"Khanh khách!"

Trong phủ Đại tướng quân, năm cô bé lớn đang nô đùa, ba bé gái nhỏ hơn chập chững bước theo sau.

Thái Diễm, Mi Tú, Điêu Thiền, Ngô Hiện cùng đông đảo vú nuôi đứng bên cạnh mỉm cười dõi theo. Nhưng nụ cười rạng rỡ nhất phải kể đến Trương Sảng.

Bây giờ đã là năm thứ mười ba niên hiệu Đại Nghiệp.

Trương Sảng lên ngôi Tề vương đã ngót nghét hơn năm năm trời. Chẳng những hô mưa gọi gió trên chính trường, đời sống cá nhân của chàng cũng gặt hái không ít thành quả.

Tính cả việc Hà thái hậu hạ sinh hai con trai, hiện Trương Sảng đã có mười hai vương tử và công chúa.

"Nhìn các con gái nô đùa, ta cảm thấy trên vai mình trọng trách càng thêm nặng nề. Dù sao chúng là cốt nhục của ta, lúc nào cũng có thể phải đối mặt với ánh mắt khát máu của những trung thần Hán thất hay các chư hầu địa phương." Trương Sảng thầm nhủ.

Sau khi đùa giỡn với các con một lát, Trương Sảng từ biệt thê thiếp, đi tới thư phòng.

"Phụ vương."

Vừa bước vào thư phòng, Trương Sảng đã thấy Trương Bật khom lưng hành lễ với mình.

Mười lăm tuổi, Trương Bật có dáng dấp giống Trương Sảng như đúc, anh tuấn, vóc người thon dài. Hơn nữa, nhờ di truyền dung mạo của Thái Diễm, chàng càng thêm phần tuấn tú.

Mặc dù mới mười lăm tuổi, nhưng dưới sự giáo dục của Trương Sảng và Thái Diễm, Trương Bật đã ra dáng người trưởng thành, với ánh mắt kiên định, sáng ng��i và khí độ ung dung, cao quý.

Dù là trong mắt Trương Sảng, hay trong mắt các thần hạ, Trương Bật đều là một người kế vị xứng đáng, thái tử của Tề vương.

"Hàn Phi Tử học đến đâu rồi?" Trương Sảng mỉm cười nhìn Trương Bật, trên nét mặt thoáng hiện vẻ tự hào rồi hỏi.

"Hồi bẩm phụ vương, con đã nắm được đại ý." Trương Bật khẽ cúi người đáp lời. Trong lòng chàng cũng vô cùng kính ngưỡng Trương Sảng, chính người đàn ông trước mắt này đã bình định thiên hạ loạn lạc, mang lại cho huynh muội chàng một cuộc sống an nhàn đến vậy.

"Nắm được đại ý là tốt rồi, dù sao con không phải là một học giả chuyên tâm nghiên cứu học vấn. Con là thái tử của nước Tề ta, là người cuối cùng sẽ kế thừa quyền bính trong tay ta." Trương Sảng mỉm cười nói.

Dựa theo lễ nghi, chư hầu vương phải tự xưng quả nhân. Nhưng Trương Sảng vẫn không quen xưng hô như vậy, bởi chàng cảm thấy mình không phải một kẻ cô độc.

"Rõ."

Trương Bật dạ vâng. Lập tức, Trương Sảng lại hỏi Trương Bật một vài việc liên quan đến học vấn, chàng đều trả lời khéo léo và thấu đáo. Trương Sảng hết sức hài lòng. Chàng nói: "Chờ ngày mai ta sẽ dâng biểu cử con làm Ngũ quan trung lang tướng. Con sẽ bắt đầu học cách trị quốc."

"Rõ."

Trương Bật dạ vâng.

"Phụ vương!" Đúng lúc này, một tiếng cười lanh lảnh vang lên. Tiếp đó, Trương Sảng bị ôm chầm lấy, còn cảm giác được người phía sau dụi dụi vào lưng mình.

"Áo bông nhỏ của phụ thân về rồi." Trương Sảng mỉm cười, quay đầu thân mật véo véo nhẹ khuôn mặt nhỏ bé của Trương Phiêu nói. Nàng mười bốn tuổi, đã trổ mã thành một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp.

