Cổ Hủ nói Lưu Bị có hùng tài.

Lục Tốn nói Lưu Bị cả đời kiêu hùng.

Hai nhân vật ấy đều là bậc hào kiệt hàng đầu thiên hạ. Điều đó đủ để chứng tỏ Lưu Bị quả thực là một kiêu hùng cái thế. Một khi đã đưa ra quyết định, ông ta sẽ không chút do dự mà tiến tới.

Ông dồn hết tâm trí vào cuộc chiến Ba Thục sắp tới. Ngay giờ phút này, Lưu Bị nhìn bóng lưng các văn võ bá quan rời đi, trong lòng vẫn còn dâng trào cảm xúc.

"Ta đã chinh chiến thiên hạ bao nhiêu năm, cuối cùng cũng gây dựng được cơ nghiệp ở Kinh Nam, tụ tập được một đội ngũ văn võ tướng tài. Sao có thể lúc này lại chùn bước?"

Nghĩ đến đó, lòng Lưu Bị càng thêm sục sôi, thầm nhủ: "Thiên hạ ngày nay, nhà Hán suy vong, vua chẳng ra vua, thần chẳng ra thần. Trong số hậu duệ họ Lưu, chỉ có ta và Lưu Yến là còn mạnh mẽ. Nếu ý trời còn ở dòng họ Lưu, thì một trong hai ta sẽ đăng cơ xưng hoàng. Ta và Lưu Yến không đội trời chung. Thế nhân lại nói Lưu Yến trẻ tuổi, ta đã già. Nhưng họ há chẳng nhớ, Cao Tổ hoàng đế Lưu Bang năm bốn mươi chín tuổi xưng Vương, năm năm mươi tư tuổi xưng Đế, quét sạch thiên hạ? Thành bại bất quá chỉ gói gọn trong vài năm mà thôi. Ta há có thể để Lưu Yến, thằng nhóc vắt mũi chưa sạch ấy, chiếm đoạt xã tắc thần khí, cơ nghiệp nhà Lưu?"

Giờ phút này, lòng Lưu Bị dâng trào khí thế ngút trời, một vẻ hào khí như hổ vồ thiên hạ, khí phách nuốt trọn sơn hà. Nó cuồn cuộn mãi không thôi, thậm ch�� khiến cả người Lưu Bị khẽ run rẩy.

Đó không phải là sợ hãi, mà là sự phấn khích tột độ. Nhìn ra xa, chiếc ngự tọa cao cao tại thượng kia, khát vọng được vinh đăng Hoàng Cực, thống trị thiên hạ, thuần túy như khao khát sữa mẹ của một hài nhi.

"Hô." Rất lâu sau, Lưu Bị cảm thấy khí thế trong lòng đã lắng xuống, ông thở ra một hơi dài đầy hoài bão, rồi đứng dậy bước ra đại sảnh.

Chốc lát sau, Lưu Bị đi về phía hậu viện. Tính cách Lưu Bị quả thực rất giống Hán Cao Tổ Lưu Bang, người vốn giỏi dùng người, khoan hậu đãi sĩ.

Lưu Bị cũng vậy.

Lưu Bang yêu thích hưởng thụ.

Lưu Bị cũng không ngoại lệ.

Lưu Bị từ bé đã thích y phục đẹp, thích đá gà, nuôi chó đua. Thời còn lang bạt, một căn nhà tranh tồi tàn là đủ. Nhưng nay đã chiếm cứ bốn quận Kinh Nam, có cả một quốc gia giàu có.

Bản tính xa hoa của Lưu Bị lại trỗi dậy. Trang viên của ông ta được xây dựng cực kỳ lộng lẫy, bên trong các viện lạc san sát, phong cảnh như tranh vẽ.

Sau khi Lưu Bị tới hậu viện, vừa đi về phía viện của Cam Phu Nhân, thì đã nghe thấy một tiếng gọi trong trẻo vang lên.

"Phụ thân!" Tiếp đó, một bé trai mũm mĩm, hồng hào, chập chững bước tới, nhào ngay vào vòng tay Lưu Bị.

Trên mặt Lưu Bị bất giác lộ ra vẻ từ ái, ông không chỉ ôm lấy bé trai, mà còn ân cần vuốt ve trán nó, dịu dàng nói: "A Đấu."

