Bùi Định đi rồi, sự lo lắng trong lòng Từ Hoảng cuối cùng cũng dịu bớt phần nào. Hắn trở lại trên xe, vòng tay ôm lấy eo vợ, ngồi vào bên cạnh nàng. Vợ chồng nương tựa vào nhau, một lúc lâu không nói gì. Cuối cùng, vẫn là Sử thị mở miệng trước, nàng ngẩng đầu lên nhìn Từ Hoảng, thấp giọng hỏi: "Phu quân, nếu thật sự phải chạy trốn ra ngoài quận, chúng ta nên đi đâu?"

Từ Hoảng suy nghĩ một lúc lâu, cười khổ lắc đầu, nói: "Chúng ta định cư ở Hà Đông từ bao đời, bạn bè thân thích phần lớn đều ở quận này, trong chốc lát, thật sự không có chỗ nào để nương nhờ. Haizz, thiên hạ tuy lớn, nhưng lại không có đất dung thân."

"Nhưng mà..." Sử thị ấp úng, cuối cùng vẫn lấy hết can đảm nói: "Lần trước chẳng phải có một vị Phiên Vương từng muốn mời chàng ra làm quan sao? Chúng ta có thể đến nương nhờ ngài ấy mà."

"Ha ha." Từ Hoảng cười tự giễu: "Tự làm bậy, không thể sống. Ngày đó Hoằng Nông Vương trọng lễ mời mọc ta, nhưng ta lại một mực từ chối, giờ đây còn mặt mũi nào mà đến tận cửa nương nhờ?"

"Chàng đấy." Sử thị sẵng giọng: "Cái gì cũng tốt, chỉ là đôi khi tính khí quá cứng đầu. Đại trượng phu có thể cúi mình vươn mình, mặt mũi quan trọng, hay tính mạng quan trọng hơn? Nếu Hoằng Nông Vương coi trọng chàng, chàng đến tạ tội, e rằng ngài ấy sẽ không trách tội chàng đâu."

"Cứ tính sau đi, trước tiên vượt qua cửa ải này đã rồi tính." Từ Hoảng than thở một tiếng, trong đầu lại hiện lên dung mạo Hà Hàm.

"Hà vương phó đúng là vị quân tử hiền lành, lịch sự, cũng không hề làm cao, chắc sẽ không ghi hận việc ta từng mạo phạm trước đây chứ? Thật sự không được, trước hết đi tìm Hà vương phó, cầu ngài ấy nói vài lời xin tha cho ta trước mặt Hoằng Nông Vương." Từ Hoảng thầm nghĩ: "Nghe nói Hoằng Nông Vương hiện đang khắp nơi mời gọi hiền tài, dị sĩ, chắc hẳn sẽ không vì hiềm khích lúc trước mà làm khó ta. Dù sao thiên hạ đều đang dõi mắt theo dõi, Hoằng Nông Vương nếu thật muốn chiêu mộ nhân tài, nhất định phải tạo ra một bộ mặt chiêu hiền đãi sĩ, thiên kim thị cốt. Đến lúc đó, dù trong lòng ngài ấy còn có khúc mắc với ta, nhưng vẫn phải đối xử với ta như 'mã cốt'. Còn sau đó đối với ta cái 'mã cốt' này liệu có vứt bỏ như giày rách không, ta cần gì phải bận tâm? Chỉ cần có chỗ dung thân, thế là đủ lắm rồi!"

Trời dần sẩm tối, nơi hoang dã vọng lại từng tràng tiếng thú kêu gào. Nghe vậy, Sử thị ôm chặt cánh tay chồng hơn nữa. Từ Hoảng thấy Bùi Định nói tới người tiếp ứng, muộn thế này mà vẫn chưa thấy đâu, không khỏi lo lắng.

Ở trong vùng hoang dã ngủ một đêm, Từ Hoảng cũng không sợ, hắn chỉ sợ là sau khi Bùi Định đi rồi, mình ở Bùi gia ngay cả một người quen cũng không có, vạn nhất Bùi gia có người bị lợi lộc làm mờ mắt, chỉ trong chớp mắt có thể bán đứng hắn.