Dựa theo phong tục thời đại này, nàng đã có thể lấy chồng sinh con. Nhưng Trương Sảng thương con gái, định đợi nàng mười tám mười chín tuổi, sau khi hưởng thụ trọn vẹn tuổi thơ ngây thơ lãng mạn, mới gả chồng cho nàng.

"Con săn được nhiều con mồi lắm, có nai, còn có chim ưng nữa!" Trương Phiêu khuôn mặt nhỏ đỏ hồng, vô cùng hưng phấn nói.

"Hay lắm, hay lắm! Tối nay chúng ta sẽ ăn thịt con mồi con gái săn được." Trương Sảng cười nói.

"Khanh khách." Trương Phiêu cười khanh khách.

Thế nhưng, không khí vui vẻ này nhanh chóng bị phá vỡ. Thẩm Phối từ bên ngoài vội vã bước vào. Cùng với tuổi tác ngày càng cao, trên người Thẩm Phối càng toát lên vẻ kiên cường, uy nghi.

Ông hiện là Tướng quốc nước Tề, Trưởng sử Đại tướng quân Hán triều, trong số các thần hạ của Trương Sảng, ông chỉ đứng sau Thượng thư lệnh Trần Cung, là một nhân vật lớn có tiếng tăm.

"Đến vội vã như vậy, có chuyện gì sao?" Trương Sảng mở miệng hỏi.

"Hồi bẩm vương thượng, thần nhận được tin tức. Viên Thiệu đã xưng Triệu vương tại Nghiệp Thành! Tào Tháo xưng Ngụy vương tại Đông Thành. Lưu Bị xưng Sở vương tại Tương Dương. Sau đó, họ phô trương binh lực và xưng tụng lẫn nhau." Thẩm Phối đáp.

"Đây chính là những trung thần Hán thất đấy." Trương Sảng trên mặt lộ vẻ cười gằn, nhưng trong lòng lại chẳng mấy bất ngờ. Ai cũng có dã tâm, huống hồ là ba người Lưu Bị, Tào Tháo, Viên Thiệu.

Huống chi hiện chàng là Tề vương, để giành được danh vọng nhằm chống lại chàng, ba người Lưu Bị, Tào Tháo, Viên Thi���u nhất định phải đạt được địa vị tương xứng.

Hơn nữa theo thời gian trôi qua, địa vị ba người ngày càng củng cố. Dưới trướng họ, văn thần võ tướng cũng ngày càng đông đủ, binh mã của mỗi người ít nhất trên ba mươi vạn.

Dã tâm trỗi dậy, việc xưng vương cũng là điều dễ hiểu.

"Các con cứ tự sắp xếp thời gian đi, phụ vương phải vào cung yết kiến thiên tử trước đã." Trương Sảng quay sang Trương Bật và Trương Phiêu nói.

"Rõ." Các con cũng ngoan ngoãn dạ vâng. Lập tức, Trương Sảng tìm Điển Vi, triệu tập đủ quân Hổ Bôn rồi hướng thẳng hoàng cung.

Thiên tử lên ngôi từ năm đầu Đại Nghiệp, đến nay đã mười ba năm, tuổi cũng sắp đến ngưỡng ba mươi. Thế nhưng, bên ngoài có Đại tướng quân Tề vương chèn ép, bên trong có thái hậu lâm triều quản chế, khiến tính cách nhu nhược của người dần hình thành.

Cho nên, Trương Sảng vào cung sau, chỉ thấy Hà thái hậu.

"Vương thượng!"

Trong cung điện, Hà thái hậu biết Trương Sảng sắp tới liền cho lui hết tả hữu thái giám, cung nữ. Nàng chỉnh trang y phục, dắt hai con trai nhỏ đến gặp Trương Sảng.

"Không cần đa lễ." Trương Sảng nói.

Lại qua năm năm, vẻ diễm lệ của thái hậu chẳng hề suy giảm, trái lại, vì quen sống trong nhung lụa, lại cực lực muốn củng cố sủng ái, nên nàng càng chú tâm bảo dưỡng dung nhan. Nhìn cứ như một thiếu phụ ngoài hai mươi, ba mươi tuổi, quả là vẻ đẹp thách thức thời gian.

"Phụ vương!" Trương Phong năm tuổi và Trương Phi ba tuổi thoát khỏi tay thái hậu, nhào vào lòng Trương Sảng.

