Tề đế ra lệnh, Trấn Nam tướng quân Lý Nho dẫn bảy mươi hai ngàn quân từ Giang Châu tiến về phía đông, đánh vào Nam quận nước Sở.

Bình Đông tướng quân Pháp Chính dẫn mười ba đạo quân với bảy mươi tám ngàn người, thừa thắng xuôi nam tiến đánh Thượng Dung.

Ra lệnh cho Trấn Bắc đại tướng quân Trần Đăng chỉ huy mười hai đạo quân, cùng mười lăm vạn kỵ binh của Bàng Đức, tổng cộng hai trăm hai mươi hai ngàn sĩ tốt đóng tại Quan Độ.

Trương Sảng tự mình chỉ huy mười ba đạo quân, cùng mười lăm vạn kỵ binh của Hoa Hùng, tổng cộng hai trăm hai mươi tám ngàn sĩ tốt đông tiến từ Hổ Lao Quan, đánh vào Trần Lưu quận.

Tổng cộng sáu mươi vạn quân, thiên hạ chìm trong khói lửa chiến tranh.

Ngụy vương Tào Tháo điều động đại quân phòng ngự, nhưng vì địa hình Trung Nguyên bằng phẳng, khó lòng giữ vững, đặc biệt khi đại quân Trương Sảng sở hữu đến ba mươi vạn kỵ binh. Đó chính là lực lượng chủ chốt trong các cuộc chiến tranh phương Bắc.

Do đó, Tào Tháo dựa theo ý kiến của Quách Gia và Tuân Úc, từ bỏ những vùng đất rộng lớn thuộc Trần Lưu quận, chỉ tập trung trấn thủ Hứa Xương. Bởi vậy, quân của Trương Sảng từ Hổ Lao Quan và quân của Trấn Bắc đại tướng quân Trần Đăng đã hội quân bên ngoài thành Hứa Xương.

Tổng cộng là bốn mươi lăm vạn binh mã.

Nước Ngụy có ba mươi vạn quân, trong đó năm vạn kỵ binh và hai mươi lăm vạn bộ binh. Tào Tháo t��� mình dẫn năm vạn kỵ binh và mười vạn bộ binh, đóng giữ Đông quận.

Đại tướng Hạ Hầu Đôn và mưu sĩ Trình Dục được phái chỉ huy mười vạn bộ binh trấn thủ Hứa Xương.

Năm vạn bộ binh còn lại được giao trấn thủ Tế Âm quận.

"Hứa Xương, Tế Âm, Đông quận, ba nơi này trở thành ba cứ điểm hỗ trợ lẫn nhau. Tào Tháo từ bỏ những vùng đất rộng lớn, trấn thủ ba chỗ hiểm yếu, quyết định tử thủ. Đây cũng coi là một cách ứng phó bình tĩnh, chỉ tiếc thực lực của ta áp đảo, không phải quyết tâm tử thủ có thể bù đắp được. Trừ phi như Lưu Bị, có núi rừng hiểm trở ở Dương Châu, có Trường Giang ở Kinh Châu làm hào sâu tự nhiên, may ra mới có thể ngăn chặn ta nhất thời."

Trong đại doanh Tề quân bên ngoài thành, hoàng đế Trương Sảng ngồi cao trên soái vị, cười nói với Lý Khôi, Thẩm Phối và Tuân Du.

"Đại thế này không thể chống đỡ được." Tuân Du cười nói.

"Công Đạt có diệu kế nào chăng?" Trương Sảng trong lòng khẽ động, cười nói.

"Tào Tháo có binh hùng tướng mạnh, lại lắm mưu nhiều kế. Đó là sở trường của hắn. Nhưng nền tảng của hắn lại bạc nhược. Hiện tại toàn bộ thiên hạ đều có thể nhìn ra, sức mạnh của bệ hạ không ai địch nổi. Tình thế đã nguy cấp đến vậy, ngay cả Viên Thiệu với nền tảng vững chắc như thế còn bị phản bội, huống chi là Tào Tháo? Chúng ta có thể ban chiếu thư, ban bố khắp các quận huyện, ra lệnh cho các quận thú, huyện lệnh đầu hàng. Nếu không có sự chống đỡ của các quận thú, huyện lệnh, Tào Tháo sẽ không có lương thực tiếp tế. Hắn lại không có đủ kỵ binh, không dám xuất binh bình định. Ít thì ba tháng, nhiều thì một, hai năm, hắn sẽ phải quy phục."

Tuân Du nói.

"Lấy lực ép người!" Trương Sảng lộ vẻ mặt ưng ý.