Giữa lúc Từ Hoảng đang miên man suy nghĩ, từ đằng xa, một đốm sáng lờ mờ đang di chuyển về phía này. Từ Hoảng ra hiệu cho vợ ở yên trong xe, còn mình thì rút ra một thanh đao, sau khi xuống xe bước về phía đốm sáng.

Sau khi đi chừng mười bước, đốm sáng ấy dần trở nên rõ ràng, thì ra là một người đang cầm đèn lồng, đang đi về phía bên này. Người ấy thấy bóng Từ Hoảng thì cũng dừng bước, giơ đèn lồng lên rọi sáng, cất tiếng hỏi: "Người tới là Từ Công Minh đó ư?"

Từ Hoảng đáp lời, cầm chắc đao, nhanh chóng tiến đến gần đối phương, chỉ đợi đối phương lên tiếng kêu gào hoặc phát ra tín hiệu gì, liền lập tức khống chế hoặc thậm chí là chém giết tại chỗ.

Ai ngờ đối phương chỉ là chắp tay thi lễ, nói: "Từ quân, ta chính là quản sự trang viên, vâng mệnh gia chủ, đến mời ngươi đến trang viên làm khách."

Từ Hoảng trong lòng khẽ an tâm, thu hồi đao, hỏi: "Không biết gia chủ mà ngươi nói đến, là ai vậy?"

Quản sự kia khẽ cúi người, ngắn gọn đáp: "Gia chủ tên húy là Mậu."

"Hóa ra là Cự Quang Công." Nghe nói là Bùi Mậu phái người đến mời mình, Từ Hoảng không khỏi biến sắc, hắn hướng về quản sự chắp tay đáp lễ, nói: "Nếu là Bùi công mời, ta sao dám từ chối, xin đợi, để ta đi mang xe ngựa tới."

Từ Hoảng xoay người trở lại bên cạnh xe ngựa, khẽ nói vọng vào trong xe một tiếng: "An tâm đi, không sao đâu", liền nhảy lên xe ngựa, lái xe đi theo ra ngoài.

Dưới sự chỉ dẫn của tên quản sự kia, Từ Hoảng lái xe đi tới trước một tòa ổ bảo. Người canh gác trên tường thành nhìn thấy đoàn người Từ Hoảng, cũng chẳng hỏi han gì nhiều, lập tức mở cổng cho vào. Bước vào cổng lớn xong, Từ Hoảng bốn phía vừa nhìn, chỉ thấy sau cánh cổng lớn, là một khu nhà nhỏ nhắn, nền lát đá xanh, bốn phía đều là tường cao, tựa như một tòa thành nhỏ kiên cố.

Từ Hoảng thầm gật đầu, nghĩ thầm, ổ bảo nơi đây không chỉ được xây dựng vô cùng kiên cố, mà cấu trúc cũng vô cùng hợp lý, xem ra Bùi gia quả nhiên là tàng long ngọa hổ, không thể khinh thường. Ngay lập tức, hắn lại trở nên cảnh giác, bước vào một tiểu viện kiên cố như thành lũy thế này, vạn nhất đối phương có ác ý, chẳng phải sẽ tự chui đầu vào rọ sao?

Lúc này, quản sự dẫn đường ở bên cạnh cúi người, nói: "Xin mời Từ quân xuống xe, chuyển sang ngồi kiệu." Lời còn chưa dứt, từ bên trái cửa hông bên trong, hai chiếc kiệu bốn người khiêng được mang ra, đi tới bên cạnh xe ngựa, chờ đợi Từ Hoảng xuống xe.

Từ Hoảng cười tự giễu, mình đây quả đúng là trở thành chim sợ cành cong, nhìn đâu cũng nghi thần nghi quỷ.

Sau khi Từ Hoảng vợ chồng xuống xe chuyển sang ngồi kiệu, quản sự ra lệnh một tiếng, kiệu phu khiêng kiệu, lần lượt theo sau quản sự, đi qua hết các dãy nhà, con ngõ, cuối cùng dừng lại trước một khu nhà có sân vườn được xây dựng vô cùng tinh xảo.

Ngoài cửa, một vị hầu gái đi tới, khẽ khom người thi lễ với Sử thị, nói: "Phu nhân nhà tôi xin mời Sử phu nhân đến biệt viện dùng trà chuyện trò."