"Hảo nhi tử." Trương Sảng mỗi tay ôm một đứa, hôn lên má hai đứa một cái, khiến cả hai khúc khích cười không ngớt. Mối quan hệ giữa Trương Sảng và Hà thái hậu hiện vẫn chưa được công khai rộng rãi.

Thế nhưng, hai người cũng đã không còn che giấu lén lút nữa. Hai đứa con trai này, Trương Sảng đối ngoại tuyên bố là do thiếp sinh, dâng lên cho thái hậu để khuây khỏa buồn phiền.

Người thông minh trong thiên hạ ai cũng đoán ra đại khái, nhưng cũng không ai dám nói ra nói vào.

Đùa giỡn với hai đứa con trai một lúc, Trương Sảng liếc mắt ra hiệu cho Hà thái hậu. Nàng hiểu ý, giao các con cho cung nữ rồi cùng Trương Sảng bước vào đại điện.

"Hiếm thấy chàng đến mà không phải để vội vàng ân ái với thiếp một phen, vậy rốt cuộc là có chuyện gì?" Hà thái hậu vốn cho rằng Trương Sảng mang theo ham muốn mà đến, muốn cùng nàng hoan ái, nhưng đợi mãi không thấy chàng có động tác, liền biết hôm nay chàng không phải đến để mua vui.

"Viên Thiệu, Lưu Bị, Tào Tháo đã tự xưng vương." Trương Sảng thản nhiên nói.

"Bọn loạn thần tặc tử này!" Hà thái hậu mắt phượng trợn tròn, lớn tiếng mắng nhiếc.

Trương Sảng thấy vô cùng thú vị, liền véo véo nhẹ đôi má mềm mại của Hà thái hậu, cười trêu: "Nàng mắng với tư cách Hoàng thái hậu Hán thất, hay với tư cách Vương phi của ta đây?"

"Thần thiếp đương nhiên là Vương phi của vương thượng." Hà thái hậu ánh mắt nhất thời trở nên như tơ, đầy quyến rũ, sau đó giả vờ giả vịt định quỳ xuống trước mặt Trương Sảng.

"Được rồi, được rồi, đừng nghịch." Trương Sảng mỉm cười, ngăn Hà thái hậu lại.

Cười đùa một trận, sau khi làm dịu không khí, Hà thái hậu vấn lại mái tóc rồi hỏi: "Vương thượng, chàng định làm gì đây?"

"Đương nhiên là thảo phạt!" Trương Sảng nhún vai một cái, rồi đứng dậy nói: "Ta đã bố trí hai đại quân do Lý Nho và Pháp Chính chỉ huy tại Giang Châu và Hán Trung, tổng cộng hàng chục vạn người. Tại Lạc Dương càng có mười bảy vạn quân mã bộ. Uyển Thành, Tịnh Châu, Hổ Lao quan lại có thêm hàng vạn binh mã. Gộp lại có ba bốn mươi vạn binh lính tinh nhuệ, binh cường mã tráng. Hiện tại đã yên ổn năm năm, Ích Châu, Lương Châu, Hải Châu và các châu quận khác đều mưa thuận gió hòa, kho lương đầy ắp. Giờ khắc này mà không ra quân, còn chờ đến bao giờ?"

"Thiếp thấy đúng là nên chờ thêm một thời gian." Hà thái hậu vấn lại mái tóc, nhẹ giọng nói.

"Chờ ư?" Trương Sảng hơi ngạc nhiên hỏi. Người phụ nữ này từ khi theo chàng đến nay, hiếm khi phát biểu ý kiến của mình trong những đại sự, luôn cực lực che giấu bản thân, hôm nay là lần đầu tiên nàng nói ra quan điểm riêng. Thế nhưng, Trương Sảng chẳng những không coi nhẹ, trái lại còn cực kỳ coi trọng, bởi chàng biết, người phụ nữ này kh��ng hề tầm thường.

"Nàng nói thử xem." Trương Sảng hỏi thêm.