"Kế sách cao nhất chính là dương mưu." Tuân Du cười nói.

"Âm mưu quỷ kế thì lúc nào cũng tiềm ẩn nguy hiểm." Thẩm Phối lại cười nói.

"Ha ha ha." Trương Sảng cười lớn, sau đó ra lệnh Lý Khôi: "Truyền lệnh quan lại khởi thảo chiếu thư. Nhân danh ta, ra lệnh cho các quận huyện đầu hàng. Nếu không chịu đầu hàng, lập tức phái kỵ binh tung hoành càn quét."

"Rõ!"

Lý Khôi hùng d��ng tuân lệnh.

"Bệ hạ, ngài cần phải xưng 'trẫm'." Thẩm Phối bất đắc dĩ nói.

"Không quen, ta vẫn là ta." Trương Sảng vẫn cứ làm theo ý mình, cười nói.

Tuy rằng đã là hoàng đế, nhưng trong thầm kín, hắn vẫn không giữ đúng khuôn phép.

Theo lệnh Trương Sảng ban ra, chiếu thư được các kỵ sĩ mang đi truyền khắp Từ Châu, Dự Châu, Duyện Châu và Thanh Châu. Trong đó cố nhiên có kẻ ngoan cố bất tuân, nhưng phần lớn đều lựa chọn hưởng ứng.

Lương quận, Nước Lỗ, Sơn Dương, thậm chí cả thứ sử Thanh Châu và thứ sử Từ Châu cũng lần lượt phản bội Tào Tháo.

Số lượng các huyện lệnh hưởng ứng thì đông đảo không thể kể xiết.

Trừ các nơi binh lực của Tào Tháo đóng giữ như Đông quận, Tế Âm quận và Hứa Xương (Trần Lưu) ra, hầu như toàn bộ đều đã phản bội.

Ngay cả những nơi chưa phản bội, cũng bị Trương Sảng phái Bàng Đức, Hoa Hùng chia nhau đánh tan, các trưởng quan bị tàn sát. Tình hình đối với Tào Tháo vô cùng bất lợi.

Trong đại điện Ngụy vương cung tại Đông quận, Tào Tháo cùng Quách Gia, Tuân Úc, Hí Chí Tài tề tựu. Tào Tháo cười khổ nói: "Trương Sảng bình định Khăn Vàng chỉ trong nửa ngày. Uy vọng ngút trời, nay lại dốc nửa thiên hạ mà đến, thì càng thêm khủng khiếp. Ta tuy đã đoán trước được tình hình sẽ bất lợi cho ta, sớm chiêu mộ binh sĩ, tích trữ nhiều lương thực, nhưng không ngờ tình hình lại trở nên hiểm ác đến thế."

"Ai." Tuân Úc thở dài một tiếng, cười khổ nói: "Trương Sảng phản bội Hán thất, bị ngàn người chỉ trích. Nhưng hắn đối nhân xử thế khéo léo, lại lắm quyền mưu, quét sạch các trung thần Hán thất, vững vàng nắm giữ triều chính. Việc Tề thay Hán đã thành sự thật, muốn bình an vượt qua lúc này, e rằng rất khó."

Đối mặt với dương mưu trắng trợn và đại thế không thể cản phá, vừa không có núi sông hiểm yếu để trấn thủ, Tuân Úc, Quách Gia, Hí Chí Tài và các trí giả khác trong nhất thời cũng khó tìm ra thượng sách.

"Không, vẫn còn một kế."

Quách Gia bỗng nhiên lên tiếng.

"Kế sách gì?" Tào Tháo và những người khác đôi mắt chợt sáng rực.

"Cháu của ngài, Tuân Du, hiện đang là quân sư của Trương Sảng. Nếu nh�� hắn có thể giúp đỡ, có thể khiến Trương Sảng đại bại." Quách Gia ngẩng đầu nói với Tuân Úc.

"Đứa cháu đó của ta, bề ngoài nhu nhược, nhưng bên trong lại có quyết đoán. Không dễ dàng bị thuyết phục đến vậy đâu." Tuân Úc cười khổ nói.

"Thế đã nguy khốn, chỉ còn thoi thóp. Chỉ còn chờ một kế sách lạ, nếu thành công thì vẫn còn đường sống, ngược lại, diệt vong là điều khó tránh. Dù sao cũng phải thử một lần."

Quách Gia nói.

"Văn Nhược!" Tào Tháo cũng đầy mong đợi nói.

"Vậy ta đành đích thân đi một chuyến vậy." Tuân Úc cười khổ nói.