Đây chính là Lưu Thiện, con trai yêu quý của Lưu Bị, sinh năm Kiến An thứ mười ba.

Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa nói Lưu Bị quăng A Đấu, kỳ thực đó chỉ là lời lẽ xuyên tạc. Phải biết rằng Lưu Bị lang bạt khắp nơi, mấy lần mất đi vợ con. Đến tuổi trung niên, khi chiếm cứ Tân Dã, vì dưới gối không con, ông đành phải nhận Lưu Phong làm con trai trưởng.

Nỗi ám ảnh về con cái của người xưa cũng hiện rõ không sót chút nào nơi Lưu Bị. Bởi vậy, Lưu Bị đối với đứa con trai yêu quý độc nhất này, đương nhiên sẽ không quăng bỏ, mà ngược lại, dành cho nó mười phần yêu thương.

Ông đặt vào nó bao nhiêu kỳ vọng.

Ông thường vuốt đầu Lưu Thiện mà dặn dò: "A Đấu con phải không chịu thua kém, đợi ta bình định thiên hạ, giang sơn này sẽ là của con gìn giữ. Giữ nước còn khó hơn dựng nước nhiều."

Gần đây, Lưu Bị còn đặt tên cho Lưu Thiện là "Thiện", gộp với Lưu Phong thành "Phong Thiện". "Phong Thiện Thái Sơn" ý chỉ ngự trị thiên hạ.

Cách đó không xa, Cam Phu Nhân nhìn cảnh tượng Lưu Bị từ ái ôm Lưu Thiện, vừa thấy hạnh phúc, lại vừa thoáng cảm thấy chua xót. Tâm tư của người đàn ông này luôn đặt vào thiên hạ, và con nối dõi.

Còn phụ nữ thì, đối với ông ta, chẳng qua cũng chỉ là y phục mà thôi. Chẳng hạn như Mi Phu Nhân mất tích trong trận Xích Bích, Lưu Bị cũng đã cơ bản quên bẵng, cứ như thể người đó chưa từng tồn tại.

Ngay cả bản thân nàng cũng có cũng được, không có cũng chẳng sao. Một người đàn ông như vậy, thật không biết là tốt hay xấu.

"Ai." Cam Phu Nhân khẽ thở dài trong lòng.

Sau khi Lưu Yến quật khởi ở Phòng Lăng, danh tiếng của ông đã như mặt trời trên cao, tỏa ra ánh sáng chói lọi, vang vọng khắp thiên hạ.

Ông đã tiến vào Phòng Lăng, chiếm Tương Dương, bắc tiến Tân Dã, xuôi nam Nam Quận, Giang Hạ. Đối đầu với Tào Tháo, Lưu Bị, Tôn Quyền cùng các quần hùng khác, ông đã thắng lợi.

Thế lực của ông ngày càng lớn mạnh. Giờ đây, Lưu Yến tiến quân vào Hán Trung, thôn tính cả một quận, chém đầu Trương Lỗ, thế lực càng trở nên cường thịnh, như mặt trời ban trưa.

Càng khiến uy danh ông chấn động thiên hạ, làm quần hùng phải khiếp sợ.

Thiên hạ ngày nay quần hùng không còn nhiều, những chư hầu còn có sức ảnh hưởng chỉ là Sĩ Tiếp ở Hoa Châu, Công Tôn Khang ở Liêu Đông, và mười lộ chư hầu Quan Trung mà thôi.

Những chư hầu này đều ở những nơi xa xôi, hẻo lánh, nhưng cùng với danh vọng của Lưu Yến ngày càng vang xa, tiếng tăm của ông cũng đã truyền tới những vùng đất này.

Hoa Châu vốn là vùng đất man hoang. Khi Thủy Hoàng Đế Doanh Chính thống nhất thiên hạ, dã tâm sáp nhập và thôn tính đất đai không những không tắt mà ngược lại càng bùng lên dữ dội.

Ông đã điều động 40 vạn quân Tần do Triệu Đà dẫn đầu, nam tiến vào vùng đất man hoang, khai mở Giao Chỉ và nhiều quận khác. Cuối thời Tần thiên hạ đại loạn, Triệu Đà nhân cơ hội cát cứ Giao Chỉ, xưng Nam Việt Vũ Đế.

