Trương Sảng nán lại phủ Đại tướng quân mười ngày. Hôm ấy, Đại tướng quân Hà Tiến triệu tập các phụ tá trong phủ, bắt đầu sắp xếp chức quan cho họ.

Trương Sảng đương nhiên chẳng có phần nào, liền cùng Điển Vi ngồi ngoài phòng chuyện phiếm.

"A Điển, sao không thấy ngươi luyện võ? Phải biết, đạo luyện võ như chèo thuyền ngược dòng nước, không tiến ắt lùi." Trương Sảng hỏi.

"Tiên sinh đang ở tình cảnh bết bát như vậy, còn bận tâm chuyện ta luyện võ làm gì?" Điển Vi nói, nhưng vẫn trả lời: "Với võ nghệ của ta hiện giờ, người không liên quan đã khó lòng tiếp cận được rồi. Có luyện tiếp nữa cũng chỉ vậy thôi, nghỉ ngơi mấy ngày cũng chẳng sao."

"Thì ra là vậy." Trương Sảng lộ vẻ bừng tỉnh.

"Tiên sinh, chúng ta về Trần Lưu đi. Tuy rằng ta tin thiên hạ đại loạn, nhưng phải đợi đến bao giờ đây?" Điển Vi rầu rĩ không vui, lại nhắc chuyện cũ.

"Ba hôm hai bận nói dẹp đường hồi phủ, chí khí của ngươi đâu rồi?" Trương Sảng cốc vào đầu Điển Vi một cái, cười mắng.

"Chí khí có đổi ra cơm mà ăn được không? Có bày ra trước mắt được chắc?" Điển Vi lầm bầm.

"Cộc cộc cộc!"

Vừa lúc đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Tuân Du từ xa bước về phía này.

"Công Đạt tiên sinh, ngài được chức quan gì vậy?" Điển Vi sáng mắt lên, tiến lên hỏi.

"Đại tướng quân tiến cử ta làm Hoàng Môn Thị Lang, ngày mai chắc hẳn sẽ có kết quả." Tuân Du đáp.

"Hoàng Môn Thị Lang? Đó là chức quan gì?" Điển Vi hỏi.

"Là chức quan ở cạnh hoàng đế, tham mưu một vài việc." Tuân Du cười nói.

"Thì ra là một chức quan nhỏ bé thôi." Điển Vi bỗng nhiên tỉnh ngộ.

"Đó là thị thần thân cận của hoàng đế, chức quan tuy nhỏ, nhưng ảnh hưởng đối với hoàng đế lại rất lớn. Người thường có cầu cũng chẳng được đâu." Trương Sảng lắc đầu nói. Lập tức, ông chắp tay về phía Tuân Du: "Chúc mừng Công Đạt."

"Bá Lượng long khốn nước cạn, có gì đáng mừng chứ?" Tuân Du lại chẳng thể cười nổi, thành thật nói.

Tuy rằng mới gặp gỡ trò chuyện mấy ngày, nhưng Tuân Du đã cực kỳ thấu hiểu tài năng của Trương Sảng. Ông phân tích tình hình thiên hạ "nhất châm kiến huyết", bất kể là chuyện võ hay việc văn đều có liên quan.

Tuyệt đối không phải loại danh sĩ chỉ biết nói suông.

Đối với tình cảnh của Trương Sảng, hắn tự nhiên rất đỗi quan tâm.

"Công Đạt tiên sinh nói đúng lắm, ngài cũng nên khuyên tiên sinh một lời. Lạc Dương tuy lớn, nhưng bị kẹt lại đây thì chẳng có lợi lộc gì cả. Trái lại, trở về Trần Lưu, tiên sinh sẽ có thể đại triển thân thủ."

Điển Vi liên tục gật đầu, nói.

"Nói có lý. Không chỉ Quận trưởng Trần Lưu, mà Thứ sử Duyện Châu kia cũng có chút giao tình với ta, không bằng ta viết một phong thư tiến cử Bá Lượng?"

Tuân Du hỏi.

"Nói mấy chuyện này làm gì chứ? Không bằng nói chuyện Phong Nguyệt!" Trương Sảng tránh không trả lời, cười nói.

"Ai!"

Tuân Du và Điển Vi liếc mắt nhìn nhau, cùng thở dài một tiếng, không biết Trương Sảng rốt cuộc có tâm tư gì.

Thêm ba ngày nữa, Tuân Du liền chuyển ra phủ Đại tướng quân, nhậm chức Hoàng Môn Thị Lang đầy tiền đồ kia. Trịnh Thái cũng làm Lang Trung. Lần này, các danh sĩ được Hà Tiến chiêu mộ về Lạc Dương, ngoài Trương Sảng ra, tất cả đều được bổ nhiệm vào những chức vụ quan trọng.

Năm ngày sau đó.