Dưới bóng đêm, Tuân Úc xưng là người trong tộc họ Tuân, lấy danh nghĩa đến thăm hỏi, sau đó gặp được Tuân Du.

"Thúc phụ." Tuân Du hơi kinh ngạc, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh.

Ngay lập tức, Tuân Du mời Tuân Úc ngồi ghế trên.

"Mục đích ta đến đây, Công Đạt chắc ngươi cũng rõ chứ?" Tuân Úc hỏi.

"Cháu đã hiểu rõ trong lòng." Tuân Du nói.

"Vậy thì ý định của Công Đạt là gì?" Tuân Úc hỏi.

"Vậy thì trước tiên cháu muốn hỏi một chút, thúc phụ rốt cuộc có ý định gì?" Tuân Du ngẩng đầu nghiêm túc nói.

"Phò trợ Hán thất." Tuân Úc không chút nghĩ ngợi đáp.

"Vậy thúc phụ cho rằng, Tào Tháo là người thế nào?" Tuân Du hỏi.

"Người có hùng tài đại lược." Tuân Úc nói.

"Cháu đã có đáp án." Tuân Du mí mắt khẽ cụp xuống, sau đó nói: "Tào Tháo, Tề hoàng đế, chẳng qua cũng chỉ là một loại người mà thôi. Thúc phụ muốn phò trợ Hán thất, lẽ nào lại muốn dùng Tào Tháo để đối phó Tề hoàng đế? Với trí tuệ của thúc phụ, lẽ nào không thấy việc này có chút nực cười sao?"

"Ta đến để thuyết phục ngươi, không ngờ lại bị ngươi thuyết giáo ngược lại." Tuân Úc cười khổ nói.

"Cháu không dám." Tuân Du cung kính nói.

"Tâm tư của ngươi, ta đã rõ. Vậy ta đành cáo từ vậy." Tuân Úc nói.

"Thúc phụ vẫn không cần đi." Tuân Du nói.

"Ngươi muốn giữ ta lại sao?" Tuân Úc cau mày nói.

"Đại chiến đã nổ ra, là chuyện sinh tử. Vì sự an toàn của thúc phụ, xin thứ cho cháu không giữ lễ." Tuân Du quyết đoán nói.

"Ta liền biết sẽ có kết cục này." Tuân Úc suýt chút nữa nổi giận, cuối cùng lại hóa thành một tiếng cười khổ, rồi nói. Kỳ thực, Tuân Du đã nói trúng tâm sự của ông.

Ông có chí phò trợ Hán thất, nhưng Tào Tháo và Trương Sảng kỳ thực lại là một loại người. Ông trợ giúp Tào Tháo đánh bại Trương Sảng, chẳng phải là uống rượu độc giải khát sao?

"Tuân Văn Nhược vẫn chưa trở về."

Trong Ngụy vương cung, Tào Tháo cùng Quách Gia, Hí Chí Tài lại tụ họp. Tào Tháo thở dài một tiếng nói:

"Nguy cơ diệt vong đã cận kề, Trương Sảng dùng binh lại không hề bộc lộ điểm yếu lớn. Chúng ta hiện tại chỉ có thể cố thủ thành trì, chờ đợi Lưu Bị từ phương nam phản công."

Quách Gia thở dài nói.

Đây là một hy vọng mong manh, bởi vì tuy thực lực Lưu Bị mạnh hơn một chút với bốn mươi vạn binh mã, nhưng kỵ binh cũng không nhiều. Trương Sảng lại đang đóng giữ các cửa ải trọng yếu ở khắp bốn phía, ưu thế là quá lớn.

Việc tiến công về phía bắc vô cùng khó khăn.

Nhưng hy vọng mong manh cũng vẫn là hy vọng, nếu như triệt để mất đi hy vọng, chi bằng dứt khoát đầu hàng, không cần phải trấn thủ thành trì vô ích.

"Chỉ có thể như thế." Tào Tháo thở dài một tiếng nói.

Tình huống đúng như Quách Gia đã dự liệu. Phía tây nam, Lý Nho và Pháp Chính tiến công, kiềm chế một phần binh lực của Lưu Bị. Lưu Bị dẫn hai mươi vạn binh lực lên phía bắc, nhưng lại bị Từ Thứ chặn đánh tại Nam Dương.

Trương Sảng lại điều động quân từ cả phía nam và phía bắc chi viện Từ Thứ, tình hình trận chiến vô cùng kịch liệt. Từ Thứ vẫn vững như núi Thái Sơn, nhìn qua liền biết, trong vòng nửa năm một năm cũng khó mà đánh hạ được.

