiếng la giết của Hán quân, tiếng đao chém thịt "Phù phù", cùng tiếng gào sợ hãi của sĩ tốt Khương Hồ.

Trong lúc tàn sát, Trương Ôn cùng Viên Bàng dẫn quân lính tả hữu tìm kiếm Bắc Cung Bá Ngọc, Biên Chương, Hàn Toại, Lý Văn Hầu và những người khác nhưng không thấy. Trong lòng biết đám phản tặc này ắt đã lợi dụng lúc hỗn loạn mà trốn thoát, bởi vậy lúc này giương kiếm chỉ lên trời, cao giọng hạ lệnh: "Nguyên Trọng, Nguyên Cao, Trọng Dĩnh nghe lệnh! Ba người các ngươi dẫn quân truy kích phản quân Khương Hồ đang đào tẩu, không được để bất kỳ tên giặc nào trốn thoát! Ta cùng Viên phó tướng sẽ ở lại càn quét tàn quân!"

"Tuân mệnh!"

Ba người Thiện Kinh đồng thanh đáp lời, mỗi người tập hợp bộ chúng của mình, chia làm ba đường truy kích phản quân Khương Hồ đang tháo chạy.

Ba tướng mỗi người dẫn quân truy đuổi khoảng bốn mươi, năm mươi dặm, chém giết gần nghìn tên phản binh Khương Hồ, nhưng vẫn không thể tìm thấy dấu vết của Bắc Cung Bá Ngọc cùng bè lũ phản tặc.

Thì ra, phản quân Khương Hồ có nhiều kỵ binh, Bắc Cung Bá Ngọc cùng bọn chúng đều cưỡi Tây Lương kiện kỵ, phi nước đại như gió, ngựa chiến của Hán quân về đường dài kém xa ngựa Tây Lương. Vì vậy, Bắc Cung Bá Ngọc cùng đám giặc kia đã bình an thoát thân.

Thấy rằng có truy kích thêm nữa cũng khó có thành quả, lại sợ rằng cứ thế tiếp tục truy đuổi khi không có manh mối rõ ràng sẽ rơi vào hiểm cảnh, Thiện Kinh đành phải dẫn quân trở về.

Bản dịch Việt ngữ này được chắp bút và lưu giữ độc quyền tại truyen.free.