Viên Thiệu điều năm đạo đại quân tiến công Thanh Duyện.

Rút kinh nghiệm từ thất bại trước đó, Viên Thiệu nghiêm lệnh hai mươi mốt bộ quân, không được khinh địch liều lĩnh, phải tiến quân vững chắc, phối hợp nhịp nhàng, quyết tâm giành chiến thắng.

Ba cánh quân Ký Châu vâng mệnh xuất quân. Cánh quân phía đông của Viên Đàm đã đánh hạ Tây Bình Xương thuộc quận Bình Nguyên, Thanh Châu, và rất nhanh chóng kiểm soát các vùng Nhạc Lăng, Yếm Thứ ở phía đông quận Bình Nguyên.

Sau khi chiếm được Tây Bình Xương, quân tiên phong của Ký Châu lập tức nhắm thẳng vào thành Bình Nguyên.

Cánh tả của Viên Đàm, cánh tả trung lộ của Nhan Lương, cùng với chủ lực trung quân của Viên Thiệu, ba đạo đại quân đồng loạt hội quân về Bình Nguyên.

Thành Bình Nguyên là cứ điểm quan trọng của Tào Tháo ở bờ bắc sông Hoàng Hà.

Bình Nguyên không thể thất thủ!

Tào Tháo liên tục phái quân tiếp viện, thế nhưng binh thế của quân Ký Châu quá mạnh mẽ, chiến lược bố trí lại chặt chẽ, khiến quân tiếp viện Duyện Châu hoàn toàn không thể phá vỡ tuyến phòng ngự nghiêm mật của quân Ký Châu.

Bất đắc dĩ, Tào Tháo đành phải từ bỏ thành Bình Nguyên, rút về bờ nam sông Hoàng Hà, tập trung binh lực cố thủ Cao Đường.

Tây Bình Xương và Bình Nguyên thất thủ, các cứ điểm của Tào Tháo ở phía bắc Duyện Châu, bờ bắc sông Hoàng Hà, cũng đều lần lượt rơi vào tay địch.

Đến đây, quân Duyện Châu đã hoàn toàn mất quyền kiểm soát khu vực bờ bắc sông Hoàng Hà.

Liên tiếp thắng trận, Viên Thiệu không hề đắc ý vênh váo, mà trái lại càng thêm thận trọng.

Ông truyền lệnh cho các cánh quân, củng cố thành quả, chờ khi mọi sự chuẩn bị hoàn tất, sẽ đồng loạt vượt sông Hoàng Hà tiến xuống phía nam!

. . .

Trong mắt Viên Thiệu, Tào Tháo cùng quân Duyện Châu không đáng ngại, Lưu Mang và quân Lạc Dương hùng mạnh mới là điều Viên Thiệu thực sự lo lắng.

Viên Thiệu quyết định dụng binh vào Thanh Duyện vì đã dự đoán trước rằng Lưu Mang và chủ lực quân Lạc Dương sẽ bị kiềm chế ở chiến trường Ung Lương, khó lòng rảnh tay giúp đỡ phía đông.

Viên Thiệu đã phái rất nhiều mật thám, theo dõi sát sao động tĩnh của quân Lạc Dương.

Việc Tô Định Phương tập kích Đại quận cũng không khiến Viên Thiệu quá lo lắng.

Đại quận vốn dĩ là khu vực chiến lược mà họ dự định bỏ qua.

Chỉ cần quân Lạc Dương không tiến công từ vùng Tư Lệ, thì sẽ không thực sự gây ra mối đe dọa cho Ký Châu.

Thế nhưng, biểu hiện của quân Tây Lương đã khiến Viên Thiệu thất vọng.

Mười vạn đại quân Tây Lương bị tiêu diệt trong chiến dịch, điều này đã khiến Viên Thiệu không thể nào hiểu nổi. Mà quân Tây Lương lại còn phá đê sông Vị Thủy, tức giận đến mức Viên Thiệu suýt buông lời thô tục!

Bề ngoài, Viên Thiệu mạnh mẽ lên án các quân phiệt Tây Lương, coi thường sinh mạng của hàng vạn bách tính. Nhưng điều thực sự khiến Viên Thiệu tức giận chính là, dù quân Tây Lương thất bại, nhưng vẫn còn mười mấy hai mươi vạn quân tinh nhuệ. Không dùng đến kế sách tàn độc này, chỉ cần dựa vào thành cao hào sâu của Trường An và Mi Ổ, họ hoàn toàn có thể cầm cự với quân Lạc Dương!

Thế nhưng quân Tây Lương lại chọn phá đê sông Vị Thủy!

Con đường tiến công về phía tây bị chặn, Lưu Mang và quân Lạc Dương chắc chắn sẽ chuyển sự chú ý sang Thanh Duyện! Nỗi căm tức của Viên Thiệu cũng vì lẽ đó!

Viên Thiệu do dự...