Nhưng vì giải cứu minh hữu Tào Tháo, và hơn hết là cứu lấy vận mệnh của chính mình, Lưu Bị lại không thể không tiếp tục dốc sức tấn công.

"Nếu Tào Tháo chết rồi, ta nhất định sẽ khó chống đỡ nổi."

Trên tường thành Uyển Thành, Từ Thứ khoác giáp nhẹ. Đứng đón nắng gắt, ông nhìn xuống đại quân Lưu Bị. Bên cạnh, Tang Bá cầm đao đứng bên, thân hình hùng vĩ cường tráng.

"Đúng là một tên chưa từ bỏ ý định."

Từ Thứ cười nói.

"Nếu như hết hy vọng thì sẽ không thể xưng vương được nữa." Tang Bá nói.

Chuyện đến nước này, thế cục thiên hạ đã rõ ràng. Tang Bá cực kỳ vui mừng vì trước đây đã lựa chọn đi theo Trương Sảng, chứ không phải tiếp tục làm sơn tặc.

"Vậy thì cứ để hắn hết hy vọng đi. Tào Tháo cố thủ ba năm, chúng ta cũng cố thủ ba năm. Cố thủ năm năm, chúng ta cũng cố thủ năm năm. Nhất định phải khiến Tào Th��o chiến bại trước."

Từ Thứ thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói.

"Rõ!"

Tang Bá hùng dũng đáp lời.

Đại chiến cứ thế kéo dài.

Kế sách của Trương Sảng đối với Tào Tháo, chính là vây mà không đánh. Trong tình huống các quận huyện, thậm chí cả thứ sử đều phản bội Tào Tháo, hắn không còn lương thảo cung cấp.

Đương nhiên, Trương Sảng tuy rằng không công kích, nhưng việc phòng bị bên mình lại hết sức nghiêm ngặt.

Sĩ tốt hơi chút lười biếng, liền bị xử tử.

Tướng quân lười biếng, liền bị diệt tam tộc.

Dưới áp lực cao như vậy, toàn quân tướng sĩ không một ai dám lơ là buông lỏng.

Theo lương thực dần cạn kiệt, Tào Tháo đương nhiên không cam lòng ngồi yên chờ chết, đã mấy lần phát động tập kích, đánh lén, nhưng toàn bộ đều bị quân của Trương Sảng đánh bại.

Cứ thế cố thủ ba nơi.

Theo thời gian trôi qua từng ngày, cuối cùng cũng đến năm Hồng Vũ thứ ba.

Tào Tháo sau hơn hai năm chống cự, cuối cùng khi lương thực cạn kiệt, đại quân đã tan vỡ. Trương Sảng, trong tiếng hoan hô của binh sĩ, đã giết Hạ Hầu Đôn, tiên phong tiến vào Hứa Xương.

Sau đó, Tế Âm quận cũng đầu hàng. Cuối cùng, Trương Sảng dành thêm vài tháng, lại tiến vào Đông quận.

Tào Tháo tử trận, các con cháu cũng bị giết.

Nhưng Trương Sảng nhận thấy dòng dõi của Tào Tháo, có một số ít người đã đào tẩu. Còn Quách Gia, Hí Chí Tài và không ít người khác thì không rõ kết cục ra sao.

Trương Sảng đối với điều này lại không hề bận tâm.

Mưu phản cần một điều kiện: thiên hạ phải đại loạn.

Trương Sảng không tin Đại Tề do mình một tay gây dựng sẽ nhanh chóng sụp đổ. Còn Quách Gia, Hí Chí Tài và những người khác cũng sẽ sinh lão bệnh tử, có thể sống được bao lâu chứ?

Tào Tháo dù có để lại con cháu, có thể truyền được bao lâu?

Một trăm năm trôi qua, mọi thứ rồi cũng sẽ về với cát bụi.

Trương Sảng tiến vào Đông quận sau, liền đánh dấu sự diệt vong của nước Ngụy. Hàng trăm tòa thành và hàng triệu nhân khẩu ở khắp Thanh Châu, Từ Châu, Duyện Châu, Dự Châu cũng thuận thế được đặt vào dưới trướng.

Tại Đông quận, Trương Sảng khao thưởng tam quân. Các t��ớng quân ra trận đều lập công, nhưng tước vị phong thưởng cho mỗi người có sự chênh lệch.

Hắn cũng động viên trăm họ, để họ biết rằng hiện tại là thiên hạ của Đại Tề.

Ngoài ra, ông ra lệnh cho tàn quân Tào cởi giáp về quê.

Tề quân tạm thời nghỉ ngơi, chờ đợi thời cơ xuôi nam.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.