Trương Sảng mới nhận được một phong lệnh nhậm chức.

"Lạc Dương Đông Úy!" Trương Sảng nhìn tấm thẻ tre trong tay, cười nói.

"Đây dường như là một chức vị quản trị an thấp kém? Hà Tiến lại để tiên sinh ngài đi làm chức này sao?" Điển Vi giận tím mặt, bất bình nói.

"Rất tốt. Ta nhớ Tào Tháo từng làm Lạc Dương Bắc Bộ Úy, gây dựng được tiếng tăm lừng lẫy." Trương Sảng cười nhẹ, ôn tồn nói.

"Tào Tháo là ai?"

Điển Vi hỏi.

"Đó cũng là một vị thần nhân." Trương Sảng cười nhưng không nói thêm.

"Đi thôi. Đi cáo biệt Hà Tiến, chúng ta đi làm Lạc Dương Đông Úy thôi." Nói rồi, Trương Sảng liền đứng dậy, bước về phía thư phòng của Đại tướng quân.

"Đại tướng quân đang có bệnh, xin Bá Lượng tiên sinh thứ lỗi."

Tên gia đinh ngăn Trương Sảng lại.

Điển Vi giận quá, sáng sớm nay hắn còn thấy Hà Tiến tinh thần sảng khoái lắm mà.

"Thì ra là vậy." Trương Sảng cười nhẹ, nói với tên gia đinh: "Vậy thì làm phiền ngươi nói với Đại tướng quân, cứ nói tại hạ mấy ngày nay đã làm phiền nhiều rồi."

"Dễ thôi."

Tên gia đinh hờ hững đáp.

Trương Sảng cười, liếc mắt ra hiệu cho Điển Vi. Hai người tập hợp các tùy tùng khác rồi ra khỏi phủ Đại tướng quân.

Bên trong thư phòng.

Hà Tiến tinh thần sảng khoái ngồi ở chủ vị, Trịnh Thái nở nụ cười, ngồi quỳ ở phía trước.

"Cuối cùng cũng đuổi được tiểu nhân này đi." Hà Tiến vẻ mặt tươi cười.

"Một chức vụ thấp kém như Lạc Dương Đông Úy mà đã đuổi được hắn đi rồi. Thật quá dễ dàng." Trịnh Thái vẻ mặt ung dung.

"Bây giờ chúng ta hãy bàn xem nên làm gì để củng cố quyền vị, đồng thời đả kích Thập Thường Thị." Hà Tiến tràn đầy phấn khởi nói.

"Đúng lý phải như vậy."

Trịnh Thái vui vẻ gật đầu.

Hai người đã hoàn toàn quên mất lời tiên đoán thiên hạ đại loạn của Trương Sảng.

Lạc Dương Đông Úy.

Quản lý trị an phía Đông Lạc Dương, đó là một chức tiểu quan thấp kém.

Nha môn cũng vô cùng đơn sơ, chỉ là một trạch viện đổ nát, có hai gian. Phía trước làm phòng làm việc, phía sau là chỗ ở, trông rất rách nát.

"Cái gian nhà đổ nát này còn nát hơn cả nhà ta trước đây. Ta thì chẳng đáng kể gì, chứ tiên sinh ngài làm sao mà ở được cơ chứ?" Điển Vi tức giận nói.

"Hoàn cảnh tốt xấu cũng chẳng đáng kể gì, nhưng theo lý mà nói, đây cũng là nha môn, sao lại ra nông nỗi rách nát thế này?" Trương Sảng có chút nghi hoặc.

"Tiên sinh không biết chăng." Tên nha dịch dẫn đường nói.

"Có gì mà không biết?" Trương Sảng ngạc nhiên hỏi.

"Bốn bộ úy của Lạc Dương, được gọi là chức quan 'nước chảy'. Một năm ít nhất thay đổi ba người, thậm chí có khi lên đến sáu người. Rất ít người có thể kiên trì nửa năm hay một năm. Vì thế, nha môn này mới rách nát đến vậy."

Tên nha dịch nói.

"Nhà Hán trị vì thiên hạ mấy trăm năm, hoàng tộc, tôn thất, ngoại thích, quyền quý, công khanh nhiều vô số kể. Kẻ quản trị an ninh mà đắc tội một hai người quyền thế, liền phải mất chức mất mạng. Không phải tất cả mọi người đều là Tào Tháo, không những không mất mạng, mà còn gây dựng được tiếng tăm cương trực công chính." Trương Sảng bỗng nhiên tỉnh ngộ, cười nói.

"Nhưng nếu không quản sự, trong triều các thanh lưu sẽ công kích, cũng phải mất chức. Vì thế, chức quan này chính là chức quan 'nước chảy'." Tên nha dịch nói.

"Ha, tiến không được, lùi không xong. Thú vị thật." Trương Sảng vỗ tay cười lớn.