"Báo! Trên sông Hà, hướng Bộc Dương, xuất hiện vài chiếc chiến thuyền của thủy quân Lạc Dương!"

Lưu Mang quả nhiên muốn tham gia chiến sự ở Thanh Duyện!

Viên Thiệu càng thêm do dự...

Viên Thiệu khó đưa ra quyết định, biện pháp duy nhất là triệu tập các tướng lĩnh chủ chốt và Giám quân của các cánh đại quân để cùng bàn bạc đối sách.

Ngoại trừ Viên Thượng và Phùng Kỷ ở lại trấn thủ Nghiệp Thành, hai con trai Viên Đàm, Viên Hi, các đại tướng Nhan Lương, Văn Xú, các phụ tá Thẩm Phối, Thư Thụ... đều có mặt.

Các tướng lĩnh có mặt, ý kiến hoàn toàn nhất trí: Quân ta đang trên đà thắng lợi như chẻ tre, sĩ khí dâng cao, lẽ dĩ nhiên phải thừa thắng tiến xuống phía nam!

Hầu hết các phụ tá cũng đồng tình.

Thẩm Phối cho rằng, dù quân Lạc Dương đã đại phá quân Tây Lương, nhưng mối đe dọa từ Tây Lương quân vẫn còn đó, Lưu Mang chưa thể hoàn toàn rút chân khỏi chiến trường Ung Lương.

Cuộc chiến ở Ung Lương cũng khiến quân Lạc Dương thương vong rất lớn, cần một thời gian dài để nghỉ ngơi và hồi phục.

Trời đông giá rét đã đến, Lưu Mang dù muốn tham gia cuộc chiến tại Thanh Duyện cũng là hữu tâm vô lực.

Còn về mấy chiếc chiến thuyền của Lạc Dương xuất hiện kia, thì không đáng bận tâm.

Tào Tháo liên tiếp mất thành mất đất, chắc chắn sẽ cầu viện Lưu Mang. Hoặc là thỉnh cầu Lưu Mang xuất binh trợ giúp, hoặc thỉnh cầu lương thảo viện trợ.

Nếu Lưu Mang thực sự muốn tham chiến, chắc chắn sẽ không chỉ phái vỏn vẹn vài chiếc chiến thuyền.

Vài chiếc chiến thuyền đó, nếu vận chuyển binh lính thì chỉ được vài trăm; nếu chở lương thảo thì nhiều nhất cũng chỉ nghìn thạch. Chẳng có gì đáng lo.

Điều này cho thấy rõ Lưu Mang hoặc không muốn, hoặc không đủ sức giúp Tào Tháo. Việc cử vài chiếc thuyền con ra, chỉ đơn giản là để thể hiện thái độ, làm ra vẻ mà thôi.

Trái tim Viên Thiệu, dao động...

Bất quá, có một người đã thu hút sự chú ý của Viên Thiệu!

Thư Thụ, tự Công Dữ, từ đầu đến cuối không bày tỏ bất kỳ ý kiến nào.

Viên Thiệu không lập tức tỏ thái độ, phất tay ra hiệu mọi người lui xuống.

"Công Dữ ở lại."

Thư Thụ giỏi mưu lược, làm việc thận trọng.

Ông ấy không phải là không muốn bày tỏ ý kiến, thế nhưng, ý kiến của các văn võ quan đều nhất trí, tất cả đều chủ trương tiếp tục tấn công Tào Tháo, nếu m���t mình ông phản đối, chắc chắn sẽ bị mọi người phản bác. Không những không thể thuyết phục Viên Thiệu mà còn đắc tội với mọi người.

. . .

Các văn võ quan lui ra, Quách Đồ vội bước vài bước, đuổi kịp Thẩm Phối.

Quách Đồ vốn từng là phụ tá của Hàn Phức, nhưng lại ngầm xu nịnh Viên Thiệu, và khuyên Hàn Phức nhường Ký Châu cho Viên Thiệu.

Quách Đồ có công với Viên Thiệu, nhưng vì phản chủ mà bị người đời khinh bỉ.

Thẩm Phối tính tình ngay thẳng, chưa bao giờ che giấu sự ghét bỏ đối với Quách Đồ.

Thấy hắn đi cùng, Thẩm Phối liếc mắt một cái rồi không nói gì.

"Chao ôi, tiếc thay!"

Quách Đồ nuối tiếc thở dài, lắc đầu.

Thẩm Phối khinh thường hừ một tiếng, nói: "Có gì thì nói thẳng, đừng có mà lấp lửng!"

"Chính nam tiên sinh sợ bị kẻ tiểu nhân dèm pha, Quách mỗ mới phải thở than như vậy."

Thẩm Phối biết là Quách Đồ đang ám chỉ Thư Thụ, liền hừ một tiếng, châm biếm nói: "Tiểu nhân đúng là có, nhưng không phải Thư Công Dữ đâu!"