Sử thị nhìn Từ Hoảng một chút, thấy chồng gật đầu, liền khẽ gật đầu với người hầu gái đó, nói: "Xin mời dẫn đường." Người hầu gái dẫn kiệu của Sử thị, hướng về một con đường nhỏ khác đi rồi.

Từ Hoảng bước xuống kiệu, sải bước vào trong viện. Mới vừa vào sân, thì có hai tên người hầu nâng cái chổi, đứng dàn hai bên, cúi mình hành lễ với Từ Hoảng, đây gọi là "Ủng tuệ tiếp khách", biểu thị gia chủ đã quét dọn sạch sẽ để mời khách vào.

Bước vào sân, Từ Hoảng ngẩng mắt nhìn, chỉ thấy dưới mái hiên chính ốc, treo bốn chiếc đèn lồng, đèn đuốc sáng trưng. Trước cửa, mười sáu gia phó chia thành hai hàng đứng ngay ngắn, mắt nhìn thẳng tắp, thần sắc nghiêm trang đứng hai bên bậc thang.

Từ Hoảng sửa sang lại y phục, sải bước về phía chính ốc. Bước lên bậc thang xong, hai bên người làm khom lưng cúi đầu, đồng loạt cúi mình hành lễ với hắn. Mới vừa tới cửa, lại có một vị công tử trẻ tuổi ra đón, cung kính thi lễ với Từ Hoảng: "Tại hạ Bùi Tiềm, bái kiến Công Minh huynh."

Từ Hoảng vội đáp lễ, theo Bùi Tiềm cùng vào phòng. Trong chính sảnh, đứng một vị nam tử thân hình cao lớn, mang một vẻ uy nghi – lông mày rậm như kiếm vút đến tận thái dương, mũi cao thẳng, mắt sáng như sao sa, râu dài đen nhánh rủ xuống trước ngực, toát lên vẻ không giận mà uy.

Nhìn thấy Từ Hoảng đi vào, nam tử kia chắp tay cúi đầu, trịnh trọng hành đại lễ với Từ Hoảng, nói: "Bùi Mậu thay mặt bách tính Hà Đông, xin đa tạ Công Minh."

Từ Hoảng vội vàng đáp lễ, nói: "Đâu có tài cán gì, đâu dám nhận đại lễ như vậy của Bùi công."

Tuy nói Bùi gia chính là thế gia vọng tộc, vốn chú trọng các nghi lễ phức tạp, thế nhưng, có thể dùng nghi lễ trọng thể như vậy để đón tiếp Từ Hoảng, cũng xác thực cho thấy Bùi gia trọng vọng Từ Hoảng.

Bùi Mậu tiến lên nâng dậy Từ Hoảng, trịnh trọng nói: "Chỉ bằng Công Minh tiêu diệt bọn mã tặc kia, giúp bách tính Hà Đông trút được mối hận này, hôm nay có thể xứng đáng nhận lễ này của ta."

Hai người sau khi phân chủ khách ngồi xuống, Từ Hoảng cảm kích nói: "Lúc trước Nhân Cơ chỉ nói nơi này là Bùi thị trang viên, không ngờ lại là chỗ ở của Bùi công. Hoảng này mạo muội, quấy rầy Bùi công, mong Bùi công tha lỗi!"

Bùi Mậu nói: "Không phải vậy, Nhân Cơ ban đầu dự định, quả thực là muốn đưa ngươi đến một tiểu trang viên thuộc Bùi thị để lánh nạn, ngay gần đây thôi. Ta nghe quản sự trang viên bẩm báo xong, liền phái người đi sắp xếp lại. Những nơi nhỏ ấy khó mà giữ bí mật nếu nhiều người biết, rất dễ tiết lộ tin tức. Mà nơi này, tòa ổ bảo này, trong ngoài đều là người nhà tâm phúc của Bùi thị ta, ngươi ở nơi này, có thể nói vững như bàn thạch, chắc chắn sẽ không để lộ nửa điểm tin tức nào ra ngoài."