"Tiên sinh ngài còn cười được nữa sao." Điển Vi ở bên cạnh nghe mà cũng chịu thua, thấy vậy không khỏi nói.

"Có gì mà không cười nổi?" Trương Sảng nháy mắt với Điển Vi, sau đó nói với tên nha dịch: "Sắp xếp chỗ ăn ở đi."

"Vâng."

Tên nha dịch vâng một tiếng rồi đi xuống.

Không lâu sau đó, các gian phòng được quét dọn xong. Trương Sảng và Điển Vi liền vào thư phòng ngồi.

"Tiên sinh, hoặc là cương trực công chính, hoặc là không quản sự. Ngài chọn cách nào?" Điển Vi nóng lòng hỏi.

"Đương nhiên là không quản sự." Trương Sảng cười nói.

"Vậy chẳng phải sẽ bị mắng là kẻ nịnh hót quyền quý, vô dụng chỉ biết ăn bám sao?" Điển Vi không hiểu hỏi.

"Tuy rằng ta cùng Tào Tháo trước đây giống nhau, làm một tiểu quan quản trị an ninh như thế này. Thế nhưng ta cùng hắn lại không giống nhau. Hắn lúc đó mới gây dựng sự nghiệp, nhất định phải lập được một phen thành tựu, mới có thể tranh thủ tiếng tăm. Còn ta hiện tại đã nổi danh khắp thiên hạ, điều ta cần không phải tiếng tăm, mà là bình yên vượt qua những ngày này, chờ đợi thiên hạ đại loạn mà thôi."

Trương Sảng cười giải thích.

"Được rồi."

Điển Vi chỉ đành gật gù.

Lang Trung là chức quan hầu cận của hoàng đế, địa vị chỉ đứng sau Thị Lang, Thượng Thư. Mọi mặt đều có chút ít quyền lợi.

Trịnh Thái làm Lang Trung được mười ngày, làm quen rất nhiều người khắp mọi nơi, mạng lưới liên lạc tăng lên đáng kể. Gặp việc vui nên tinh thần sảng khoái, toàn bộ tinh thần khí chất xem ra đều rất tốt.

Chuyện Trương Sảng làm chức quan thấp kém, hắn đã sớm quên bẵng đi rồi.

Hôm đó, Trịnh Thái nghe thấy các đồng liêu bên cạnh chuyện phiếm.

"Lần này Lạc Dương Đông Úy rất ngoan ngoãn. Cháu trai của Trung Thường Thị Triệu Trung là Triệu Huyết Nha, phóng ngựa ở chợ làm bị thương người, hắn ta cũng mặc kệ."

"Chuyện này chẳng phải rất bình thường sao? Loại chức quan này chỉ có hai con đường: hoặc là quá năng lực mà bị bãi quan, hoặc là quá vô năng mà bị bãi quan. Vị tiền nhiệm này, khẳng định đã quyết định làm con rùa rụt cổ rồi."

"Thế nhưng người này không đơn giản."

"Không đơn giản là thế nào?"

"Người này là danh sĩ nổi danh khắp nơi, người Trần Lưu là Trương Sảng, Trương Bá Lượng."

"Đây quả thật là đáng ngạc nhiên. Trương Bá Lượng làm Lạc Dương Đông Úy đã đủ đáng ngạc nhiên rồi, vậy mà sau khi làm Đông Úy, hắn lại làm con rùa rụt cổ. Đây rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"Ta nghe nói Trương Bá Lượng đi làm Đông Úy là vì cùng Đại tướng quân nói càn về chuyện thiên hạ đại loạn, yêu ngôn hoặc chúng. Khiến Đại tướng quân cực kỳ không ưa, nên mới bị đuổi đi. Còn việc hắn làm con rùa rụt cổ, chỉ sợ hắn sợ quá chính trực sẽ mất mạng. Nói đơn giản, dưới cái thanh danh vang dội lại là kẻ sĩ hão huyền. Bá Lượng này chính là kẻ mười phần mười treo đầu dê bán thịt chó, kỳ thực chỉ là một kẻ ngu ngốc, rất sợ chết mà thôi."

"Lòng người dễ thay đổi, lòng người chẳng xưa nay. Hôm nay lại nhận rõ một vị cái gọi là danh sĩ nữa. Ha ha ha ha!"

Cuộc chuyện phiếm kết thúc bằng tràng cười lớn.

Các đồng liêu thoải mái chuyện phiếm, nhưng Trịnh Thái lại ghi nhớ trong lòng.