Quách Đồ biết Thẩm Phối nói chính là mình, trong lòng thầm mắng, nhưng trên mặt không hề biểu lộ. "Quách mỗ ám chỉ, cũng không phải Thư Công Dữ. Viên Công gần quân tử, xa tiểu nhân, kẻ tiểu nhân ấy đã thân hãm nhà tù rồi!"

Nói xong, Quách Đồ liếc nhìn Thẩm Phối với ánh mắt đầy ẩn ý rồi bỏ đi thẳng.

"Cố tình làm ra vẻ bí ẩn..." Thẩm Phối nhìn chằm chằm bóng lưng Quách Đồ, lẩm b���m một câu, nhưng lông mày lại nhíu chặt. . .

Quách Đồ ám chỉ, hiển nhiên là Điền Phong!

Điền Phong, Thư Thụ, Phùng Kỷ, Thẩm Phối, vốn là bốn phụ tá được Viên Thiệu trọng dụng nhất.

Khi Viên Thiệu mới nắm giữ Ký Châu, ông đã giao cho Điền Phong, Thư Thụ phụ trách chính sự, Phùng Kỷ, Thẩm Phối nắm giữ quân quyền.

Cùng với việc thực lực của Viên Thiệu ngày càng lớn mạnh, mâu thuẫn giữa bốn vị phụ tá cũng dần dần lộ rõ.

Phùng Kỷ, Thẩm Phối có quan hệ khăng khít. Điền Phong, Thư Thụ dù không tính là thân cận, nhưng ý kiến của hai người thường tương đồng.

Điền Phong, nói năng không kiêng nể hoàn cảnh, thường xuyên thẳng thừng bác bỏ Phùng Kỷ, Thẩm Phối, thậm chí còn mặt đối mặt chỉ trích sai lầm của chúa công Viên Thiệu.

Cuối cùng đã chọc giận Viên Thiệu, bị tống vào ngục. Phùng Kỷ và Thẩm Phối, mất đi một đối thủ chính trị, dĩ nhiên là mừng rỡ.

Thẩm Phối vốn thông minh, dĩ nhiên hiểu ý Quách Đồ.

Điền Phong tuy bị giam trong ngục, nhưng Thư Thụ vẫn còn ở bên cạnh Viên Thiệu. Trong cuộc họp bàn bạc, Thư Thụ im lặng, nhưng lại được Viên Thiệu giữ lại, chắc chắn sẽ phản bác kiến nghị của mình.

Thẩm Phối cau mày, suy nghĩ một lát rồi vòng lại. . .

. . .

Viên Thiệu giữ Thư Thụ lại, chính là muốn nghe ý kiến của ông.

Không có người ngoài, Thư Thụ thẳng thắn nói: "Thuộc hạ cho rằng, vượt sông Hoàng Hà tiến xuống phía nam, tấn công Thanh Duyện, e rằng không thỏa đáng."

Viên Thiệu biết, Thư Thụ không bày tỏ thái độ trước mặt mọi người, tất nhiên là không đồng ý tiếp tục việc dụng binh vào Thanh Duyện. Viên Thiệu gật đầu, khuyến khích ông tiếp tục trình bày.

Thư Thụ giải thích rằng, phía nam sông Hoàng Hà là sào huyệt của Tào Tháo. Vượt sông Hoàng Hà xuống phía nam, chắc chắn sẽ vấp phải sự kháng cự ngoan cường của quân Duyện Châu.

Lưu Mang đã thoát thân được khỏi Ung Lương, chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn cuộc chiến ở Thanh Duyện.

Thư Thụ cho rằng, với tình thế hiện tại, việc vượt sông Hoàng Hà tiếp tục tác chiến có ba mối lo lớn tiềm ẩn.

Tô Định Phương quấy nhiễu Thượng Cốc, Trung Sơn, là mối lo thứ nhất.

Lưu Mang quay về Lạc Dương, chắc chắn sẽ tăng cường chuẩn bị, viện trợ Tào Tháo, thậm chí trực tiếp xuất binh, là mối lo thứ hai.

Thanh Duyện hai châu, chư hầu các nơi hỗn loạn. Viên Thiệu vẫn chưa nhận được sự ủng hộ từ các chư hầu họ Lưu tại Thanh Duyện, dù có chiếm được đất Thanh Duyện, cũng khó lòng giữ vững, là mối lo thứ ba.

Thư Thụ và Điền Phong, quan điểm của hai người thường không hẹn mà trùng. Thế nhưng, vì tính cách và cách hành xử khác biệt, cùng một kiến nghị, do Điền Phong nói ra thường khiến Viên Thiệu bất mãn. Còn do Thư Thụ nói ra, việc Viên Thiệu có tiếp thu hay không chỉ là thứ yếu, nhưng ít nhất cũng không quá chướng tai.

Viên Thiệu trầm mặc một lát, nói: "Nếu không tiếp tục dụng binh, thì nên làm gì?"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.