Truyền được vài đời, đã bị Hán Vũ Đế Lưu Triệt tiêu diệt. Thế rồi, mới có vùng đất Hoa Châu này. Vùng đất này bao gồm cả nước F hiện nay, là một trong những châu lớn nhất thiên hạ.

Tuy nhiên, vì nằm ở vùng đất xa xôi hẻo lánh, lại có nhiều dân tộc thiểu số sinh sống, nên dù đã phát triển mấy trăm năm, nơi đây vẫn vô cùng cằn cỗi. Cho đến bây giờ, Hoa Châu mới có chút khởi sắc.

Do Trung Nguyên chiến loạn, sĩ nhân lánh nạn đến Hoa Châu không phải là ít. Người đọc sách tụ tập đông đúc đã khiến cả Hoa Châu toát lên sinh khí bừng bừng.

Đương nhiên, quan trọng hơn là Hoa Châu có một nhân vật cực kỳ xuất sắc: Giao Chỉ Quận Thủ, Sĩ Tiếp. Ông này từ khi được bổ nhiệm làm Giao Chỉ Quận Thủ vào thời Trung Bình, đến nay đã mấy chục năm.

Con cháu họ Sĩ trải khắp Hoa Châu, mỗi người trấn nhậm một quận. Danh vọng họ Sĩ như mặt trời ban trưa, lại có sĩ nhân Trung Nguyên quy phục trợ giúp, khiến Sĩ Tiếp ở toàn bộ Hoa Châu không khác gì một vị hoàng đế.

Sĩ Tiếp là người có uy nghi, mỗi khi xuất nhập đều rất xa hoa, ỷ vào thị vệ đông đảo nên khiến các dân tộc thiểu số phải kính sợ. Sách sử ghi: "Hùng cứ một châu, trấn giữ vạn dặm, uy vọng vô thượng. Mỗi khi ra vào, nghi vệ thịnh vượng, khiến Bách Man phải phục tùng."

Có thể nói, thế lực hiện tại của Sĩ Tiếp ở Hoa Châu còn hùng mạnh hơn cả thời Nam Việt Vũ Đế Triệu Đà trước đây, và cục diện thiên hạ cũng càng có lợi hơn cho ông.

Dù sao, khi Triệu Đà năm đó tự lập làm Đế, Trung Nguyên đã nhất thống, Hán Cao Tổ Lưu Bang đã ngồi trên ngai vàng. Còn bây giờ, thiên hạ hỗn loạn, tiềm ẩn cục diện Nam Bắc giằng co.

Tuy nhiên, Sĩ Tiếp lại không có dã tâm xưng Đế, ông chỉ muốn an phận chờ đợi, dự định xem ai mạnh hơn thì sẽ quy phục người đó. Cũng vì lẽ đó, Sĩ Tiếp cũng khá quan tâm đến cục diện thiên hạ.

Giao Chỉ là một trong những thành trì cực nam của triều Đại Hán. Họ Sĩ đã trấn giữ thành trì này mấy chục năm, đương nhiên không tiếc công sức kiến tạo, sửa sang.

Cả tòa thành không chỉ chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn, thành tường còn cao lớn, kiên cố, so với Tương Dương ở Kinh Châu, hay Ngô Huyền ở Dương Châu, cũng không hề kém cạnh nửa phần.

Dân cư bên trong thành cũng rất đông đúc, vì nằm ở vùng đất xa xôi nên tiếp xúc khá nhiều với các dân tộc thiểu số. Bởi vậy, một phần ba dân số trong toàn nội thành là người dân tộc thiểu số.

Người Hán và người Di sống xen kẽ, dân phong mạnh mẽ. Trong tòa thành này, phủ đệ hiển hách nhất, cao lớn nhất và khí phái nhất chính là Sĩ phủ.

Trong Sĩ phủ, bố cục hoa lệ, tôn quý không khác gì phủ đệ của một Chư Hầu Vương, thị nữ đông đúc như mây, thị vệ dày đặc như mưa, một cảnh tượng đầy uy nghi. Giờ phút này, chủ nhân họ Sĩ, cũng là chủ nhân Hoa Châu – Sĩ Tiếp, đang cùng người em trai là Sĩ Nhất cảm thán về Lưu Yến.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.