"Cái lão Trương Sảng kia vốn là kẻ cuồng ngông, ở lại Lạc Dương chẳng khác nào gieo vạ. Chỉ vì nổi danh khắp nơi, Đại tướng quân không có cách nào phái hắn đi, đành để hắn làm Lạc Dương Đông Úy. Không ngờ, sau khi làm Lạc Dương Đông Úy, hắn lại là tác phong như thế này. Cũng được, cứ để hắn trong tình huống như thế mà rời khỏi Lạc Dương đi. Như vậy, càng tỏ rõ Đại tướng quân có được tài nhìn người tinh tường."

Trịnh Thái thầm nghĩ trong lòng.

Trong lòng cất giấu chuyện này, Trịnh Thái tan triều liền tới phủ Đại tướng quân yết kiến Hà Tiến. Ngồi xuống xong, Trịnh Thái liền kể lại những chuyện mình nghe được hôm nay cho Hà Tiến nghe một lần.

"Hạng người chỉ biết nói lý thuyết suông, kẻ này cũng chỉ là có tiếng mà không có miếng thôi." Hà Tiến nhíu mày nói.

Trịnh Thái trong lòng hơi động, nhân cơ hội đưa ra ý kiến của mình: "Đại tướng quân mới phụ tá đại chính, chiêu mộ hai mươi danh sĩ khắp nơi, ai nấy đều là bậc long phượng, khí thế đang thịnh. Trương Sảng kẻ này có tiếng mà không có miếng, trở thành trò cười cho người trong thiên hạ. Lại như một nồi thức ăn ngon mà rơi vào một con ruồi, đối với danh vọng của Đại tướng quân là một đả kích lớn."

Hà Tiến vừa nghe, chợt cảm thấy có lý. Liền hỏi: "Tiên sinh có kế sách nào giúp ta loại bỏ cái của nợ này không?"

"Cứ kết tội hắn 'độc chức', bãi miễn chức quan thành tiểu lại." Trịnh Thái nhân cơ hội nói.

"Bãi miễn chức quan thành tiểu lại, liệu có quá đáng chăng?" Hà Tiến có chút do dự.

"Chính là giết gà dọa khỉ, để người trong thiên hạ đều biết, ai dám chống lại quyền uy của Đại tướng quân, dù là danh sĩ, cũng yếu đuối như trứng gà mà thôi." Trịnh Thái quả quyết nói.

"Được."

Hà Tiến lập tức có quyết đoán, liền gật đầu.

Đại tướng quân phụ chính, chấp chưởng triều chính, dưới một người, trên vạn người. Đừng nói là một Lạc Dương Đông Úy nhỏ bé, dù là quận trưởng, huyện lệnh cũng đều phải nghe theo.

Hôm sau trời vừa sáng, công văn bãi miễn chức quan liền được đặt trên án thư của Trương Sảng.

Tội danh: Độc chức.

"Muốn thêm tội thì lo gì không có cớ!" Trương Sảng vừa nhìn công văn, vừa cười vừa vỗ nhẹ tay mình.

"Hà Tiến người này tầm nhìn hạn hẹp, không thể làm nên đại sự. Tiên sinh, chúng ta không bằng trở lại Trần Lưu, từ chức quan quận mà làm lên. Hiện tại thiên hạ hỗn loạn, lập công danh chẳng khó khăn gì. Với tài năng của tiên sinh, phong hầu bái tướng cũng là chuyện thường tình thôi."

Điển Vi phẫn nộ nói.

"Thiên hạ vẫn chưa đại loạn, ta làm sao có thể đi chứ?" Trương Sảng cười lớn nói.

Vừa lúc đó, ngoài cửa tiếng bước chân vang lên dồn dập. Tên nha dịch từ ngoài bước vào, bẩm báo: "Đại nhân, có người tự xưng là gia nô của Thái Ung. Xin mời đại nhân sau khi tan ca, tới trang viên Thái gia ở tạm."

"Thái Bá Gia? Hắn cũng tới Lạc Dương sao? Vừa hay, ta sao có thể đi làm một tiểu lại được chứ. Vừa hay bỏ quan không làm nữa, đi sang bên Thái Bá Gia quấy rầy mấy ngày."

Trương Sảng cười lớn, đứng dậy nói.

"Thái tiên sinh?" Điển Vi sáng mắt hẳn lên.

"Sao vậy? Thấy ngươi có vẻ hưng phấn." Trương Sảng cười hỏi.

"Có thể nghe được tiếng đàn của Thái Diễm tiểu thư." Điển Vi cười nói.

"Ha ha ha, đúng là thanh âm tựa thiên cung vậy." Trương Sảng thấm thía nói, cười lớn.

Trương Sảng tính cách dứt khoát, sau khi quyết định, liền viết một phong thư gửi Hà Tiến, thu xếp hành lý rồi hướng thẳng ra ngoài thành đến nhà Thái Ung.

Mọi bản thảo tinh tuyển và các tác phẩm văn chương sâu sắc này đều được lưu giữ tại truyen.free, nơi những câu chuyện sống mãi theo thời gian.