"Thế Nhân Cơ có biết ta đang ở đây không?" Từ Hoảng có chút lo lắng, nếu như Bùi Định sau khi về từ Dương Huyền, đến trang viên kia tìm mình, mà lại phát hiện mình "mất tích", chẳng phải lại gặp phải trở ngại sao? Bùi Định dù sao cũng là người bà con xa của Bùi gia, nếu như quản sự trang viên bị Bùi Mậu ra lệnh cấm khẩu, Bùi Định rất có thể sẽ không hỏi ra được tung tích của mình. Đến lúc đó, chẳng phải sẽ khiến Bùi Định phát điên sao?

"Công Minh đừng lo. Ta đã phái người nhà đắc lực đuổi theo Nhân Cơ. Nhân Cơ tuy rằng có dũng có mưu, làm việc cẩn trọng, thế nhưng một thân một mình, e sợ khó mà chu toàn, nên thêm một ít người đi theo thì hơn, cẩn thận v��n hơn! Ta đã dặn dò bọn họ, thời điểm thích hợp, liền đón lệnh tôn và lệnh đường cũng đến đây, tránh nỗi khổ phiêu bạt khắp nơi."

"Đa tạ Bùi công nhã ý." Từ Hoảng nghe vậy, tránh ghế, cúi đầu lạy tạ một lần nữa, bày tỏ lòng biết ơn. An nguy của cha mẹ vẫn đè nặng trong lòng Từ Hoảng như tảng đá, giờ phút này nghe Bùi Mậu sắp xếp như vậy, hắn cuối cùng cũng có thể an lòng.

"Công Minh đừng quá đa lễ, xin đứng lên." Bùi Mậu nói: "Ngươi tận tâm vì việc nước, mặc giáp cầm binh, tự mình dẫn binh càn quét đạo tặc, quên mình chiến đấu. Chấp pháp nghiêm minh, không sợ cường quyền, chẳng tiếc đắc tội Đổng Trác, vẫn phải bênh vực lẽ phải, vì bách tính Hà Đông mà ra tay. Không cùng bọn gian tà cấu kết làm điều sai trái, thà từ quan mà đi. Công Minh à, có thể nói ngươi đã dùng một thân mình cứu bách tính khỏi cảnh lầm than. Nghĩa cử như vậy, thật khiến chúng ta kính phục."

"Bùi công quá khen rồi." Từ Hoảng không khỏi trán toát mồ hôi: "Ta nào có bản lĩnh 'cứu bách tính khỏi cảnh lầm than'. Nhiều bọn mã tặc như vậy, ta cũng chỉ tiêu diệt được một băng trong số đó mà thôi. Cuối cùng, không chỉ không có thể đem kẻ cầm đầu ra trước công lý, ngược lại còn khiến bản thân trở thành kẻ phiêu bạt khắp chốn, vô cùng chật vật. Nhớ lại, thật khiến người ta hổ thẹn không thôi!"

"Công Minh cần gì phải xấu hổ? Bây giờ trong triều đình, quan lại mục nát, giữa triều đình, kẻ cầm thú hưởng lộc, những kẻ lòng lang dạ sói đầy rẫy ngoài đường, bọn nịnh hót xu nịnh thi nhau nắm quyền. Gặp tình hình như vậy, muốn đường đường chính chính cứu giúp bách tính, quả thực còn khó hơn lên trời. Ta tuy từng ở trong triều làm mấy năm Thượng Thư, còn không giống nhau là ngồi không ăn bám, tầm thường vô vi?" Bùi Mậu thở dài: "Nghe người ta nói, trưởng tử của thiên tử đương triều, Hoằng Nông Vương, thông minh hiếu học, nhân hậu và trọng lễ, manh nha có hình ảnh minh quân. Đáng tiếc, tuổi tác hắn quá nhỏ, cũng không biết thiên hạ Đại Hán có thể chống đỡ đến ngày ấy không!"

Nghe được Bùi Mậu nhắc tới Hoằng Nông Vương, hơn nữa đánh giá cao như vậy, Từ Hoảng không khỏi thần sắc hơi bối rối. Việc Hoằng Nông Vương từng trọng lễ mời mọc hắn, đã sớm truyền khắp Hà Đông. Bây giờ nghĩ đến, mình e sợ đã trở thành trò cười trong mắt thiên hạ rồi chăng?

Tất cả quyền hạn của văn bản này thuộc về trang truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.