"Đúng như lời vương thượng vừa nói, chàng chiếm giữ Lương Châu, Tịnh Châu, Tư Lệ, Ích Châu, nhân khẩu hơn mười triệu, dân giàu nước mạnh, quốc lực còn mạnh mẽ hơn nước Tần năm xưa. Thế nhưng, Tào Tháo, Viên Thiệu, Lưu Bị ba người cũng đều là những anh hùng xuất chúng một thời. Dưới sự thống trị của họ, nước Sở, Ngụy, Triệu cũng mạnh mẽ như sáu nước Quan Đông thời Chiến Quốc. Trong tình huống như vậy, dù vương thượng có tài năng ngút trời, cũng chưa chắc đã là đối thủ của họ." Hà thái hậu nói.

"Nếu xét về sự anh minh uy vũ, ta không hẳn sánh bằng họ, điểm này ta thừa nhận." Trương Sảng dứt khoát gật đầu nói. Sau đó chàng nói thêm: "Nhưng ta có tinh binh cường tướng dưới trướng, cùng với toàn bộ thế lực, tuyệt đối mạnh hơn hẳn họ. Ta chắc chắn có thể diệt trừ họ."

"Nhưng không sợ vạn nhất, chỉ sợ trăm ngàn điều bất trắc." Hà thái hậu lắc đầu, ôn nhu đưa tay vuốt ve má Trương Sảng, nói: "Chàng tuy đã chinh chiến thiên hạ hàng chục năm, nhưng cũng mới chỉ ngoài ba mươi tuổi. Còn Lưu Bị, Tào Tháo, Viên Thiệu đều đã ngoài bốn mươi. Thiếp tuy không biết tình trạng cơ thể của họ, nhưng thiếp rõ tình trạng của chàng, một đêm năm lần cũng chẳng thành vấn đề, có thể nói là hùng tráng như trâu. Chàng tuyệt đối còn có thể sống bốn mươi năm nữa, còn họ thì không chắc."

Nói xong câu cuối cùng, Hà thái hậu ánh mắt trở nên như tơ.

"Thì ra là như vậy." Trương Sảng vuốt vuốt cằm. "Đây quả là một cách chiến thắng không tồi. Chỉ cần ta giữ vững Hổ Lao quan, Hồ Quan, Uyển Thành là có thể ngăn chặn thế tiến công của ba người. Cứ chờ đợi thời gian trôi qua, ba người sẽ dần già yếu đi. Hơn nữa, cho dù ta có chết sớm hơn họ, những thứ khác không dám nói, nhưng con trai ta nhất định sẽ mạnh hơn con trai của Viên Thiệu."

Vốn Trương Sảng định nói mạnh hơn con trai của Viên Thiệu và Lưu Bị, nhưng vừa nghĩ Lưu Bị hiện tại vợ còn chưa phải Cam thị, con trai cũng chưa phải Lưu Thiện, thôi thì chàng đành bỏ qua.

Nói chung, về lâu dài mà xét, Trương Sảng quả thật chiếm ưu thế.

"Vậy thì cứ chờ đi. Cứ giao chuyện thiên hạ cho thái tử giải quyết sau này." Hà thái hậu nhẹ nhàng tựa đầu vào ngực Trương Sảng, giống hệt một người vợ hiền.

"Nhưng đây là ý nghĩ của các nàng phụ nữ. Các nàng chỉ nghĩ an nhàn, chờ thời gian trôi qua. Thế nhưng chúng ta đàn ông lại muốn kiến công lập nghiệp, tự tay chém đầu Tào Tháo và bọn chúng, thật sảng khoái biết bao, càng nhanh chóng hơn. Hơn nữa, chuyện để lâu ắt sinh biến. Tuy rằng ta nghĩ cách này là hay, nhưng nếu không nhân cơ hội diệt trừ ba người bọn họ, thì sự biến hóa sẽ khôn lường." Trương Sảng lắc đầu nói.

"Vương thượng." Hà thái hậu liếc Trương Sảng một cái, giả vờ trách móc.

"Đừng nhăn nhó làm gì. Mau đi hạ chiếu đi." Trương Sảng cười véo nhẹ vòng mông tròn đầy của Hà thái hậu rồi nói.

"Hạ cái gì chiếu?" Hà thái hậu sững sờ.

"Năm tới sẽ đổi niên hiệu là Thảo Nghịch nguyên niên, ta sẽ phát binh ba mươi, bốn mươi vạn quân để thảo phạt ba vương." Trương Sảng quả quyết nói.

Toàn bộ nội dung của bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.